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“殿下取了美作守首级后，并没有选择回清州城下围剿林通胜，而是直奔去了信行殿下的末森城。”
说话的是森可成，他应六郎的请求，对其描述着这场战役的详细过程。
“林通胜的七百人马，被美作守分去五百后，仅剩两百余人。为何父亲不趁胜追击将其消灭？”
“殿下说了。以林通胜的两百人要攻下清洲城根本不可能，根本没有必要浪费兵力去解决他，只要信行降服了，他自然退去，清洲城之围自解。”
“哦！原来如此。”
六郎连连点头，兴奋地前倾着身子追问之后发生的故事。
“殿下带人包围了末森城。他用大刀插着美作的人头，对着城上的弟弟高喊‘还认得他吗，勘十郎’。信行殿下认出是美作的头颅后，脸色大变。要不是身边的佐佐藏人搀扶着他，恐怕已经吓倒在地了。当信行殿下得知柴田胜家也被击败的时候，就彻底放弃抵抗，开城投降了。”
“真是了不起！”
六郎听得热血沸腾。
“但我并没有听说父亲占领了末森城啊？”
“是的。殿下没有入城，而是调转马头，无视信行殿下的投降，直接回了清洲城。”
“这又是为什么？”
“在下也不知。”
六郎托着下巴，百思不得其解。一旁的浓姬明白问题关键所在，于是装作一脸若无其事地提点道：“好久没有去末森城探望婆婆了。”
“婆婆？父亲和信行的生母……”
浓姬微笑着点点头。六郎兴奋地用拳头击打手心。
“我明白了！祖母偏爱信行，参与了废除父亲家督之位的阴谋，若她也住在末森城，那么顾及骨肉之情的父亲便无法取得末森城。更何况连续与柴田、美作交战后，士兵疲敝。即使林佐渡仅有两百人，但万一回城时与信行再度生变，就会形成包围之势。”
“不愧是公子！听你这么一说，我似乎也明白了。”
森可成赞叹道。
六郎瘪着嘴说道：“母亲，你知道就直接告诉我们嘛，干嘛要这样拐弯抹角地提示。”
“我也是想测试一下你呀。”
“你分明就是想捉弄我。”
“浓姬夫人。”
进门来的是利家，他是来替信长传话的。
“殿下传夫人和公子前往书院。”
“发生什么事了吗？”
浓姬问。
“香林院居士带着信行殿下、柴田胜家、佐佐藏人前来谢罪。”
“哦？有好戏看了。”
六郎起身，已经迫不及待了。
“但是目前来的只有香林院居士。信行殿下等人先被请往妙兴寺接受调查。”
“由谁负责？”
“回公子，是丹羽长秀先生。”
“哈哈！可怜的家伙，落到长秀手里可没法敷衍了事。”
六郎兴奋的心情溢于言表，他边给浓姬行礼边说道。
“母亲，我要前往妙兴寺看长秀如何审理他们。”
说罢，六郎便大步迈出步子。可他的衣领立马被浓姬拉住，一屁股向后跌坐在地上。
“不行，你必须去拜见祖母，这是基本礼数。”
浓姬的语气不容商量。六郎只好撅着嘴回了句“好吧”。
浓姬和六郎到达书院后没多久，香林院也到了。六郎向她行礼，但这位祖母根本没有搭理他。香林院匆匆忙忙地坐到信长身边拉住他的衣袖，半带着哭腔哀求道。
“上总介(信长此时的官职)，你可要救救勘十郎啊！”
“母亲大人啊，我同样也是您的儿子啊！这次是勘十郎要对我不利。”
“勘十郎也是受身边小人蛊惑，要不然以他的性子是做不出这种事的。”
“这个我知道。”
“勘十郎从小就敬重你这个哥哥……”
“那都是小时候的事了。”
“现在也一样，他仍旧时常在我耳边提起你和他小时候的趣事。如今啊，勘十郎已经是三个孩子的父亲，万一他有个三长两短，孩子们该怎么办，你说对吧，浓姬？”
香林院见信长不为所动，便转头希望获得浓姬的帮忙。聪慧的浓姬当然不会干扰信长的判断，她在一旁为香林院添上新茶和点心，以笑容代替回答。
“放心吧，母亲大人。他们会平安无事地跟你回去。”
信长说道。
“真的吗？”
“嗯。要是我有意为难信行，昨日兵戎相见之时，我便进城去了。”
“那就好，那就好。”
“但是，母亲大人！”
“嗯？”
“倘若信行仍不知悔改，纵使我信长犯下骨肉相残恶行也会杀了他。希望您今后能管教好他。”
“这是自然。”
香林院堆起笑脸，终于松了口气。就在这时候，信行等人也跟在丹羽长秀身后靠近了书院。信行与昨日并无变化，身旁柴田胜家却剃掉了头发，看上去变成了一个和尚。更奇怪的是信行的贴身侍卫佐佐藏人，他的头发、眉毛、胡子已经被全部剃光。
