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名字吗?三个哥哥分别叫致学、致贤、致行,她的则是一个臻字,与哥哥们的名字在意思上其实是相似的。
她从小就被“小柳儿”的叫着唤着,虽然知道自己真正的大名是柳臻,但是陌生感还是有的。不是讨厌,有点害怕,有点期待,有点……有很多点微小复杂的情绪萦绕在她小小的心中。
虽然她还没适应,柳夫人却已经下令让所有人改口称四小姐为柳臻,再不许唤她小柳儿了。
她开始时很是不习惯,柳夫人就让丫鬟们天天在她耳边柳臻柳臻的叫着,丫鬟们不敢,但夫人有命,便在后面加上小姐二字。这还是她从记事以来从旁人口中听到自己名字最多的时候,也是被人唤小姐最多的时候,慢慢地她习惯了、也接受了。
带着些许新奇,她挥别了作为小柳儿的无忧时光,开始了有了些拘束的柳臻的生活。
作为小柳儿,她想做什么就做什么,就算有时失礼了,柳夫人也很少说她。但是作为柳臻,不只是柳夫人,就连林婆婆也时不时纠正她的行为举止。站有站相,坐有坐相,这些以前柳夫人也提过,倒是难不住她。
只是所有人在一起吃饭的时候,其他人都可以说笑,就她要做到食不言寝不语。摄于柳夫人的威严,她敢怒不敢言,心里难掩失落。心里不快活,脸上自然会带出来,爹爹和哥哥们为她说话,柳夫人就会加倍严格要求她。到了最后,所有人都劝她乖乖听话,认真做到柳夫人的要求,省得挨训。
柳臻心里委屈,她自然是明白柳夫人这样是为她好的,她除了偶尔会难过一些,但是并没有不用心或者不听话呀。然而现在的她不想多说,应该也没人愿意听她说话了吧。只要一见到她,无论是谁,都安慰她只要好好听柳夫人的话,过了这一段柳夫人肯定不会这么严厉了。可是她不听话了吗?
就这样到了七月流火的时节,连柳致行都说她有了书本上名门淑女的样子。她心里不是不开心的,只是想到这半年来柳夫人对她的态度,不由又有些伤感。
柳夫人不是不知道她的委屈,却按捺着等她规矩礼仪皆有度的时候,才找她说明了实情。
柳臻垂头不语,隔了好一会才轻声说道:“所以阿娘就是为了让我能时刻记着这些规矩,所以这段时间才对我这样……这样冷淡?”
柳夫人摇头:“娘不是让你记着,娘是想让你把这些刻在骨子里。先以雷霆之势让你印象深刻,再以春风化雨之势叫你一言一行间无需刻意便已然是礼仪的化身。”
“阿娘好好和我说,我也会认真做好的。”柳臻仍然难以放下芥蒂。
柳夫人握住她的手笑了:“阿娘头一次养闺女,你小的时候恨不得把你捧在手心,却又时时担心你行差踏错一步就万劫不复。”
柳夫人叹口气,接着说:“你自小爱撒娇痴缠,不对你严厉些,镇住你也镇住旁人,若是你撒个娇、旁人又劝上一劝,阿娘如何能逼迫自己狠下心来教导你?唉,本要拘着你的性子到年底的,到底舍不得你郁郁寡欢。”
“娘——”柳臻眼里闪动着水光,她轻轻依偎到柳夫人的怀里,“我都明白了。其实娘比别家的夫人已经温和了许多,态度虽然严厉了稍许,但是不像人家家那样动不动就是一顿打骂。我以为娘生我气了,所以也因此有点避着娘,如今想来,娘从没有疏离过我,是我想岔了。”没有疏离,冷若冰霜的脸和淡淡的话语已经够让她难受了,柳臻此时不愿意提这些,只贪恋柳夫人带着淡香的怀抱。
柳夫人叹息,她自以为是为了女儿好,却不知已是深深伤害到了柳臻,幸好今日都说开了。
“小傻瓜,娘怎么会生你的气呢。”
柳臻轻轻擦拭眼角:“就是因为不知道才胡思乱想,越想越难过。”
柳夫人叹息:“若以后再有什么事,千万不要憋在心里。娘不是圣人,如何能无过?你与我讲了,我才知道哪里做得不对了。”
与女儿把这些话说开,柳夫人心里感触颇深。她回去后略微坐了一会,就丢下柳老爷径自去了秦府。
秦夫人喟叹:“我当你怎么回事。”她丢下手里两只比较了好一会还是没分出哪个更好看的簪子,“你还真像那么回事,连我都不敢问你一句。”
柳夫人皱眉:“浑说什么。”
秦夫人惊讶道:“柳夫人竟没发现自己威仪盛世,气势袭人吗?”
