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第032章
第三十二章
翌日清晨, 钟璃没能准时起来,太阳升起来时, 夏荷掀开帷幔, 往里瞧了瞧。
钟璃依然睡得很沉,她卷翘浓密的眼睫,直直挺立着, 在眼睑下, 投下一小片阴影,眼下有淡淡的黑眼圈, 瓷白的小脸上透着疲倦。
昨晚是夏荷守夜, 她自然清楚三爷又来了。夏荷有些心疼自家姑娘, 也没舍得喊醒她, 亲自往养心堂, 走了一趟。
钟璃睡到日上三竿时才醒, 哪怕有帷幔遮挡,她也感受到一些亮光,后面睡得并不算踏实, 睁开眼睛时, 脑壳也有些疼, 身体疲倦得动一下都艰难。
她试图坐起来时, 秋月听到了动静, 她连忙掀起了帷幔。
钟璃打了个哈欠,她乌发及腰, 起身时, 被褥下滑到腰间, 一身白嫩的肌肤,如玉似的像是会发光, 脖颈上却布满红痕。
秋月不敢多看,连忙移开了目光,屏息道:“老太太那儿,夏荷过去说了一声,姑娘若是没歇息好,可以再睡会儿。”
钟璃微微颔首,虽然很乏,她没再睡,秋月伺候她穿的衣,瞧见她腰上的掐痕时,秋月心疼得不行,忍不住骂了一句,“三爷当真是不懂怜香惜玉。”
钟璃身子骨不适,多少有些埋怨裴邢,昨日她本就累极了,他虽没让她扎耳洞,却也没让她早休息。
虽然心中怨他,钟璃却不敢让秋月多说。她嘘了一声,让她注意用词。
想到三爷还派暗卫护着主子,说不准还有眼线盯梢,秋月终究是闭了嘴。她实在心疼钟璃,帮她穿衣时,小心极了,似乎自家姑娘是绝世罕见的易碎品。
钟璃懒洋洋下了床,因为倦怠,比平日多了丝慵懒,她眉眼动人,身姿绰约,秋月莫名觉得,自家姑娘自打跟了三爷后,一举一动都透着一丝蛊惑人心的劲儿,好似话本里成了精的绝美妖精。
钟璃并不清楚她心中所想,下床时,小黑猫喵呜一声,轻轻走了进来,小脑袋蹭了蹭钟璃的裙摆。
它如今长大不少,身上也总算有了点肉,一身毛发黑得发亮,瞧着漂亮许多,钟璃本就喜欢小动物,见它在罕见地撒娇,忍不住伸手将它抱了起来。
她走出房间时,果然瞧见承儿已经醒了,小家伙手里拿着一根小草,正在院中,跟小蚂蚁玩耍,他一向乖,知道姐姐睡觉时,不能进屋打扰,一直在外面乖乖等着。
瞧见姐姐,他才捏着小草,朝钟璃跑了过来,欢喜道:“姐姐,小蚂蚁在搬家。”
他将钟璃拉到了墙角处,果然十几只小蚂蚁正兢兢战战地从一个小洞爬到另一个小洞,其中两只,身上还顶着糕点的碎屑。
钟璃不会养孩子,一切都在摸索,她没有告诉他,蚂蚁很脏,不能靠近,也不会阻止他跟小石头玩耍,小家伙充满了童心,对一切事物都很是好奇,钟璃只会告诉他,小心一点别让蚂蚁爬到身上,碰完小石子一定要洗手。
承儿兴冲冲跟蚂蚁玩了一会儿,才在姐姐的督促下去练大字。
承儿恨大字,小家伙眼泪汪汪的,在姐姐的监督下,才硬着头皮写了两张。
钟璃也写了两张,她的字婉约清丽,一手簪花小楷,写得很是漂亮,承儿瞄了一眼自己歪歪扭扭的小字,又瞄了瞄姐姐的,眼睛眨了眨,“姐姐,我的毛笔不听话,咱俩换一下。”
钟璃用的这支狼毫笔,不算大,孩子也能用,她将自己的递给了承儿,承儿弯弯唇,认真写了起来,谁料落笔后字迹还是歪歪扭扭的,他小大人似的叹口气,“嗐,怎么也是个不听话的。”
钟璃被他一本正经的小模样逗笑了,又认真指导了他一下,“执笔低一些,小指也使点劲儿,固定住毛笔,写时,握笔别过分用力,学会用腕。”
承儿听得懵懵懂懂的,钟璃只得站在了他身后,握着他的手,多写了几个字。
这次写出来的虽不如姐姐好看的,好歹不再缺胳膊断腿,瞧着也端正许多,承儿眼眸亮了亮,“再试试!”
