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“我曾以为，我对这座城的回忆，只有鲜红和挣扎。”西城门城头上，凌沺有些茫然的现在那里，看着那个奋战了一百零一场的地方。
那地面上的暗红，是洗不净的血色，其中有他自己的，有他亲手泼洒上去的，那段记忆离得并不算多远。
他以为那会是全部。
可现在站在这里，举目看去，却好像他仍是那个举刀扬臂，聆听周围漫天欢呼的凌王。
他是隆武城的百战王，却也是那些武人的凌王。
追惜那种场面，竟是发觉那或许就是他在这座城内的美好。
“我曾以为我可以全不在意，在你这边也混个千户侯，风风光光的回家去，看看阿爹阿娘，看看兄弟姐妹，让他们也过过贵族的生活。可来到这里，我还是情不自禁，想要说出心里的不满，不为我自己，就想为那些死了的兄弟们，问问。”唐阿姑罗眼角泪水未尽，眼中尽是血丝，当日跟他一并高呼凌王，也一并失望怒骂的人，基本都不在了啊，五千六百人，还有多少是城中的武人？
“我不会为自己的选择道歉，再来一次我也还是会同样选择离开，我根本不可能带着你们反抗城主。”凌沺言道，眼神清明起来。
“知道，也理解，不然不会跟着你。”唐阿姑罗闷声回道。
“可你为什么就不能留下！连与我们并肩作战都不愿，我们真就不配凌王放在眼里吗？”接着唐阿姑罗低吼一声，双拳紧攥。
百战王是隆武城竖立给他们的信仰和目标，可以说他们这些武人对城主等人是敬，敬他们弄出了这座只属于武人的城。对三位百战王，才是钦佩，因为他们亲眼看见了百战王的实力和成长，其中又以凌沺为最。
而今的白山国公，铁延部那个小可汗，十六年前成的百战王，那时隆武城不过七千多人而已，他刚开始进入雀笼的时候，甚至隆武城只有两三千人罢了。
奚兹那位上将军，而今的奚国公，十二年前成的百战王，那时唐阿姑罗才刚来隆武城，城里也不有一万三千人左右。
他们绝大部分人，对这两位百战王是只闻名而不识的，哪怕城里的老人，也都只当成逸闻来讲给他们，有些还语焉不详，传的变了样。
可凌沺来隆武城的时候，城内就已经有了两万一千多人，他是这些人全程看着成长起来的，并用斗场上的利落干脆，甚至到后期可以说一次次碾压的斗战，让他们为之折服，早早就开始高喊着凌王的称呼，为他欢呼雀跃，期待他破笼成王的一日。甚至很多城内的年轻武人，都将其视为偶像和追赶的目标。便是懵懂的孩童，也都用稚嫩的声音，跟着高喊过凌王的称呼。
可换来的，只是连一丝留恋都没有的离去，哪怕是回头看一眼的动作都没有，而在那前一刻他们却还在为他欢呼庆贺。
“没有你那一声嘶吼，没有再回到这里，我根本就没觉察到，你们也是我对这座城的回忆之一。我以为我跟其他斗士一样，只是城中的过客，而你们也只是陌生人罢了。”凌沺笑了，笑的极其苦涩，他曾以为的陌生，其实都是这三年里极其熟悉的场景。
他记得，现在正对的看台顶上，只要他一出场，就会有个一身彩衣的姑娘，腰间刀剑错，站着看完一场比试，冲他拍拍刀剑，高举着大拇指。
他记得，在她的旁边还有七八个跟他年纪差不多的年轻人，次次会高喊着要请他喝酒。
他记得，有个极文雅的年轻人，每次都会怎么也掩饰不住嫌弃和不适的坐在城外酒棚子里，跟老烟儿尬聊着，不断的挥手驱散缭绕的刺鼻烟雾。然后看见他的身影，就直接返回城内，等他进了城，就会有许多欢呼笑喊的人夹道相迎，装作很巧的样子，也很尬。
他记得，……
太多了，以往觉得没有任何在意的一幕幕，却竟然都是留在了脑海里，此时再临故地，频频浮现而出，是那么的多。
“够了。”唐阿姑罗看见了凌沺眼角的湿润，点点头转身离开。
城中仍有酒肆，只是不再是城主府的产业，而是随军匠民夫而来，卖的也都是价格低廉的浊酒。
这一日，有个铁塔似的身影，推着一车的酒，走过一家家早已住进生人的门口，倒上一碗酒，然后自己喝了个酩酊大醉。
……
……
大璟京城，长兴，皇宫昭华殿。
“圣上，朔北叶护已然抵达隆武城。路遇缑山精兵三千，率众将之全歼，损兵一千六百九十三人。”大内总管，苏连城，躬身而进，垂首将最新的鹰信奉上，低声道明大概。
