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这一晚,府衙后院张灯结彩,丘大人拉着百里嚣连连敬酒,连夏商与也被硬灌了几杯。
雁安宁是女眷,由丘夫人作陪,特意为她另置一席。
丘夫人怀胎六月,肚腹隆起,面上带着即将为人母的温婉笑意。
她为雁安宁倒了杯果露,轻言细语道:“临漳的酒太过辛辣,怕是不合雁姑娘的口味,这是用新鲜樱桃熬制的果露,雁姑娘先尝尝,看喜不喜欢。”
雁安宁举杯轻啜一口:“甜中微酸,我很喜欢。”
“喜欢就多喝些,”丘夫人朝邻桌望了眼,见丘大人正忙着推杯换盏,不由轻笑,“我家夫君行止孟浪,叫大将军和雁姑娘见笑了。”
雁安宁摇摇头:“丘大人一片赤诚,百里……百里将军怎会介意。”
丘夫人望着自家夫君,眼中闪过几分复杂情绪,她回过头,轻轻抚了抚隆起的肚子:“大将军救了我的命。”
雁安宁目光微凝,她今日在河边听百里嚣讲过丘大人的往事,百里嚣救了云川的百姓,这里面也包括丘大人夫妇,但听丘夫人的口气,她所说的救命似乎还有另外一层意思。
丘夫人低头看着自己的小腹,轻声道:“寿儿走后,我只想随他而去,是夫君一直用汤药吊着我的命,大夫说,若想让我的身子好起来,就得让我离开那个伤心之地。”
她轻轻叹了口气,眼中泛起淡淡的哀愁与庆幸:“大将军对我夫君说,若想报答他,就来临漳上任。我原以为我拖不过那个冬天,没想到,来了临漳以后,我的身子真的慢慢好了起来。”
那些日子,丘大人一边料理公务,一边照顾妻子,一个月下来,丘夫人没瘦,丘大人却掉了十斤肉。
丘夫人见夫君如此辛苦,心中的死志竟也慢慢淡了。
“夫君说,总有一日,会为我们的寿儿报仇,”丘夫人道,“我也想亲眼看到那日到来。”
她在临漳休养了半年,身子慢慢恢复了康健。
她与丘大人已到中年,本不指望再有子嗣,却不想年前的时候,前来诊脉的大夫告诉她,她又有了孩子。
“雁姑娘,你相信轮回吗?”丘夫人问。
雁安宁看着她期盼的眼神,缓缓点了点头:“虽然不曾见过,但这世上若有轮回,一定是件幸事。”
丘夫人笑笑:“就在诊脉的前一晚,我梦到了寿儿。他从外面淘气回来,沾了一身泥,推开院子的大门,扑到我怀里,叫我娘亲。”
她眼中涌起一线泪光,低头拭去,笑道:“第二日我就诊出了身孕,我和夫君都很意外,我想,是我们的寿儿回来了,而这一切,全都多亏了大将军。”
若当初百里嚣没让丘大人来临漳,这对夫妇就会在老家郁郁寡欢,直至家破人亡。
雁安宁明白丘夫人的庆幸,她放下筷子,缓声道:“我与丘大人虽是初见,却听百里将军提过他的为人,他是一个好丈夫,也是一位好父亲。”
丘夫人对她还以一笑:“一时激动,说了些不中听的往事,还请雁姑娘莫怪。”
雁安宁摇摇头:“我也体会过失去亲人的痛苦,不怕夫人笑话,我实在有些羡慕你。”
有些伤痛可以用另一种形式慰藉,而更多的伤痛,却永远只能成为遗憾。
丘夫人听她言辞恳切,面上不禁微微动容。
她举箸为雁安宁布了一筷子菜,柔声道:“其实,我知道那个梦只是梦而已。”
无论她对寿儿怀着多大的愧疚,她腹中的孩子都是另一个全新的生命。
“可人有时候,总得允许做梦,不是吗?”丘夫人望着雁安宁,温柔一笑。
她的年纪比雁安宁大了许多,此时的神情如同半个长辈,令雁安宁心头一暖。
她笑道:“对,只要不总是沉溺梦中,活着的人就算轻狂一些也无妨。”
邻桌传来哈哈大笑,丘大人不知听百里嚣说到什么,忘情地拍了拍桌子,叫了声好。
丘夫人无奈地看了夫君一眼,唤来厅中的小厮:“去把老爷的酒换下,给他添一壶果露。”
说完,又朝雁安宁歉意地说道:“这三年,还是头一回见他如此忘形。”
雁安宁但笑不语。
丘夫人放下往事,重新拣了个话题,对雁安宁道:“今日大将军进府,我见他拿了些别致的花布,可是在古鹿族买的?”
雁安宁点点头,将入城里遇见那位老婆婆的事对她说了一遍。
丘夫人笑道:“古鹿族的织锦手艺非凡,布料虽不比丝绸轻盈,但上面的花样子却是独一无二,用来做些香袋、垫靠,或是挂毯,都是极好的。”
雁安宁问:“古鹿族的织锦似乎从未在外面见过?”
丘夫人道:“他们族人不多,织成的花布先给自家用,剩下的才会拿来城中售卖。以往有外面的行商过来收货,却因份量太少谈不出好价钱,后来便不了了之。”
雁安宁深思片刻:“听说这里有十七个部族,不知他们各有什么长处?”
丘夫人想了想:“我见过的不多,不过势力最大的当数齐蛮族,其次便是丹朱部落,齐蛮族擅于冶铁,丹朱部落以巫术着称,实则出了不少巫医,其余像是巴闻、毕罗、翠鹰等等,或是采药,或是渔猎,或是制蜜,更细致的我就说不清了,雁姑娘若有兴趣,我替你问问我家夫君?”
“有劳丘夫人。”雁安宁并未推辞。
丘夫人笑道:“其实百里将军应当也知道不少。”
“为何?”雁安宁问。
丘夫人道:“我家夫君来临漳第二年,便将周围十七个部族全部拜访了一遍,他将打听到的消息集结成册,送了一份到大将军手中。”
雁安宁朝百里嚣那桌望了眼:“难怪他对这里的夷人如此熟悉。”
从他们在镇上遇到阿鬼与玉露,百里嚣便表现出不一样的熟稔。
他对他们的底细如数家珍,一点儿也不像只来过几次的人。
雁安宁不得不佩服百里嚣看人的眼光,他亲自挑选的这位丘大人,作为一名主事官员,远比想象中干得还要出色。
也许夷人在整个西南算不得多么起眼,但他们祖祖辈辈生存在这一带,西南军不可能永远和他们毫无瓜葛。
丘大人必是想到了这点,才会特意写出那份册子,送给百里嚣过目。
雁安宁不清楚百里嚣拿到这份册子以后作何打算,但她相信,他并未轻视丘大人的努力,否则他不可能将夷人的情况牢记于心。
如今平阳联军已然打上齐蛮族的主意,西南军与夷人的交涉势在必行。
今日在城外,雁安宁听到百里嚣与夏商与的那番交谈,心里不免生出一些念头,只是当时时机不对,她并未插话。
而此时,她与丘夫人说起临漳一带的情形,脑海中那些念头一涌而上,变得越发清晰。