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南益州,小院落
上官翼看到一脸尘土的信差递上来的信筒,猜想是盈盈的回信。
他示意身边的阿臻,给了信差事先备下的打赏,便挥手示意在场之人通通退下。
上官翼不喜欢机灵太过的婢女,也不喜欢身边总有女人飘进飘出,加上之前小敏的事情,他对着婢女更加少了好脸色。
直到留下小雅之后,他略略改善了些。
因南部气候不比北方,除了他的一日三餐,每日洗濯、晾晒之事繁杂,他又讲究袍服的齐整利落,因此只有一个婢女的里外忙活,几乎是马不停蹄地辛苦,而小雅对此毫无怨言,这让大半年后才意识到的上官翼,颇感意外。
等阿臻留下之后,他有一天早起兴致来了,问小雅,之前那么辛劳,为何都不言说一二。
小雅在他身后帮他整理衣衫和腰带,随口答,“为大人,我心甘情愿!”
尽管房中只有他二人,上官翼仿佛自己犯错了一般,立刻羞怯地扭头走开。
明艳的小雅,叉着腰,在他身后毫不掩饰地“咯咯”大笑起来。——俘获男人的心,就是这么简单。
相对照小雅,阿臻是个清瘦的女孩,比小雅小三岁,有一双不谙世事的清澄细眼睛,加上棱挺的鼻骨、纤薄的唇,让上官翼觉得她是个简单的人,而且这种单薄的面容,有些像自己儿时家中的一个厨娘,便留下她。
留在上官翼身边好久了,她自认自己样貌不差,又知道帝京习俗、口音也没有本地的怪味道,怎么就连上官翼的一个笑模样都得不到,这也让她时常觉得,手足无措起来。
阿臻是个认真的人,她从小雅的口中得知,上官翼就是这样,面上淡然且话少,其实内心是火辣辣的。阿臻看着羞红脸的小雅这么说,心里大概明白了些。
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看着阿臻回身关紧房门,上官翼一动不动盯着房门,愣了半晌。他猜测着,信里会写些什么?
看完信的上官翼一直没有动,他觉得眼前一片模糊,随着窗棱透进来的光线,思绪万千而绵长。
虽然期间听到外面有阿臻的脚步声,估计是不敢冒然进来,立了片刻又走了。他缓缓地呼出胸中的烦闷,提笔回信,发现自己的身体,僵直地仿佛冻住了一般。
“此事关系重大,不便信中赘述,待我奉诏回帝京述职期,面谈为要。”
自从小敏之后,上官翼便觉得,任何往来密信都不再稳妥。
他还不知道,一个几乎相关的人都不知道名字的官婢,让整个帝京城里,再次人心惶惶。
当初参与其中的人们,谁也没有想到,这个在城外“投井”的官婢,非但让宫中的太监打杀一片,更是触及了在外人看来很神秘的组织——内臣。
李乾,再次让世人知道,他的手段,不单单是用来对付死敌,这也让人们再次想起了慕容家族。
决定撕下伪装追查黎缙的诱因,是李乾发现,周芳竟然不干净。
清查太监,是卢海印暗示的,但他并不知道内臣机密外泄之事,直到李乾再次召他进宫。
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暖阁,对于卢海印,并不陌生。
外围窗格里,透着密实的直射阳光;内围窗格里,则泛着素雅的内室焚香。
他很喜欢暖阁,只是不喜欢暖阁里的人,包括此刻里面外面的一群伺候这个人的大小太监。
李乾,反复考虑卢海印的态度,只能有一个推断,卢海印不知道内臣之事,他为了确认自己的这个推断,勉为其难地叫来卢海印。
“卢爱卿,你不知道上官翼写给韦霆的书信?”
李乾为了减少自己和这个老奸巨猾的接触时间,同时也是为了显示自己的优越,他直白地不等卢海印礼毕,便急急开口。
卢海印先是一愣,立刻明白今日召见,又是和那个叫小敏的官婢,有关。
“臣,不知。”他如实回答。
李乾立刻不掩饰自己胜你一筹的得意,用手指戳了戳自己帽子边沿下的鬓发,然后脸冲邱敬一瞟,示意他来说。
邱敬,大概说了上官翼由自己的行程和机密送取密函公文、官婢小敏授意达到南益州的时间,以及牵扯其中的教人坊嫲嫲失踪,推断内臣机密,已经外泄,可能导致他经手的密函公文的不可靠。
卢海印听闻,四肢开始发冷。
他知道,李乾,将此事告诉他,是要他出面做恶人,彻底清查由黎缙做开端的内臣机密外泄之事。
黎缙被人发现飘在护城河里,是他消失两天之后的事情。
他的家人当初报官的时候,说,晚上不见老爷回家,担心他独自一个人骑马出意外,派人出门找了,始终不见。
官差不敢怠慢,跑去家人说的春丽楼盘问。
那里的人都说,黎大人那日带着个装束艳丽、身材高挑的姐姐进来,然后要了清茶、坐着听了段书,便和那个姐姐,离开了。
门口的小厮不知黎缙失踪,还调笑说,黎大人兴致很好的,抱着那个姐姐上马,自己和她同骑一匹马,走的。
问及,是否看到那女人的长相和特点。
小厮们都说,戴着面纱看不真切,反正眉目如画、盛装华丽。
深秋的帝京,让尸体没有太多改变,等看到他的尸首,明显是溺毙的,官差便草草结案,只他的家人们一直喊着蹊跷,不肯就此作罢。
因为一贯水性、酒量颇佳的黎缙,怎么会醉酒跌入河中,淹死。
此事最后让卢海印知道,已经是一个月之后了,他仍然是不想让杀戮显得太过无情,便让卢正拐着弯地悄悄递话给黎府上的内院,让她们就此作罢。几个女人得了消息,再不敢声张,只能在出殡的时候,嚎哭不止。
但是,卢海印也莫名,黎缙的死,和他一点关系也没有。
李乾只当是他的手笔,还默默赞许,这事办的不动声色。
不过,卢海印面上敷衍,只刻意将此事的疑点按着不查,因为老辣的他,也猜不出,会是谁让黎缙这么淹死!
