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第060章
第六十章
冷静下来后, 裴邢才发现信封很厚,厚到让人心生疑惑, 她就算给他写求和信, 也不可能写这么多页吧?
裴邢心中有了不好的预感,他伸手拆开了信封,信封被拆开时, 率先掉出来的是一叠儿千两面值的银票, 他那张脸瞬间冷了下来。
裴邢已瞄到了信上的内容,瞧到最后时, 他薄唇紧紧抿了起来, 秦兴悄悄瞄了一眼自家主子, 只见他怔怔坐在椅子上, 眸中竟闪过一丝颓败。
秦兴不敢多瞧, 连忙垂下了脑袋。
裴邢在太师椅上坐了许久, 久到暮色逐渐四合,月亮高高升起,夜色浓如墨时, 他依然一动不动, 跟前那本书, 放在以往, 他早该看完了, 如今却没翻几页。
秦兴甚至不敢劝他去歇息,好在西北那边又传来了密报, 西北是安王的封地, 安王这些年, 并不安分,还圈养私兵, 私造武器,年前裴邢让人劫走的便是他私下造的弓/弩。
这次是凌七传回了消息,说裴邢让他调查的事,有了眉目,秦兴没拆开,直接将密报递给了裴邢。
裴邢这才打破之前的状态,他将信和银票随便塞进了抽屉里,认真看起了密报。他近来一直在调查父王遇袭之事。
其实裴邢早就有了猜测,一些证据指向的是皇宫里那位。
当今圣上与裴邢的父亲是一母同胞的兄弟,唯一的弟弟战死沙场后,皇上对裴邢一直很宠溺,这种宠溺体现在各个方面,哪怕当年,小裴邢打断了太子的腿,问过缘由后,皇上也不曾责备过他一句。
朝中的官员要求他严惩裴邢时,也被他驳了回去,他关心弟弟,疼爱侄子,一度因仁心仁术深得大臣的赞誉。甚至有不少人说,裴邢这个臭脾气是被他惯出来的,好在长大后的裴邢能力出众,才不曾愧对皇上对他的委以重任。
没怀疑他之前,他曾是裴邢一心一意要效劳的人,如今裴邢瞧见他却只觉得虚伪,见事情果真是他一手策划的,裴邢只觉得整个人如赘冰窖。
秦兴也瞧见了密报上的内容,他一颗心不自觉收紧了些,这一刻,他竟无比希望,钟姑娘能过来陪陪主子。
不知何时,窗外又起了风,风吹得窗户呼呼作响,树枝也晃动了起来,影子不甘寂寞地轻舞着,花瓣也被吹得颤颤巍巍的,使劲儿释放着自己的芳香。
秦兴那颗心也七上八下的,时不时就要偷瞄自家主子一眼,以往,他杵在这儿碍眼时,裴邢早不耐烦地将人赶了下去,今日却没能注意到他的存在。
直到后半夜风才停,裴邢在书案前坐了许久,久到秦兴都以为他会一宿不睡时,他却径直站了起来,这才瞧见秦兴,再开口时,除了嗓音哑一些,语气竟温和许多,“回去歇息吧。”
他说完,便转身入了内室。
秦兴应了一声,待他上床后,他帮着熄了灯,才退下。
*
时间一寸寸流逝着,天气也逐渐热了起来,怕热的室内都添了冰,转眼就过去十几日。
这段时间,钟璃一直在为离开做准备,好在一切都很顺利,客栈如今已经走上了正轨,无需她操心,镇北侯和二太太给她的铺子,经营得也不错,她已经见完每一个掌柜,日后只需定期查一下账就行。
