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进入九月份,京城已经感觉到了深秋的冷意,每天都可以看到枝头上的黄叶片片落下来,待到十月份,便会变成光突突的一片。
昭萱郡主坐在临窗前铺着厚软的皮褥子的榻上,看着黄叶打着旋儿从枝头上落下来,然后在秋风中沿着地面被扫向远处。她脸色惨白,失血的薄薄的皮肤下的青色脉络清晰可见,目光幽深,看着窗外的眼神看似悠远,又深沉可怕得教人心惊。
星叶从外头走了进来,见星叶立在窗前的榻前旁边,不由得皱了下眉头,心里徒添几分担心,郡主的身子本来就不好,现在秋风正劲,这么对着窗口吹风,止不定又要病倒了,像前些日子换季时那般,病了半个月才好。想罢,不由瞪了眼星枝,她是怎么伺候主子的,也不提醒一声。
星枝苦笑,郡主正心情不好,劝再多她也听不进有什么用?她也担心郡主的身子啊,可是……端王妃那边没有好消息传来,现在任谁劝郡主都不听的。
“郡主,外面风大,还是将窗关了罢。”星叶柔声道。
昭萱郡主淡淡地道:“不用,我喜欢看外面的落叶。”感觉到身体那种让人无法控制的虚弱感,她动了动,换了个姿势继续看着,问道:“端王府有消息了么?”
星叶欣喜地道:“有消息了,是好消息呢!听说端王妃已经母子平安,无甚大事。这消息是端王府着人送进宫里给皇后娘娘的,千真万确。皇后娘娘担心太后和您挂心,所以也使人过来说了声。”
昭萱郡主原本暗沉的目光亮了,脸上露出快活的笑容,握了握拳头,笑道:“我就知道,阿竹是个幸运的,怎么可能会有事?”
星枝星叶见主子阴沉了两天的心情变得舒缓,她们也跟着松了口气,同时也为已经脱离了危险的端王妃高兴。星枝附和道:“郡主说得对,端王妃自来身子健康,不若那些柔弱的闺秀,自然会平安渡过这劫。”
星叶见主子高兴,也附和道:“最难得的是,端王妃看着却比那些闺秀更有仪态,人看着娇弱,却少有生病,奴婢还记得她小时候和郡主一起在萱雨居翻墙爬树时的情景,长公主当时特地不挑时间过来查看,没想到会看到郡主和端王妃一起爬在树上,当时差点气厥了过去哩……”
随着星叶的话,昭萱郡主脸上的笑容也越来越大,最后忍不住咯咯地笑出声来,然后叹道:“都是小时候的事情了,我现在可没那力气爬树翻墙了。不过阿竹确实是个让人惊奇的,她不像那些闺秀一般拘泥于世间规矩,一见我说话大声点,行事出格点,就要大惊小怪……”
星枝脸上的笑容微微敛起,看着陷入回忆中的主子,心里不由泛起一种酸涩难过。不过两年多的时间,长公主去逝了,端王妃嫁人了,郡主的身体也破败如斯,性格大变……
“你们在说什么呢,我老远地就听到笑声了。”
一道愉悦的声音从门口传来,昭萱郡主脸上的笑容还来不及收起,便见到从门口走进来的衣着华丽的贵夫人,她笑盈盈地道:“今天萱儿的心情看着不错,身子怎么样了?可是吃药了?听说你前些日子又生了场病,怎么这般不爱惜自己?娘亲若是地下有知,可是要恼你了。”
星枝星叶忙上前行礼:“见过大郡主。”
昭萱郡主依然懒洋洋地倚坐在榻上,平淡地道:“姐姐放心,我一直按太医的吩咐吃药,已经吃了两年多了,药石不断,再苦的药我也习惯了,不会像小时候一样背着人偷偷倒掉。”
昭华郡主微微皱眉,然后叹了口气,坐在昭萱郡主旁边的位置,拉着她瘦骨嶙峋的手摩挲着,轻声道:“咱们是姐妹,萱儿真的要每次和姐姐说话都用这般阴阳怪气的语气么?”
