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那是一卷陈旧的公文,本是司马光被贬官地方后写给朝廷的奏表,列举当地实施青苗,市役法后带来的一系列弊端,请求皇上撤回诏令,司马光对新政强烈反对,甚至在朝廷上与王安石当面变脸,这是众所周知的事情,关键是这几张纸下面都有王安石亲笔写的四个字,“勿使上知”。
“勿使上知”,这可是皇帝对臣子最大的忌讳,在朝廷中尽管有忠直的大臣犯言直谏,急起来和皇帝吵的脸红脖子粗的也有,只要皇帝觉得这是对朝廷的忠心,多数不会深究,可是背着皇帝做事那就是欺君之罪,何况白纸黑字就在眼前呢!
王安石觉得百口莫辩,那是在变法最烦难的时候,他怕皇帝动摇,有时也怕皇帝过于劳神,偶尔写了这几个字交待给吕惠卿,当时吕惠卿是他极为信任之人,他自己虽无私心,毕竟对皇帝有所隐瞒,现在知道自己犯了大错,因此也不辩解,只是磕头。
神宗看着王安石花白头发乱蓬蓬的,瘦削的身体伏在自己面前,不由长叹一口气,他也知王安石为了实施变法操碎了心,为人廉洁,大公无私,这几个字明显是为了不让自己烦难而写,甚至可说是对自己的体贴,若是为朋友为家人都无可厚非,可是作为君主和臣子这就是大忌讳,说是欺君之罪也不过分,他必须防患未然,无论如何也要对王安石有所责罚。
神宗叹道:“朕知道王宰辅公正无私,不过写这个就有些过了。”王安石只是叩头:“请皇上治臣欺君之罪!”又道:“安石胆大妄为,请皇上革去臣一切职务。”
神宗摆摆手道:“这四个字也是怕朕操心过度,没什么大不了的。”
说完他自己也松口气,王安石辅佐他多年,与其说是大臣,不如说是自己老师,甚至是长辈,他不忍过度追究,又道:“那份材料出自哪里,却要好好查查,至于吕惠卿”,他顿了一下接着说:“这是个小人,出卖恩师,不择手段,朕头脑清醒的很,不会被他蒙蔽。”
王安石此时又是羞愧又是感激,神宗看他的表情,心中甚是得意,登基数十年,他越发沉稳老练,也越来越懂得帝王之术了。
看着王安石佝偻着身子离开,殿中已无一人,神宗赵顼不由伸了个懒腰,太监王宪轻手轻脚过来,刚要说话,神宗有些不耐烦道:“你个老东西,就不能让朕歇一会!“
王宪赶紧闭上嘴,小太监给神宗端上一小碗山药白玉羹,神宗品了一下,端过喝完,道:“这是太皇太后宫里人做的吗?祖母今儿身体怎么样了?”
王宪道:“正是,太皇太后身体不怎么好,太后让奴才请皇上得空去看看。”
神宗道:“是吗?你怎么不早说!”
王宪小声道:“刚才要说来着,您不让说。”
神宗不理他,大步穿过廊道,不一会走到太皇太后曹氏的宫中,守门的太监宫女忙跪下磕头,里面有人迎出来,却是皇后和杨淑妃,神宗进去一看,祖母曹氏躺在塌上,一边几个宫女忙着端药喂水,母亲高太后坐在榻旁,姑母宁仪长公主也在,见皇帝进来赶忙行礼,神宗道:“姑姑来啦,祖母怎么样了?”