连丫鬟那边也有了收获。青叶前前后后,共买了五十个丫鬟,这五十个丫鬟皆是他精心挑选出来的,都很机灵,这段时间,在钟璃和秋月、夏荷的教导下,她们如今已经学会了四种解毒丸的制作。
第一批丫鬟制作了十多日,已制作出五十瓶药丸,月底时,钟璃让青叶将解毒丸拿去了“神秘药铺”。
丫鬟们制作的,虽然品相比不上钟璃制作的,药效倒也过关,依然是以十两银子一瓶出售的,单盈利就有二百两。下个月,让五十个丫鬟全部开工,如果不出岔子,净赚六七百两不成问题。
这段时间,钟璃还让青叶跑遍了京城的药铺,共寻出三家愿意合作收解毒丸的。他们给的价格比神秘药店低了四成,尽管如此,钟璃也应了下来。
她不喜欢将鸡蛋放在一个篮子里,扩大规模势在必行,日后完全可以靠解毒丸,维持福佑堂的日常开销。
目前,她最缺少的便是人手。就在钟璃思索着,怎么快速寻到合适的人手时,福佑堂竟是又主动来了一波人,他们皆是慕名而来,不仅小乞儿来了,连许多十五六岁的流浪儿也主动跑来了福佑堂。
婆子将这事告诉了钟璃。
之前买宅子开福佑堂,花了钟璃近七千两银子,将裴邢的银票归还给他后,钟璃手头只剩一万五千多两。
原本她还想拿出一万多两交给青松,让他去江南置办宅子和铺子,如今最多给青松一万两,她带着承儿一路上,怎么也需要几个月才能到江南,肯定得留一笔银子。
这就意味着,虽然多了小孩,钟璃已经没了余钱去置办宅子。毕竟解毒丸的收益,短时间内也收不回来,好在郑氏对福佑堂的事,也很上心,她第一时间就得知了此事。
她手头余钱虽不多,名下却有不少铺子,宅子也有两处,她直接将宅子贡献了出来,这两处宅子面积皆不小,再收二百多个孩子,不成问题。
这二十几个少年少女的到来,也解了钟璃的燃眉之急,完全可以将他们招下,教导他们制作解毒丸,不过他们皆已长大成人,品行良莠不齐,不像孩子还能好好教导,选人时,必须得慎重。
钟璃让青叶仔细考察了一番,最终只留下十八个品行尚可的,又选了一个丫鬟教导他们,姑且给他们一份工作,让他们衣食无忧的同时,顺便给福佑堂创造价值。
招人一事和售卖药丸一事,钟璃皆交给了青叶。
晚上,钟璃又将青松喊了过来,打算让他提前出发去江南,先让他置办一下宅子,如今天气逐渐热了起来,酷暑近两个月时间,承儿年龄小,又怕热,钟璃打算等两个月后,再带承儿离开京城。
青松如今跟着李掌柜学了不少东西,将置办宅子和铺子的事,交给他最合适不过。
听完钟璃的吩咐,青松才得知,她竟有离开京城的意思,他委实被这一万两银票震惊到了,好在他一向沉稳,面上才没露出多少慌张,只跪了下来,道:“奴才定会为您办好此事。”
钟璃道:“在我眼中,你与兄长无异,快起来,不许动辄下跪,离开京城的事,除了秋月和夏荷,我只给张妈妈提了一嘴,你先别声张,跟张妈妈道完别,你悄悄启程,走时带上两个护卫。”
这些护卫与钟璃同生共死过,倒也忠心,有他们在,也能护着点青松。
青松点头,一一记在了心上。
他离开后,秋月和夏荷才看向她,秋月率先道:“姑娘,您当真要离开京城吗?”
