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雷纳德站在刚刚雕像所在的位置，微风吹过，让他浑身透露出萧瑟之感。
眼睁睁看着即将到手的巨额财富从手心溜走，这样的感觉不知是什么滋味，估计就像两亿大奖的开奖号码跟自己手中的彩票只错了一位数差不多吧。
半晌之后，雷爷发出不甘的怒吼，旋即噗通坐在了地上，开始捶胸顿足。
翌日傍晚。
雷纳德带领着数十名属下抵达邓肯堡，他显得无精打采、兴致不高。
这不难理解，就算君士坦丁堡帝国的皇帝陛下痛失这样巨额的财富，恐怕也会消沉好长时间。
抵达邓肯堡之后，众人并没有受到什么刁难，非常顺利的进了城，甚至连入城税都没有交，城门官看他们浑身甲胄、气势非凡，立刻就跑到城墙根装尿尿，哪儿还有人敢收税。
虽然邓肯堡这个名字听起来比较小气，但它其实是座庞大的城池，四面城墙的总长度超过了三十公里。
如果把贫瘠之地和南荒郡看做个整体的话，那邓肯堡无疑是这片土地上最大的城市，仅比王都亚瑟城小了不点而已。
这里是山姆公爵的出生地，对方被封为公爵之后，这儿就自然而然成为了邓肯家族的发家之地。
邓肯堡方圆数十公里范围内都是平原，土地肥沃，所以能养活足够多的人口。
魔灾未发生之前，这儿就有足足二十万的常住人口，而魔灾发生之后，这里已经聚集了近四十万人口。
可以这么说，贫瘠之地内绝大部分的幸存者如今都聚集在这儿。
相比于新生的丰饶之城，邓肯堡显得更加热闹繁华，有些开裂的青石地面和陈旧建筑不但没有影响它的美观，反而让它充满了历史的厚重色彩。
跟梅瑞狄斯伯爵领相同，魔灾发生之后，艾德蒙公爵也开始大肆扩充军队，同时改变税收政策、鼓励农耕。
不过跟梅瑞狄斯伯爵领不同的是，邓肯堡原本的官僚体系太过繁杂，而且根深蒂固，很多政策没能实施下去就夭折了。
这就是新生政权和老牌政权的不同之处，梅瑞狄斯伯爵领就像个孩子，正处于茁壮成长的时期，有什么问题可以去教导并且改正。
而邓肯堡则像是个行将就木的老者，如果不涅槃重生，那只有慢慢老去，不存在改变的可能。
来到半山腰的庞大城堡门前，雷纳德报上了自己的名字。
这顿时引起了卫兵的好奇，面前这个只有二十出头的男子，就是国王册封的南荒郡总督、全境守护者？
他狐疑的打量半天，随后才说道：“请您稍等片刻，我这就进去通报。”
大概过了十分钟，城堡内涌出十几人，为首的正是艾德蒙公爵，他热情的张开双臂，笑道：“雷纳德，好久不见，没想到邓肯堡会迎来您这样的贵宾。”
雷纳德干净利落的翻身下马，同对方来了个拥抱：“确实好久不见，艾德蒙伯父，这段时间我始终在忙领地上的事情，没来时间拜访您，希望您不要见怪。”
艾德蒙公爵闻言摇头失笑：“我知道，最近越来越不太平，你能赶过来看我，恐怕是费了好大的力气吧？”
雷纳德露出不可置否的表情，不到两百公里的距离，他至少遭遇了上百次袭击，斩杀了上万只恶魔。
正常情况下，他们应该在正午之前抵达，顺便还能洗个澡，享用丰盛的午餐。
现实却是赶在太阳落山之前才抵达，就连晚餐时间都错过了。
艾德蒙公爵见他风尘仆仆、满脸疲惫的模样，立刻命人去准备热水澡和晚餐：“有什么事进去再说。”
雷纳德没有拒绝，示意属下们跟着公爵府的下人离开，自己则在对方的陪伴下进入了城堡内。
城堡内很热闹，像是在举办小心宴会，不过参与者全都是女人。
艾德蒙公爵苦笑着解释道：“那是女士专属宴会，我们男士还是敬而远之的好。”
女士专属宴会？雷纳德露出似懂非懂的表情，应该是公爵夫人或公爵女儿举办的宴会了。
两人刚要悄悄穿过走廊去隔壁的小型会客厅，结果半道就被拦了下来，某个看起来四十左右的美妇人好奇的打量着雷纳德，问道：“这位是？”
艾德蒙公爵介绍道：“这位就是国王陛下新册封的南荒郡总督、亚瑟王国全境守护者雷纳德阁下。”
“哦？”美妇人再次打量片刻，随后眼底深处流露出不易察觉的讥讽之色，不过她说话的语气和表情却显得非常惊讶且热情：“雷纳德阁下，欢迎您来到邓肯堡。”
艾德蒙公爵看向雷纳德，苦笑着介绍道：“我的妻子艾欧娜。”
夫人？雷纳德赶忙躬身行礼道：“见过艾欧娜伯母。”
他弯腰的瞬间，眉宇间闪过疑惑之色，不是说公爵夫人几年前因疾病去世了么，为何又出现个公爵夫人？
随后他明白过来，肯定又是小三上位。
两人没有多逗留，介绍完之后，直接进入到了偏厅之中，等到大门紧紧关闭，外面的莺声燕语便彻底被隔绝开来。
艾德蒙公爵倒了两杯茶水，将其中一杯递给雷纳德，脸上露出平时难得一见的笑容：“怎么有空来见我的，是不是遇到了什么麻烦？”
雷纳德抿了口茶水，神色并没有对方那么轻松：“确实遇到了麻烦，而且还是大麻烦。”
艾德蒙公爵闻言脸色忽然变得有些不自然，他挥了挥手，遣散了服侍的仆从。
等等会客厅里只剩下他们两人的时候，他沉声问道：“是不是万兽森林那边出了什么事情？”
雷纳德耸了耸肩，露出不可置否的神情：“您应该很久没有跟外界接触了吧？”
艾德蒙公爵没有否认：“贫瘠之地可不比南荒郡，这里到处都是恶魔，如果再像以前那样到处乱跑，恐怕会出大乱子的。”
雷纳德默默地叹了口气，说道：“现在的南荒郡跟这儿差不多，地下世界的穹顶坍塌，无数土著无家可归，疯狂涌入南荒郡，恶魔也开始频繁现身。”
艾德蒙公爵能从他的话语里想象到如今南荒郡的场景，脸上不禁露出的同情之色。