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毫州朝廷的圣旨在至正十五年初的时候也送到了金陵,韩林儿封刘明远为江南行省丞相,总领江南之事。
对于这道圣旨,刘明远欣然接受了,但是他手下的众将领却是反对,因为在这些怀远军将领们看来,此时怀远军当之无愧为天下义军中最强大的,兵力近三十万,而且都是精锐之士,并且攻占了金陵这个江南要地,形势一片大好。
反观刘福通所部,虽然控制着汝阳、毫州、颍州一代,但是毕竟不是中原的中心,汴梁和洛阳还控制在元庭手中,而且刘福通虽然也有三十万人马,但是毫州军和怀远军可完全不在一个档次上,怀远军是经过纤细专业训练出来的,每一个士官都经过培训,这可不是一群民夫所能比拟的。
所以这些怀远军将领认为此时自家力量完全超过刘福通,刘明远根本不应该想毫州称臣,甚至有怀远军将士认为刘明远应该在金陵称帝,竖起反抗天下的大旗。
刘明远有自己的想法,此时刘福通势头正在上升,而且据刘明远所知的历史,刘福通后来攻占汴梁,发动北伐,三路北伐大军声势震天,元庭遭受巨大打击,从此彻底衰败。
况且刘明远也不想当这个出头人,让刘福通扛起返元大旗也好,然后他的怀远军在江南一带安心发展,逐渐壮大,然后刘福通顶在前面也是一件好事。
很快刘明远谢恩的文书就从金陵送到了毫州大宋朝廷,顿时让毫州大宋朝文武百官欢喜不已,他们没有想到刘明远竟然向他们称臣了,因为刘明远的势力丝毫不比自己弱,此时向毫州称臣,足以震慑世人,同时也让毫州朝廷的影响力大大提升,成为天下唯一正统。
至于其他的义军势力,此时也做出了表态,因为他们看到刘明远都向毫州称臣了,所以很多人都相继向毫州朝廷表明忠心,濠州之主郭天舒也向毫州朝廷称臣了,被封为淮王,手下的朱元璋和郭天爵分别被封为左右都元帅,也有数支小的义军纷纷投奔毫州,投入刘福通麾下。
至于泰州的张士诚,根本就没有理会毫州的圣旨,狠狠地羞辱了一番刘福通的来使,然后将他们驱赶离开了,梅山的徐寿辉更是不理会刘福通,本来自己就已经是天完朝的皇帝了,那里还可能向毫州朝廷称臣,况且此时徐寿辉已经联系了不少旧部,开始反攻,势力也正在上升,心中准备自己成就一番事业,根本就不会向刘福通低头的。
只有更远的方国珍,那就自然是用说了,刘福通也没有指望这个海寇能够向他效忠,所以结果就是只有刘明远和郭天舒两家表明向毫州朝廷称臣了。
但是刘福通也清楚,这种称臣也是表面上的,其实各方势力还是各自为政,根本就不会遵行毫州的旨意的。
但是刘明远还是将样子做足了,设置江南行省,自己担任丞相,同时设置百官,授予李善长、陶安、宋思贤为参议,三人为李善长为首,参议民政事务,设置枢密院,以冯国用为知枢密院事,参议军事,同时下面设置都军府,以常遇春、傅友德、冯国胜三人为总指挥使,领兵作战,同时一众文武官员也一一设置,江南行省就这样在金陵建立了。
刘明远忙完这些之后,已经是至正十五年春了,也就是龙凤元年春天了,怀远军经过三个多月的休整和补充,军队已经完全恢复了战斗力,并且军力也得到了增长,自制的武器和铠甲也开始陆续装备部队。
刘明远对武器铠甲的生产非常重视,隔上一段时间就会去马鞍山矿区视察一番,看一看铁矿出产和兵器铠甲的打造情况。
此时怀远军壮大的非常快,虽然缴获了不少元军的兵器铠甲,但是依然无法满足怀远军的需求,而且战斗中兵器铠甲损坏非常快,所以自制武器是必须要走的一步。
而且刘明远也想逐渐将怀远军从元军的武器装备中解脱出来,逐渐换装自己设计打造的武器装备,这也是促使刘明远大力气打造兵器的原因。
此时天下义军中也只有怀远军开始正式批量打造兵器铠甲,其他的义军虽然也打造一些,但是那都是临时打造,质地很不好,装备还是依靠战场缴获,以元军的武器装备为主。
刘明远结合怀远军征战的经验,设计了一些当下最适合怀远军的兵器铠甲,其中刀剑类以砍刀为主,这些砍刀都是刀刃宽厚为主,虽然刀刃角度越小,砍伤力量越强,但是这样的刀刃坏损非常快。所以刘明远采用了宽刀刃的设计,减少刀刃的损伤,主要目的就是为了减少兵器的消耗。