钟璃点头,她之所以想走,不仅有母亲和承儿的原因,其实还有一个很重要的原因,大皇子对她的那点心思,昭然若揭。
她心中清楚,上一世,大皇子没真正动她,是因为有萧盛苦苦周旋,这也是她重生归来后,虽厌恶萧盛,却仅跟他撇清关系的原因,不管他有多虚伪,她都承过他的情。
这一世,则是因为有裴邢,正因为有裴邢在,大皇子才投鼠忌器,没对她怎样,如今她搬出了镇北侯府,大皇子若是想起她,又发现裴邢不再护着她后,很可能使一些手段。
她必须得走,去了江南,没那么多得罪不起的权贵,她和承儿的安全才有保证。
钟璃道:“你们若不想去,也可以留在京城。”
秋月和夏荷闻言,“扑通”一声,皆跪了下来,夏荷眼眶都红了,秋月则急急道:“主子这是什么话?您去哪里,奴婢自然是去哪里!您可不许抛下奴婢们。”
夏荷也一个劲儿点头。
钟璃有些好笑,“你们这是作甚?赶紧起来,我又不是不愿要你们,你们若想跟着,自然是一起去,若想留在京城,也是可以的,可以帮我照看京城的铺子,日后青松肯定是要调回京城的,有青松在,他也能护着你们。”
京城的铺子地段都不错,自然是经营下去,比较好,钟璃没打算卖掉,日后青松可以坐镇京城,她们若想留在京城,也能帮衬着青松。
两人依然摇头,坚持道:“您去哪儿,奴婢们也去哪儿。”
钟璃亲自将她们拉了起来,对夏荷道:“多大点事,值当红眼睛?”
夏荷有些赧然,连忙拿帕子擦了擦眼睛。
钟璃笑道:“既然想跟着我,那就跟着,等天凉快些,咱们就出发,也不必着急赶路,可以顺便游山玩水,将路上途径的美景,都玩一个遍。”
秋月和夏荷都有些欣喜,尤其是秋月,眼睛亮得恍若天上的骄阳,她笑嘻嘻道:“小少爷若是知晓此事,一准儿高兴。”
承儿在庄子上,都玩得乐不思蜀,能到处玩,肯定开心。
钟璃也是怕赶路太枯燥,他受不住,才想带他们边走边玩,顺便长长见识。
“你们俩也不要声张,这事暂且保密。”
她们俩还以为,钟璃这是在防着镇北侯,毕竟“拐走”承儿,可不是一件小事,镇北侯若是不同意,他们估计还真走不成,两人皆郑重颔首。
*
六月初五时,老太太又病倒了,这次病得很严重,晕睡了三、四日,才清醒过来,据太医说是身体器官退化,脑供血不足,引起的昏厥。
有位陈太医很擅长治疗这类病症,连他都忍不住摇头,她确实年龄大了,根本不是喝药就能调养好的。
上一世,老太太这个时候也病了一场,自此便缠绵病榻,清醒的时候,少之又少。
钟璃带着承儿回镇北侯府看了看她。他们过来时,老太太尚在昏睡,承儿这个年龄,其实不太懂生老病死,见祖母一直在睡觉,便以为她是累了,才身体不适。
他很乖,姐姐让他不许吵闹,他便紧紧闭着小嘴巴,唯有一双眼睛忽闪忽闪的,忍不住东张西望着。
钟璃在养心堂待了一个多时辰,老太太才醒来,瞧见钟璃和承儿,她浑浊的眸中,闪现出一丝光彩,挣扎着要坐起来。
钟璃连忙道:“祖母,您不必起身,快躺着吧。”
钟璃没让她起来,只将承儿喊到了跟前,承儿一双大眼眨了眨,扬起小脸道:“祖母累,再睡会儿。”
老太太眼睛有些发酸,虚弱地笑了笑,“好好好,祖母听承儿的。”
瞧见她这个样子,钟璃心中也有些不好受,如今她每日还能清醒一阵,再过两个月,清醒的时间都少得可怜。
钟璃之所以想两个月后再离京,不单单是因为承儿怕热,也是考虑到老太太的身体,日后他们不定什么时候归京,不若在老太太清醒时,再多陪她几次。
钟璃陪她说了一会儿话,见她精神疲倦,便给她盖了一下夏凉被,“祖母再睡会儿吧,阿璃改日再来看您。”
