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青水县的县衙,坐落于县城的最中心位置。今日是清明,外面飘着细雨,县衙门前稍显冷清。
县衙后院的一间偏房内,陈凡儿已经在床上躺了近一天。吃了一些流食后,她的精神恢复了许多。
之前中年男子那席话虽说是出于安慰,至少也使陈凡儿不再更悲观下去。
只是,去哪找秦婆婆?自己的父母真的还活着么?这两个问题一直在她脑中挥之不去。
陈凡儿翻了个身,发现床边又多了一碗药。这是今天的第三碗了,自从她醒后,就再也没有下人来照顾这间屋子,只有人定时的送饭、送药。
“是啊,我又不是贵客,只是被捡来的丑丫头。”陈凡儿坐起身,端起药开始小口喝着。
药很苦,陈凡儿喝得很慢,她想起以前生病时,婆婆熬的药也很苦,但总会在喝完后有一颗糖吃。
现实和回忆形成落差,眼泪就会很不争气的流下来。
“哭什么哭!整天除了哭,就是睡!”门口传来一阵不耐烦的女孩声,陈凡儿赶紧擦了眼泪循声望去:一个面容姣好,身着淡青色衣裳的小女孩正不耐烦的看着自己。
“看你的样子也没小姐命,我搞不懂你整天在哭些什么!醒了就随我去大堂,老爷要见你!”小姑娘一脸嫌弃的上下打量着陈凡儿,觉得她脸上那块黑色胎记莫名让人心烦,换了一身衣服依然摆脱不了浓浓的山村味。
陈凡儿快速的把药喝完,起身随着小女孩来到了后府的大厅。
厅内,儒雅的中年男子坐在主座,络腮胡子大叔站在面前,正在汇报些什么。
见陈凡儿来了,便示意其在一旁先等会儿。
“青松,你继续说。”
“是,大人。后来属下打听到,曹家大小姐不但没有负伤,还被一位神师收做了亲传弟子。现在曹家正在大摆筵席,广邀好友庆祝这一好事。”
中年男子瞥了一眼桌上的红色请柬,苦笑道:“呵,还真是因祸得福。我想曹国贵怎么会请我去赴宴,原来是他宝贝女儿‘一飞成凤’了。那你找到伤曹金玲的那个老妇了没?”
“林中一直有平阳北军的人在搜寻,属下也没敢参与其中。”
“罢了,此事就不必再追查了。既然曹金玲无碍,曹国贵也不会发难到本县头上。青松,你去库房选一匹上好的绸缎,送去曹家,当作贺礼。”
“大人,您不准备去赴宴?”
“我可不想听曹国贵吹嘘她女儿如何神勇的事迹,他现在有军方撑腰,更不会把本官放在眼里了。眼不见为净,你就说我下乡巡视尚未回来。”中年男子摁了摁右侧的太阳穴,刚回府就遇到这样的事情,真是颇为头疼。
青松得命后缓缓走出了大堂,跨出门前又瞥了一眼陈凡儿,那块黑色胎记真是令人心生厌恶,但为什么这小姑娘如此眼熟?
陈凡儿没有注意到别人在看自己,因为她也在思考刚刚的对话:曹金玲难道就是婆婆在城门口对付的那个大姐姐?婆婆的失踪是不是跟她有关系?
“喂!发什么呆呢!老爷叫你呢!”陈凡儿被身旁的小姑娘戳了一下,才发现中年男子正招呼自己过去。
中年男子并未在意陈凡儿的失礼,问道:“身体好些了没?”
“多谢老爷,好多了。”陈凡儿也不懂行礼规矩,就笔直的站着回道。她身后的小姑娘面露怒色,想上前提醒,但被中年男子摇头制止了。
“我先自我介绍一下。我姓程,禾呈的程,是本县的县令。不知小姑娘你如何称呼?”程县令和颜悦色的继续问道。
陈凡儿跟着秦婆婆学过官级制度,故而知道上座的是县令时,略微有些惊讶。她不知道该怎么行礼,两只手就觉得没处可放,怯怯的小声回道:“我也姓陈,耳东陈,名凡儿。谢谢县令大人救命之恩。”
“哦?陈凡儿,看来我们也颇有缘分。能否告诉我,你家长辈在哪?我好把你送回去。”
“我也不知道。昨夜我在林中被怪兽袭击,和婆婆失去联系了。”陈凡儿稍稍组织了一下说辞,她隐约察觉到程县令也在追查秦婆婆的下落。
“那你的父母呢?”
“他们……我出生以后就没见过他们。婆婆说,我的父母被坏人害死了。”在没有得到确认以前,陈凡儿更相信秦婆婆的说法。
程县令面露尴尬,而站在一旁的小姑娘脸上浮现出同情的神色,也不再厌弃的看陈凡儿了。
“素素,明天是不是小姐去私塾的日子了?”程县令岔开话题问道。
小姑娘有些难掩兴奋的回道:“是的老爷。私塾老师已经来催过两次了,说无论如何明天必须开课了。”
程县令大叹一口气,说道:“凡儿姑娘,我县府中还缺个女书童,你可愿意暂时留下?”
陈凡儿看着程县令和蔼的神情,细细思考了一番:自己确实无家可归了。而且,留住在县令府中,还能打听到秦婆婆的下落。
“多谢老爷收留。”
这就算答应了下来。程县令没有细问陈凡儿的背景,他不觉得,一个十岁的小女孩会留什么心机害到自己。
陈凡儿跟着这位叫素素的小姑娘出了大堂,朝正卧方向走去。
两人并肩而走,小姑娘见陈凡儿低头不语,便先开口说道:“我叫冷清素,是小姐的贴身丫鬟。你以后私下里叫我素素姐就行。”
“素素姐。”陈凡儿有点小惊,冷清素之前还对自己态度不善,为何现在反差如此之大?
“府里面有些情况你必须知道,我大概和你说一下。老爷先前是知府,如今是因犯错被贬谪到这里当县令的。夫人在前年因病去世,老爷之后未再取妾。老爷只有小姐一个女儿,不过小姐也身染怪病。到了,先进屋见过小姐。”在冷清素介绍时,两人已经移步到了主卧门前。
冷清素没有敲门,就直接把房门推开了。
屋里有一位身着白衣的小姑娘,正站在书桌前,提着细毛笔在专心练字。
陈凡儿抬头看了一眼,吃了一惊!因为,屋内的女子的容颜,跟冷清素竟有七分相似。<!--over-->