一上午不知不觉就过去了,颇有种岁月静好之感,老太太那儿却远不如钟璃这儿悠闲自在。
明日就是殿试的日子,她多少有些担心萧盛,还特意让丫鬟叮嘱了小厨房,让她们按食谱,给表少爷做饭,务必别添加旁的,这是怕萧盛万一吃坏肚子。
钟璃没有在意殿试的时间,用完午膳,她就让夏荷帮她重新扎了耳洞,夏荷细心,干活也很细致,她扎得一点都不疼,她边扎边道:“好在没彻底长住,不然姑娘还得遭一次罪。”
钟璃的耳洞是母亲亲自给她扎的,那个时候,她才六岁,因瞧见旁的小姑娘扎了耳洞,她就问母亲,她可不可以也扎一对。
钟璃尚且记得母亲温柔的眉眼,她含笑对她道:“我们小阿璃也到了爱美的年龄啦。”
那个时候,她跟母亲多好呀,母亲会亲自照顾她,给她穿衣,给她抹香香,她每天一睁眼,率先瞧见的就是母亲温柔的笑脸,可惜好景不长,生弟弟时,母亲险些大出血,身子骨也坏了,精力大不如之前。钟璃记忆最深刻的就是,萦绕在母亲身边的药味,苦涩难闻。
见她在怔怔出神,夏荷便清楚,她又想夫人了,她没再说话,扎完,就帮她带上了这对红宝石耳坠。
钟璃的耳朵又小又白,戴上红宝石耳坠后,愈发漂亮了几分,夏荷话一向少,这会儿都忍不住赞道:“姑娘戴耳坠真好看。”
钟璃凑到铜镜前,瞧了瞧,没瞧出什么区别来,好歹是戴上了,不然以裴邢心血来潮的性子,说不准又要给她硬扎,半点技巧没有,说他时,他还不高兴。
钟璃正有些走神时,就听见暗室内的墙壁被人敲击了四下,这算是暗号,裴邢曾提过一次,他的人过来时,会敲击四下。
密道自打建好后,就只使用过一次,还是秦兴带人送衣服那次,裴邢不爱走密道,向来是直接过来。他轻功不错,至今不曾被摘星阁旁的人瞧见过他的身影。
钟璃尚且记得,上次裴邢是如何打开的这道门,她在三个位置敲击了一下,门果真开了,门外依然站着两个黑衣少女,她们这次竟又抬着一箱东西,箱子同样很大。
秦兴并未过来。
瞧见钟璃,两位少女行了一礼,随后就闷不吭声,将箱子抬到了室内,抬完,又行了一礼,就打算离开。
这两个少女五官还挺秀气,个头都不算高,一个比一个瘦,瞧着很是沉默寡言。
“等一下。”钟璃喊住了两人,“是三叔让你们抬来的?”
