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承恩侯孟檀带着长子孟光峰与三子孟光峻,跪在宣政殿外已经快两个时辰了,从旭日初露到日上三竿,逐渐变热的阳光令父子三人穿着朝服的后背尽湿。
孟光峰担心父亲身体熬不住的同时,又暗自庆幸二弟孟光嵘的官位低,没资格参加大朝会,所以不用受这份罪。
“陛下口谕:送承恩侯回府,宣孟世子和孟侍郎觐见。”
太监总管许德抑扬顿挫又略带尖细的声音传来,落入孟家父子的耳中,简直是宛如天籁。
承恩侯没等许德话音落,便爬了起来,可能跪的时间有点长,他刚爬起又差点摔了个‘狗刨’,幸好右边的孟光峻眼疾手快一把扶住了他。
今日,宣政殿的大朝会就跟外面的菜市场似的,支持开海禁的大臣与反对开海禁的大臣们正争论的热火朝天。
都察院左都御使陈玉坤说道:“此次伽蓝与扶桑武士混入中原行刺公主,究其根源,还是在海禁上。”
“若是开了海禁,我朝便可像前朝大燕那般与沿海各国进行贸易交流,海上有水师巡航,上岸有市舶司管理申报,绝不会出现这种刺客冒充茶商,偷渡上岸的事情。”
“陈左都言之有理!”
户部尚书卢志康附议道:“如今东州情形混杂,海上走私猖獗,再不解除海禁,时日已久,我朝便会失去对东南沿海通商航道的控制。”
“况且天下初定,百废待兴,国朝上下不知有多少地方,每天都眼巴巴的等着户部拨银子。俗话说得好,巧妇难为无米之炊。国库空虚,臣这个户部尚书,实在是心有余而力不足。”
“诸位。”卢志康边说边向殿内伫立的大臣们拱了拱手,“若是解除海禁,由户部来统管民间的海外贸易,抽取一定比例的商税,便可立即充盈国库。此等利国利民的好事,我等身为臣子理应赞成!”
“臣反对。”都察院右佥都御史冯信出列,向建元帝慷慨陈词道:“陛下,不能为了充盈国库,就盲目的开海禁。”
“大燕便因开了海禁,才使四邻环伺,东南沿海的百姓屡遭海寇侵扰,闹得民不聊生。兵部不得不增派水师驻守沿海各岛,巡防护航,耗费了大量的人力和物力。”
“北狄进犯,圣祖皇帝亲征被围,大燕竟无兵增援……后有逆贼窃国,打开国库一看,里面仅余区区三十万两白银。”
“大燕被称颂为有史以来最为富裕强盛的国家,何以国库不见盈余?”冯信义正词严地说道,“由此可见,开海禁并不是什么富国之策,实乃耗损国力,虚有其名。”
建元帝面色阴沉,都快听不下去了。
宁王萧剑却在此时开了口:“冯佥都,你的这些话,太过牵强附会了。”
“你说大燕虚有其名。”他神色愠怒,冷声道,“你也是熟读圣贤书的,不会不知道大燕朝各个州府都有的福利机构吧?”
“居养院、实济院、养济院专门收留孤寡、贫困老人,慈幼局、慈幼庄负责收养弃婴与孤儿;安乐庐与安济坊专门收治病人,漏泽园主要收葬生前孤苦无依的逝者。”
“还有官营的大药店,例如施药局、惠民局通常以低于市场价的价钱出售药品,或免费向贫病之人发放药物,大燕国库无银,但这些救济涵盖了大燕百姓的生老病死。”
“你一介文人,不懂兵事,就不要肆意妄谈。大燕的水师满打满算,不过二十万之众。而西北,仅河西四州的守军便有四十万之多,还没算上在辽东屯田的三十万大军。”
“明明雁门关总兵叛国投敌,毁了大燕的根基,怎么到了你的嘴里,却变成了大燕因开海禁,把兵力耗费在海防上,无兵增援北疆亲征的天子,致使帝崩?”
“本王听说……”宁王顿了顿,声如寒冰,“那投敌叛国的贼子也姓冯,不会是你们老冯家的亲长吧?”
“一派胡言!你…”冯信气得胡子直翘,刚想驳斥,抬眼触及站在龙椅左下方的太子,那幽冷冰寒的目光,他吓得一个哆嗦,又把刚要出口的话咽了回去。
见状,太子嘴角微翘,心道:“蠢货,目无君主,只知道信口开河污蔑他们周家的老祖宗。却不想想老祖宗是什么人,她在,国库在,她不在了,国库自然也就无银了。”
否则,何以中原动乱几十年,北境之地与沿海海防依然能够坚守住?
除了燕魂卫的忠义,那便是银子,将士们也是要吃饭的。
当然,太子殿下是不会把这些公布于众的。
“陛下,海禁开不得。”
刑部崔尚书也颤巍巍的站了出来,咳了咳道:“海外番邦不懂礼制,听说那里的人都长着红毛绿眼睛,衣衫怪异暴露,行止又十分粗鄙,实在是有碍观瞻啊。”
孟光峻听得嘴角直抽,忍不住开口道:“崔尚书,我大秦南人和北人都长得不甚相同,何况是远在万里之遥的域外国家。我看不是有碍观瞻,是您老老眼昏花,又做惯了这井底之蛙,眼界变小了。”
崔尚书被他这句话噎得嘴也抖,手也抖,抖了半天也没能说出一句反驳的话来。
孟光峻心想,都这样了,还占着尚书之位不告老,将要出口的话便越法的犀利起来。
“老大人,赶紧的回家歇着吧!”他微弓着身子,话说得不客气,表情也无半点尊重,“待会,下官要是把您气出个好歹来,真不知道该如何向陛下交代。”
“竖子,你……”崔尚书怒指着孟光峻,脸上的神色像是要生吞了他。
孟光峻冲他挑了挑眉,”身为臣子,食君之禄,理应为君分忧。但你们却一再违背圣意,说白了,不过是尝到了海上走私的甜头,不想这到手的银子,从自家的口袋又大半飞入国库。”他冷笑,“故而心有不甘,才会百般阻挠解除海禁。”
这番话,像是撕开了反对开海禁的大臣们最后的一块遮羞布,吵闹如同菜市场般的大殿,霎时安静了下来。