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中年人说话斯斯文文，看上去也是个读书人，白清浔心里的戒备渐次松懈下来，道：
“先生，我既是给小女的，就不打算再拿回来，先生不必挂怀，拿去用便是了。”
“这位小姐，我早年也读过几年书，明白无功不受禄的道理，如果小姐坚持不去寒舍的话，这钱我们也不敢贸然拿的，小瑾，去把钱还给这位小姐，爹爹再去别处借就是了。”
中年男人看上去落魄，说话却也颇有骨气，白清浔心里暗自佩服，常看书上说，有骨气的人不食嗟来之食，大概就是这样子吧。
“爹，娘的病不能再耽搁了.....”旁边叫小瑾的小孩怯怯的说了一句，心中虽然万分不舍的，可还是缓缓走向白清浔。
白清浔心里清楚读书人的臭清高，叹了口气，道，
“先生，您夫人生着病，您怎么还这般执拗，罢了，我今天就跟您去一趟，您带路吧。”
叫小瑾的小孩一听这话，高兴的上来拉白清浔的衣袖，带着她往前走去。
中年男子的家离初小不过百十来米，在一个狭小的弄堂里面，门口三三两两坐着几个老太太，趁着天气好在话家常，她们看到有陌生人进来，都斜着眼上下打量，久经世事的狡黠目光仿佛能把人看穿，白清浔低着头从她们身边走过。
里面一条小走廊，一前一后两家人，共用一个大门，小瑾领着她进了里面一间屋子，
“小姐，您小心门槛。”小瑾一脚跨过去，又转身提醒跟在后面的白清浔。
真是个有礼貌的孩子。白清浔微笑着点头。
屋子里光线不好，今天又有太阳，所以并没有电灯，里面一张床上半躺着一个中年女人，头发梳在后面绾着髻子，双眼微微闭阖着，不时的猛烈咳嗽一阵。
床边不远处一张桌子，围着两个四五岁的孩子正在习字，剪着短发，同样看不出男女。
“姆妈，那个小姐我找到了，你睁开眼瞧瞧吧。”
小瑾走上前去，拉了拉床上女人的手，轻声说道。
女人睁开眼，挣扎着从床榻上起身，她看到白清浔第一眼，瞬间两眼放光，整个人异常激动，情绪的波动导致她的咳嗽又加剧起来，她捂着嘴咳了好大一会，稍微平复下急促的问：
“请问小姐可是南巷东街白府？你母亲可是白古氏？”
白清浔愕然，这人怎么还知道母亲的闺名？
复又看她几眼，只觉得有几分眼熟，却一时想不起来在哪里见过。
看她点头应下，床上的女人一骨碌爬起来下床，也顾不上穿鞋，赤足踩在地上，站直了身子，扑通一声双膝跪地，砰砰砰朝白清浔磕了三个响头，磕完才抬头道：
“三小姐，我是珍珠！”
“珍珠？”
白清浔脑子像过电一般，瞬间一个激灵，她不敢相信眼前这个瘦弱的女人，就是当年母亲身边那个文文静静的丫鬟。
她脑子里乱哄哄的，母亲去世时自己也不过七八岁，懵懂的年纪，只记得有天从族里的私塾回来，母亲房里挤满人，一个个穿着白衣附耳私语，看到自己回来，主动挪到旁边，给她让出一条道来。
她蹬着大大的眼睛，跑到母亲床边，她这个年纪，心里只惦记着玩和吃，知道母亲最近生病了，瞧了大夫吃了药总是不见好。
可今日回来不一样了，珍珠也没看到，乌央乌央的一群人挤在一起，她心里害怕，在人群里钻来钻去，只想尽快找到母亲。
母亲在床上安静的躺着，身上穿着漂亮的锦衣，她怕极了，怯生生的叫了几声妈妈，却没人回答。
她胆怯上前去拉母亲的手，母亲没有像往常一样回应她，她又摇了摇，仍旧没有任何回应。
白清浔哇的哭了出来，最后还是祖母房里的李妈，把她拽出来带到自己房里，告诉她母亲去了很远的地方看病，让她乖乖听话。
母亲去世后，她也没见过丫鬟珍珠，再稍微大点后，她偷偷问过李妈和白管事，她们两个好似商量过一样，只是摇头什么都不说。
时间久了，她都快忘记生命中曾出现过这个人。
“珍珠姐，这些年你去了哪里啊......”
白清浔的眼泪瞬间涌了出来，故人相见总是有话要讲，她走过去，轻轻拥抱这个叫珍珠的女人。
“母亲去世后，他们都不说不知道你去了哪里，厨房里的张妈说你偷了母亲的财物跑了......”
珍珠亦伸手环抱着她，哽咽道：
“三小姐，她们说我偷太太的东西，你信吗？”
“我当然不信他们，你跟我母亲那么多年。”
她摇摇头继续道：
“珍珠姐，你快告诉我，当年我母亲到底发生了什么事？我心里有太多的疑问。”
“三小姐，吴素之这个狠毒之人，就是她害了小姐啊！”
珍珠一提起这些事，气的咬牙切齿，胸口一闷，又咳嗽个不停。
一旁站立的中年男子，面对这两人突如其来的关系，惊讶不已，揽手拉着几个儿女，站在一旁一声不吭。
见老婆咳嗽，他赶紧递过水杯，服侍珍珠喝了几口，又拍后背待她平静下来，又端了杯茶水递给白清浔。
珍珠喝了水，稍微压住咳嗽，示意丈夫给白清浔搬了凳子，这才缓缓道起那段尘封的往事。
白清浔的母亲，闺名古若锦，出生在宁州一个富户家庭，祖辈也有当官，但到外祖父这一辈，已经完全弃政从商，丝绸，钱庄，船舶码头，药品等，古家都有涉足，在宁州城里更是风生水起，家财万贯，家里来往均是达官显贵，外祖父更是御赐黄马褂，常年出入紫禁城。
可惜福兮祸所依，祸兮福所伏，繁华落尽一场空。
前朝时局，波云诡谲，在古若锦即将出嫁之时，古家最大的钱庄产业因蝴蝶效应，引发资金周转失灵导致款项出错，逐引发皇室不满。
外祖父被人举报查办，外祖母四处奔波求助，可名利场上的人向来逐利，眼看着古家再无翻身机会，更是无人施以援手，外祖父最后更是在狱中郁郁而终。
外祖母也是见过风浪之人，她也看出白家大势已去，并没有把家财全部拿来求人，外祖父去世后，她分发钱财遣散家丁，自己带着一双儿女回了宣州吴县娘家。