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陡然听到自己下属的名字,王安世不禁有点错愕,刘成看出了部下的心思:”我打算留下一员部将在漠北屯田筑城,一来作为与漠北各部贸易的商站,二来下次出兵也好有个落脚点,地点我打算就选在瓮金河畔,我看那里水源充沛,土地肥沃,若是屯田一定收成不错。”
“大人打算用鄂齐尔?”
“不错,他这次功劳不小,我便从土谢图人那里给他一千帐篷,再留三百戍兵,让他在瓮金河畔屯田筑城!”刘成满不在乎的弹了下手指:“他不是总嚷着要部众吗?这下他满意了吧!你有更好的人选吗?”
“鄂齐尔知兵善战,倒是个好人选!”说到这里,王安世话锋一转:“只是他性格有些跳脱,最好有个持重的与他一起才好!”
“性情跳脱?”刘成想了想王安世对鄂齐尔的评价,觉得还真是颇为贴切,只是想了想夹袋中的人才,还真没有即合适有可以留在漠北的。
“你说的不错,可我眼下也没有合适的人选,只有将就了!”刘成苦笑道:“土谢图部的部众有一半是我的,怎么安排回师的路线,行军纵队,就偏劳你了!”
时间过得很快,转眼就十余天过去了,在这些天时间里,刘成忙着与车臣台吉分割战利品,成群的牛、马、骆驼以及各种牲口、金银财货、当然最重要的资源是人口,作为漠北最强大的部落联盟,土谢图部有近八万帐,当然仓促之下集中起来的也只有一大半,在主力被击溃,大汗被擒的情况下,那些分散的部落的选择其实很有限——要么承认车臣台吉是他们的新首领、要么投靠临近的车臣部或者其他大部落。刘成分到了两万五千帐,还有大量的牲畜,这让从征的土默特与察哈尔人笑逐颜开——按照草原上的惯例,战利品的大头归大汗与老爷们,但出征的勇士们也可以分一杯羹,远征军中各部的骑兵加起来也不过一万三千,即便济农大人与老爷们把肥肉割走了,留下的骨头上面也会剩下不少肉的。胜利的滋味是如此甘美,以至于许多人忘记了刘成的身份,开始用“玛哈噶喇”,即大黑天神来称呼济农大人。在他们看来,神佛们总算是响应了自己的祈祷,重新赐给蒙古人一位领袖,带领着他们征讨四方。
不过直到最后,刘成还是没有迫使硕垒做出决定性的让步——交出裘布的脑袋。刘成意识到自己终于遇上了一个够分量的对手,硕垒就好像一只非洲草原上的豺狗,死死咬住到嘴的那块猎物不放——他接受了刘成一千匹战马和一千头骆驼的赔偿要求,但却无论如何也不愿意交出裘布来。他的理由很冠冕堂皇——作为一个成吉思汗的子孙,决不能交出向自己求助的朋友,这是事关声誉的事情。刘成自然不会相信他的鬼话,显然硕垒也看出了刘成不可能在漠北过冬,他想要把裘布扣在手里,作为招揽土谢图余部的一面旗帜。
车臣台吉牙帐。
“妹夫,你不能再呆十天吗?”车臣台吉一边往一只精美的银杯里倒蜂蜜酒,那是他刚刚从土谢图汗的宝藏中得到的战利品,一边向刘成恳求道:“哪怕是五天也好!”
