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第033章
第三十三章
郑氏今日过来, 是想先打听一下钟璃的事,据她所知, 府上的老太太对钟璃还算照拂, 如今钟璃已出孝期,说不准老太太那儿已有了合适人选。
她从不打无准备的仗,这次来, 就是想了解了解情况, 若是老太太没有中意的,让二太太帮忙说合一下, 怎么也比冒然提亲来得强, 真被拒了, 虽不在乎脸面问题, 儿子那儿肯定要失魂落魄一段时间。
得知老太太那儿没有合适人选后, 郑氏笑道:“你瞧瞧我们家洺然怎么样?他如今虽在国子监读书, 成绩却一直名列前茅,三年前便中了秀才,这次没参加科举, 是他自己觉得还需要沉淀一下, 不是我自夸, 他若大上个三岁, 肯定不比陆衍睿、萧盛等人差多少。”
陆衍睿和萧盛因才华横溢, 闻名于京城,年龄也比李洺然大, 在郑氏心底, 儿子自然是哪哪儿都好。
郑氏掏心掏肺道:“说实话, 我本想过两年,待他及冠再为他定下, 上次见过璃丫头,我实在喜欢得紧,一家有女百家求,她已及笄,再等等,肯定有不少提亲的,我索性来你这儿问问。”
李洺然自然很不错,二太太也算看着他长大的,他年轻有为,性子也腼腆,是个忠厚老实的,二太太也想过撮合他跟顾知晴,奈何顾知晴心比天高,根本瞧不上嫡次子,满心满眼都是陆衍睿。
二太太准备的那些年轻公子里,甚至有李洺然的画像,可惜钟璃那儿迟迟没有回应,也不知是没瞧上,还是怎么回事。
二太太先将李洺然夸了一通,才道:“他们俩若能成,当真是一桩再好不过的姻缘,不过,她一直放心不下弟弟,不想出嫁,老太太也催过她,她只说考虑一下,老太太也没好逼太急。”
想到顾承的情况,郑氏不由叹口气,“她是个好孩子,重情是好事。”
若是个薄情寡意的,郑氏也瞧不上。
二太太笑道:“不若先让他们多接触接触,若两个孩子能聊得来,估计也不用长辈多催。”
其实二太太心中很没底,李洺然固然优秀,萧盛却也不差,未参加殿试前,二太太甚至以为他能名列一甲,钟璃却愣是没瞧上他。
真嫁给李洺然,还要离开侯府,钟璃未必愿意,虽说婚约是父母之命媒妁之言,如今她的父母却皆已不在,方氏肯定不好做她的主,最终还是得钟璃点头。
郑氏笑道:“这倒是个好主意,那我干脆举办个赏花宴吧,届时,你将璃丫头和晴丫头都带来。”
二太太含笑点头,“顾康也在国子监读书,等到老太太生辰宴时,我可以将洺然介绍给他,等两人熟悉起来,洺然随时可以登门,璃丫头时常去陪老太太解闷,是养心堂的常客。”
两人会心一笑,一切尽在不言中。
*
京郊,庄子上。
这处庄子是镇北侯早年购买的,庄子依山而建,有瀑布、湖泊,土地很是肥沃,里面还种了大片的果园,风景相当宜人。
早年,顾霖的母亲尚在世时,每年都会来这个庄子避暑,镇北侯之所以将顾霖送到这儿,也有这个原因,他为他寻了好几个颇有名气的大夫,奈何三个月过去了,顾霖的身体依然没有好转。
花柳病若发现得早,其实有治愈的可能,他的“病”却一直没有好转。