要说这苏连城，若非其躬身垂首的姿态，怕是没人会把他当成个太监。
其身高九尺，虽有些消瘦，可骨架极大，看起来倒也雄健。而且其长相雄毅，目生重瞳，有非凡之姿。
而反观大璟隆彰帝，虽然也长的英俊，甚至不显老态，只有两鬓霜发和松弛了的肌肤，能看出些岁月的痕迹，却并无太多的帝王风范，反而看上去更像个富家翁。
二者若是异位而处，或许更加符合两种身份一些。
“倒还不错。”隆彰帝将手中奏折看完，才接过鹰信，快速尽览后，淡淡说上一句。
这一开口帝王之气，倒是就显露出来了，铿锵有力声如洪钟，带着长居上位的睥睨势。
“传旨过去，准其于隆武城罪卒自募健勇补足所需。另封其壮武将军，上轻车都尉。”隆彰帝将鹰信放到一旁，再拿起本奏折翻阅的同时，说道。
“圣上，如此恩赏是否过快了，恐怕朝中众臣会有不满啊。”苏连城低声言道一句，有些小心翼翼的感觉。
壮武将军，武散阶正四品下，上轻车都尉武勋阶正四品，依璟例正四品武将，职官也好，散阶、勋阶也罢，都是可各有五百亲兵以壮声威的，这就等于又给凌沺送去一千兵马的增额。
而且此举之后，凌沺也就不再只是大璟封在草原的叶护，同样也为大璟朝臣，虽不及三品，却也算得上高官了。
“余肃那老东西，又送你不少东西吧。”隆彰帝看了一眼苏连城，似笑非笑道。
“就一个珊瑚手串，已经让人送去内库了。”苏连城笑笑，直接承认了下来。
隆彰帝、余肃，还有他，三人可以说是一起长大的，他和余肃都是隆彰帝还是皇子时的伴读。
只不过他也是个狠人，因为市井一句重瞳者有帝王姿的流言，就把自己给割了，以此消除皇室的猜忌。
苏家也就此腾云直上，从关中士族中不显眼的存在，成为大璟最顶尖的豪门之一，不比梁国公府差，大事要事上，甚至更受隆彰帝信任些。
只是他被逐出家门，且族谱除籍了，士族不会允许太监，出现在自家族谱上。
所以他倒也不富裕，家里得益于他，却又将之弃如敝履，极不待见。
“给你的，你就收着，年岁也不小了，该为自己打算打算，没点银子在手，你那些义子义女的，如何踏实尽孝。”隆彰帝放下奏章，指指他淡笑道。
“圣上给的就够了。”苏连城也是笑笑，欠了个身回道。
“他们敢给，你有什么不敢收的。你一贯知道什么该听，什么该说，朕又不在意。”隆彰帝轻摆了下手，再道。
“圣上恕罪，并非老奴收了东西多嘴，实是不忍陛下连日被这些无用的弹劾浪费时间。”苏连城深施一礼，连忙说道，声音急切。
“无用？”隆彰帝轻笑一声，将奏折又拿了起来，再道:“有用的很。就是这些东西，才能看出来他们在想些什么，有多少人只是从众，有谁抵触最大，有谁是对夏侯他们深恶痛绝。”
“圣上英明，是老奴片面了。”苏连城再施一礼，拍个帝屁。
“你告诉余肃，别以为他做的事，朕什么都不知道，只是不想第一个开刀的人就是他而已，若还不收敛，也别怪朕不讲多年情分。”隆彰帝没有听到一样，自顾再道一句。
“文彰那边也准备的差不多了吧。”随即，隆彰帝突兀的问道一句。
“诸事皆已准备妥当，不会误了吉日。”苏连城即刻回道。
“让萧寒林从骁果军带五千人，为公主亲军，护送去荼岚，以后就留在公主身边听命。”隆彰帝再道一句，语气虽没有波澜，却听的苏连城暗暗咂舌。
原本这差事可是被余肃给儿子余虓讨去了的，现在却给了萧无涯的义子，这心向如何，可是再明白不过了。
看似这不算什么好差事，可若明白大璟对荼岚的谋划，便也会知道这是何等器重。
此事一出，凌沺被封官的事，恐怕都要被绝大多数人无视了。
“是。老奴这就去传旨。”苏连城心中惊讶之余，也决心要和余肃断交了，不过面上仍没有半分变化，应了声就欲告退离去，去齐国公府传旨。
“给太子也传封信去，让他严查燕州刺史府上下及燕州各郡县官员。”隆彰帝在奏折上盖上驳字印，将之放到一旁的同时，再道。
“是。”苏连城这次眼角都动了一下，脚步微顿之后，连忙退出殿外。
“苏公公，您这衣裳怎么湿了。”眼尖的小太监，看着苏连城背后一块湿印，连忙上前用手扇扇风。
长兴的天已经虽然有些热起来了，可到底还是苏公公年岁大了，这就受不住了？
小太监心里如是想到。