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番外篇
第一百二十章
陆辞早猜到姨母会过来, 她母亲和姨母是嫡亲姐妹,感情一直很好, 母亲去世时, 姨母曾哭晕过去好几次,她自然清楚,爱屋及乌之下, 姨母待她也极好。
她一直竖着耳朵, 在听外间的动静,听到小容跟姨母请安的声音后, 她就拧了一把自己的大腿, 低声啜泣了起来。
安母道:“起来吧, 你家姑娘现在怎么样?还晕吗?”
小容恭敬回道:“姑娘回来后, 就躺下了, 说没有大碍, 她将奴婢们全屏退了。”
安母闻言,微微拧眉,小容毕竟是她身边唯一一个丫鬟, 安母也没责怪什么, 只道:“以后尽心伺候着, 别主子不让管, 就真不管了。”
小容被她说得有些羞愧, 赶忙应了下来。
安母这才绕过她,往里间走去, 走到屏风处时, 她才听到少女的小声哽咽声, 安母心中一紧,不由加快了步伐, “辞儿?”
陆辞受惊似的赶忙擦了一下眼泪,身体肉眼可见地僵硬了下来,擦完眼泪,她又赶忙带上了面纱,“姨母?您怎么来了?”
她眼眶红红的,眸中也含着泪,模样怯生生的,很是惹人怜惜,安母拧着眉,在她床头坐了下来,“这是怎么了?身子难受?还是受了委屈?怎么带着面纱?”
她一连问了好几个问题,陆辞只是摇头,摇着摇着泪珠儿又坠了下来。
上次,她哭得这么惨,还是她母亲去世的时候,安母心疼坏了,“辞儿?”
陆辞呜咽着扑到了她怀中,“姨母,呜呜呜,我该怎么办?”
安母膝下虽有两个姑娘,两人却早已出嫁,她性子清冷,两个闺女都是跟老太太更加亲近,皆有些怕她,唯有陆辞会在她跟前撒娇。
安母可怜她没了母亲,待她无比亲近,这会儿见陆辞哭成这样,安母一颗心都揪了起来,“这是怎么了?”
陆辞道:“表哥本就只听表嫂的,如今我又冤枉了表嫂,表哥一定会讨厌我。”
“什么冤枉了她?”
陆辞这才解开脸上的面纱,瞧见这几道伤痕时,安母瞳孔不由一缩,指尖都有些颤,“脸怎么成了这个样子?”
陆辞只啜泣,没吱声。
安母看向了小容,“你说。”
小容跪了下来,一连磕了好几个头,将过错全揽在了自己身上。
安母厉声道:“你这丫头,伺候不好你家主子也就算了,竟还害她成了这副模样,来人,将她给我拖下去,今日我非要打死这刁奴不可!”
陆辞闻言,赶忙去搂她,“姨母,您别怪小容,她也不知道药会相冲,主要是给我看病的太医,太过年轻。行宫里贵人多,我不被重视也情有可原。”
安母闻言,眉头不由蹙了起来。
陆辞继续道:“小容是看我吃了药,红疹迟迟不好,怕这个太医实在不行,才私自找的章太医,最后是章太医治好的我,她只是太担心我而已,姨母,小容同我一起长大,与我情同姐妹,您饶了她吧,除了她和姨母,这世上再也没有关心我的人了,她若出什么事,我也不想活了。”
安母闻言,戳了戳她的脑袋,“你这丫头,她将你害成这样,你还为她求情,你这个样子,日后让姨母如何放心得下?”
陆辞任她戳,满脸哀求的看着她,“好了,姨母不重罚就是,死罪可免活罪难逃,接下来,就让永文教教她规矩,这么大人了,做事这么冒失,哪有丫鬟的样子。”
“谢谢姨母。”
小容也赶忙谢恩。
随即,陆辞才愧疚道:“晚上,我被痒醒时,脸上满是血痕,容颜突然被毁,我心中又惊又怕,就怀疑是李太医害我,李太医又是表嫂让人请来的。”
她又落下两行泪,狠狠攥住了自己的衣襟,一副喘不过气的模样,“我当时实在难受,才迁怒于她,其实我根本没怀疑她,因为心情糟糕,我才有些偏激,当时说话很冲,对表嫂十分无礼,辞儿知道错了,我对不起表嫂,也愧对表哥,我已经想好了,明日我就会离开安国公府,只求表哥和表嫂能原谅我。”
安母擦了擦她的泪,又连忙抚了抚她的背,“傻丫头,快别难受了,他们不会怪你。”
陆辞哭道:“不,表哥对辞儿的印象肯定很糟糕,是辞儿不好,是我不好。”
她提起安翼时,眸中的心碎和爱慕根本“藏不住”,安母心中不由一惊,她不由想起,之前的一桩桩事,她每次为她张罗时,她都不想相看,说想留在她身边一辈子。
难不成她对翼儿……
安母被这个念头惊到了,心中也有些乱。
她好不容易才将陆辞安抚好,离开前,又道:“你不必担心你的脸,京城有不少去疤的良药,姨母知道的就有几种,你放心,你的脸绝不会留疤的。”
陆辞又赖在她怀里蹭了蹭,“留疤也无碍,我正不想嫁人,姨母若不嫌弃我,就让我留在你身边伺候一辈子可好?”