同时刀剑中还有有些短剑,这些短剑是装备给弓箭手的,依然采用的宽刀刃的设计,原因也是为了较少损伤。
刘明远统计过,一场战斗下来,兵器损害程度基本上达到八成,也就是说基本上每件兵器都要维修,这是一件非常耗时耗力的事情,同时也严重影响部队的战斗力,所以一把结实耐用的武器非常重要,而且还要可以打造容易,大批量装备补充都非常快。
双手武器只是以长枪为主,长枪打造容易,装备部队非常快,而且损伤小,修复也容易,这是战争中最为常用的武器。
总之刘明远遵循的就是简单实用,而且打造容易,费用低,这是他的宗旨。在后世刘明远一直被舆论引导的有一个误区,那就是中国历史上除了唐代之外就再也造不出好刀剑了,后世的论坛上总结各种原因,什么炼钢不行啊,制度问题啊。
刘明远当年也是一个愤青,当一说到大马士革刀质量好,要强于中原王朝时,心中就非常不平和愤怒。
但是此时刘明远终于明白原因了,不是后面的王朝打造不出来和唐刀一样水平的刀剑,而是他们打造的太少了,所以在世上的影响力非常弱。
刘明远在马鞍山矿区考察了一番炼钢技术,这个时代炼钢技术已经在汉代就已经有了,那就是炒钢法,此时技术一直沿用到明清两朝,即使唐朝也在使用这个炼钢技术。
这种炒钢法最大的优点就是可以大批量地生产钢铁,但是钢铁的硬度不是很好,如果想要继续得到更好的钢铁,那就是需要使用灌钢法或者百炼钢法,而且这两种炼钢技术非常复杂,都是在炒钢法生产完的钢铁基础上加以炼制,整个过程非常耗时,而且效率也非常低。
唐横刀闻名天下,主要原因就是他使用的都是百炼钢法冶炼的钢铁,而且是大批量装备部队,刘明远经过计算,此时要想打造一把唐横刀也不是不可能,就是耗时长一些。
但是这完全不适用怀远军眼下的需求,同时刘明远在孙炎那里得知,打造一把唐横刀的费用是此时孙炎一个月的俸禄。
刘明远听了之后,顿时被震撼到了,而且孙炎说这还是一般的唐横刀,如果是上成宝刀,那就是更加耗时了,而且费用也更高。
刘明远知道给孙炎的俸禄不少了,但是依然没有想到唐横刀竟然如此之贵,换算过来,如果使用普通炒钢法生产出来的钢铁打造普通的砍刀,一把唐横刀的费用可以打造五十把砍刀。
刘明远此时明白了一个永恒不变道理,一个军队的强大不是他的装备有多好,而是他后面国家的实力,大唐王朝国力之强悍令刘明远震撼不已,史料上记载唐军一支三万人的军队出战,全部都是骑兵,而且装备了一万多把唐横刀。
而且这个国力的强弱不是钱可以衡量的,是综合各方比较得出来的,后世的中国有钱,经济都要赶超美国了,但是在国力上面,尤其是军事上和美国相差太远了。
刘明远在幻想了一下唐横刀之后,还是果断放弃了,他知道这不是现在可以拥有的,只是令孙炎在可以的时候打造几把,所为赏赐给武将们的礼品好了。
同时对于铠甲,刘明远禁止使用牛匹制造铠甲,因为使用牛匹就意味着要屠杀大量的耕牛,这是刘明远绝对不允许的,如今怀远军除了打仗就是耕种了,眼下天下****,怀远军时刻面临粮食短缺的危险,刘明远已近下令江南行省任何人不得宰杀耕牛,同时也严谨售卖牛肉,就是病老的耕牛也到得到许可之后才可以宰杀。
没有牛皮革可用,一时间也难坏了孙炎,也不知道如何是好,铠甲上多是以皮革为主,此时不让使用了,孙炎也只能另想办法了。
但是很快问题就解决了,一些老工匠们很快就解决了这个问题,使用棉布甲代替皮革,棉布甲是棉布经过一些工艺处理之后,变的坚硬结实,可以作为铠甲,历史上早有出现过,但是没有大量装备,主要原因还是没有皮甲和铁甲的防护好,但是作为铠甲的辅助部分是完全没有问题的。
于是怀远军开始大量制造棉布甲,同时结合铁片制造自己样式的铠甲,打造出来的铠甲鲜亮耀眼,在视觉上完全超过了元军的铠甲,刘明远欢喜不已。
马鞍山铁矿区主要的任务就是生产钢铁和打造铠甲兵器,此时在刘明远的安排下,已经聚集了五万多工匠和劳力,开始日夜开采打造,已经开始远远不断地供应怀远军了。
刘明远令孙炎严格执行劳动时间,并且善待这些工匠和劳力,这些人的生活立刻得到了改善,赶紧十足。(未完待续)