少女们点头又摇头。
个头稍高的那个少女开了口,“秦大人吩咐我们抬来的,主子让买的。”
说完,又沉默了下来。
钟璃道:“我这里什么都有,你们抬回去吧。”
这会儿她仍带着情绪,并不想要他的东西,两个少女一并摇头,下一刻,她们便动了起来,两人步伐轻盈,足尖轻点了几下,身影便消失在暗道内。
钟璃无奈,只得关上了密道门,她甚至没有打开木箱瞧瞧的心思,直接对夏荷道:“收起来吧。”
以三叔那个狗脾气,她若提出不让他再买,少不得要看他脸色,钟璃也懒得再拒绝了,他愿意给,她就收着,穿不穿看心情。
夏荷一个人抬不动,将秋月喊进来后,两人竟然也没抬动,秋月道:“里面应该不是衣服吧?太重了。”
钟璃道:“打开看看吧,分开收起来。”
梨花木箱被打开后,钟璃才发现里面竟摆着好几十个小木盒,盒子做工精致,一瞧就是首饰盒,钟璃眨了眨眼,打开一个瞧了瞧,里面卧着一对蝴蝶镂空耳坠,蝴蝶雕刻得十分精致。
其他木盒里,装的也全是首饰,有珠钗、玉镯等等,随便一个都值不少银子,他竟是足足抬来一大箱子,少说也有三十多件。
饶是钟璃,此刻都被震撼到了,秋月眸中也满是震惊,喃喃道:“看来三爷也没那么不开窍嘛。”
唯有钟璃清楚,他送这些东西,可不是为了取悦她,分明是为了自个儿欣赏。她最缺的便是银子,这些首饰,日后若能换成银子……
钟璃忍不住清了清喉咙,勉强保持了镇定。
晚上,为了兑现诺言,钟璃特意穿上了那件海棠色襦裙,她等到亥时,见他始终没来,才钻进被窝。
等裴邢忙完时,已过了子时,他一连几日都没歇息好,本想歇在府外,临到跟前时,又拐回了镇北侯府,清楚她肯定歇下了,裴邢在幽风堂沐浴完,才过去。
钟璃睡得沉,被他拥入怀中时,也没醒,只往他怀里钻了钻,少女香香软软的,抱着很舒服,裴邢很快也睡着了。
他走时,钟璃根本不知道。
*
在老太太的担忧中,殿试悄然来临,殿试只考策问一场,虽准备得相当充分,奔赴考场的这一刻,萧盛还是有些紧张,他面上却维持着从容。
殿试考完,阅卷时间仅有几天,选出前十名后,读卷官就手执候选试卷到了文华殿,依次向皇上进读,需要皇上选出一甲。
读完三卷后,皇上并未喊停,读卷官继续读了下一卷。皇上听了五卷,才打断他们,对身边的小太监道:“去将韩王喊来。”
他对韩王的重用,到了匪夷所思的地步,见此次排名,他竟也要听取韩王的意见,官员都有些诧异。
等待裴邢到来时,司礼监官将试卷呈到了御前,皇上亲自瞧了瞧。
李公公过来时,裴邢正在翻看卷宗,得知皇上要见他,他眼底深处闪过一丝不易察觉的厌烦。
皇上又重点看了一下这几份试卷,没过多久,便听到小太监的通报,说韩王来了。
皇上将试卷放了下来,“让他进来。”
裴邢身着大红色蟒服,腰间缀一枚玉佩,他五官本就俊美,红色蟒服更衬得他那张脸,有种凌厉的美感。
他进来后,皇上就让人赐了座。
裴邢行了一礼,才入座,道:“不知皇上唤臣过来所谓何事?”
