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最后柳夫人还是答应带着柳臻一起去点妆阁挑选首饰了,这回柳臻没忘记将谷雨叫上。
马车停在了离点妆阁不远的巷口处,从马车上下来,柳臻刚想说话,就看见了位眼熟的姑娘,那姑娘似乎也是跟着娘亲过来的,正往点妆阁而去。
“娘,是嫣姐。”柳臻小声和柳夫人说道。
“王嫣?”柳夫人也看见了她们一行人,“原来是王夫人回来了,许是才回来,还没听到消息。”
因着两家夫人都在,柳臻耐着性子,步子优雅轻缓地进了点妆阁。
见到柳夫人进来,王夫人热情上前与她寒暄。
柳臻找机会拉了王嫣到内室,欢喜道:“嫣姐何时归来的,怎么没叫人告诉我?”
“昨儿晌午归来的,时间仓促,没来得及告诉你。”王嫣轻声细语道。
柳臻多多少少知道她这次回本家的目的,不由刻意多打量了她两眼,见她眉间并无喜意,也没有提起的意愿,柳臻便和她说起最近县里的新变化。
“改日请姐姐到长街上逛逛,稀奇古怪的东西可多了。”柳臻眉飞色舞道,“还有何琪的签子串,也是一绝,慕名前去品尝的人可是一日比一日多呢。”
柳夫人领着王夫人进来时就看见自家闺女小嘴叭叭个不停,而王家的女儿却娴静地坐在一边含笑听着她说话,柳夫人不由扶额,就知道柳臻在她面前乖巧的样子多数是装出来的。
一番行礼问好过后,阁里的伙计很快给她们上了点心和茶水。
闲聊几句,柳夫人见王夫人面上郁郁,知她心里有事,有心陪她聊聊,便让柳臻陪着王嫣一起去前面挑选首饰。
翠大娘已经将阁里最好看最时兴的首饰都摆了出来,任由两个姑娘家挑选。柳臻对这些不感兴趣,也看不出好坏,便全部交给了谷雨。
谷雨信誓旦旦道:“姑娘放心,谷雨不会让姑娘失望的。”
就像游鱼入海,谷雨在诸多首饰里如鱼得水般兴奋地将适合柳臻的首饰都挑出来放在一边。
不知道的,还以为她是个小财迷呢。
柳臻笑着想跟王嫣说谷雨的财迷样,就见王嫣紧紧抿着嘴,眼神时不时地瞥向内室。
“姐姐跟我来。”柳臻拉着她到了点妆阁的后院里,关心道,“姐姐有心事,可否告诉我?”
她的脸上是全然的担心,王嫣轻轻笑开了,眉目舒张,温柔秀气。
“姐姐笑起来真好看。”柳臻直直盯着王嫣,直把她看红了脸。
“我还跟你读过书,你帮助我良多,告诉你也无妨。”王嫣的眉梢上染了清愁,“我能与你在此处相遇,其实都是因为我爹被族里排挤,我们一家其实是被打发到这里的。不然,有哪家钱庄会开在这里。”
“我竟不知,姐姐家里还有这一层缘由……”柳臻呐呐不知如何安慰她。
“你还小,自然不知道这里曾今是穷乡僻壤所在,就连我,其实也没见过。”王嫣轻轻笑道,“说来还得感谢你爹爹,不然我爹的钱庄早喝西北风去了。”
又是一个跟她说她的爹是多么厉害的人,柳臻不由问道:“我爹当真那么厉害?”
“傻丫头,你天天不讲究才不知道,你出去转一圈,就知道你爹的名声是多么响亮了。”王嫣点点她的鼻子,叹息道,“若我爹有那么几分努力上进的心,也不至于我娘在本家那么说不上话。”
想起本家的下人对她们熟视无睹的样子,王嫣又是一阵唏嘘。
“真是何苦过去受气,都是因为我……”王嫣垂首以帕掩面。
“姐姐,姐姐受了气,再去把气还给他们就是,莫要如此忍气吞声。”柳臻手忙脚乱地,不知该如何是好。
王嫣很快就控制好了情绪,她抬首时,脸上又带了柔柔的笑意:“是姐姐失态了。我忍了许久,怕阿娘难过,不敢在她面前表现出来。如今见到了你,有些情难自禁。妹妹莫怪,也莫要笑话于我。”
“我当然不会笑话姐姐的。”柳臻上前环住她的肩,轻轻拍着她的后背安抚道,“姐姐有什么都要告诉我,我一定会想办法帮你的。”
抱了会,王嫣就挣开了,她状似洒脱地笑笑,说自己无事了,也不需要柳臻帮助她什么。
“姐姐这回是去相人家的,不知可有看上眼的?”柳臻想了想问道。
王嫣的脸先是一红,随即就惨白一片,她摇摇头。那些人怎么可能将好的给她,不是歪瓜裂枣、人品有瑕疵的,就是年纪一大把死了老婆的。
若不是因为她家的钱庄每年能交上去不少银子,想必连门都不会让她们母女进的。
柳臻哪里还不明白她的意思,当即道:“你既说我爹爹十分厉害,不如嫁到我家来,当我的嫂嫂。你信我,我定然不会像话本子里那些恶毒小姑子一样欺负你的。”
“你!”王嫣倏地站起来,满脸涨得通红,语无伦次道,“你、我,你!”