“说什么傻话?怎么能不嫁人?”
陆辞清楚过犹不及,没有多说旁的,只笑了笑。
出来后,安母脸就沉了下来。原本,她还不信,李洺倩会故意给她选个年轻太医,让她遭罪,可若是洺倩发现了她的心思,因妒生厌,倒也能解释的通。
念及此,安母不由攥紧了手中的帕子。
她回到住处没多久,就听丫鬟通报,说安翼有事寻她,安母心中一团乱,又想起了他对陆辞的态度,只觉得是因为李洺倩的缘故,他才有意疏远陆辞。
她自然不想见他,拿夜色已深为借口,将他打发了回去。
安翼只得又回了住处,他回来时,李洺倩正坐在床上翻阅话本,“夫君不是处理政务去了?这么快就好了?”
安翼道:“嗯,没多少事,晚上光线暗,别伤了眼睛,想看等白天再看,坐了一天的马车,早些休息。”
他说完就抽走了李洺倩手中的书,李洺倩打了个哈欠,乖乖躺了下去,安翼也掀开被子,在她身侧躺了下来。
李洺倩往他怀里靠了靠,小脸帖在了他胸膛上。
一夜好梦,第二日,安翼需要去刑部任职,一早便离开了安国公府,李洺倩起来后,照常去给老太太和安母请安,她来到安母这儿时,陆辞已经到了。
李洺倩给安母打了声招呼,陆辞讪讪站了起来,神情愧疚又不安,连忙给李洺倩行了一礼,“表嫂。”
李洺倩笑道:“表妹不必多礼,坐下吧。”
她脸上虽挂着笑,神情却略显疏离,她一向率真,根本藏不住太深的情绪,因不想再亲近陆辞,或多或少表现出一些。
瞧见她的神情后,安母脸色不由一沉,她淡淡道:“坐下吧。”
李洺倩依言坐了下来,安母道:“离京三个月,肚子可有动静?”
李洺倩只是月事推迟几日,尚不能确定,便轻轻摇了下头,“还没。”
安母端起一盏茶,轻啜了一口,才放下茶盏,淡淡道:“你嫁入安国公府已有两年半,肚子却迟迟没有动静,若是三年、五年,仍旧没动静,你欲如何?继续霸占着翼儿,不许他宠幸旁人吗?”
李洺倩闻言,不由有些愕然,她不傻,自然察觉到了安母的不悦,“母亲,我……”
不待她解释,安母就打断了她的话,“你不必辩解,我今日也没其他意思,就是暂且给你提个醒,若是太过善妒,这等媳妇,我安国公府也不敢要,我累了,你下去吧。”
李洺倩张了张嘴,对上她清冷的眼眸时,只得起身站了起来,“儿媳告退。”
她走后,陆辞才诧异道:“姨母,嫂嫂可是哪里惹您不高兴了?她性子活泼,人也不坏,就算哪里做错了,想必也不是有意惹您不高兴,您千万别跟嫂嫂计较,一切以身体为重,莫要气坏身体。”
她的脸如今都成了这样,却还在为李洺倩说好话,安母不由握住了她的手,只觉得她傻得很,这么傻的姑娘,若是嫁去旁处,她又哪里放心得下,如今一看,她对翼儿有意,倒也是好事。
她心中隐隐下了决定。
夜晚,安国公归来时,她伸手为他宽了宽衣,柔声道:“洺倩的肚子迟迟没动静,给翼儿纳的两个姨娘,他也没碰,我本以为他是不喜欢,如今才发现,他有个厉害媳妇,国公府也不能一直无后,他若是嫡次子,想守着洺倩一人,我也没意见,他偏偏是咱们唯一的子嗣。”
安国公闻言,神情不由一顿,垂眸朝她看了去,“你此言何意?”
安母道:“我寻思着,不若将辞儿指给翼儿吧?辞儿这孩子,温柔贤淑,性子又软,嫁给旁人我也不放心,洺倩又迟迟没有子嗣,每每想起来,我都觉得愧对列祖列宗,不若让辞儿以平妻的身份,嫁给翼儿,国公爷怎么看?”
安国公沉默了一瞬才道:“旁的暂且不提,若萃丫头和钰丫头的婆母,想让她们的夫君娶平妻,你会同意吗?”