柳夫人推她一下:“我不就是怕臻儿步了我的后尘,连我娘都被生生气病了,竟因此辞世。每每想起,我都后悔之极。”
秦夫人轻轻打她一下:“胡说,你娘被气病,大半原因是因为你爹和你那后娘,你不要把什么都归咎到自己身上。你娘疼爱你,你发生了那种事,她心疼你还来不及。”柳夫人情绪依然消沉,秦夫人转而调笑道,“不是那件事,你如何能落到他柳九言手里。还是你如今觉得所托非人了?”
柳夫人羞怒道:“你真是……说话越来越荤素不忌,什么都敢说。”
秦夫人神色阴郁片刻:“不说我在京里过的那几年,就说作姑娘时,你我二人谁不是赛一个的端庄有礼,难道就被善待了?”
柳夫人叹气:“你如今是着相了,不以物喜,不以己悲。以前守礼是因为被那样拘束着,如今却是真正由心而为。”
秦夫人笑笑,不与她辩:“那是你的由心而为,我的就是潇洒恣意,想说什么说什么,想干什么干什么。如今的我,是前所未有的快活。”
今日恰好是旬休,荣尤简亦出去访友了,柳臻便抱着小玉去有绣楼的那处宅子转转。
柳老爷的伤早已养得差不多了,只是逢着阴雨天,伤处会隐隐难受。年前他就着手让人帮着修葺几座空闲许久的宅子了,到了如今,几座宅子先后都完了工。
有绣楼的宅子柳老爷明言送了柳臻,还让她取了名。柳臻赶鸭子上架,腹中实在没什么文墨,因着敬仰庄子,取了逍遥小居的名儿先叫着。
入了逍遥小居,她直奔千梅园。
园里枯掉的梅树柳臻没叫人移走,有的看不出品种,有的能看出品种。能找到的,柳臻就让人种在原处。没能找到同品种的,只能同看不出品种的一起放着,等以后她找到了同种的花树再移走种上新的。
千梅园的梅花树疏于打理久已,结的果子又小又稀。
柳臻以前没留意过梅花树可以结果,年初柳老爷从别的地方请来懂行的匠人帮忙查看时也没提过,她现在倒是真的不知如何侍弄这些结果的树了。
果子干瘪瘪的,长满了绒毛,绒毛下的果皮青黄斑驳。
她轻轻摸了下,那小小的果子竟直接落到了地上。
柳臻干脆把所有的果子摸了个遍,大部分已经干了。她找了铲子,把小玉放在草多的地方,把收集起来的落果分别埋在每株梅花树下。
小玉的伤早已经好了,柳臻特意去了趟城外,选了处鲜草芳美的好地方,把小玉放了生。虽然不舍,但是她不愿把小玉拘在身边。
没想到小玉只是吃了会草,见她要走,小玉立马跑回了她脚边。
她再把小玉抱回去,小玉就再回到她身边。
小玉在她身边,受她照顾,一时对野外陌生舍不得她也是正常的。虽然她可以多带小玉熟悉熟悉外面再放它走,但是……野外危机重重,她可以给小玉更好的照顾,也给了小玉机会,既然它不走,她为何还要舍弃自己的爱宠?
小玉便一直养在了她身边。
准旁人养猫养狗,还不准她养兔子了?
至于萧秦的奚落,她早就可以视若不见了。
梅花树虽多,但是枯死的也不少,结果子的更不多,柳臻花了不到一个时辰的时间就全弄好了。
她把铲子随意扔在一边,席地坐到小玉身边。小玉正吃草,柳臻抚摸着它油光水亮的皮毛,感慨道:“小玉呀小玉,你可不能再这么贪吃了,再吃下去,我都不能忽视天天在眼前晃来晃去的鲜嫩美味了。”
因为萧秦说过要吃小玉,所以她从来没带小玉出现在他的面前。说这话的是柳致行,说者无心听者有意,柳致行自然不会动她的兔子,但是万一小玉不慎跑到外面,后果可想而知。谁能对这么肥硕的美味视而不见?
更何况小玉现在胖的连逃跑都不能,别说它还懒得出奇。
“小玉呀,你的腿早好了,以后可不能再这么自甘堕落呀。”柳臻把小玉抱起来,不准它吃了,“我得列个章程来,好好把你这层肥膘减下去。你瞧你,你这体型都快赶上王婶娘家的趴儿狗了。”
王婶娘就是王力的娘,王家在阜县开的钱庄的大夫人。
“何必费那心思,直接架了火烤了就是。定然是鲜嫩多汁。”
柳臻随着声音一看,这人还真是从始至终的觊觎小玉身上的肉。
萧秦撩起衣摆,坐到她的对面。
柳臻闲闲刺他一句:“萧大少爷不嫌我这地上脏,真是倍感荣幸。”
萧秦随意一笑,不是很在意她话里的丝丝讥讽。
“你可千万看好了,不是谁都如我这般君子,旁人见了捡了去,多半就尸骨无存了。”