“姐姐莫要着急,我大哥二哥应当都不错吧?你不会一个都看不上吧?”柳臻偷眼瞧着她的神情,见她表情实在不虞,有些难过道,“姐姐仔细看看,他们的人品都不错。再仔细看看,其实长得也还可以。”
对于柳臻的话,王嫣真是哭笑不得。她虽没看过柳家老大和老二的正脸,但她可是跟柳臻朝夕相处过的,加之见过柳夫人的容貌,她怎么也不敢苟同柳臻话里的“其实长得还可以”。
“纵然你是自谦,也不该拿你哥哥来开玩笑。”王嫣皱眉道,“还有这些话,可是不能乱说的。”
“知道了,姐姐不喜欢哥哥们也是没有办法的事。”柳臻有些失望道,“是哥哥们没福分。”
王嫣:“……”
“我娘该寻我了,咱们去前面吧。”王嫣起身道。
柳臻点点头,还是长吁短叹着为什么自己的哥哥们太不优秀,以至于王嫣一个都看不上。
王嫣能说什么,只能保持沉默。
她觉得其实是自己配不上柳家兄弟中的任何一个,他们出身柳家,自己身上还有功名,哪个单拎出来不甩本家姐妹的那些夫婿几条街?
但她不想这么说,她与柳臻算是打小的情分了,这样说容易伤感情。
到了前面,王柳两位夫人果然已经等着了,王嫣赶紧上前随意挑了两样跟着王夫人走了。
送走了王夫人母女,谷雨挤到柳臻身前,掩饰不住地欢喜道:“谷雨为姑娘挑了许多,夫人说全部送到你屋子里。”
不明真相的柳臻随意点头,首饰也放不坏,用不着了、样式不时兴了,还可以拿出去卖掉或者融了重做,多点少点无关紧要。
还有几日就是秦夫人的大日子了,秦夫人便与柳夫人说好这几天阁里的事都交给她。
柳夫人要在阁里做事,闲人柳臻便跟着她蹭茶水喝。
喝了一壶茶水,柳夫人还一动不动地端坐着看账本,柳臻不由道:“阿娘,人人都说爹爹十分厉害,娘觉得呢?”
柳夫人睨了她一眼,冷声道:“我不厉害?”
“!”柳臻神情一紧,连忙道,“厉害厉害,当世也许有许多像爹爹这样厉害的男人,但像阿娘这样厉害的女人绝对不多。阿娘当真是当世女子的楷模!”
“少卖乖。”柳夫人松懈下来,揉着肩道,“你若是闲得慌,过来将这两本账本看了。”
先是帮柳夫人按摩了一会,柳臻才拿起柳夫人让她看的账本。
“这是庄子里的账,蚕茧、桑树……”柳臻疑惑道,“这个庄子什么时候有的?”
“这两年吧,筹备秀坊的时候就筹划着了。”柳夫人淡声道,“头几年庄子里不挣钱,出的丝不怎么好,先养着。”
柳臻快速将账本翻完,啧啧道:“这还不算挣钱?阿娘果然十分厉害。”
“账本看完了就放那儿吧,时辰差不多了,咱娘俩再坐一会,就能回去了。”柳夫人迟疑道,“有件事,娘想问问你怎么看。”
柳臻连忙摆出洗耳恭听状。
“你到近前来一些,叫别人听了不好。”柳夫人向她招手道。
“这儿都是阿娘和姨母的人,到底说什么这么隐秘?”柳臻边将椅子搬到了柳夫人身边,边念叨着。
“事关姑娘家的清誉,再小心也不为过。”柳夫人慎重道。
柳臻心里有了猜测,之前她不知道,但是今儿她们可就见了一位姑娘。
“阿娘是想为嫣姐说媒?”柳臻猜测道。
“胡说。”柳夫人瞪了她一眼,好笑道,“你觉得将她说与你的哥哥可好?”
“阿娘与我果然是心有灵犀一点通,女儿也是这么想的。”柳臻激动极了,随即又泄了气,“嫣姐好像不