老太太微微点头,她很是嗜睡,点完头,便沉沉睡了过去。钟璃这才牵着承儿走出她的寝室。
张嬷嬷瞧了一眼日头,道:“快要午时了,钟姑娘和小少爷留在养心堂用午膳吧。”
钟璃婉拒了,“左右离得近,我下次再来一样的。”
张嬷嬷便也没再挽留。
小玫亲自将她们送出了养心堂,见她想送到大门口,钟璃制止道:“又不是外人,不必送了,老太太最习惯你的伺候,你在一侧守着吧,别万一一会儿醒来,寻不到你人。”
她总能这般体贴,小玫便也没跟她客气,回去前,她才压低声音道:“钟姑娘,奴婢听到一个消息。”
她说完这话,又四处看了一眼,才凑到钟璃耳边说了一下这事,“武安侯府的郑太太,有意去钟府提亲,兴许这几日,就会让人过去。”
小玫是老太太身边的大丫鬟,身边有不少能用的人,她在府里耳目众多,这消息,便是二房的丫鬟告诉她的。
郑氏原本打着让李洺然与钟璃多接触的念头,可几次三番,两人总因各种原因错过,至今都没能多接触,她也不知从哪儿得到了消息,听说陆衍睿对钟璃也有意。
郑氏是怕陆衍睿万一也提亲,才想先下手为强,她原本想找镇北侯府的老太太帮忙提亲,老太太毕竟是承儿的嫡亲祖母,教导钟璃多年,身份也贵重,由她提亲,再合适不过,谁料她才刚跟二太太提了这事,还没来得及找老太太,她便病倒了。
小玫并不清楚,郑氏如今打算找谁提亲,她既有这心思,总归不会一直拖着,恰好钟璃今日过来了,她便说了说此事。
钟璃闻言不由一怔,这事,上一世自然不曾发生过,当时她名声已毁,所有人都将她与萧盛绑在了一起,想来是这一世,与郑太太接触较多,才让她升起这个念头。
钟璃感激道:“谢小玫姐姐提醒。”
她说着便让秋月给小玫塞了赏银,小玫推辞了一下,见钟璃坚持要给,便收了下来。
秋月离得近,自然听到了小玫的话,小玫离开后,秋月才惋惜道:“郑太太性子纯良,又难得没什么架子,李公子也温文尔雅,姑娘若肯嫁,倒真是一桩好姻缘,出嫁后,起码不会有恶婆婆的磋磨。”
钟璃斜睨了她一眼,秋月这才连忙闭住嘴。
然而已经晚了,承儿已经听到了这话,小家伙瞬间竖起了小耳朵,一双大眼也瞪得圆溜溜的,无端有些心慌,“谁要嫁,姐姐要嫁人吗?”
钟璃连忙道:“别听秋月胡说,姐姐不会嫁人的。”
承儿不自觉松口气,他其实并不明白嫁人是怎么回事,却很怕有人抢走姐姐。
话虽如此,钟璃却不由蹙了蹙眉,眉宇间不自觉染上一丝惆怅,如今方氏算恨上了她,之前她交代过方氏,让她不要应下任何人的提亲,她暂时不想嫁人,当时方氏虽答应了下来,如今却不知,她会不会反悔。
钟璃一直让人留意着方氏的动静,自然清楚,前几日,她与舅舅大闹了一场,还闯入秦姨娘房中,险些抓花她的脸,她如今情绪颇有些不稳定,钟璃还真没法确定,她会做出什么事。
她打算明日去钟府一趟,与舅舅说说这事。
钟璃正在思索事情,也没注意到前面有两个人朝这个方向走了过来,走在前面的男人一袭大红色锦衣卫服饰,他身姿挺拔,眉眼冷厉,正是裴邢。
他身后的则是秦兴。
两人都瞧见了钟璃。
少女今日一身浅白色襦裙,她肌肤如玉,身姿纤细,眉宇间染着一抹清愁,瞧着竟像是有什么苦恼,真真是我见犹怜。
裴邢脚步微顿,见少女看都没看他一眼,他眸中闪过一丝微不可查的幽光。
有那么一瞬间,他甚至想掉头就走,他骨子里的骄傲,让他不想再见到她,可实际上,他那双夹杂着怒火的双眸却始终黏在她身上,恨不得将她盯出个洞来。
承儿率先瞧见了他,小家伙很喜欢裴邢这张脸,也还记的三叔送给他的玉佩,一瞧见裴邢,他就“哇”了一声,挣开了钟璃的手。
小家伙像只出了笼的小鸟,欢快地朝裴邢跑了过去,“三叔!”