乍然得病对他刺激很大,他的情绪一直不稳定,动辄发脾气,加上,他早就习惯了夜夜笙箫的生活,不让他碰女人,比杀了他都让他痛苦,他根本没能忍住,被送到庄子上第十天,他就睡了一个婢女。
镇北侯得知此事后,将庄子上的婢女全换成了小厮,尽管如此,也没能拦住他的胡作非为。
顾霖跟着秦畅那帮人混了很久,他虽不喜男色,却也清楚男子之间那点事该如何做,有一次喝完酒,他实在难受,就将一个相貌颇为秀气的小厮,拉上了床。
镇北侯得知此事时,简直杀了他的心都有,只觉得儿子是彻底废掉了,刚开始,他还遍地为他寻医,如今都已经不想过问他的事。
顾霖已经一个月都没见到他了,距离母亲的忌日越近,他越暴躁,今日再次发起了脾气,闹着要回府,室内能砸的东西,全被他砸得稀巴烂。
小厮将此事,禀告给镇北侯时,他冷冷笑了笑,“让他尽管闹,闹一个时辰,就一天不许吃饭,闹两个时辰,就饿他两天,看他还有没有力气闹。”
他是武将,生得魁梧,瞧着很威严,此刻,不苟言笑的脸上,却多了一丝疲倦,四十多岁的他,两鬓竟是添了白发。
顾霖折腾许久,直到累了,才躺到床上,他身体一阵发冷,盖了好几个被子,还在发抖,他难受地咬住了指甲。
此时,顾知雅才刚刚抵达京城。
她是长房嫡女,是顾霖的亲姐姐,嫁的是英王世子,成婚四年,她都随着英王世子住在封地,不曾回过京城。
她这次回京既是为了祭拜母亲,也是为了顾霖,弟弟已要及冠,父亲却迟迟不给他请封世子,她脸上也无光,她这次回京,也是为了给父亲施压。
英王的封地,在南边,距离京城路途遥远,她是过完年出发的,走到半路,才收到京城传来的消息,说弟弟因得病被送到了庄子上。
顾知雅归心似箭,紧赶慢赶,此刻才抵达京城。
赶路的车夫,忍不住在外问道:“世子妃,咱们是先去庄子上?还是先去镇北侯府?”
马车内顾知雅正垂眸思索着什么,她一身火红色襦裙,妆容很精致,是个五官甚为明艳的女子。
不等她回答,她的心腹,章嬷嬷就道:“这还用说,自然是去庄子上。”
两人的母亲走得早,顾知雅对这个弟弟,疼到了骨子里,出嫁后,她最放心不下的就是顾霖。
很快,马车就在庄子上停了下来。
为了防止顾霖跑出去,庄子门口有好几个护卫,瞧见有马车行驶过来时,护卫们还以为是镇北侯府又来人了。
直到马车靠近后,他们才认出这并非是镇北侯府的马车,就连车夫也是陌生人。
护卫站着没动,见马车后面还跟着一队护卫时,皆有些好奇,车内的人究竟是谁。
马车平稳停下后,章嬷嬷便带着几个丫鬟先下了马车,随后,才将顾知雅扶下马车。
瞧见护卫们还呆头鹅似的站着,章嬷嬷老脸一板,呵斥道:“见了世子妃,还不赶紧行礼!”
护卫们这才反应过来,连忙跪下行礼。
顾知雅看都没看他们一眼,就带着丫鬟往里走,谁料其中一个护卫竟是拦住了她,他为难道:“世子妃,侯爷走前特意下了命令,不许放外人进去,您若想进庄子,需要得到侯爷的准许。”
顾知雅蹙了一下眉,淡淡扫了他一眼,被她这般盯着,护卫心慌得厉害,下一刻就听到了呵斥声,“放肆!世子妃是外人吗?今日就算侯爷在此,也绝不敢拦我们世子妃,你算什么身份?”