皇上笑道:“今年殿试一甲候选试卷已送了过来,朕已经看了一遍,你瞧瞧前五份,说说你的意见。”
裴邢坐着没动,笑道:“读卷官个个学识渊博,乃国之栋梁,哪个都比臣强,皇上找臣商量,不若找他们,臣若真参与了,说不得明日就被参一本。”
听到他这话,读卷官脸上都闪过一丝不自在。
皇上扫了他们一眼,才道:“就算没这桩事,你被他们弹劾的还少了?一切有朕兜着,看看吧。”
读卷官深深埋下了脑袋。
裴邢也没再多说什么,拿起试卷扫了扫,每份试卷都只有一千多字,裴邢看得很快,瞧见其中一份时,他神情微顿,这份试卷,字迹力透纸背,写得十分整齐,分明是萧盛的字迹。
见他在这份试卷上,停留得久了些,皇上道:“这份试卷文采斐然,妙语连珠,朕想选入一甲,正在纠结定为榜眼,还是探花。”
状元没什么争议,第一份答得着实惊艳。萧盛这份和另外一份文字功底都极为深厚,一个是引经据典,才华横溢,一个是旁征博引,提出许多有用的建议。
裴邢没答,本来以他的脾气,根本不会认真去看试卷,皇上想选哪个,就哪个,他随便敷衍一下就是,此刻,认出萧盛的字迹后,他率先想起的了萧盛给他送瘦马的事,他心中愈发有些不喜。
这种不喜,饶是想到老太太时,也没能压下去。
左右无事,他干脆又看了一下后面几卷,最终选出一个瞧着顺眼的,对皇上道:“这份试卷文采虽不算出众,却有真才实学,提出的意见也更为可行,依臣之间,他理应进入一甲。”
皇上之前也注意到了这份试卷,他字字切中要害,可谓振聋发聩,意见虽可行,却有些剑走偏锋,言辞之犀利,也让皇上有所不喜,他干脆放在了二甲。
见裴邢选了这份,皇上又认真瞧了瞧,不得不说,他挑出这份试卷,确实学富五车,之前读卷官,也是第三个读的这份,皇上更偏爱才华横溢的,才将萧盛那份提为了一甲。
皇上将他喊来,便是想听取他的意见,他甚至没有过多迟疑,就将这份试卷提为了一甲,萧盛那份,则又变成了二甲。
待皇上御笔钦定一甲后,裴邢才告退,皇上则赐宴于文华殿,此举是为犒劳读卷官。
翌日的传胪是皇上亲自主持的,鸿胪寺的官员已在殿内设了皇榜,萧盛全程浑浑噩噩的,无论如何也没料到自己竟没能进入一甲。
梦中他分明被点了探花。
萧盛不由捏紧了拳头。
他虽没能中探花,名列二甲的消息传回府中时,老太太还是很高兴,当即给他院中的丫鬟婆子都发了赏钱。
钟璃也得知了这个消息,她也有些诧异,不过像萧盛这种伪君子,没能名列一甲,倒也是好事。
上一世,他被点为探花后,直接入了翰林,如今则经过朝考成了庶吉士,要入庶常官学习三年,出路自然比不上上一世优越,这对萧盛来说,自然是一种莫大的打击。
以至于他接连几日,都萎靡不振,得知圣上拟定一甲时,曾将裴邢喊了去后,他一双眼眸格外阴沉,因心情不好,这一晚,他甚至让刘顺给他备了酒。
能够二甲名列第一,在刘顺看来,主子已经足够优秀了,萧盛却并不满意,他心情着实糟糕,也没了闲心去操心钟璃的事,喝了一杯又一杯的酒。
他甚少喝酒,酒量也一般,一坛酒入肚时,人已经有些醉了,他气得直接摔碎了手中的杯子,眼眸都泛着猩红。
莺莺和婷儿就在西厢房,两人隐约听到了刘顺在劝主子少喝点的话。
莺莺冲婷儿使了个眼色。
婷儿咬了咬牙,推开门走了出去,她鼓起勇气敲了敲门,刘顺听到动静走了出来,瞧见她,眉头一蹙,“之前不是叮嘱了你们,不许随便出来?”
