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“大王,齐国疆域之广,足有两千余里,带甲之多,不下百万之众。而去齐国积富已久,栗米粮草更是堆积如山。只五十日便灭亡了同为万乘之国的燕国。其国力之强盛,可见一斑!”
陈轸来到了楚都郢城,对着楚王熊横拜道:“如今齐国倾五都之兵伐宋,若无魏国的援助,只怕宋亡国久矣!”
熊横面色阴沉,冷冷地说道:“既然魏国出兵援助宋国,那么三晋想必会一起对抗齐国了?”
“三晋与燕国已约定共同伐齐,只不过……”陈轸看着熊横神色不善,当即加倍小心,陪笑道:“只不过前不久秦国、赵国、韩国中了齐国的奸计,三国在上党高地上兵戎相见,此役之后,亡者数十万,如今能阻止齐国的,唯有大王您了啊!”
陈轸这次出使楚国,为了避开齐宋的战场,只有从韩魏借道,辗转了多时,这才赶到了楚国,此时秦国参与合纵的二十万大军已经向赵国进发了。
听着陈轸满口的赞美之词,熊横嘿嘿一笑,道:“寡人与燕赵之间可是隔着齐、宋两国啊,纵使有心,恐怕也是没办法加入你们合纵伐齐之役了。”
“并非一定要大王派兵绕道去赵国。”陈轸见说,忙道:“大王只要能在南方牵制住齐人,那就是帮了合纵军的大忙了,这样比加入合纵军更为有效!”
“陈先生。”熊横未置可否,忽然看向了陈轸道:“寡人听说,先生曾经为齐王讲过一则卞庄刺虎的故事,那个卞庄可是先生推崇的聪明人呢!”
陈轸闻听一怔,这可是他当面与齐王田辟疆讲过的故事,看来肯定是齐王为了离间赵楚而将他曾经出使齐国、越国的事告诉了楚王。
陈轸相通了其中缘由,当即定了定心神,不慌不忙地说道:“大王,楚国其时内政紊乱,王上为秦人所骗,若没有外患以凝聚国力,只怕祸乱还不知要持续多久呢!”
“可是为了应付越国之事,而误了援救巴蜀的时机!”熊横双目一瞪道:“如此反让秦人在巴蜀站稳了脚跟,难道这也是为了楚国着想吗!”
“大王!”陈轸忙躬身拜道:“越王无疆所领的乃是乌合之众,其势衰微,正是大王您巩固王位,开疆拓地的好对手啊!”
“若是换成了如日中天的秦国,巴蜀之地崇山峻岭居高临下,楚国若逆流而上,这对当时的楚国来说,可是个不小的负担啊!”陈轸说到这里,反问道:“陈轸这么做难道不是有功于楚国么?”
熊横一愣,确实是因越国攻打楚国,才给了他充足的理由,一举掌控兵权,进而登上王位的。
熊横想了一想,旋即又冷哼一声,道:“先生既然口口声声说是为了楚国着想,那么请问先生,宋国刚派了臧孙子向寡人求救。我是发兵相救还是不救?”
陈轸毫不犹豫地答道:“当然是救!”
熊横闻听一摔衣袖,怒道:“那陈先生不还是为了赵国着想,想让寡人拖延住齐军主力,然后让赵王来做那个刺虎的卞庄,不是么?”
“大王您错怪陈轸了!”陈轸心中暗骂,我是赵国使者,为了赵国作想那不是天经地义的事么!
他心里这么想,嘴上却说道:“大王只有承诺救援宋国,宋魏联军心中有了底气,才会拼死与齐国相对抗啊!”
“否则万一宋国割地给齐王求和,把曾经占领的楚国之地拱手让给齐国的话。”陈轸说着偷眼看了一下楚王道:“那么到时候还不是变成齐楚之争了?如此一来,大王还怎么坐山观虎斗呢!”
“是这么个道理!”熊横一愣,当即点头道:“那寡人答应宋使援救他们,却按兵不动,好让他们拼个你死我活?”
“正是这样!对于合纵军,大王也当如此!”陈轸忙趁势说道:“大王您只要口头上答应站在合纵军这一边,到时候您想什么时候发兵就说明时候发兵,这还不都是由大王您自己作主么!”
熊横顿时满脸洋溢着笑容,忽而又沉思了一番,追问道:“可是你这样的赵使不是坑了赵王么?”
陈轸顿时一阵无语,这楚王的要求可真不少!为不为赵国着想,他都有疑心!
“陈轸此行的目的就是让楚国同意站在合纵军这一边。”陈轸满脸堆笑道:“如今大王不是已经同意了么?陈轸这可是完成了寡君的任务啊!”
“哦?哈哈!赵王雍设了个黄金台,天下贤士趋之若鹜,却不想他也太不会用人了!”熊横看着陈轸哈哈大笑,陈轸反而面上一红,就见熊横忽然面色一沉,又道:“那你又为什么这么好心要帮楚国。”
陈轸心中暗自叫苦,又好气又好笑,当即耐心地答道:“我这么做,首先当然是为了完成寡君的使命,此外确实还有个不情之请!”
“哦?先生请说。”熊横顿时精神奕奕,他最不信任的就是这些口舌之士。
“听说张仪如今被逐出了秦国,而当今天下能收容他的也只有大王您了。”陈轸说着,躬身拜道:“张仪此人为天下所憎,大王若收留了他,恐怕对楚国有害无利啊!”
熊横一听,心中暗道:“陈轸啊陈轸,你有这般心思却还要说是为了寡人作想!”
天下皆知陈轸乃是因张仪中伤排挤这才不得不离开秦国的。
熊横自然也知道这两人之间的仇恨,当即也不点破,反倒是对陈轸多了一丝信任。
熊横乐呵呵地点头道:“张仪此人巧舌如簧,寡人也深恨此人!如今先生既然已经完成了使命,便在寡人的郢都歇息些时候吧!”
陈轸心中一紧,这熊横是要将他扣留下来了。
明知熊横没安好心,陈轸还是恭敬地执礼拜谢道:“陈轸仰慕郢都的繁华久矣,如此先谢过大王!”
熊横满意地点了点头,目送着陈轸一步步离开大殿。
熊横当即招来宋使,一口答应援助宋国,待宋使欢天喜地地走了之后,熊横这次召集了心腹重臣,把他刚刚决定的国策宣之与众。
令尹景鲤闻听,忙上前问道:“大王,您为何如此快便答应了臧孙子和陈轸?”
熊横一脸笑意,答道:“寡人答应臧孙子,宋魏两国才会和齐人拼死一搏啊!”
景鲤点了点头,道:“那下臣去赶走齐国使者,告之他我们与合纵军结盟之事?”
“不!”熊横忙拦下,道:“等宋使差不多回到了宋国的时候,寡人会与齐国结盟,这样齐国才会放心去跟合纵军打上一场啊!”
“原来如此!”景鲤一番恍然大悟的样子,带头拜道:“大王英明!”(未完待续)