“没有,姐姐想多了。”昭萱郡主语气平淡地道,抽回了手,接过丫鬟呈上来的药茶慢慢地喝着。
一股药味从对面飘了过来,瞬间在鼻翼间弥漫。昭华郡主觉得鼻子有些不适,不过因为对面坐的是自己的亲妹妹,只能忍了下来,又道:“好了,姐姐今日不是进宫来找你说这种的。刚才听说端王妃平安产下麟儿,我知道你与她从小玩得好,怕你担心,所以进宫同你说一声。”
“谢谢姐姐,不过皇后娘娘刚才已经使人过来告诉我了。”
昭华郡主脸色有些僵硬,然后默默地看着昭萱郡主,轻声说道:“萱儿,明年你便除服了,届时也该准备你的终身大事了罢?外祖母对你有什么安排?难道你真的要一辈子不嫁人?”
昭萱郡主放下喝了一半的药茶,这味道实在是不好喝,但她已经习惯了。她微微地笑着,说道:“姐姐难道还要妹妹在佛前发一次誓?”
“你真是太乱来了!”昭华郡主气道:“你既便不想进端王府坏了与端王妃的感情,那也不必发这种誓言。除了端王府,不是还有很多选择么?萱儿,你不能因为自己的身子不好,就灰心丧气,你还有很多选择……”
听着她苦口婆心的劝说,昭萱郡主只是低头看着自己的手,没有吭声。直到昭华郡主说得嘴干,发现这妹妹竟然不为所动,心里不禁有些动怒。
“萱儿!”
昭萱郡主抬头看她,平淡地道:“姐姐今日来到底为了什么?说罢。”
她的脸蛋清瘦,一双眼睛衬得大又黑,被那双眼睛这般看着,昭华郡主觉得自己的心仿佛都刮开来摊到阳光下,让人窥视到自己的那些小心思,不由有些狼狈。
她将星叶星叶等丫鬟和宫女挥退到外头,低声道:“你可知这次端王妃为何会遭遇这等事情?”没有理会她突然迸发出来的恶毒目光,她早就知道这妹妹已经不是以前纯善天真的妹妹了,变得极为恶毒,昭华郡主仿若无人地道:“还不是端王这次南下查江南盐政的事情,触及了很多人的利益,江南盐政从来是京中权贵世家捞钱的地盘,可是端王却力主要查办不说,不知道揪出了多少人。狗急了还要咬人,何况是人呢。端王妃是倒霉,谁叫她是端王妃,正好成了大伙泄恨的目标……”
“等端王和秦王回京,皇上要大力改革江南盐政,届时不知道会有多少朝中官员及勋贵牵涉其中。而端王妃又一副闭门不出不让人求情的模样,自然是讨了人们的嫌了。这次,定国公府和孔家也牵涉在其中,萱儿……你,你能不能去同皇上舅舅求个情?孔家好歹是咱们从小生长的地方,咱们身上都流着孔家的血……”
“为何姐姐不自己亲自去?还是你认为,妹妹拖着这破败的身体去和舅舅求情,舅舅会更加怜惜,估计会答应的是不是?”昭萱冷冷地道:“为何姐姐不想想,若是皇上舅舅因为这事情恼了我呢?我现在一无所有,只能依靠舅舅和外祖母了,舅舅若是恼了我,你让我怎么办?成为无依无靠、任何人都可以随意地踩一脚的孤若无依之人么?别跟我说什么孔家,若是孔家真那么好,我也不会进宫了。”
昭华郡主低下头,掩饰脸上一闪而过的狼狈,低声道:“萱儿是不肯了……”
“姐姐自可去求外祖母,不为孔家,可为定国公,姐夫是个好人,姐姐与他夫妻一场,自可保她。”昭萱淡淡地说道。
昭华郡主有些恼怒,“那孔家呢?皇上舅舅会看在我的面子上,不动定国公府,但孔家怎么办?那是咱们的父族!”