他口中的萃丫头和钰丫头是他们的亲女儿,两人皆已出嫁。
安母闻言,眉头微微拧了拧,显然没料到,安国公是这个反应,她抿了抿唇,“是她迟迟没有身孕,你以为我为何当这个恶人,还不是为了国公府的子嗣传承?”
安国公道:“我知道你是为了列祖列宗,不过,依我之见,真没必要这么着急,他们毕竟刚成亲两三年,先不说翼儿会不会同意,就算他果真同意,亲家那边会同意吗?”
怕她冲动之下,真执意如此,他温声劝道:“倩丫头毕竟是武安侯府的嫡长女,又与皇后娘娘交好,她才刚嫁来两年多,又不是已经七、八年,成亲后,她孝顺公婆,知书达理,对老太太也极为孝顺,若突然让翼儿娶平妻,岂不是打武安侯府的脸?他们若不同意,此事势必会闹大。到时岂不是要家宅不宁?”
安母冷哼了一声,“他们有何脸面不同意,你可知辞儿这次归来,为何带着面纱?她病了许多日,脸上也起满了红疹,你口中的好儿媳,却不肯给她请个好太医,生生害得她险些毁容,我就不信,她对辞儿没有愧疚之心,她若识趣,自会同意平妻之事,她若不识趣,这个儿媳,依我看,不要也罢。”
安国公闻言,不由一怔,“什么红疹?辞丫头毁容了?”
安母心中有气,道:“她病了那么多日,你竟也不管不问,至今都不知道此事,是不是不是自己的亲闺女,你就不关心?罢了,既然安国公府容不下她,明日我就带她离开。”
安国公还是头一次见她这般动怒,连忙安抚道:“说什么傻话?府里岂会容不下她?你是清楚我的,忙起来,对外界的事基本都两眼一抹黑,她生病的事,我还真不知道,倩丫头什么性子,你还不了解?她最是心善心软,又岂会害辞丫头,是不是其中有什么误会?”
“能有什么误会?辞儿还能骗我不成?她就是嫉妒辞儿,才有意让她吃苦,就算辞儿的脸不是她害的,也是她的选择,导致了这个结果。”
说起这事,安母就有些生气,眼眸也有些冷,“她若一开始,就让章太医为辞儿诊治,辞儿又哪会这般遭罪?她身为嫂嫂,连表妹都容不下,既如此,那就别怪我,将辞儿许给翼儿。”
安国公算看了出来,妻子这是对儿媳心怀怨恨,他不由揉了揉眉心,“这样,你先跟翼儿打声招呼,看看他怎么说?”
“婚姻自古皆是父母之命媒妁之言,我作甚要给他打招呼?”
得,这是连儿子一并怨上了。
安国公有些头疼,他也没再公然反对,含糊道:“这么大的事,老太太的意思你总要先问问,先看看老太太怎么说吧,这事没必要着急。”
安母也没想着急,陆辞才刚十五,及笄礼还未过,怎么也得等她及笄,待她脸上的疤去掉后,再成亲。今日她本来也就是问问安国公的意见,闻言她点点头,“这是自然,明日,我见着老太太时,问问她的意思吧。”
安国公颔首。
*
翌日清晨,安国公起来后,才得知安翼已出了府,他用完早膳,才出门,顺道拐去了刑部,到了刑部后,才得知安翼为了查案,去了城西的西湖。
他蹙了蹙眉,对身边的王才道:“你去城西寻一下世子,将夫人有意为他娶平妻的事说一下。”
王才应了一声,正要离去后,安国公又喊住了他,他咳了一声,才道:“告诉世子,这事是他自己探听来的,与我无关。”
王才努力控制住了脸上的笑,“是,爷放心,小的一定带到。”
安国公冲他摆了摆手。
安国公府,此刻,安母刚与老太太提完这事,她毕竟是晚辈,跟老太太说话时,态度自然放得很低,只是说了一下自己的想法。
谁料,老太太闻言,一张脸瞬间严肃了起来,“好端端的,作甚要给翼儿娶平妻?倩丫头和翼儿,才成亲两年多,只是没有子嗣而已,你至于这般着急?”