章嬷嬷气势很足,护卫吓得腿一软,就跪了下来。
这边动静很大,庄子上的管事连忙赶了过来,瞧见顾知雅时,他怔了一下,连忙行了礼。
清楚侯爷有多宠爱这个女儿,管事自然不敢拦她,亲自将顾知雅迎进了庄子里。
她一直沉着脸,根本没有理会管事的寒暄,直接打断了他的话,让他直接带路。
管事擦了擦额头上的汗,赶忙给她带路,他小声道:“大少爷躺到了床上,也不知睡着没。”
顾知雅身材高挑,步伐很快,走动时,裙摆上的牡丹随风摇曳着,闻言,她眉头微不可查地一挑,她并未说话,狭长的凤眸里是明晃晃的压抑,似是一直在压着怒火。
管事将她带到顾霖的院子后,就止住了步伐,这一刻他无比庆幸小厮手脚麻利,已将室内的狼藉收拾了一番。
顾知雅直接进了内室,室内燃着熏香,窗帘也没拉,光线很暗,一走进来,她再次蹙了蹙眉,直到扫到床上躬身躺着的人影时,她的眉头才舒展开来。
章嬷嬷也没敢让人拉窗帘,直接随着她走到了床前,她过来时,才发现顾霖已经睡着了。
他咬着拇指,脸上和脖颈上都长着脓包,很是瘆人,章嬷嬷只瞧了一眼,就不忍直视地移开了目光。
顾知雅却盯着看了好大一会儿,她没有喊醒他,半晌,才转身离开他的寝室,出来后,她才说了第一句话,“将大夫都喊来。”
顾知雅一一问了一下进展,他的症状不算特别严重,在大夫眼中,算是稳定住了,毕竟病情并未扩展,至于能不能治愈,他们却说不好,他们给他开了不少药,治疗了近三个月,却没有任何缓解。
此时,大夫也有些束手无策,只能让他按时服药。
大夫退下后,顾知雅才将顾霖身边的一等小厮,喊了过来,顾霖得病后,曾杖毙过三个小厮,如今跟在他身边多年的小厮,仅剩下三个。
顾知雅询问了一下,三个月前,顾霖都是宿在哪儿歇息的,睡过哪些姑娘,这些姑娘,有谁得了脏病。
她问得很仔细,这些话,镇北侯也曾问过一遍,是以他们回答时,倒也条理清晰。
问完这些,她又问了问钟璃的事,“你们少爷可曾跟她产生过冲突?”
康毅是顾霖的心腹,他将顾霖对钟璃下药的事,简单说了说,“下药失败后,少爷曾围堵过她一次,被她身边一个女护卫拦了下来,除此之外,两人没了旁的接触。”
顾知雅静静听着,神情淡淡的,有种不怒自威的气场。
待小厮退下后,章嬷嬷才道:“姑娘难道怀疑少爷之所以得病,是源于钟姑娘的报复?下药的事,算是被她逃过一劫,按理说她一介孤女,不该有胆子硬碰硬,难不成,顾承的事暴露了?”
她话音刚落,就见顾知雅冷冷扫了她一眼,“顾承有什么事?”
章嬷嬷心中一慌,连忙跪了下来,抬手就去扇自己的嘴,“是老奴失言,请主子责罚。”
顾知雅的脸色这才稍微缓和一些,她拦住了章嬷嬷的手,亲自将她拉了起来,“嬷嬷不必如此,日后这件事不得再提,就算房中只有你我,也只能烂在肚子里,懂吗?”
章嬷嬷郑重点头,“主子放心。”
“对你我自是放心。你让人查查钟璃身边的女护卫是怎么回事,好端端的,她怎么会有护卫?”
*
日头西斜,橙色的光芒洒了下来,将整个天边都染成了橙色,暖风拂过院中,给整个北镇抚司都增了一抹暖色。
裴邢刚从地牢出来,黑锻厚底镶鞋上沾着几滴深色的鲜血,他拿帕子擦了擦手,直到将血腥味擦干净,才丢掉帕子。
秦兴躬身迎了过来,“爷,大姑娘已经到了侯府,晚上府里有家宴,您可要参加?”
除了过年那顿团圆饭,也就老太太生辰时,裴邢会出席府里的晚宴,见他问这么蠢的问题,裴邢都懒得答。
秦兴摸了摸鼻尖,又道:“大姑娘如今在查珞瑜的身份。”
珞瑜便是在暗处保护钟璃的女护卫。
裴邢闻言,眼皮都没掀一下,只淡淡道:“随她查。”
珞瑜是秦兴培养出来的暗线之一,纵使顾知雅有通天的本领,也未必能查到他身上。
秦兴显然也清楚这一点,令他迟疑的却是顾知雅的态度,见主子没明白他的意思,秦兴只得继续提点道:“大姑娘尚未出嫁时,一直视钟氏母子为肉中钉,也没少给钟姑娘难堪,她此次归来,说不得会为难钟姑娘。”
顾知雅可不是顾知晴,手段那般低劣,算计人时,也错漏百出,单论脑子,可以说,十个顾知晴也比不上一个顾知雅。
裴邢的眸色总算动了动。
“她看过顾霖了?”
