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“老爷,奴才下去看看?”阿全不敢擅自做主,因为跳入井中,他的身体势必污染水源。
“快去!”李德庆把庞大的身躯往一边挪动,让出井口,如果他的体型允许,他会自己钻进去查个究竟。
李德庆帮阿全找来长绳,一头套在他的腰上,另一头套在院子里的大树上,一切工作都由他亲力亲为,最后他拍拍阿全的肩膀,像是鼓励远征的将士,满怀期望:“小心!”
阿全毫不犹豫跳入井中,附着绳慢慢下滑。
双脚触到井水之前,他本能的把它们往上抬,这是他喝了三十年的水,他不忍心踏足。
想到夫人比水宝贵的多,他一头扎进井水里,摸索一阵露出水面,朝井口兴奋的大声喊叫:“老爷,夫人不在井里!”
李德庆松了一口气,还没来得及发现麻绳磨破了他的手,松动的牙咬破了他的唇,便想起枯井深处还未明了的状况,拔腿向后院跑去。
与瘫软的双腿奋力抗争,终于赶到井边的彩月看见老爷调转方向,知道最危急的情况已经解除,但她还是不放心的询问湿漉漉的阿全:“夫人,夫人没有跳井吧?”
“没有!”阿全的口气满是得意,毕竟这个天大的喜讯是从他口中传出来的。
“快,彩月,拿上灯烛,跟着老爷去后院!”
在后院的枯井边,李德庆以同样的方式趴在井口,以同样着急的口吻呼喊夫人:“夫人!夫人!”同样的,他得到了毫无收获的结果。
彩月气喘吁吁赶到井边,递上两盏灯烛,李德庆左右开弓将两盏灯烛往井里探去,枯井顿时蓬荜生辉,井底之蛙欢快鸣叫,确定它们又看到了更广阔的世界。
井里满是落叶、杂草、污泥,一些不明来源的腐烂气味顺着井壁向上攀爬,钻进李德庆的鼻子里,他顾不上这些,眯着略微老花的眼睛,比搜寻星际中最不起眼的一颗星更加专注。
他什么也没有看到,他不甘心这样的结果:“彩月,你来看一看!”他没有提到夫人,他说不出口。
彩月默想夫人的每一件衣服,每一件首饰,张望许久,抬起头来:“老爷,什么也没有发现。”
李德庆失望地低垂脑袋,离开后院,向夫人的房间走去,彩月跟在他的身后,同样垂头丧气。
阿全迎面赶来:“彩月,发现什么了吗?”他不敢问李德庆。
彩月沮丧地摇摇头。
“我再去看看!”阿全抓过两盏灯烛,向后院奔去。
李德庆停下脚步,侧身回头,等待绝处逢生的一线希望。
很快阿全就回来了,重复了他最不想听到的一句话:“老爷,什么也没有发现。”
李德庆拖着沉重的步子回到夫人的房间,这里是他唯一想呆的地方。他关上门,嘱咐下人不要打扰,除非有夫人的消息。
夫人的蓝底白荷花裙衫还挂在屏风后面的衣架上,他听见了夫人的笑声:“老爷,端午宴我就穿这一件怎么样?夏日的荷花多应景呀,蓝色看着也凉快。”
“嗯。”他心不在焉,因为他推算的新历法遇到一个计算上的难题。
“嗯什么,你看一眼呀!”夫人娇嗔道,尽管上了岁数,她还是像少女一样不失稚气。
李德庆敷衍的瞟了一眼,当他看到了一片湛蓝,其间点缀着闪闪白色,他以为自己看到了苍穹和耀眼的星体,出自肺腑赞叹道:“好,好看!”
“好看啊?那好,那我就穿这一件!”夫人高兴的转了两个圈,身体转到背面,星体被挡住的时候,他终于找到了解决难题的关键。
李德庆捧起这件蓝色裙衫,滚烫的眼泪落在苍穹里。
对他来说什么是最重要的,其实他一直都知道,但他总是在不经意间忽略。
他回想起多年以前那个恐怖的夜晚,都指挥使康期仁冲进他的宅子,掳走他的夫人,仅仅因为康期仁与他夫人白天寺院上香的一面之缘。
他想方设法,用自己的生命做代价,终于夺回了本就属于他的妻子。
自此之后,他不允许妻子的容颜暴露在光天化日之下,并且找了一个贴身丫鬟看护妻子。
妻子没有提出异议,反而感激涕零,她把这看作是丈夫对她的忠心和钟情。
如今,妻子又离开了他,而且去向不明,尽管妻子的容颜再也没有暴露在光天化日之下,他安排的贴身丫鬟也只是离开了一眨眼的功夫。
发生了什么?为什么在他的人生进入残年的时候还有灭顶之灾?