“我没父族!我已经将这条命还了孔家了!”昭萱郡主忍不住恨声道:“父亲当初那一脚,要了我的命,若不是端王请了荀太医过来吊住我的命,我估计现在也不能和姐姐在这里说话了,早就成了一坯黄土,下黄泉去陪娘亲了!”
“萱儿!!”昭华郡主没想到她会说这种话,惊得瞪大了眼睛,满脸不可思议。
昭萱郡主胸口起伏得厉害,情绪每当起伏得厉害时,整个胸腔又是那种仿佛要窒息一般火辣辣的疼痛,眼前阵阵发黑,看着姐姐含怒又不可思议的面孔,她身子显了晃,软软地倒在了榻上,身子从榻上滑落到地上。
“萱儿!”
听到昭华郡主的尖叫声,门外的星叶星枝及宫女们冲了进来,看到倒在地上的昭萱郡主和一脸惊恐的昭萱郡主,虽然不知道发生什么事情,但昭萱郡主那模样显然是病情复发了,忙冲进来将人抱了起来,另有人去请太医。
昭华郡主手脚发冷,这是妹妹第一次在她面前病发晕厥,让她意识到她的身体有多糟糕。
昭华郡主进宫探望昭萱郡主、昭萱郡主心疾复发晕厥一事很快便传遍了宫里。
承平帝听罢,冷冷地哼了声,将御案上的秘折磕上,冷笑道:“有些人倒是等不及了。”
皇后听说这事后,忙让几名太医过去,又去将今日休假的荀太医宣进了宫。
慈宁宫正殿里,年迈苍老的太后歪坐在炕上,眯着浑浊的眼睛看着下方坐着抽泣的外孙女,轻叹道:“你明知道萱儿性格刚烈,何必去撩拨她?”
昭华郡主泣声道:“外祖母,我不是故意的,我只是以为萱儿的身子应该好了……我没想到,会这般严重……”这样的身子如何当得主母?如何能承宗嗣?怨不得,外祖母先前会将主意打到端王身上。
太后哼道:“这还不是你那好父亲干的?若不是他疯魔了要杀萱儿,萱儿何苦要受这等罪?哀家的萱儿做错了什么?若不是为了皇上,哀家……”说着,太后苍老的眼睛迸射出一股恨意。
昭华郡主吓住,眼睛瞪得大大的,此时心里只有一个念头:外祖母原来是知道的……只是她为何故作不知道?
“你们真当哀家老了,眼花耳聋什么都不知道么?”太后淡淡地道,看向昭华郡主的眼神有些失望,果然只有昭萱最像女儿安阳长公主,昭华被她那爹教歪了。
“外祖母……”昭华郡主哀声叫道。
“行了,你今日进宫做什么,哀家也能猜测一二。端王妃这事虽不知道是何人动手,但左不过是你父皇要改革江南盐政之事引起的,幸好母子平安,不然……”然后摇了摇头,说道:“你回去罢,好好当你的定国公夫人,别自作聪明了。至于萱儿,哀家自会护着她,会给她最好的安排。”
昭华郡主泪眼朦胧地看着太后,看到她干瘦的脸上浮现的笑容,心里突然涌上一股嫉妒。
她到底有什么不好?到底做错什么?为什么母亲、舅舅、外祖母……每个眼里都只有萱儿?却从来没有看到她?!
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孩子胖胖的一团,皮肤不皱,就是红嫩红嫩的,不像他以前看到的那些白白嫩嫩的婴儿,而且这张肥脸到底长得像谁呢?
