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雁云身边的同伴张着大嘴想要打个哈欠,就在闭眼的一瞬间,依稀见一道黑影像闪电一样一晃而过,他有些疑惑的睁开眼睛,雁云已经不见了踪影。
鹤雨十分疲乏,这一天,她行了一个又一个礼,跪了一次又一次。
早晨太阳刚刚升起时,就被教引嬷嬷叫起。早膳毕,沐浴更衣,于静室之中默读《涑水家仪》。随后,素服,在太后,母妃及各位太妃的陪伴下,祭祀先帝。
祭祀毕,先回落霞宫着五色华服,散发垂肩。随后至坤安宫,提举官启声奏道:“帝姬行笄礼。”。笙乐大作,在女官的引导下,鹤雨缓步入大殿东房,大礼参拜徐太妃,徐太妃面带微笑,为之梳发总髻,梳成后加一普通钗冠再引至正殿,乐声稍歇,宫人唱祝词:
“令月吉日,始加元服。弃尔幼志,顺尔成德。寿考绵鸿,以介景福。”
鹤雨在宗室年长贵妇引导下饮执事者所酌之美酒,象征性地略进馔食,又加大袖长裙,再进酒。最后入正殿,宗妇为她脱去适才所加之冠,鹤雨三拜九叩大礼参拜太后娘娘。太后娘娘含笑将正式钗冠赤金二龙二凤嵌宝珠冠给鹤雨戴上,并从一旁宫女所托的银盘上缓缓取过一枝枝冠笄、冠朵,细心地一一插到她的头上。太后之后,鹤雨又一一参拜了各位太妃及宗室年长者,他们各持一笄,各种金玉嵌宝,耀眼生辉,等他们一一插完,鹤雨已经不知道自己的脑袋在何处了,只觉得沉甸甸地抬都抬不起来。
随后执事者再酌一杯酒,太后亲执,祝词再响。
祝毕太后赐酒,鹤雨饮完,再食执事者所奉馔食。
“事亲以孝,接下以慈。和柔正顺,恭俭谦仪。不溢不骄,毋诐毋欺。古训是式,尔其守之。”祝词毕。
鹤雨再拜,一字一字地背出她的答辞:“儿虽不敏,敢不祗承!”
归位再拜,并再三拜谢太后娘娘。
中午小憩了片刻,傍晚鹤雨再次沐浴更衣,重新梳妆,又被引至坤安宫正殿。太后虽然面带疲态,兴致却是极好。晚宴甚是盛大,珍馐美馔,奇珍异果,丝竹声声,歌舞阵阵,月影婆娑,花香袭人。后宫诸人及各诰命贵妇只当宫里多年没有喜庆事儿,太后高兴,拼命捡了奉承话来说,鹤雨又执酒跪敬太后,太后无不饮。
人群后,安安静静坐着花阴,她被禁足,只这一天,才得进宫。可是今天,母后的目光一直温柔地注视着鹤雨,满桌美酒苦辣的难以入口。
珠翠满头,压的鹤雨头晕脑胀,又喝了几杯酒,觉得又困又乏,四肢绵软。好歹宴会散了,她深一步浅一步的扶着嬷嬷跟在前面提着灯笼的宫女后面,只想早早跟雁云道声晚安,然后一头栽倒在床榻上睡个昏天黑地。
后面跟着的两个侍卫也颇有些心不在焉,落霞宫就在眼前,只要过了小桥,送到宫门口就可以交班回家了。
那个女人的出现就是眨眼间,灯笼的烛光映出她肮脏凌乱的衣衫,蓬乱的头发,扭曲的面孔,阴森森的笑容,分明是个精神不太正常的疯女人。
她手一扬,有股黄色烟雾散开,宫女嬷嬷们掩面不停咳嗽。她的目标明确,直奔鹤雨而去,一下子就将鹤雨撞倒在小桥护栏上。宫女们吓的四散而逃,侍卫们反应很快,但是跟在那个女人身后,一个上了年纪的宫女却一下子扑在了两个侍卫的身上。
“还命来,你去死!”疯女人拽着鹤雨跳了桥,在空中,她手里的匕首朝鹤雨狠狠插了过去。这桥很高,桥下水波荡漾,有一块假山石突出水面。鹤雨拼命格挡住匕首,可是那个疯妇下死劲拽着鹤雨的衣衫,她是打定主意要跟鹤雨同归于尽,两人同时朝湖中坠去。
忽然鹤雨的腰被一只温暖的大手紧紧揽住,这手让她莫名的心安。睁开眼,见雁云的脸就在眼前。月明星稀,有荷香阵阵,鹤雨的心一瞬间忘记跳动,她几乎不敢相信,下意识的去摸了摸雁云的脸。
“别怕,我在!”雁云一只手扣住桥边探出的石头上,一只手紧紧地抱住她的腰。