他自我评价一生为官清廉,兢兢业业,待人诚恳,为人善良,除了那一件事,他迫不得已为之的那一件事。
门在他陷入无法自拔的思考时开了,又关上了。
“李大人。”一个陌生的声音穿过床帷,透过屏风,在他耳朵周围震动。
他闻到了想象中的来自死亡之星的气味,寸草不生的气味,死亡的气味。
他撞倒屏风,手中依旧捧着夫人的裙衫,张皇失措,出现在那个声音面前。
“你是谁?”他不害怕面对自己的死亡,他探索过宇宙洪荒,洞悉了斗转星移,他的内心像天地一样宽广,但是他害怕面对唯一珍爱的人就此失去。
“抓你夫人的人。”红石面无表情,他在李德庆的脸上看不到想要寻求的答案,只看到了与之无关的情感。
“我夫人在哪?你想怎么样?”李德庆突然抓狂起来,仿佛他看见红石用利刃指着他的夫人。
红石漫不经心的在屋中走了两步,李德庆越抓狂,对他就越有利。
李德庆瞬时意识到自己采取了错误的措施,立时将狂躁变为恳求:“我夫人在哪里?我……你,你想要什么我都给你!”
他老泪纵横,将近半个世纪没有肆意流淌的泪水在此刻像河流一样翻腾不息。
红石于心不忍,终于开了口:“你夫人在一个安全的地方,如果你老实回答了我的问题,她就会安全的回到你的身边,否则……”
红石不得已说出威胁的话,但是面对一个手无寸铁的老人,他不能再扬起手中的铜棒。
他忽然希望他的身世和这个爱妻子的老人完全无关。
“什么问题?你想知道什么?我都会告诉你!”李德庆毫不犹豫,他可以把钦天监最核心的秘密告诉面前这个人。
“壬寅年,元至正二十二年……”红石的喉咙沙沙作响,重提这一年意味着揭开他的疮疤,即使他已做好了准备,他依旧感觉到锥心刺骨。
“当时,你是钦天监的一个监副。你声称天有异象星变,出生的皇子是个灾星,你为何胡言乱语?”
李德庆一怔,握紧妻子的裙衫,他刚刚还回忆起了壬寅年,不过只回忆了自己想回忆的那一部分,忽略了让他耻辱的那一部分。
红石默默注视李德庆,从那件被他握的皱巴巴的裙衫可以看出他找对了人。
李德庆倒退了两步,靠在窗沿上,没有正视红石一眼,完全沉浸在时光交错的两件事中——发生在壬寅年的往事和此刻的妻子失踪。
没过多久,他就抬起头来正视着红石说道:“你说的没错,我确实胡言乱语,那一年没有星变。”
他没有挣扎,坦率地承认了事实,不仅对红石,也像是对他自己,似乎他早想把这一切说出口,似乎他早已醒悟,而此刻找到了唯一解脱的路——忏悔过去,而不是埋葬过去。
“当时我的妻子像今天一样离开了我,这是我一生中唯一不能忍受的事,为此我可以付出一切。”多年以前的伤害扭曲了他的脸,时光的流逝并未模糊他的记忆一分一毫。
“我的妻子被康期仁看中,掳走,成为了他的女人。我四处奔走,不怕成为别人的笑柄,上奏皇上,状告康期仁,结果徒劳无功。康期仁功勋卓著,皇上对他的无法无天睁一只眼闭一只眼。正在我打算以死劝诫皇上惩治恶霸的时候,有一个人找到了我,和我谈了一笔交易。”
李德庆的眼神变得惶恐,在不同寻常的静寂中,他有种预感,被他伤害的人可能就在眼前。
带着更深的愧疚,他继续忏悔道:“那个人说,只要我向皇上禀奏天有星变,妃新生的皇子是个灾星,夫人就会回到我的身边。我什么也没问,什么也没想,就答应了这笔交易。果真在我向皇上禀奏之后的一个月,康期仁战死沙场,夫人又回到了我的身边。”
李德庆忽然把自己的脑门猛烈的转向窗框:“这个人不止一次要挟我,十年前,我……又一次在朝堂上谎称星变,害死了李韩公一门……”
红石手中的铜棒慢慢划过地面的木板,小小的火星牵引着出现了一条逐渐延长的凹槽。
“李监正,你的夫人回到了你的身边,可你害死了另一个善良的女人!你保住了你和夫人的相守,可你害死了一家几十口人!”
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