“很抱歉!”刘成竭力让自己的语气听上去不那么厌烦,这是这顿晚饭上车臣台吉的第五次恳求了,但得到的答案都一样:“北风已经吹来了,今年的第一场雪已经下过了,冬天马上就要到了,我必须在冬天到来前回漠南。“
“这儿是漠北!”车臣台吉喝了一口蜂蜜酒,竭力劝说道:”下雪是很寻常的事情,有的时候夏末都会下雹子,冬天还早着呢。我们赢得了这么多战利品,为什么不留下来享受一番呢,这么多牛羊、女奴还有美酒,我们可以好好乐一乐?再说下雪也不是坏事,至少你渡过瀚海的时候就不用担心水了!“
刘成叹了口气,车臣台吉的心思他很清楚,只要自己还在漠北一日,那个狡诈的车臣汗就不敢举兵向西,进入土谢图部的牧地,他就能从土谢图部的尸体上吃到最大的一块。可如果自己返回漠南情况就大不一样了,草原上的牧民们都是赤裸裸的现实主义者,哪个首领的实力越强,那就有更多的人依附他,寻求他的庇护,车臣台吉虽然并吞了土谢图汗的大部,论实力还是弱于车臣汗的。
“车臣台吉,并非是我不想帮你,你要知道漠南才是我的根本,我不可能在这里长待下去,你妹妹在家里等着我,如果我呆在这儿,女真人打过来谁来保护她?”
听刘成提到自己的妹妹,车臣台吉的眼神一呆,随即叹了口气:“既然这么说,那也就没法子了,你应该知道我为什么希望你多留几天的。”
“我当然知道,你想要多收容一些土谢图的余部,但形势已经不允许我再呆在漠北了。我建议你先随我向西南迁徙,去瓮金河那边过冬,一来我会在那边留一千人筑城屯田,你我两家可以守望相助,相互拉一把;二来那边距离瀚海也比较近了,如果那硕垒当真追过来,实在不行你也可以往南边来避避!”
看着刘成恳切的眼神,车臣台吉的倔强的脖子终于软了下来:“好吧,妹夫你说得对,明天我们就一起出发,不过明年夏天天我还是要回来的,昭莫多是我的夏天牧场!”
“希望你能活到明年夏天!“刘成腹诽道,他的脸上满是笑容,举杯与自己的妻舅碰了一下:“那是自然,明年夏天我将会派兵与你一同教训这个不识抬举的家伙!”
看到首领们如此亲密,双方的将领们也纷纷涌上来敬酒,马奶酒与蜂蜜酒像流水一般在大帐中流淌,为了避免像上一次那样被彻底灌醉,这次刘成每次与人碰杯都只是喝上一口,不过即使如此,到了快结束的时候他依然觉得有些不行了。刘成赶忙给自己倒了一杯温水,喝了两口下去,才感觉好了些。
“大人!”
刘成抬起头,却是阿桂,相比起几个月前他瘦了些,不过精神不错,正有些局促的看着自己。
“如何?你还是第一次见识这种场合吧?”刘成笑道:“不要紧,以后你这种机会会越来越多的,很快就习惯了。”
刘成的笑容让阿桂恢复了常态:“不,这不是我第一次见识这种场合!“
阿桂的回答让刘成有些诧异,在他的记忆中对方先前无论是在后金还是辽东明军中的官职都不高,充其量不过是个千总,怎么能有资格参与这种至少是中级军官才有资格参与的宴会。阿桂看出了刘成的疑问,便低声道:“那次是在大凌河城中。”
“大凌河?辽东的大凌河?”
“不错,我就是在那次宴会上遇上拙荆的!”阿桂笑了笑,便将自己作为信使返回大凌河,恰好遇到女真人伏击出城打粮的明军,杀了敌军指挥官,挽回了败局,因而得以受邀参与高级军官才有资格参加的宴会,并得以认识自己的妻子的故事叙述了一遍。听完之后,刘成沉默了良久,最后方才慨叹道:“受困于孤城之中,得美人垂青,你此番经历可真是因祸得福呀!”
“大人说的是,在下有时候回想起来,也觉得和做梦一样!”
“嗯,你也不用担心家里的事情,此番回去我就让人想办法把你的妻子接到宁夏来,让你们夫妻团聚!”
