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番外篇
第一百二十九章
大年初四时, 梅苑一个丫鬟跑来了郑菲凌的住处,欲要求见郑菲凌, 说她们姑娘病得厉害。这丫鬟名唤小千, 如今在雯儿跟前伺候,她也入府多年,打从雯儿成为李徵的通房时, 就去了雯儿房中。
郑菲凌此刻正在陪康儿搭七巧板, 李徵也在,郑菲凌闻言, 看了李徵一眼。
男人长身玉立, 正站在康儿身侧, 这几日, 但凡空闲时, 他都陪在康儿身侧, 如今康儿已不像最初那般排斥他,他拿起一块七巧板,帮康儿拼了一下, 也不知是否听见了丫鬟的话。
郑菲凌让她进来回话。
小千一进来, 就拿余光瞄了一眼室内, 瞄见李徵的身影后, 她心中稍定, 红着眼眶给郑菲凌磕了头,道:“求主母救救我们姨娘。”
郑菲凌道:“你起来回话, 不必下跪, 她怎么了?哪里不适?”
小千带着哭腔道:“大年初一身体就有些不适, 大过年的,她怕徒增晦气, 才瞒着没说,谁料,如今病得越发厉害了起来,温度也高得吓人,她还不让请大夫,奴婢怕她越拖越严重,就求到了您跟前。”
郑菲凌蹙眉,“都已经生病了,还耽误什么?你赶紧回去伺候着吧,起热时,身边离不得人,你可以先给她擦擦脖颈、手心,降降温,婇瑕你出府一趟,去将城南的柳大夫请来为她诊治。”
小千赶忙谢恩,离开前,她又看了李徵一眼,男人原本站着,如今则坐在榻上,他将康儿抱到了怀里,依旧在帮小家伙拼七巧板,他轮廓鲜明的侧脸,依旧俊朗沉着,并没有因为她的话,染上担忧。
小千抿唇,只得退了下去。
郑菲凌也看了看李徵,“她病得这般厉害,爷不过去瞧瞧吗?”
闻言,李徵才抬头,他澄清的目光中透着一丝疑惑,一时没理解,为何要让他去瞧,怕她觉得他过于冷血,他才解释了一句,“我又不是大夫,瞧了有何用?”
郑菲凌神情微顿,也没再多说旁的。
这边,小千才刚回到梅苑,雯儿烧得脸颊通红,正虚弱无力地躺在床上,瞧见小千,她眼睫才颤了颤,睁开双眼,“瞧见爷了?”
小千笑道:“嗯,瞧见了,爷还让姨娘好生休养,爷心中还是有您的,要不然当初也不会唯独留下您。”
雯儿不由苦笑了一声,他心中哪里有她?在他心中,她不过是一个无足轻重的婢子罢了,旁人不清楚,她还不清楚吗,当初老太太给他选了三个通房,让他留下,他原本都拒了,他一心扑在政务上,于这事,心思本就淡,是老太太硬让他选一个,他才随手点了她。
当年他已及冠,亲事尚未定下,老太太一是心疼他身边没个知冷知热的,二是怕他身边没人,万一应酬时,被青楼女子勾走,才硬是让他留下的她。
想起往事,雯儿心中满是酸涩,她倒真希望他心中有她,这些年,她一直再乖巧不过,清楚他反感不安分的婢子,她甚至从未勾引过他。
她等了足足四年,盼来的,却是成婚前夕,他欲要让她嫁给庄子上的管事。她轻轻动了一下曾扭断的脚,无比庆幸当初的选择。
若真留在庄子上,她一辈子也就那样了,反倒是现在,哪怕他不往她房中来,她好歹是他的姨娘,与他待在同一个府邸中。
为了让郑菲凌对他彻底失望,她努力了三年,想到郑菲凌的失望和疏离,她心中的难受才逐渐散去。
就算爷眼中只有她又怎样?郑氏的所作所为,终究会成为他心中的一根刺,等他与郑氏彻底有了隔阂,她就不信,他仍旧不来她房中。
她只需再耐心等个几日。
她又忍不住咳了起来,小千赶忙拍了拍她的背,忍不住低声道:“姑娘装病也是一样的,何苦这般折磨自己?”
为了生病,她足足洗了两次冷水澡。
雯儿咳了一阵,轻轻摇头,虚弱道:“戏要做真才行,做不真,爷又哪里会来我房中?”
之前几次也是,他每次过来,都是她犯了“旧疾”,雯儿眼眸暗了暗,听到脚步声时,她才虚弱地闭上眼。
婇瑕亲自带着柳大夫来了一趟,她一直觉得雯儿心眼忒多,总觉得她在装病博姑爷的同情,特意随着柳大夫进来看了看,见她真病了,婇瑕才代替主子,关心了她两句。
*
锦悦轩,李徵依旧在陪康儿玩,小家伙玩累时,郑菲凌才将他哄睡。
李徵并未离开,而是对郑菲凌道:“我记得岳父很喜欢秦老先生的画,我恰好新得一幅,等周掌柜回金陵时,你让他帮着给岳父捎回去吧。”
他口中的秦老先生乃当朝大儒,几十年前已去世,他的画可谓千毫毕现,妙笔生花,不论是景色,还是人物,都画得栩栩如生,他留下的画作不算多,每一幅都价值千金。
郑菲凌道:“父亲也曾收藏过一幅秦老先生的画,他的画太贵重了,爷还是自己留着赏玩吧。”
他时不时就会带回来一些东西,刚成亲时,郑菲凌只觉得甜蜜,如今却只觉得有压力。
李徵眸色微暗,他性子淡漠,也不爱勉强人,放在往日,见她拒绝,他不会再坚持,今日,却没妥协。
他仅沉默了片刻,便正色道:“这是我特意为岳父寻来的,留在我这儿,多少有些浪费,他们远在金陵,我也无法替你尽孝,这是我一些心意,你当真要与我如此见外吗?”
