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时间回溯到两天前,郁金香小镇来了支商队,本来没什么值得注意的,因为小镇每天都会有两三支商队经过。
那支商队的规模并不大,只有二十几辆破旧的马车,车把式加上护卫总共才三十余人,车上运的是酒水、粮食以及日用品。
然而酒店掌柜却从某些隐秘的渠道得知,车上载着的日用品不过是掩饰而已,商队真正运送的东西其实是军火。
亚瑟王国并不禁止售卖武器装备,毕竟冒险者和佣兵需要这些东西糊口,但如果这些东西是从军方流出去的就得另当别论了。
因此酒店掌柜立刻将这个情况告知了镇长布拉德,换做以往,以对方贪婪吝啬又谨慎胆小的性格是万万不敢打这支商队的注意。
然而现在却是非常时刻,丰饶之城继承人之争愈演愈烈,西尼尔被废,掌管金银花商会西北分会的人变成了斯坦利·斯诺,而对方是个不喜欢掺和是非的人。
由此造成的直接后果就是布拉德所支持的继承人查尔斯落入下风,如果再不想些注意,恐怕就彻底与继承人的位置无缘了。
布拉德感受到了前所未有的压力,他苦心经营多年,不求百尺竿头更进一步,但求安安稳稳的过完下半生。
如果海蒂小姐登上领主宝座,以两人过往的仇怨,他不说被弄死,那也得从高高在上的税务官变成街头的流浪汉,毕竟他可没有柯利弗那样的实力。
权衡再三,布拉德下定决心,要为自己的未来的搏一搏。
当然他没有被利益冲昏了头脑,事实上,已经快走投无路的税务官大人精明的很,他选择这支商队,就是料定对方不敢将事情闹大。
毕竟走私军火是重罪,按照王国法令规定,走私十件以上军火就要革职,走私二十件以上则要削爵,走私五十件以上不论是皇室亲贵还是封疆大吏皆要掉脑袋。
虽然执行起来没那么简单,但法令就是法令,对某些小偷小摸的行为还是颇具威慑力的。
于是事情就按照先前计划进行,布拉德从丰饶之城调来了两支实力精湛的卫队,配合郁金香小镇的卫兵将这支商队扣押,商队的车把式和护卫见事不妙,立刻做鸟兽散。
布拉德没有命人追击,因为他是聪明人,如果真抓住舌头问出什么不该问的,恐怕就不好收拾了。
贪婪的税务官对自己的计划感到无比满意,唯一让他意外的就是这支商队贩卖的军火数量实在有些恐怖,整整二十四车的制式骑兵装备。
他命亲信仔细清点过后,脑子禁不住嗡嗡作响,因为面前的装备足以武装起两支骑兵中队。
布拉德禁不住冷汗直流,他非常清楚,能做出这样大手笔的人,恐怕整个南部军方里都没有几个。
因此他接下来做的第一件事儿就是给了掌柜两耳光,然后命人将这些装备原封不动的封存,他实在是吓破了胆,甚至已经做好了人头落地的打算。
虽然贩卖军火是掉头的买卖,但那要看谁做,如果背后真是南部军方里的某个大佬,就算国王陛下知道了都拿对方没办法。
毕竟贩卖军火和吃空饷已经是常事儿,甚至到了谁不做谁就是傻子的地步,事情若真的闹大,自己的脖子肯定没有那些封疆大吏的脖子硬。
布拉德战战兢兢的在郁金香小镇待了两天,两天时间里他没敢离开办公室的大门,生怕对方找上门来自己无法第一时间冲过去道歉。
甚至连酒馆掌柜跟自己汇报,说有个实力不强的冒险者揣着几十枚金币的消息都没能将他打动,只是说:“看着办吧!”
现在的布拉德是后悔不跌,就因为这简简单单的四个字,让他再次招惹了不该招惹的人。
当他连滚带爬的来到酒楼门口时,就见自己的亲信们正抱头蹲在墙根处,酒店掌柜正不停地朝他使眼色。
那名冒险者早就注意到了布拉德,他肥硕的身躯与周围瘦弱的镇民相比实在有些格格不入。
“布拉德阁下。”冒险者冲他招了招手:“请过来。”
布拉德闻言立刻小跑过去,先是瞅了瞅四周的阵仗,继而满脸堆着苦笑道:“抱歉,不知道是哪里得罪了各位,我先赔罪。”
“懒得跟你废话。”冒险者摆摆手,语气不耐的说道:“就想问你两天前有批货被扣在这里,现在哪儿去了。”
布拉德又是冷汗直冒,原来对方是来找麻烦的,他抖若筛糠,狠狠咽了口唾沫:“原来是各位军爷,那批货……”
他废了九牛二虎之力方才把存放军火的仓库位置说清楚,接着将颤抖的手伸进口袋,从中拿出个精致的钱袋,陪笑道:“这些算是给诸位军爷赔不是。”
冒险者毫不客气的劈手夺过钱袋,打开袋口往里面瞧了瞧,禁不住笑道:“布拉德阁下真是富有,不知道有多少商队遭了秧。”
布拉德根本不敢说话,其实他现在也说不出话,喉咙就像卡了桃核似的,只能发出呵呵的声音。
好在那名冒险者没有深究的意思,毕竟双方都有顾虑。
他挥了挥手,示意属下放了那些卫兵,而后又拍了拍布拉德的肩膀,叮嘱道:“下不为例。”
布拉德险些被这巨力拍趴下,他努力站直身体,赔笑着说:“不敢、不敢。”
与此同时,某个极不起眼的墙角处,雷纳德正悠然的瞅着雪茄,看着眼前戏剧性的场景,内心不知道有多爽。
浑然不觉间,某个犀利至极的目光锁定了他,他嘴里的烟好险没呼出去,被呛的剧烈的咳嗽起来:“咳咳咳。”
冒险者迈动优雅的步伐来到他身旁,目光中满是怒火:“真是缘分啊,雷纳德堂弟。”
雷纳德使劲咳嗽两声,不知是缓解尴尬还是真的有被呛到,他涨红脸干笑道:“是啊,格雷斯堂兄。”
既然是堂兄,那面前冒险者的身份不言而喻。
他姓邓肯,全名格雷斯·邓肯。
汉米顿男爵的亲侄子,现任亚瑟王国南部军团斥候营营长,名副其实的王国鹰犬。