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自从那天早上,王大仁送给杨二十他们一人一件棉袄之后,接下来的日子总算没有那么难熬了。
虽然还是始终找不到合适逃跑的机会,但杨二十却在这后院混的一天比一天好了,自从硬着头皮学会了一点溜须拍马之后,少年不能说是风生水起,但每次应对那些大小管事的刻意刁难,却是越发的得心应手了。
现在的少年,最起码可以每天干完活后,跟这些杂役一起吃饭,不用再去柴房等王大仁给他送过去,有时候还能帮后院小管事盛饭的同时,往自己碗里多加一点米饭。
而且他也发现这个地方比他一开始看到的还要大上许多,他们这个打杂后院前面还有一个院子,再前面才是正宗的那座前院大楼。
杨二十他又哪里知道,这座风月阁可是整个汉州城内最大的勾栏之所,不光是各色花魁就有十多个,而且占地十分广阔,除了眼下这座三进大院,两侧还有延伸出去的许多别院,供那些花魁头牌居住。
再加上大门前面那条本来名叫未央的长街,后来由于被大大小小的青楼妓院将近占去了一大半,干脆被市民改称作了烟花巷,虽然长街改成了听上去较小的巷子,但它的繁华程度却丝毫不逊色于全城最大的长安街。
所以这座日进斗金的风月楼,更加显得独树一帜,独领风骚。
以至于大大小小的龟公老鸨们每日忙的不可开交,杨二十才被那个打他的龟公总管经常遗忘在后院这个角落里,要不然以那龟公睚眦必报的性格,少年绝没有现在这般舒服惬意的日子。
要说整条烟花巷还有那家青楼能跟风月楼一较高下,那就是他们对面的那家倚翠楼了。
倚翠楼虽然整体规模比起风月阁要稍逊一筹,但那老鸨前两年不知道从哪里弄来了几个西域女子,各个肌肤胜雪,高鼻碧眼,煞是新鲜,经过她们那边的老鸨鱼公一番调教培养以后,现在已经将风月楼的不少客人抢了过去。
所以每到日暮时分,这风月阁和倚翠楼门前的大街上都有非常壮观一幕抢客现象,以至于很多时候,都是两方老鸨亲自出马,站在门前大声对骂,那叫一个蔚为壮观啊。
有时候两方人马吵架吵到尽兴的时候,几乎都已经忘了拉客,舍本逐末的成了泼妇大战,真乃烟花巷内一大奇观也。
到那时候,就不观光是比拼谁家嗓门大、谁更泼辣、谁更口齿毒辣了,还要拉出自家所有花魁来,站在门前,一较容貌气质上的高下,更有甚者,还叫上所有杂役仆人出来站在后面,比一比谁家人多势众,总之谁也不服谁,想要盖过对方一头。
这天傍晚,杨二十刚刚忙碌了一会儿,就看见一个前院的鱼公领班匆忙跑了过来,大喊道:“老板娘又发飙啦,大家带上家伙赶紧到前院去,跟对面的倚翠楼干仗了。”
说是带上家伙,其实也就是顺手抄起的菜刀啊、勺子啊、擀面杖之类的厨房用具,当然不是真的去砍对面的娘们,呐喊助威嘛,总得有点声势,到时候把菜刀往头顶一举,就算吓不到对方,总能给自己这边提提气势。
杨二十也打算跟着前去看看发生了什么情况,结果刚走到门口,就被王大仁拦了回来,还说小孩子不应该去那里。
少年只好作罢。
不过他灵机一动,赶紧跑到没人的厨房,快速撕下一个鸡腿,用油纸裹了起来,跑回了柴房。
宁白雪一个人正在柴房发呆,不料杨二十慌慌张张跑了回来,还以为他又闯了什么祸要挨打,于是她急切问道:“怎么了杨廿,是不是那个坏人又来打你了,你放心,我还会帮你挨打的。”
杨二十也没想到宁白雪会说出这样一番话,心下感激的同时,他也愣了一愣,然后从怀中拿出油纸包着的的鸡腿,递到女孩面前低声说道:“现在可没人打我了,你赶快把这鸡腿吃了,还热着呢。”
女孩一脸惊讶:“哪来的鸡腿呀,你吃了没有?”
杨二十装模作样回答道:“我现在每天都吃的很好,这个是专门拿来给你吃的,你快吃了它,我要出去干活了。”
说完之后,少年便匆匆跑了出去。
出门之后,少年还是忍不住往自己怀里使劲嗅了嗅那残留的鸡腿香味,满脸陶醉。
至于他口中所说的“吃的好”也仅仅能算是吃的饱而已,不过他已经非常知足了。
然后他继续扫地洗碗,时不时还能听到前面大街上震天的喊骂声音,听上去比小时候他们村里有名的悍妇张大妈吵架还要厉害。
又是劳累的一天,晚上杨二十回到柴房休息的时候,宁白雪也过来坐到了他的身边。
少年已经习惯。
因为他们每天晚上都要背靠在一起睡觉,虽然每人穿了一件王大仁送的棉袄,但寒冷的冬夜,依然需要他们相互温暖着对方。
让杨二十万万没想到的是,女孩居然还给他留了一半的鸡腿!!