他的脸离她是前所未有的近,她能感受到他衣服下强壮有力的心跳,她还能闻到他嘴里好闻的薄荷糖的味道——那是点心房新作的式样,她在太后娘娘那里吃到过一颗,很是喜欢,没想到太后娘娘把剩下的薄荷糖都赏赐给了她,而昨天早上雁云当值的时候,她偷偷塞给雁云几颗。
她喜欢偷偷的塞给雁云好吃的,有时候是几颗糖果,有时候是一块点心。支开嬷嬷,趁着跟雁云一起当值的同伴看天望地的时候,装作不在意的路过,偷偷塞给雁云。她知道这不合礼法,也知道这样失了规矩,可是她忍不住这么干,她不喜欢皇宫,她怀念凌云峰,在那里她自由自在像是天上的鸟儿,在这里,她觉得自己像是笼中的金丝燕。她知道雁云也不喜欢。
把好吃的东西塞给雁云,小小的挑战一下皇宫里的规矩,就像是鸟儿伸出头去做了一下小小的反抗,明知不能改变什么,也依旧是开心的。
那个疯妇还抓住鹤雨的裙摆,她手里的匕首早就被雁云踢落入水,她在下面张着嘴,咔哒咔哒的咬着牙。
“抓着我的手,我拉你上去!”鹤雨朝那个疯妇伸出手去,忽然,她的丝绸裙子发出一阵不堪重负的声音,那个疯妇跌落下去,脑袋正好摔在假山石,“彭”的一声闷响,她的身体像是一只倒空粮食的布袋,软绵绵地滑入水中。
鹤雨的脸藏在雁云的肩膀处。这么些年了,宫里依旧是奢美而血腥。
多年以后,鹤雨也不曾忘记那一夜,那是一个夏夜,月明星稀,荷香阵阵,她刚行完了及笄礼,向世人宣告她不再是个女孩了,她是个成年的女子,可以嫁人了,那一夜,有个男子把她抱在怀里,即使他攀在桥边石柱上的手掌青筋毕现,他也没有松开一点点。他说:“别怕,我在!”
落霞宫里人仰马翻,就连太后娘娘也惊动了。
“是谁?”太后支着头,强打精神问道。
“是蒋氏,先帝驾崩之后,她一直住在冷宫,疯疯癫癫的也没人理她,今天不知怎么跑了出来,她还记恨徐太妃呢,所以报复在穗阳公主身上。”张实躬身回答道。
“既然一直住在冷宫,她手里的那包药粉怎么来的,彻查。想害穗阳,先过了哀家这关。”太后沉思了片刻,“张实,你跟哀家说句实话,当初蒋妃意外小产,是不是你做的手脚,然后嫁祸徐妃?”
张实沉默了片刻,忽然跪下,“没错,是奴婢做的,可是奴婢没有嫁祸徐妃,是她在错误的时间出现在错误的地点。不光是蒋妃,还有王昭仪的孩子意外小产也是奴婢做的。”
“你大胆,戕害皇嗣,不知道这是要被千刀万剐的吗?”
“当年徐妃也就罢了,不管先帝怎样宠爱她,她对太后娘娘从未失了敬畏之心。这蒋妃,王昭仪算是些什么东西。当时太后连生两个公主,她们仗着有孕竟敢当面讥讽太后,若真让她们先于太后诞下男嗣,太后岂不是要受她们辖制,也难保他们不生出僭越之心。与其亡羊补牢,不如未雨绸缪。”
“你……你……”
“这些都是奴婢背着太后做的,太后若要罚,奴婢无话可说。”他膝行两步,抬头直视陈太后,自暴自弃地说道::“没什么好隐瞒的,只求太后不要生气,马上就要行药了,孙院判那里已经准备妥了。只要太后好起来,要打要杀随便。”
“那是先帝骨肉,你怎敢——”
“我敢!当年我自阉,陪着太后进宫的时候就想好了,我这一生,只会陪在您的身边,替您扫除所有障碍,无论脏的,臭的,见不到光的事情都由我来做,所有惩罚都由我来承受,我只要护你一世周全,死后宁愿下地狱。”张实不再称呼太后,他说完,凄凉一笑,却又坚定无比。
“你何苦?”
“我心甘情愿!”
“冯修容跟张修媛小产呢?”太后出了一会儿神,才又问道。
“他们却与我无干,不知是宫里哪个嫔妃的手笔了。”
“算了,也都过去了,你帮哀家更衣,哀家要去落霞宫。”
“太后劳累一天,您这身体只怕也撑不住了,奴婢替太后娘娘去看望一下可好?”张实柔着声音,带着几分小心问道。
“什么时候轮到你来做决定,”太后动了怒,“哀家的孩子,在哀家的眼皮子底下差点被人算计,难道哀家能坐视不理吗?你要再拦着,就自己去南墙根下跪碎瓷!”