榻上太皇太后曹氏见孙子来到,微微坐起了身子,看着神宗慈爱的道:“皇帝怎么来了?我好着呢,没事。”伸手拉神宗在床边坐下。
神宗握着祖母干枯的手,只觉比上次更瘦了,曹氏道:“这么多人伺候我,你就别操心了,自己多歇着吧。”
高太后插嘴道:“他虽是皇帝,也是您孙子,原该来看望您。”
曹氏叹道:“朝廷事那么多,太操心了,我知道不容易。”喘了一口气,又道:“当年你父亲生病,我不得已垂帘听政,整日劳心劳力,幸亏有韩琦和欧阳修一帮子忠臣,苦苦支撑大宋朝的天下,现在皇上也要多选贤臣,听取各方面意见,要知道天下万民的生计都在皇上一念之间,千万慎重!”说了这些话语,曹氏显得兴奋起来,脸上也有了些血色。
神宗频频点头,高太后忙道:“您说的是,朝廷中贤臣不少,就放心吧!”
曹氏摇摇头,眼神有些不定,慢慢道:“王安石才能是有的,只是太执拗了,不会变通,还是要有些别的人帮着才好,比如苏轼兄弟,你把他放到徐州,那是大才小用啦。”
神宗有些不以为然,心道:“苏轼兄弟学问虽好,只是保守迂腐,如何会帮王安石!”他心中虽这么想,脸上却仍是恭敬耐心,曹氏看看皇帝,微笑道:“皇帝歇着去吧,歇歇,去歇歇!”
高太后忙道:“皇上去歇歇吧,我们娘儿们还要说些体几话,不须劳烦皇上了。”
神宗答应了,又拉了祖母的手安慰一番,走至外堂屋的椅上坐下,皇后淑妃忙过来服侍,听得内屋高太后道:“你家珍儿可看上谁了,孩子这么年轻,若有合适的人,怎么不能再嫁!”
时间已到十月,虽然没有接着下雨,天气还是一日一日转凉,徐州洪水已退,苏轼带着洪浩一行四处察看,返回城中已是申时,刚入城门,看到东街搭好了几个帐篷,城中几家医馆正在给灾民义诊,因恐大灾之后有大疫,苏轼早几天亲自会见几位名医,请他们救治灾民,没想到这么快就开张了,正察看时,最东边帐篷里忽的钻出一个小姑娘,正是家里的小丫头朝云,头上还落了一片树叶,模样甚是可爱。
朝云今年十四岁,是苏轼在密州买的小丫头,当年苏轼被友人邀请赴宴,朝云不过十岁,跟着当地的一个有名的歌姬给客人敬酒,不小心打翻了盘子,正惶恐之时,苏轼上来温言安慰,朝云方免受责骂,散席之时,这小丫头竟偷偷找到苏轼,说自己本是好人家女子,小时被拐后又逃出来,流落到街头跟着那歌姬,苏轼见朝云勇气可嘉,又长的眉目清秀,便当真将她买下带回,给夫人王闰之调教。
朝云聪明美丽,又有一副好歌喉,苏轼对她甚是喜爱,有时随口教她几句诗词,竟能全部记下,苏轼让她跟着苏府的一个乐师学习音乐,不久就能超过乐师,小小年纪竟能体会苏轼词中含义,吟唱起来婉转动听,苏夫人开玩笑说等朝云长大,就一辈子服侍苏轼,舍不得让她嫁出去,朝云听在心里特别欢喜,她觉得世界上再也不会有像苏轼那么伟岸的人物,盼着自己早些长大得到大人的情义。
朝云见到自家大人不禁笑容满面,眼中充满爱慕之情。给众人行礼毕道:“大人回来啦,这几天天天出城,今天可算回来的早。”
苏轼笑问:“你一个小丫头怎么跑到这里?夫人呢?”
朝云道:夫人没出门,我一个人在这呢。”转头向帐篷里叫道:“柔奴姐姐,我家大人在外面呢!”