陆禹蹲在床前,看着床上睡得香呼呼的肥团子,怎么也无法从这张肥脸看出他长得像谁。
“那么胖……不如就叫彘儿或豚豚算了……”
旁边看护着的耿嬷嬷听到这声小小的嘟喃,眉头跳了跳,视线移到主子身上,心里叹了口气。
打从端王被抱到凤翔宫养育起,她便被皇后弄来伺候端王,可以说是看着他长大的,知道他的秘密,也知道他成长时的所有窘事。这会儿,看他趴在床上凑近去看孩子的模样儿,没有平日尊贵的模样,却显得十分孩子气。
她已经有多久没有见到过主子这样孩子气的模样了呢?恐怕有十多年了罢。
“嬷嬷,彘儿他到底像谁?”陆禹忍不住问道。
耿嬷嬷眉头又是一跳,这“彘儿”的小名儿……主子不会真的将小主子当成了只胖猪崽了吧?不过面上笑道:“等过段时间,小主子五官长开了,就知道像谁了。不过奴婢觉得,应该是像王爷……”说完,突然皱起眉头,像王爷的话,王爷那小毛病,会不会认不出自己的孩子?他认得王妃——孩子还是像王妃比较好。
陆禹道:“原来如此!不过他怎么这么胖?怪不得阿竹受了那般苦才生下他……”说罢,语气里不禁有些怨怼。
耿嬷嬷眉头又是一跳,担心主子会迁怒小主子,马上道:“听王妃的母亲说,这是正常的现象。王妃的外祖母柳家之女皆是这般,怀胎时胎儿比较大,生下来的孩子也比较胖,当初的王妃和现在的靖安公府的九少爷都是如此,等过了十岁,自然会瘦了。”
陆禹同情地看了眼床上睡得像小猪崽一样的胖团子,用手指蹭蹭他的小嫩脸,暗忖:可怜的胖彘儿,以后你便和你娘小时候一般,又矮又胖,过了十岁就抽条儿了。
可能是小胖团不喜欢被老爹摸,突然发出像猫一般的嘤嘤哭声,眼睛都没有睁开呢,那张小嘴已经委屈地扁起来了,嘴巴一撮一撮的,仿佛在吸吮着什么。
陆禹一见他哭,便有些不知所措,以为是自己的手指粗糙,弄疼了他。
耿嬷嬷已经有经验了,忙道:“应该是饿了,小主子刚出生,每隔一个时辰要喂一次奶和水,量不需要太多,如此可以排除体内带来的胎毒,这是所有新生婴儿都有的东西,并无大碍。”说罢,已经熟练地抱起了胖团子,一旁的丫鬟端着半碗温开水过来。
见她们围着儿子忙碌,陆禹见没什么事干,便到隔壁房。
进了房,屋子里点着安眠的香,袅袅清香中又有丝丝血腥味隐约可闻。
这让他想起了回来时,看到从这房里端出去的一盆盆血水,至今想起,仍是心惊不已,四肢瞬间发凉。
无视旁边伺候的丫鬟,陆禹来到床前,坐在床边,看着床上依然在沉睡的人,怜惜地伸手拢了拢她鬓角的发丝,低头在她苍白的脸蛋上轻轻地吻了下。
“阿竹,累了就好好睡,你受的委屈禹哥哥会为你讨回来的,可好?”
清润的声音柔柔地道,他的手指一寸一寸地沿着她的脸部轮廓抚摸,像对待这世间最易碎的珍宝,舍不得用一点力气。
他想起进入产房时,看到她那般狼狈的模样,没有丝毫的尊严,却深深地刺痛了他的心。他不觉得她那模样难看,只觉得难过又痛苦,他娶她本是要疼爱她,让她在自己的羽翼下平安喜乐,却没想到会让她受到这么多苦。
房里静悄悄的,翡翠和钻石等丫鬟看到王爷坐在床前倾下.身子,默默地低下头。
这时,一道脚步声响起,甲五掀帘子走了进来。
“王爷!”
陆禹头也不抬,声音平淡,“何事?”
“刚才收到消息,秦王妃生了。”她顿了下,又道:“还有……靖安公府的老太君于今晨辰时三刻没了。”