“喝了药再去,否则奴婢宁愿去跪碎瓷。”张实忽然直着身子,不肯让步。
“你……你……”太后微微长出了一口气,“去把药端来。”
太后莅临落霞宫,自然有太监早早去传旨。太子得了消息,也带着侍卫太监一群人黑压压的赶来。落霞宫除了躺在床上不能动的红姐,都出来迎驾。太后对徐太妃只是冷冷的一句免礼就去亲手扶起了穗阳。
孙老怪已经亲自跑来给穗阳把了脉,说是略受了一点惊吓,并无大碍,连药也不用吃,若是觉得还是心惊,不如趁十五去城外坐佛寺烧柱平安香。
“把今天在场的宫人和侍卫都叫进来!”太后的脸阴沉的仿佛雷雨之夜。
在场的不过是四个小宫女两个太监一个教引嬷嬷并两个侍卫,再就是雁云。
“雁云?”陈太后认真打量着雁云,短短几个月,他从御花园斗狼的奴隶走到了皇宫侍卫,他从花阴身旁走到了穗阳身边,他救过花阴,也救过穗阳,还救过太子,他让她想起了张实。这些年,张实为他挡了多少明枪暗箭,穗阳也需要一个张实。
“身手很好,传哀家口谕,赏雁云黄金百两,锦帛百匹,以滋嘉奖。以后你只负责穗阳公主的安全即可,其他事情与你无关。你平身吧!”
黄金百两,锦帛百匹是个什么概念,雁云不知。所以他站起身来,默立一旁。
“身为侍卫,公主有难,护卫不力,一百杖,撵出宫去,永不续用。”
“你们虽是宫人,可是主人有难,你们只顾自己逃命,拉出去立刻乱棍打死!”太后雷霆之怒,处罚不可谓不重。
处罚之地远离正殿,旁人也就罢了,可是板子击打□□的撞击声和宫人们的惨嚎声,耳力过人的雁云却是清晰可闻。这使他想起了刚进化朽阁的自己,只要完不成主尊的任务,无论何时何地,主尊的鞭子就像是长了眼睛一样的落在他的身上。那个时候他多希望有人能替他求情,哪怕只为他说一句好话——也能让他心里有一点温暖,不会觉得自己是被全世界厌弃的人。
“我不要黄金!”是谁在说话,雁云一愣,他才反应过来,是自己。
“那你要什么?”不要黄金,陈太后有些兴趣,不禁问道。
“饶了他们。”
“为什么?”
“他们……也是一条命,公主并无大碍。”雁云歪着头,想了一下,才有些笨拙的解释道。这是他记忆中第一次辩解,却不为自己,而是为了别人。
“母后,雁云说的对。他们虽有过错,也请看在皇姐并无大碍的分上饶恕他们吧,毕竟今天是我跟皇姐的生辰!”太子出列说道。
“求太后娘娘开恩!”鹤雨也出列说道。
也许应该给雁云一个面子,而且他说的对,就当为太子跟穗阳祈福吧。
雁云第二天来到侍卫所,就见王旭之走过来,伸出蒲扇大的巴掌,在雁云肩上重重拍了两下。雁云的潜意识是想要躲开的,可是看到王旭之脸上又骄傲又自豪的神色,倒也忍住了。
“雁云,干的好。昨天徐猛跟季武亮的确护卫失利,可你知道吗?徐猛的老娘病重,季武亮的娘子昨天生产,要不是昨天宫里实在忙碌,我真想放他们两个人的假。他们两个也算是咱们侍卫所里的老人了,这十几年从未出过一点纰漏,论起对太后娘娘和殿下的忠心,那是没得说,要是就这样被撵出宫去,那他们也是没脸见人了,只怕唯有以死谢罪了。没想到你倒肯舍弃百两黄金来为他们求情,这才能看出咱们侍卫所兄弟齐心。昨天老徐、季武亮虽然挨了板子,但是他们出宫养伤前特意跟我说,以后谁要是敢瞧不起你,就是跟他们两个过不去,我也是这个意思,以后咱们都是兄弟,谁要是再提些不相干的,别怪我王旭之的拳头硬。”
“对,雁云是我们的兄弟,谁也不许再说些不相干的。”侍卫们围着雁云,他们原来敬佩雁云的身手,现在却敬佩雁云的为人。
雁云不要黄金,是觉得他连身子也不归自己所有,黄金对他没有任何意义。而对大部分侍卫,百两黄金是不可想象的财富。雁云重情义,轻财物,是真汉子。
比起文士们攀比出身,侍卫们算是粗人,他们更认同你本身的能力。而且,大内侍卫看起来风光,可不知何时却是要真刀真枪的跟凶险面对面,这个时候有个重义气有本事的兄弟在身边就很重要了。
“今天晚上,我请大家去喝酒,不当值的兄弟一起去。雁云,你一定要去。”不知何时,宇文恪站在雁云身边,雁云看着他,慢慢地脸上露出一丝轻浅的笑。
“嗯!”
“嗷!”侍卫们欢呼起来!