话已至此,郑菲凌也不好再拒绝,笑道:“不是与你见外,是觉得这么好的画,您可以自己留着,爷既然不想赏玩,我让周掌柜给父亲带回去就是。”
李徵脸上这才多一丝笑,“合该如此。”
夜色逐渐转浓,不知不觉又到了安置的时间,一连几夜,他都宿在她这儿,饶是他不算重欲,郑菲凌也有些不适,她忍不住道:“我小日子要来了,这两日不宜行房事,爷不若去姨娘那里吧。”
闻言,李徵微微蹙眉,她已不是第一次这般赶他,以为,她是在替婇真邀宠,他心中多少有些不舒服,他揉了下眉心,才道:“菲凌,你若不想,就不做,何必将我往旁人房中赶?夫妻之间,又不是只有行房事时才能睡在一起。”
他平时繁忙,时常深夜才回来,很多时候,回府时,她早已歇下,怕打扰她,他都是歇在前院,如今好不容易闲下来几日,见她还在赶他,他心中多少有些烦闷。
郑菲凌自然瞧见了他揉眉的动作,她权当没瞧见,只伸手扯了一下被子,淡淡道:“不是赶您,是怕爷万一来了兴致,我再拒绝,有些不妥,爷若想留下,就早些歇息吧,时辰也不早了。”
李徵在里面躺了下来,她重规矩,刚成亲时,他让她睡里面,她却不同意,说是睡在外面,便于服侍他,李徵没有起夜的习惯,见她坚持,便也随她去了。
两人皆上床后,郑菲凌才拉下帷幔,室内一下就暗了下来,他伸手将她圈入了怀中,不出意外地,再次察觉到了她的僵硬,李徵心中微微有些沮丧,搭在她腰间的手,不自觉轻拢了起来,身侧很快就传来了她平稳的呼吸声,他却迟迟没能睡着。
他仅有七日假,这几日,大多时间他都待在锦悦轩陪康儿,孩子对父亲会本能地产生孺慕之情。
他虽然不会逗康儿开心,不会抱着他飞,却会陪他拼七巧板,给他讲故事,康儿如今已将他当成了新玩伴,一睁眼没瞧见父亲,就开始问,“父亲呢?”
郑菲凌无法充当父亲的角色,自然希望康儿与他亲近,闻言笑道:“他当值去了,估计要忙一段时间。”
康儿小脸上满是失望。
郑菲凌摸了摸他的小脑袋,道:“他估计到上元节就能闲下来了,等上元节,让父亲陪你赏灯好不好呀?”
康儿这才打起精神。
她让婇瑕将康儿的小玩意都拿了出来,小家伙自己玩时,她则做了做针线,赵氏待她极好,郑菲凌已将她当成了母亲,手里这件衣服,便是为赵氏做的。
她做针线时,婇瑕没忍住,又与她说了说雯儿的事,“也不知一个风寒怎么这般难缠,从大年初一到今日,都七日了竟还没好,也不知道是不是故意装病,依奴婢看,八成是怕失宠,才使出的这诡计,幸亏姑爷没去她房中。”
这几日,李徵都宿在郑菲凌这儿,婇瑕自然开心,她一直觉得姑爷温和有礼,人也温柔,与她们姑娘,很是般配,自然盼着两人和和美美的。
这世道大多男子都三妻四妾,似李徵这般仅有两位姨娘的,算少的,他也不是那等宠妾灭妻的,距婇瑕所知,姑爷根本没去过姨娘房中几次,老爷就时常往姨娘房中去,在她看来,姑爷已很好了,自然不清楚,自家姑娘有些意难平。
郑菲凌性子沉稳,也不是爱发牢骚的,饶是贴身伺候她的丫鬟,都不知道她在想什么。
郑菲凌闻言,只道:“管她是不是装病,咱们管好自己就行。”
她一向如此,总是波澜不惊的,婇瑕有时都替她着急,想到姑爷时常宿在自家姑娘这儿,也很疼康儿,她心中才没那么急。
夜深人静时,李徵才归来,他再次来了她院中,见室内灯盏皆已熄灭,他才回到自己的住处。
忙了一天,他多少有些疲倦,正欲沐浴歇息时,却听到一阵局促的脚步声,随即他就听到贴身小厮的呵斥声,“大晚上的,跑来作甚,也不怕扰了爷休息。”
那婆子跪了下来,哭道:“不是奴才想扰爷休息,实在是姨娘情况不大好,夫人已经歇下,老奴也不敢去打扰,才跑来了这儿,雯姨娘一直高热不退,都咳出了血,也不知能不能挺过今晚,求主子派辆马车,让老奴出去请个大夫吧。”
李徵闻言,不由蹙眉,“怎么病这般严重?”
这老奴道:“许是引发了旧疾,又在咳血,这次病得实在凶险,也不知能不能挺过今晚。”
雯儿的旧疾,是因为老太太得的,老太太去世前,曾生过一场大病,药石无医,雯儿曾主动为她试药,才留下病根,老太太去世时,还曾让李徵好好照顾她。
这些年,她一直老实本分,对老太太也一片赤诚,见她竟病得这么严重,李徵蹙了蹙眉。
“爷要去看看她吗?”
李徵叹息一声,“罢了,去看看吧。”