钟璃心中重重一跳,抬头时,恰好撞入裴邢深邃的目光中,钟璃眼睫轻颤,微微福了福身,行了一礼,“三叔。”
裴邢没回应,只在承儿即将扑到他跟前时,往一侧移了移,伸手拎住了承儿的后领,没让小家伙扑到他怀中。
承儿丝毫没察觉到自己被嫌弃了,扬着小脸,开心道:“三叔也来看祖母吗?”
小家伙的相貌有一半随了钟氏,另一半随了镇北侯,与钟璃也像个四五成,被他眼巴巴注视着,裴邢冷厉的神情险些维持不住,反应过来时,手已经不自觉在小家伙脑袋上揉了一下。
像承儿这么大的小男孩,都觉得自己已经是大人啦,很排斥长辈揉他们的脑袋,承儿却不一样,他时常被姐姐揉脑袋,甚至会主动将小脑袋蹭到姐姐手下,见三叔在亲近他,他心里美得直冒泡,小脑袋主动动了动,依恋地蹭了蹭他。
裴邢反应过来做了什么时,手僵在了半空,瞧见小家伙黏人的小模样,他心中才动了动,神情不自觉就缓和了一些,对着这样一张肖似钟璃的小脸,裴邢终究没能维持住他的冷酷。
钟璃快步走到了裴邢跟前,牵住了承儿的小手,“承儿,不得对三叔无礼。”
承儿撅了撅小嘴,“承儿才没有无礼,三叔很喜欢承儿的!是不是呀三叔?”
最后一句,他是望着裴邢问的,小家伙眼巴巴看着裴邢,眸中好像含着许多颗亮晶晶的小星星。
裴邢没答,他再次看向了钟璃。
对上他的目光后,她下意识弯了弯唇,“三叔,承儿是孩子心性,你别嫌他烦人。”
她又是这么一副言笑晏晏的模样,分明是让他别冷落了承儿,裴邢本该狠下心,不理她,让她明白,惹恼他的后果,对上她的笑脸时,他心中的火却莫名熄了大半。
动作比思维快一步,等他反应过来时,他已经伸手捏了一下承儿的小脸,好像在说,确实喜欢他。
承儿瞬间笑弯了眉眼。
裴邢收回手,冷冷扫了钟璃一眼,钟璃冲他弯了弯唇,眸中带了点感激。
裴邢轻哼了一声,越过她,朝养心堂走了去,走出一截儿后,他才看向秦兴,“她笑成那样,什么意思?”
秦兴摸了摸鼻尖,不就是笑一下,难不成有什么意思吗?
他偷偷瞄了主子一眼,专捡好听的说,“钟姑娘许是后悔与您闹了别扭。又拉不下脸道歉,才如此?主子是男子,不若主动些。”
他顺势给裴邢递出了台阶。
裴邢沉默不语,那日她的态度分明是想与他一刀两断,他又有些烦,径直进了养心堂。
他今日归府,是特意探望老太太的,他来到时,老太太还在睡,裴邢便也未作停留,转身离开时,却发现榻上有个荷包。
这荷包,他曾在钟璃那儿瞧见过,是她绣的。
张嬷嬷顺着他的目光,看向了暖榻,也瞧见了这个荷包,她“呀”了一声,“肯定是小少爷在榻上玩时,蹭掉了,奴婢这就给他送去。”
裴邢神情有些冷,又不由想起了钟璃哄他的那番话,说什么他更适合黑色,再给他绣一个。
分明是不想将这个给他。
裴邢又有些不悦,他伸手捡起了荷包,沉声道:“嬷嬷照顾好老太太就行,我让秦兴跑一趟,他才刚走出养心堂没多久,兴许尚未出府。”
张嬷嬷也没多想,毕竟三爷对老太太的事,再上心不过。
裴邢转身离开了养心堂,走出养心堂后,他才摸了摸荷包上的纹路,突然对秦兴道:“我的荷包呢?”