翻看府衙呈送的卷宗,他看到一点,隐隐觉得黎缙的死,可能和上官翼有关。——卷宗上写的,最后和黎缙在一起的,是个“装束艳丽、身材高挑的姐姐”。
这句描述,让他心头一疼,想到了慕容姐妹,尤其是姐姐,慕容礼英。
因为这句描述,卢海印让卢正暗暗查了上官希的下落,发现她那段时间,并未离开东北。
他得知汇报,第一反应是,愣住了。
他满心觉得,这事儿就是上官希模仿慕容礼英,引诱黎缙,这样他的疑惑解释了,即可。他也不会为了黎缙,而让上官希再卷进是非。
但是,发现上官希压根与此事无干,他也觉得,上官希的这个杀人的理由,不够充分。
能让黎缙这么死在河里,想来这女人,起码力气不小,因为护城河在秋季水不是很深。会水的黎缙,必是先淹毙在他处,而后放在马上,带到护城河边,趁夜色扔进河里。
他实在猜不出,这个女人,什么来历。
卢海印甚至想派人去南益州查访,但是那样就势必暴露上官翼,他作罢了。毕竟死尸都闭嘴了,他何必好奇心那么甚。
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黎缙,死前才知道,是对方让他彻底体验上官翼在狱中所遭受的水刑。
他被人蒙了头,倒吊着、反复拉进拉出一个大水缸,折磨了整整一天,最终才屎尿满身、无力哀求地痛苦死去。
查抄上官府之后,他也知道,狱中有势力在暗暗保护上官翼。因为上官翼在第一晚,便被人照料过了!他做为刑部主事,也不敢太过插手此事,因为很明显,能越过他而为之的,只有李乾。
因此,自作聪明的黎缙,为了不留痕迹,又担心不日上官翼可能就出去了,便着急忙慌、鬼祟至极地两次将上官翼蒙了头,密密拉进水刑室。为了让自己追查金子的事知情面尽力小,他只留两个小狱卒在水刑室里面,干体力活。
上官翼因此,后腰间的棒伤始终不能痊愈,因为那段时间,上半截身体始终不干。
这么一番折腾,没问出个结果,反倒引起狱中势力的警觉,黎缙只得先作罢、来个从长计议。他以为此事只有他知道,其实他再伪装,上官翼也立刻听出了他的声音。
黎缙倒挂着,每次被拉出大水缸的时候,就用力睁开疼痛无比的双眼,一边口中由咒骂变成了哀求,一边从蒙头布的缝隙间,查看那个“姐姐”。
“你到底什么人!你要什么我都给你,你先放,,,”黎缙又一头栽进水里,水呛进气管的疼痛和窒息,让他浑圆的身躯,用力扭动着,好像一只惊吓之后的西瓜虫。
被再次拉出水面的时候,他几乎不能动弹,任由各种疼痛侵袭,肺里倒出来的水,从张开的嘴巴里,淌落。
“姐姐”仿佛很有耐性,将手里的绳子,绑着环套的一段,套在地上的一个斜桩上,坐在小凳子上,等着黎缙清醒、也等着他垂死挣扎的绝望。
黎缙发现,那人始终一声不响,是要置自己于死地,而不是单纯的泄愤。
他绝望大叫,“你是谁,我黎缙做鬼不会放过你!”
突然,他脸上的蒙头布,被拆下,那一个瞬间,他以为自己因为诅咒而得救了。
然而,他却看到立在斜桩边,卸了面纱和珠翠头面、挽着袖子、束着裙裾下摆,完全露着自己的四肢和面容的姐姐,冲着他,温婉一笑。
“是你!”
不等黎缙由迟疑变成吃惊,他又栽进水里,这次他奋力挣扎,以致于绳索也跟着,奋力作响。
“姐姐”看着不再动弹的黎缙,依然在笑。不过拉出黎缙的时候,发现自己险些被骗到了。
“你疯了吗?为什么要这样对我?皇上知道了不会放过你!”黎缙用尽全力,大叫起来。
“姐姐”冷笑一声,告诉他,皇上早就想除掉你,你现在应该担心的,是你的家小,日后如何。
如果此话是其他大臣、甚至内臣告诉他,他都不会信。但是,这个人说的,他信。
和所有希望速死的人一样,他绝望哀求,“你给我个痛快!”
“你不是好奇,为什么我要这么对你?”
黎缙,突然闭上嘴、不敢说话。
再次掉进水中,他无力抗争,因为他听到“上官翼”三个字。但是“姐姐”仿佛意犹未尽,甚至乐此不疲。
疼痛和恐惧到极限的黎缙,已经睁不开充血的眼睛,但依旧知道,天黑了。