“多谢大人!”阿桂赶忙向刘成躬身行礼,刘成摆了摆手:“罢了,既然你投奔我,为我效力,我自然应当相仿设法让你家人团圆,生活如意。”说到这里,刘成的脑海里突然闪过一个念头,他做了个手势,示意阿桂在自己身旁坐下,低声问道:”我记得你在供状里说你见过皇太极?“
”是的,不过只有一次!“
“一次就够了,告诉我皇太极长得什么样?有什么不同之处,喜欢什么、讨厌什么?有什么习惯?随便什么都行?”在这个无聊的晚上,刘成终于找到了自己感兴趣的话题,他甚至殷勤的替阿桂倒了一杯酒,这让对方更加局促不安。阿桂回忆了好一会儿方才用不太肯定的语气答道:“皇太极是个长脸,有些胖,不过体型很魁梧,细长眼睛。下属见他那次也就半顿饭功夫,也看不出他有什么好恶来,不过我感觉他是个好奇心很强的人!”
“好奇心很旺盛?为何这么说?”
“大人,当时皇太极除了问我一些军情相关的事情之外,还问了许多没有关系的事情,小人回答时就算说岔了,他也不制止,而是听得津津有味,还不住点头,若是其他鞑酋,只怕早就发火了!”说到这里,阿桂看了刘成一眼,大着胆子说:“依下属所见,那皇太极与大人倒有几分相似,若是易地而处,想必他也会把我叫去问同样的问题的!”
“是吗?”刘成并没有像阿桂预料的那样着恼,反倒开心的大笑起来:“这么说来,那皇太极倒是个很有趣的人了,对了,我问你假如我被皇太极活捉了,你觉得他会怎么对待我?”
“大人被皇太极活捉?那怎么可能?“
“我不是说假如吗?”刘成看了看有些脸色发白的手下,笑道:“言者无罪,你只管放心说便是!”
“是,大人!”阿桂深吸了口气,强压下急促的心跳:“若是万一您落在皇太极手上,我想他应该是不会加害大人的。”
“哦?他会怎么对我?”
“皇太极应该会千方百计说服您,为他所用!“
“你就这么有把握?我记得你就见过他一面的。”
“大人,祖大寿之流不过中人之资,皇太极都千方百计将其收至麾下,为己所用,何况大人您呢?”
“哈哈哈,阿桂,你这可是在拍我的马屁?”刘成大笑起来,过了好一会儿,笑声渐渐平息:“可是阿桂你知道吗,假如皇太极落到我手里,我却绝对不会放过他的!”
“吓?”阿桂被刘成突兀的变化吓了一跳,还以为自己听错了:“大人您说什么?”
“绝不会放过皇太极。这么说吧,若是别的鞑酋落入我手,我说不定还能饶他一命,唯有皇太极,只有死路一条!”说到这里,刘成目光中已经满是森寒之气,让阿桂下意识的低下头去,避开刘成的目光。过了一会儿,他才小心的接口道:“大人所言甚是,此人杀害我辽东军民甚多,实在是罪大恶极,不可不杀!”
“不,这并非我要杀他的原因!“刘成摇了摇头,此时他的声音变得十分冷漠,说话的对象不像是阿桂,而是不在场的某个第三者:“若说杀害我辽东军民,他皇太极在东虏中倒不是最多的,恰恰相反,他继承老奴之位后,兴国立制,振兴文教,满汉分别而居,以余地供汉人耕种,不再允许旗主贵族私立田庄,对辽东汉人的处境其实是改善的。但彼之英杰,我之寇仇,那皇太极越是雄才大略,对我大明就越是威胁。其他虏酋倒也罢了,像皇太极这等英雄豪杰,若是能杀而不杀,将来肯定是要后悔!”
听了刘成这番话,阿桂不由得吃了一惊,宁夏与辽东隔着数千里,可是刘成方才所说的,便好似在满洲亲眼目睹一般。按说他在此之前打交道的要么是陕西的流寇、要么是蒙古鞑子,为何他对女真人下了这么大的一番功夫?
“阿桂!你回去后与上司交待一下,明早就去郝摇旗那儿报道!“
“啊?”阿桂被刘成突如其来的命令搞糊涂了。刘成喝了一口水,笑道:“我打算让你做郝摇旗的副手!”
“这,这如何使得!”阿桂赶忙推辞道,自己一个新降之人,没有半点根基,一下子被提拔到总兵大人副卫队长的位置上,这未免也太快了吧。(未完待续。)