秦兴回道:“上午她先去看的顾霖,她疑心重,就算没有证据,未必不会试探钟姑娘。”
是以,今晚的接风宴,对钟璃来说,何尝不是一场鸿门宴。
裴邢不置可否,见秦兴眼巴巴等着他的答复,裴邢才道:“她若连这点小事都解决不了,也不必活了。”
说完,他就转身进了室内,继续处理公务去了。
秦兴望了望天,只觉得主子,丝毫不懂女人,就算钟姑娘能应付得过来,遇到刁难时,肯定也想找个人依靠一下,哎,也不知主子何时才能开窍。
他身边好不容易才多个知心人,秦兴这才多了几句嘴,见主子不为所动,秦兴也没再讨嫌。
摘星阁内,秋月正在为钟璃挑选服饰,她共拿出三件,都是颜色极为素雅的衣裙,其实,不止守孝的这三年钟璃爱穿白色,十一二岁时,她同样爱穿浅色系衣服。
秋月问道:“姑娘想穿哪件衣服?”
夏荷忍不住悄悄瞄了一眼钟璃,总觉得她有些过于平静。顾知雅出嫁时,姑娘才十二岁,已是记事的年龄,按理说,不该忘记顾知雅。
钟璃之所以平静,是因为她早就知道顾知雅会回来,上一世,她是在四日后到的京城,这一世不过提前几天。
那时,钟璃缠绵病榻,没能参加家宴,这一次,却需要面对她,钟璃早就不怕她了,重活一世,她早就想通了,她根本就不欠顾知雅什么。
镇北侯就算不娶母亲,也会娶旁的女人,她和承儿根本没抢走她的父亲。
钟璃看了一眼床上的衣服,对秋月道:“将三叔买的那身海棠色襦裙拿出来吧。”
此言一出,夏荷不由有些惊讶,随即便笑了起来,“我去拿!”
夏荷至今还记得自家姑娘所受到的侮辱,主子当时才不过十岁,她只不过穿了一身海棠色襦裙,顾知雅身边的丫鬟,就不屑地跟顾知雅嚼舌根,说她“小小年龄就打扮得花枝招展的,也不知想勾引谁,真跟她那个娘一样,天生的狐媚子”。
正是打那日起,在外人面前,钟璃再也不曾穿过海棠色衣裙。
夏荷很快就将那件海棠色襦裙取了出来,其实钟璃并不偏爱这种颜色,十岁那年,之所以会穿,也是因为母亲觉得好看。
她没有再穿,一是怕惹人非议,二则是怕碍了顾知雅的眼,毕竟顾知雅一向偏爱海棠色。
裴邢送的这件衣裙,不仅布料华丽,花纹繁复,做工也异常精致,钟璃穿上后,气质都变了些,少了分温柔,多了分逼人的艳丽。
为了搭配服饰,钟璃还特意戴上了裴邢送的那对红宝石耳坠,她本就肤如凝脂,面若桃李,此刻这般打扮时,美得几乎灼目。
夏荷一向温和,此刻,都忍不住怂恿道:“主子,奴婢再给您化化妆吧。”
钟璃本欲拒绝,想到顾知雅那副平日里高高在上,死活瞧不起她的模样,她神情微顿,“画吧。”
她承认,她没那么大度。若是能气到顾知雅,似乎也不错,毕竟顾知雅向来骄傲,最不喜有人越过她去。
夏荷兴致勃勃地给钟璃上了个淡妆,最后又给她涂了口脂。
时间缓慢走着,估摸着时间差不多时,钟璃就将承儿喊到了跟前,打算带他去养心堂,瞧见姐姐这个模样时,承儿眼睛都不会转了,忍不住哇了一声,“姐姐漂亮!承儿也想这样!”