“殿下，您吩咐的事已经办妥，人已带到。”
信长点了点头，扫了一眼匍匐在地的三人。当他看到柴田和藏人的光头时，不禁笑出了声。
“长秀，他俩的头发都是你剃掉的吗？”
信长问。
“不，柴田大人的不是，佐佐的是我剃的。”
“哦？你的眼神可不太好，怎么连头发、眉毛、胡须都分不清呢。”
旁边的侍卫和侍女们都“噗嗤”笑出了声。柴田和藏人不禁把头埋得更低了。
“这次的事，全是我权六一人的决定，信行公子毫不知情。权六愿听由您处置。”
“权六呀，你将自己弄成跟和尚一样，想必也做好相应的觉悟了。”
“是！权六愿自裁……”
信长笑道。
“好了。我已查清这次事件的主谋，是林美作一人的主意，他已经被我杀了。而且母亲也开口为你们求情，看在母亲的情面上，这事就让它过去吧。”
信行和藏人听到此处，立马松了口气。柴田胜家则仍旧用头抵着地面，深深悔恨着自己的所作所为。
“权六啊，抬起头来。”
“是。”
“我问你，昨日之战，你我双方兵力相比如何？”
“我……我方有一千七百人，上总介您……不足千人。”
“那么野战时，兵力少的那方最希望的是什么？”
“兵多的那方将……将兵力分散。”
“是吧！你现在才反应过来啊。一看到一夜之间筑起的高墙，就奋力攻上去，你真的是出了名的猪武士。除了正面猛攻你就不会别的了吗，你的战法可真不高明啊！”
“真的很抱歉。”
“六郎！”
信长忽然高声唤着六郎的名字。
“若由你来攻打名冢砦，你会怎么做？”
“既然已经被对方发现了自己的意图，我会选择先撤退。”
六郎不用多想，轻快地回答道。
“哈哈哈！回答得好！”
“权六啊！看来你还没有一个七岁孩童懂得变通。在战场上要懂得灵活多变，我织田家并非永世太平，今后一定还会遇到这样的战事，希望你到时能够有出色的表现。”
“是，谢谢您的指导。”
“把头抬起来！把赐给你们的酒喝了吧。”
信长扬着下巴，眼中流露出对眼前这位刚毅武士的欣赏之情。
端起酒的柴田仿佛受到了感化，手变得有些微微颤抖。当酒到嘴边的那一刻，柴田啜泣着留下泪来，两行泪水就混在酒中一起饮进了肚子。放下酒碗后，他终于忍不住嚎啕大哭起来。
信长抿着嘴笑得十分惬意，他盯着信行和藏人，却又叫了六郎的名字。
“六郎，若你是这场战役的总指挥你会怎么做？”
“若我是总指挥……”
六郎看了一眼信长又看了一眼信行，思考了一会儿，开了口。
“我想，我根本不会举兵。因为毫无胜算。”
“哈哈哈！诸位！看到了吧！这就是我信长的孩子，将来定能成为我织田家的支柱！”
信长瞟了一眼身旁的母亲，豪放地大笑起来。这是他对母亲香林院的回击。
信行将头撇向一边默不作声。藏人则偷偷对他嘀咕了一句。
“他高兴得太早了。”
“母亲啊。时候不早了，带他们回去吧。否则，他们在这里也没法安下心来。”
“好。”
信行看都不看信长一眼，像一个正在赌气的孩子一般跟在香林院身后走出了书院，柴田则还没停止哭泣，边走边用宽大的袖子拭着满脸的眼泪。
“关于勘十郎，你们有什么看法？”
信长望着信行等人远去的身影，淡淡地问道。这时屋内仅剩浓姬、六郎以及长秀三人。
“信行殿下觉得十分屈辱，怕是不会善罢甘休。”
先说话的是丹羽长秀。
“这个我当然知道。”
“我有一件事想不明白。父亲为何要让美作守顶下所有的罪？”
“傻瓜，不这么做的话，殿下怎么有理由放他们回去？”
“母亲的意思是，父亲早就料到他们会请出祖母来求情？”
浓姬点点头。
信长补充道：“还有一个原因。美作心术不正，留他只会徒增麻烦。他和藏人才是怂恿信行谋叛的罪魁祸首。”
“那父亲为何又留佐佐藏人性命呢？”
“不放他回去，信行身边又有谁会再蛊惑他造反呢？”
六郎皱起眉头，根本摸不着脑袋。
“既然父亲明知信行会再次反叛，刚才就应该将他们直接杀了啊？”
“尾张局势不稳，将近有一半的家臣都选择支持信行。信行不可活，但他们可用。织田家想要壮大缺不了他们的力量。若直接把信行杀了，人心不会归顺。这次释放，好让他们看看我信长的器量。信行若再有反心，便毫无义理可言。那些家臣若是有用之才，自然会投奔于我。”
“所以才放他们回去，是为了让他们自掘坟墓。”
“可是啊，那个藏人着实可恶，不好好羞辱他一番，难解心头之气。长秀你做的真好！哈哈哈！”
六郎恍然大悟，他能感觉到，不久的将来又会有大事发生。