婷儿连忙福了福身,道:“奴家是见主子心情实在不好,才忍不住走了出来,大人勿怪。”
她生得楚楚动人,放软语气时,刘顺的态度不自觉温和了下来,“回去吧,不必喊我大人。”
婷儿咬了咬唇,轻声道:“不若让我进去劝劝大人吧。”
刘顺盯着她多看了一眼,她身上有钟璃的影子,说不准让她劝,还真有用。
刘顺微微颔首,带着她走进了内室。
翌日清晨,萧盛醒来时,才发现身侧竟是躺着一个女人,少女贝齿轻咬,此刻正闭着眼正蜷缩在里侧,脖颈上,雪胸上皆是触目惊心的痕迹。
他眼眸瞬间冷了下来,脑海中闪过一幕幕昨晚的画面,他在醉酒的情况下,竟是将她当成了钟璃。
他薄唇微抿,眼底闪过一抹厌恶,冷声道:“滚下去。”
婷儿其实已经醒了,她心中乱成了一团,虽然成了好事,却万分忐忑,听到他冰冷的声音后,她小脸一白,慌忙爬了起来,捡起地上的衣物,披在了身上。
模样极其狼狈。
萧盛从头至尾都没多瞧她一眼,仿佛昨晚的欢愉,根本不曾存在过。
最终刘顺也领了罚。
钟璃并不知道这事,若是知晓了此事,对他的印象只怕会更加糟糕。
*
武安侯府,李洺然又来了郑氏这儿,他刚瞧见母亲,俊秀的脸上,就添了一丝绯红之色,局促不安地问了一下提亲的事。
郑氏又好笑又无奈,“你着什么急?好歹得等你表妹的亲事定下,才能轮到你。”
李洺然自然有些着急,钟璃那般出色的姑娘,惦记的人肯定多,他若不抓紧点,被旁人捷足先登了,如何是好?
李洺然是头一次喜欢一个姑娘,此刻,只盼着能够日日瞧见她,几乎是一刻都等不及。
哪怕清楚,在这个当口,理应以表妹为重,他还是生出一点自私来。
他摸了摸鼻尖,终于还是忍不住恳求道:“娘,我虽尚未及冠,却比表妹大个几岁,先定我的不一样?您直接让人提亲就行,不像表妹,还需要给她相看。”
郑氏一向疼他,终究还是点了头,“罢了,明日我先往镇北侯府走一趟,你且回去吧,这么大人了,又不是娶不到媳妇,让人知晓你急成这样,可不笑话死你!”
因为窘迫,李洺然一张脸红得厉害,见母亲点了头,心中的激动怎么都压不住,整个人都晕乎乎的。
他往外走时,还险些绊倒,郑氏还是头一次瞧见他这个模样,一时都有些后悔,答应了他。
钟璃美成这样,也不知日后会不会坏了儿子的德行,男人一味地沉迷美色,可不是什么好事。
想到钟璃的进退有度和重规矩,她高高悬起的心,才稍微放松了些。仔细说起来,撇去相貌不谈,像钟璃这般出色的姑娘还真不多。她身份也不高,身份低,何尝不是优点,儿子性子软,若真娶个高门贵女,说不得整日受气。
翌日清晨,天边刚刚泛起鱼肚白时,郑氏就写了个拜帖,等到天亮时,便让丫鬟送到了镇北侯府。
因为相看的事,二太太心中对郑菲凌和郑氏一直有愧,得知郑氏递了拜帖后,她精神不由一振,连忙让丫鬟回了消息,别说她没事,就是有事,她估计也会推掉。
郑氏特意换了一身得体的服饰,她年轻时算不上漂亮,气质却很是出众,此刻华服加身,很是雍容华贵。
收拾妥当后,她才带着丫鬟去了镇北侯府,二太太特意将心腹派了出去。
李妈妈亲自在大门口迎接的郑氏,一瞧见郑氏,她略带皱纹的脸上,就笑出了一朵花,“二太太一早就候着了,夫人随老奴进来吧。”
郑氏之前就来过镇北侯府,她轻车熟路地跟着李妈妈进了二太太的院子。
二太太院中种了不少花,夜里有雾,一朵朵鲜花上,还挂着露水,放眼望去,满园的花朵,都干净极了,像是被泉水洗过一般,白色花瓣尤其显得晶莹剔透。
一听到脚步声,二太太就站了起来,她也换了身衣服,上身是青缎地平针绣凤凰褂子,下身是白色月华裙,优雅又得体,她笑盈盈道:“今儿怎么有空过来?”
郑氏也没瞒她,笑道:“还不是为了我那个不争气的儿子。”