安母虽不喜李洺倩,她若已有子嗣,她未必会提平妻一事,说到底也是为了子嗣问题,对陆辞的心疼,只占一部分原因。
见老太太不领情,她心中也有些堵得慌,“母亲不是一直想抱曾孙吗?我也是为了您。”
李洺倩性子好,又时常往老太太这儿跑,不仅老太太喜欢她,老太太身侧的丫鬟,也都很喜欢她,安母与老太太说话时,虽屏退了丫鬟,门外守着的丫鬟,却隐约听见了“平妻”、“辞儿”、“子嗣”等字眼。
能在老太太跟前伺候的皆是人精,基本都猜出了安母的意思,两个丫鬟对视一眼,皆有些面面相觑。
雯喜对雯画使了个眼色,压低声音道:“我在这儿盯着,你去跟世子夫人说一声吧,让她有个心理准备。”
雯画颔首,匆匆去了李洺倩的住处。
李洺倩此刻,刚用完早膳,给老太太和安母请完安,她便回来了,今日她的月事,仍旧没来,仔细算算,她已经推迟了七日。
她还从未推迟这么久过,心中难免忐忑,还忍不住祈祷了一下,保佑她明后日千万别来。
就在这时,她听丫鬟说,雯画来了。
李洺倩让小蝶亲自迎接了一下,雯画进来时,她就指了一下旁边的椅子,笑道:“雯画姐姐快坐,今日什么风把你吹来了?”
雯画没敢坐,福了福身,道:“奴婢是来给世子夫人提个醒。”
她说完,就靠近了李洺倩,低声将事情说了一下。
李洺倩闻言,不由睁大了眼,身形都跟着晃了晃,雯画吓了一跳,连忙扶住了她,“世子夫人?”
李洺倩脸白得厉害,一时只觉得手脚冰凉,“我没事。”
短短三个字,她说得无比艰难。她深吸了一口气,才道:“国公爷也同意了这事?”
雯画摇头,低声道:“奴婢没听清,依奴婢之见,许是同意了,不然夫人不会在老夫人跟前提起这事。”
李洺倩脚底板一阵凉意,整个人都有些懵,上一刻,她还因月事推迟,偷偷欣喜着,这一刻,却只觉如坠冰窖。
祖母会同意吗?李洺倩几乎不敢深想。
老太太自然没同意,她万万没料到儿媳竟如此拎不清,安母性子冷,不爱说话,平日里与老太太也不是很能说到一起,老太太也不怎么过问她的事,哪怕她一贯清高,懒得与贵妇们打交道,老太太也不曾勉强过她。
好在这些年,她掌管中馈时,没出过什么大错,老太太睁只眼闭着眼也就过去了,婆媳俩还从未红过脸。
这会儿老太太却没给她面子,直言道:“你有没有想过这么做的后果?你这不是结亲,你是结仇,倩丫头怎么得罪你了,你要如此作践她?”
人家正儿八经的侯府嫡长女,要家世有家世,要相貌有相貌,就连性情都是数一数二的好,更别提,她还与皇后娘娘交好。安母若真弄个平妻出来,说不准连皇后娘娘都会得罪,更别提武安侯府的人。
老太太只觉得她是膨胀了。
“作践”两字,令安母脸色也有些难看,“我怎么就作践她了?是她没有子嗣,我又没让翼儿休掉她,只是娶平妻而已。”
老太太险些气笑,李洺倩是她一眼看中的人,这桩亲事,也是她一手促成的,安母的话,不啻于在打她的脸,她不由板起脸来,“有本事你休个试试!”
她一动怒,安母自然有些惴惴不安,“母亲,我不是这意思。”
老太太不由拔高了声音,“那你什么意思?平妻的念头都有了,你这不是想逼她离开吗?你再心疼你那外甥女,也不该升起这个念头,我今日先把话放在这儿,你若真想将她许给翼儿,我管不着,想过我这一关,那就让她给翼儿当妾,平妻?我们安国公府断不会这么侮辱未来的国公夫人。”
安母的脸色一阵红一阵白,她的外甥女,又怎能当妾?就算陆辞父亲官职不高,她也是她的嫡亲外甥女,是清清白白的好姑娘,她怎么就不能当平妻?
她深吸了一口气,才尽量冷静道:“你这般维护她,可知她的真面目,她占着世子夫人的位置,却始终没有子嗣,不准翼儿碰姨娘也就罢了,如今又嫉恨上辞儿,因为她的私欲,辞儿在行宫病了许多日,脸还险些毁容,您当我为何会升起这个念头?还不是觉得这是她欠辞儿的!”
老太太指了指安母,怒极反笑,“你少在这儿搬弄是非!她没子嗣,你怎么不怪你儿子?没子嗣,是一个人的问题吗?翼儿不碰姨娘,是他的问题,怪的上倩丫头?她会嫉妒陆辞?她有什么私欲?又欠陆辞什么?你给我交代清楚,别什么屎盆子都往她身上扣!”
安母并不想将事情闹大,她虽不喜欢李洺倩,倒也不至于厌恶她,并不想将事情闹得这般难看。
闻言,她揉了揉眉心,终究还是放软了声音,道:“母亲,您不同意就算了,这事到此结束吧。”
老太太道:“别,到此结束,倩丫头岂不是要一辈子亏欠你那外甥女?来人,去将陆辞给我喊来,将倩丫头也一并喊来,这事,今日非掰扯清楚不可,我还真不信,我精明一辈子,临到死了,会看走眼。”