帐篷门忽的打开,众人眼前一亮,出来一个女子,身材高挑,姿容秀丽,看伯父来了,忙走到伯父身边,给众人见礼毕,敬仰的看着苏轼道:“小女子柔奴有幸见过苏大人。”
朝云道:“柔奴姐姐医道高明,我得夫人允许在向她学着辨认药材呢。”
洪浩见苏轼有些疑惑,忙道:“这是舍侄女柔奴,认得一些药材,前些日子结识朝云姑娘,在此给黄医官家帮忙呢。”
柔奴见苏轼虽风尘仆仆,鞋子裤脚沾满泥污,然气宇轩昂,飘逸文雅,不由心中暗赞:“好个苏学士,怪不得人人赞叹。”
苏轼恍然大悟,宇文洪浩一家自搬来徐州,就住在离自家不远的石门桥下,夫人王闰之和朝云都去会过面,朝云提到他家侄女柔奴好几次,竟跟她成了朋友,听说柔奴医家出身,流落西夏多年,好不容易回归宋朝,还是王巩大人帮的忙,见柔奴长的漂亮,又落落大方,温婉有礼,点头道:“宇文姑娘果然秀外慧中,多谢你来此给百姓治病,洪灾过后饮水粮食怕有不洁,防疫最为重要,姑娘辛苦了。”
柔奴忙道:“大人为百姓日夜操劳,人人称颂,小女子所做何足道哉。”
苏轼和洪浩一行人又去其他地方察看,朝云又钻回帐篷,向柔奴拍手道:“姐姐今天可见着我家大人了。“
柔奴高兴的说:“是啊,我自小便听得苏大人的美名,今儿可算得偿心愿了。”
朝云见柔奴喜不自胜的样子,笑道:“等哪天大人不忙在家,你来找我玩,不就又见到了?”
柔奴笑道:“这样也行吗?你家大人公务繁忙,不便多打扰,再说你家大人学问那么深,我一个普通女子,见到苏大人也不知说什么。”
朝云道:“大人也不常和我们说话,我就在那里看着他,看他来来去去,有时写诗作画,有时查问公务,就是天下最开心的事了。”
柔奴心中一动,看帐篷里也没其他人,不禁调笑道:“你个小丫头没羞!苏大人年纪虽长些,也是个大男人,你总是盯着看他,难道你要嫁他不成!”
朝云有些害羞道:“是啊,我一辈子都会守在大人身边,夫人也是准许的。”
柔奴不禁微笑,感叹朝云小小年纪就如此多情,也不理她,想起初遇王巩时他狼狈的样子,心中暗笑,昨天宇文方强说王巩给伯父来信了,虽然没有提到她,但她知道这信是为她写的,他们现在连未婚夫妻都算不上,王巩自然也不能直接给她写信。
朝云把几种药材一一向柔奴请教,包括药名,药性,柔奴口中答应,手中不停的几种药材分类包好,灾民众多,须得多准备些防伤风腹泻的药材,朝云也过来帮忙,侧着头看柔奴,突然道:“姐姐你真漂亮!希望再过两年我也能更漂亮就好了。”
柔奴见她娇憨的样子不禁笑道:“过两年再长高些,女大十八变,你也会特别漂亮的。”
朝云喜道:“是吗!我若再长高长大些,大人就不把我当孩子看了。”突然又道:“姐姐还是不要再见我家大人了,你这么美丽,万一我家大人看上你怎么办呢?”
柔奴不禁轻打她一下,笑道:“你个小姑娘满嘴瞎说,你当天下就你家苏大人一个男人那!”
朝云嘻嘻而笑,忽的唱道:
“似花还似非花,也无人惜从教坠。抛家傍路,思量却是,无情有思…
…晓来雨过,遗踪何在,一池萍碎。春色三分,二分尘土,一分流水。细看来,不是杨花,点点是离人泪。”
歌声清脆婉转,时如飞珠溅玉,又如暗渠流水,柔奴不禁沉醉其中,惊奇地看着朝云由衷的赞道:“真是太好听了,不愧是苏学士府上调教出来的人。“
帐篷外有一个人也听呆了,宇文方强奉母亲之命来接柔奴,先开始听两个女子悄悄的说些闺中密语,不禁有些尴尬,待朝云唱完,看天色已晚咳了一声道:“妹妹可分好药材了,母亲让我接你们回家呢!”