钟璃一向宠他,便让丫鬟也给他换了身火红色的小衣袍,承儿也想涂口脂,最后被钟璃拒绝了,“承儿是男孩儿,小姑娘才涂口脂呢。”
承儿撅了撅小嘴,倒也没坚持。
姐弟俩来到养心堂时,夜色已逐渐降临,一盏盏灯笼也被高高挂了起来,今晚没有风,树影安分地待在原地。
才刚靠近养心堂,钟璃就听到了室内的说话声,养心堂热闹极了,顾知雅正跟老太太说着话,二太太也已经到了,时不时插句嘴,活跃一下气氛。
瞧见他们,丫鬟打帘走了进去,笑道:“老太太,二夫人,大姑娘,钟姑娘和小少爷到了。”
听到丫鬟的通报时,室内的氛围无端静了一瞬,老太太心中微微一紧,她不动声色看了顾知雅一眼,才道:“让他们进来吧。”
钟璃牵着承儿的小手走了进去,姐弟俩相貌本就极其出众,此刻华服加身,当真是晃晕了人眼。
两人一进来,众人的目光都不自觉落在了他们身上,顾知雅更是看愣了眼。
她想象中的钟璃虽然很美,却远不如亲眼瞧见的令她震撼,少女乌发高挽,不论是容颜,还是气度,都甩她一截儿,至于承儿更是令她惊讶。
她一直以为,他摔傻后,就是个饭都需要人喂的小傻子,谁料此刻,这小傻子一进来,就欢快地朝老太太扑了过来,嘴里还脆生生喊道:“祖母!承儿想死你了。”
这小嘴甜的,哪有半分傻子的模样!
老太太心中软成了一团,搂住了小家伙的身体,“哎呦,祖母也想死承儿了。”
祖孙俩好一番亲热,顾知雅捏紧了手中的帕子,她沉默了一下,才嫣然一笑,道:“承儿都这么大了,长得可真快。”
二太太附和道:“可不是,你走的时候,他还是个小不点呢,如今长高许多。”
顾知雅含笑看向老太太和二夫人,“不止长高了,也长大了点,瞧这小嘴甜的,之前听说他伤到了脑袋,如今是不是已经恢复了?看来他倒是有福气的,能恢复可是天大的好事。”
镇北侯府有不少她的眼线,她自然清楚承儿没恢复,此刻之所以这么说,不过是故意在钟璃伤口上撒盐罢了。
钟璃红唇微抿,淡淡扫了顾知雅一眼。
老太太只轻轻摇头。
见老太太脸上没了笑,二太太连忙打圆场,“承儿确实是个有福的,日后定能恢复。璃丫头今日可真美,还是这样穿好看,你呀,平日穿得太素雅了。”
老太太脸上这才有了笑,对钟璃道:“平日确实太过素雅,你相貌出众,虽然怎么穿都好看,还是海棠色更衬你,瞧瞧这气度,当真是倾城倾国。”
顾知雅眸色微暗,今日她也穿了一身海棠色衣裙,本该艳压群芳,谁料偏偏被钟璃比了下去。
她无论如何也没料到,五官长开后,钟璃竟能美成这样,早知如此,她就换身旁的衣服。
此刻,北镇抚司,裴邢依然在看呈文,他看得有些脑壳痛,瞥了一眼沙漏,便丢掉呈文站了起来,吩咐道:“备马。”
秦兴闻言,精神不由一振。
他唇边的笑怎么都压不住,让小厮备好马后,才明知故问道:“主子可是饿了?是要回府吃?还是去酒楼?”
裴邢哪里听不出他的打趣,冷冷扫了他一眼。
秦兴摸了摸鼻尖,连忙住了嘴。
夜色凉如水,裴邢翻身上了马,他骑马一向很快,没多久就到了镇北侯府,翻身下马后,他就将缰绳交给了小厮,自己则直接去了养心堂。
路上他才问了秦兴一句,“她进去了多久?”
秦兴恭敬回道:“刚刚何青才传了消息,说是有两刻钟了,加上策马归来的时间,有三刻钟。”
裴邢神色淡然,缓步朝养心堂走去,面上并无担忧。
秦兴不由多看了他一眼,也不知主子怎么突然改了主意。
裴邢走进养心堂时,恰好听到顾知雅在含笑询问钟璃,“璃妹妹的亲事可定下了?你这般相貌,就算入宫也使得,不知妹妹,可有入宫的念头?若是有,姐姐倒是可以帮你一二。”