秦兴就猜,他不是真心想丢掉,真想丢掉,也不会往窗外丢,他小心回道:“属下收了起来,放在别院的暗格内,主子想戴时,属下可以随时取出来。”
裴邢自然不想戴,都已经丢了,再戴像什么话!
他打开荷包瞧了瞧,里面赫然躺着一枚玉佩,正是他之前顺手塞给承儿的那枚,这玉佩其实不单单价值不菲,他的属下也都认识,凭借此玉佩,可以寻求他们的帮助。他给的不止是一枚玉佩。
他心中有气,直接将荷包中的玉佩取了出来,冷声道:“你往她那儿走一趟,将玉佩还给承儿。”
这是摆明了想将荷包扣下。
这段时间,他一直在忙公务,也没那个时间去想她,今日瞧见她后,各种不痛快,却又冒了出来,他不管钟璃是真想跟他分开,还是仅一时冲动。
他不可能放她走。
他的骄傲又不允许,他主动找她,如今扣下荷包,恰好给钟璃传递一个信号,让她识趣些。
秦兴隐约明白了主子的意图,他不敢多言,老实收下了玉佩。
裴邢还有事要忙,径直去了大理寺。
秦兴则去了钟璃的新住处,他将玉佩交给了护卫,并未亲自进去,他实在没脸见钟璃,只觉得自家主子,昧下荷包的举动实在有些不道德。
咳。
秦兴连忙收起了这个念头。
回到府邸时,钟璃才发现承儿的荷包不见了,她仔细回想了一下,隐约记得去探望老太太时,荷包尚在,难不成是掉到了养心堂?
她正打算让丫鬟去寻找,就听护卫进来通报说,秦大人让人送来一枚玉佩。
护卫说着就呈上了玉佩,赫然是裴邢送给承儿的那枚,见只有玉佩,没有荷包,钟璃不由抿了抿唇,脸上不自觉闪过一丝无奈。
裴邢做事向来随心所欲,也不管是否于理不合,荷包毕竟是她亲手做的,按理说女子的东西,不该落到外男手中,钟璃却又怕索要荷包时,平白惹出麻烦来。
她干脆当做荷包丢了,打算闲下来时,再给承儿做一个。
如今最要紧的是郑氏何时会提亲,她将秋月喊到了跟前,道:“你去郑府打听一下,看看郑夫人今日是否出了府,可曾拜访过哪个贵妇。”
秋月应下后,钟璃才仔细思索了一下此事,与其去钟府,让舅舅拒绝此事,倒不如从源头上打消郑夫人的想法。
钟璃想了想,干脆给李洺倩和郑菲凌送了一张邀请函,邀她们明日来府里赏花,新府邸景色很美,花圃里也种了许多花,她们恰好没来过,这个邀请不算冒昧,她可以趁赏花之际,透漏一下,她想带承儿离京寻医。
钟璃写好邀请函后,就让夏荷亲自往武安侯府走了一趟。
她这边刚松口气,小厮却进来通报说,外面来了位宫女,这位宫女是德妃娘娘身边的人。
钟璃自然不敢怠慢,亲自接待的她,宫女脸上挂着笑,也没拐弯抹角,笑道:“德妃娘娘听闻钟姑娘会双面绣后,很是惊喜,这才想邀您入宫,找您讨教一番,钟姑娘近两日可有时间?”
钟璃一颗心不自觉沉了下来,上一世德妃娘娘可不曾找她探讨过什么双面绣,她也从未听说,德妃喜欢绣品,宫里唯一喜欢绣品的反而是淑妃。
德妃正是大皇子的生母,钟璃心中隐隐有些不安,总觉得德妃的召见,与大皇子脱不了干系。