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白秉霖叹着气毫无办法，他这个水利处长表面风光，实际却毫无实权，就连回乡的两辆车都是让儿子白文鸿想办法弄的。
这个时间也不可能再给他打电话求助，只能硬着头皮，强装镇定安慰老母亲和众人。
白清浔这时候早溜到后院廊边欣赏月色去了，初秋季节，木樨花开的正盛，微风袭来，吃点小点心别提多惬意。
突然一群人过来拉扯她，白清浔下意识捏住对方的手腕，捏着关节稍稍用力，咔嚓一声脆响，那人的手瞬间耷拉下来，哇哇叫疼。
“你们跑来我家里做什么？白管事，快来人啊，抓贼啊。”白清浔大声叫着，企图给自己壮胆。
闻声赶过来的白管事赶紧对着官兵解释，一面道歉，一面扯了白清浔去了前厅。
前厅一片混乱，有客人想走却被门口守着的卫兵拦着，留下的又怕的坐立不安。纷纷后悔来赴这场提心吊胆的晚宴。
内屋的士兵挨个推门找人，最后压了平日里安分守己的车夫老赵出来。
“老大，这人倒是和市里来的长官描述的人有几分相似......”有士兵小声汇报。
“白处长，前些日子有军政府的长官，在南巷地界遇刺，咱们也没办法，总得找些人交上去不是，得罪之处，还请多担待。”
王警官朝白秉霖拱手一礼，随即吩咐手下把人带走。
几个小兵得令，压着老王从大门鱼贯而出。
“白处长，此事关系重大，咱们宁可错抓，也不能遗漏！这个人咱们先带回去交给军政府的长官，如果真是搞错了，说不定过几天人就放回来了。”
那警员看上去虽然谦卑态度，但说话的语气却不容置疑，朝着内堂抱拳，说完跨步出了白家。
白秉霖压住怒火，忍气吞声！
老太太的寿宴被这样一搅和，无法继续下去。
众人散去，太太们各自房间睡觉，白家又恢复了往日宁静。
不知何时，外面响起簌簌的雨声，树叶上一会就积了雨水，风一吹，纷纷扬扬落地。寒雨料峭，砭人刺骨。
白清瑶坐在房里撅着嘴生闷气，今天被那些当兵的一闹，心情更差了。她恨母亲拉着自己回老宅，她不想睡在到处是潮湿土味的老宅子，她想念洋房里的舒适大床和丝绒棉被，多么的松软和惬意。
白清浔最后回房，躺在床上听屋顶飒飒的雨声，黑暗中，隐约能闻到湿润的青苔和雨的味道，厅里一会儿，倦意席来，便沉沉睡去了。
白清浔以为父亲这次回来会在老宅多待几日，她想趁机央求父亲让自己读书，没成想，次日一早，白秉霖已经带着妻妾离开。
白清浔在院里折了木樨花枝，插回房中的花瓶，然后去吃早饭。
“白管事，你说昨晚那些当兵的，怎么就这么明目张胆，只凭长得像就乱抓人？”白清浔喝了几口白粥，恰好看到白管事在一旁，忍不住问。
“哎，抓就抓吧，如今这世道，什么都乱！”白管事摇摇头，叹了口气。
“咱们要不要通知老王的家里？“
“老王是你师父介绍来的，我看他老实做事又麻利就留着了，他又不爱说话，所以家里什么情况并不知晓。“白管事回忆着，”如今这世道，进了牢房可不好说，要不问问你师父，也好通知他的家人。”
师父于立新帮人针灸接骨，人缘很好，早些年白清浔的母亲崴了脚，多亏了他帮忙。后来闲聊时得知两人同一个县，算半个同乡，熟识后又收了白清浔做徒弟。
他介绍熟人进来，白管事理所当然要给几分面子。
晚饭后祖母让白清浔去她房里，说有事告知。
“浔儿，如今学堂的课也学完，往后就不用再去了。”祖母开门见山，毕竟在身边带了几年，语气倒也和蔼。
“这不仅是你父亲的意思，也是我的意思，女儿家识些字，又不需要要做多大的学问，往后嫁了人，还是要靠着夫家。”
在老式妇人的思想，男人便是女人的天，侍候公婆，养育子女才是女人一生的使命，读书认字，锦上添花罢了。
“奶奶，大姐二姐初小毕业，都上了城里的女中，为什么到我就不能上了？”白清浔鼻腔酸楚，看上去有些愣愣的。
“这个......奶奶跟你说实话......咱们家如今也没多少家底，现在年景差，佃租也收不上来，这几年全靠那几个商铺过活。”
“如今你父亲又在城里做官，该有的排场还是要有的，他这次回来说要添置一辆汽车，城里的新鲜玩意儿我也不懂，听说是很贵的，要几千个大洋呢.....”白老太太断断续续道。
白清浔低着头，一言不发，使劲揪着衣角。
“他这次回去会给你寻一门婚事，等你嫁了出去，我们也算了了一桩心事。”
白清浔沉默了一会，抬头问道：
“奶奶，家里是没钱了吗？我这里还有些，可以拿去缴学费，不花家里的钱......”
那块玉佩她拿去当了，跑了好几家，当了十五块大洋，如今看来还派上用场了。
父亲要买汽车，女儿就读不了书！
说来真是讽刺！
“这个......嗳.....我也做不了主，还得你父亲点头拿主意。”
祖母轻叹一身，摆摆手，表示爱莫能助。
白清浔默默回到房中，思绪有些混乱，她半倚在床边想事情。
从前班上有个叫香兰的同学，初小没读完，就被父母做主，嫁给省城一个大她二三十岁的银行经理做填房，她父母为攀上这门亲事大费周折，可惜没几年光景，就听人说那香兰死了，有得说是跳井自杀，有的说是病死.....
这件事对白清浔阴影很大，很长一段时间，她常梦到香兰披头散发没有脸的模样。
师父教自己接骨针灸的手艺，就是希望她的日子好过些。
如今又去了帝制，这手艺在乡下也是条活路。
如果跟香兰一样的结局，她宁愿去当个赤脚医生！
她不能坐以待毙，跳下床马上给大哥写信。
她母亲在白家没什么地位，对白秉霖的话也不敢反抗，就连裹足这件事，也是白文鸿从学堂回来看到她痛的哇哇叫，跑去找父亲说理，最后以大脚嫁不出去他来养才作罢。
如今进了民国，不裹足反倒成了流行。
想到这里，白清浔仿佛看到了希望！