难道是自己偷偷咽口水的时候被她发现了?
女孩同样从怀里拿出包裹严实的半个鸡腿,还有一丝丝温度,杨二十知道,肯定是女孩一直抱在怀里,不让它彻底凉了。
或许,这就是两个年少懵懂孩子青梅竹马最好的样子。
冬去春来,万物复生。
少年跟女孩就这样熬过了整个寒冷的冬天。
后来,少年终于知道了为什么每次前面吵架,王大叔都不让他跟去的原因,原来这个地方就是那时候夫子讲过的青楼妓院,腌臜之地,少儿不宜。
他的伶俐勤快也慢慢取得了后院这位小管事的些许赏识。
其中有一次,傍晚时分开门清理垃圾,管事让他跟着出去把一桶脏水泼了,当时门外只有杨二十一个人,如果那时候他要逃走,几乎是易如反掌,只要跑出后门外的那条巷子,钻入大街人群中,杨二十自信以他的跑路速度,这次只要不再自投罗网,肯定没人能追得上他。
但他想了想柴房之中那位跟自己同甘共苦了已经快要半年的女孩,最后还是毫不犹豫的走了回来。
他答应过她一定要带她离开这里。
二月春风似剪刀,万条垂下绿丝绦。
这天下午,杨二十正在打水,一根柳絮落到了水桶之中,他抬头看了看院子里那棵已经翠绿的杨柳,想起了一句诗经中他背诵过的美好语句“昔我往矣,杨柳依依”。
当初他娘亲告诉他,这首《采薇》写的是一个出征丈夫,在归来途中,思念家乡和亲人的情景。
少年不禁想到了自己!
那个出征丈夫至少已经在平安回家的路上,很快就能跟家人团聚。
可他呢?
唯一的亲人已经永远离他而去,现在连家都没有。
这时候几只黄鹂落在柳枝上面,又匆匆飞走。
悲苦少年叹了口气,心想他现在连这些鸟儿也不如,它们还能跟父母兄妹一起飞翔,自由自在,可他什么时候才能逃离这里,练成绝世武功,为他娘亲报仇!
不知不觉又到了黄昏时刻,后院小管事打开后门,让杨二十也去帮忙清理垃圾,这现在已经算是他的分内活了,很多太脏的东西,没人愿意弄脏衣服的去拿,只能落在他的头上。
少年也毫无怨言。
他现在很清楚自己在这小院中是什么身份。
一趟趟的搬着箩筐水桶,把垃圾倒在外面的水沟里,后院管事站在门口,手里拿着门锁,看着杨二十不辞辛劳的干活,眼中全是满意,他已经决定,从今以后给这小子每顿饭多加点肉,这样才能有更大的力气,干更多的活!
便在这时,前院的鱼公领班,又匆忙跑了过来,大喊道:“大家快抄家伙啊,倚翠楼的龟婆今天占上风了。”
然后一阵噼里啪啦的动静,跟往常一样,所有后院杂役就都手里提着“家伙”跑前院呐喊助威去了。
其实隔三差五的去一趟大楼门前,何尝又不是这些低等杂役的美好愿念,搁在平时,别说是见上一面每日养在闺阁之中的大楼花魁,就连门前拉客的幺二女子都难得一见,至于让他们正大光明从风月楼大门走进,去快活一晚,可是要他们这些有家有室的糙汉子,至少要不吃不喝花去好几年积蓄才能摆出的阔绰手笔,更加不用奢望。
这时候跑过去,那可是能够近距离目睹两家青楼将近二十多号花魁的震撼场面,还有那些恨不得解开衣衫,跟对方敌手比拼胸脯大小的青楼女子,谁不兴奋!
所以这些干起活来有气无力的后院杂役,现在一个比一个跑的麻溜,早去一点就能站一个视野开阔的好位置,争先恐后,这种事情谁想落在他人身后!
包括一直站在门口的后院小管家,这时候哪里还顾得上其他,竟是直接将后门钥匙与锁链一并丢在少年手中,自己跑了出去。
他还边跑边对站在门口的少年喊道:“清理完垃圾,记得锁好后门。”
结果这时候整个小院之内就剩一脸呆滞、手中拿着后门钥匙的杨二十了。
少年低头看了看手中还在晃动、此前想尽法子也无法弄到手的钥匙,再抬头看了看此时仍旧敞开着的大门,不由自主咽了一口唾沫。
似乎有点像是白日做梦的少年,狠狠甩了甩脑袋,长吸了一口气,立马跑向柴房。