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推开木门，查拉图迈入孤儿院的大厅。
映入眼帘的是一条长桌，一如既往地排开二十几张木凳，桌上摆着凌乱的餐盘，盘子里还有凝固的土豆泥和碎面包。
长桌的尽头坐着一个赤膊的男人，双手握持着两根细长的骨头，优雅地切割着盘中的肉块，送进嘴中。宛如穿着正装手持刀叉，坐在梅菲尔区的高档餐厅中一样。
而事实上，他坐在一家看起来濒临倒闭的孤儿院大厅里，满墙都被干涸的血液绘出诡秘惊悚的图画，地板浸在一层浅浅的血泊里，其上倒毙着四五个，曾经在这里欢快玩耍的孩子。
查拉图一步步踏入血泊，旧相识的血液渗进了他的破靴子。
男人抬起头，他的五官棱角分明，赤着的上身满是健实的肌肉，像从希腊神庙里走出来的，古代英雄的大理石像，左臂却瘦而紧缩，泛着金属的光泽，介于上了腊的干尸和金属的义肢之间。
“啊，这次没有隔着一扇门了，小羊，我的朋友和你的妈妈都很担心你呢。”
男人站起来，丢下腿骨，笑了笑：“骗你的啦，我没有朋友，你也没有妈妈。”
他伸手指了一指：“当然，你也可以把那个牧羊人当作妈妈，不是吗？”
查拉图顺着他指的方向，一个奄奄一息的女人被硕大的骨矛扎穿了眉心，钉在他背后的墙上。
是安娜嬷嬷，查拉图曾经当作亲人来看的人。
即使如此，她似乎也并未死去，像是感受到了查拉图的到来，她呢喃着喊道：“快……逃，查拉图……不要，接近他……”
一滴血落下来，砸在查拉图的额头上，查拉图抬起头，看见一个被骨刺钉在天花板上的女孩儿。
“斯黛拉！”
查拉图忍不住脱口喊道。
女孩呜咽着，但她的脸被一张血淋淋的人皮蒙住，上面布满细碎的骨针，随着她的挣扎洒下斑驳的血点儿。
男人愉悦地笑着：“小羊，真遗憾啊，我不能在这肢解了你。”
查拉图捏紧了双拳，缓慢，而坚定地走上前去。
“告诉我你的名字，恶魔。”
“呵，向我走过来么？罔顾你的牧羊人临死时的忠告，没有逃走而是向我斯利古德靠近了么？”
斯利古德伸展着双臂，骨骼咯咯作响，仿佛整个人又膨胀了一些。
“不靠近的话，就没法揍扁你了，斯利古德。”
“好！”一眨眼间，男人一跃登桌，几步趟开餐盘，健硕的大理石般的右拳迎面而来。
躲开！查拉图低头俯身，酷烈的拳风擦着他的后脑勺而过，查拉图合身一扑，冲到了桌下。
太快了，如果不是斯利古德隔着整条长桌就做出攻势，而是在正常的斗殴距离的话，查拉图根本无从反应！
但是……既然对方给了机会，查拉图也不能坐以待毙，在钻进桌子的瞬间，他半躬着身子发力，右手的象牙剑隔着桌面向记忆中斯利古德的位置刺去。
“没用！”
剑刺穿了桌板，但是查拉图也听到了双脚落地的声音。
或许是弗洛伊德先生加护的能力，他肌肉的反应比大脑更快，收剑，转身，从另一侧滚出桌底。
在他身后，桌板轰然碎裂，斯利古德一击不中，大笑着向他追来。
“像一只老鼠一样逃窜，你要怎样才能揍扁我！”
斯利古德压住了步速，来进行这个猫抓老鼠的游戏，查拉图心知肚明。
但他内心毫不动摇。
三两步赶到楼梯边，查拉图用手一撑护栏，跳了上去。
查拉图持剑在前，居高临下，终于可以平视这个男人了，斯利古德却也慢下来，用常人的步速向他靠拢。
啧。查拉图暗叹一声，看了眼老地板上的那几处“陷阱”，他不知道斯利古德会不会被这些年久失修的木板坑到，但这算是他不多的机会之一。
斯利古德放慢了速度，就漫不经心地踏破了那些木板，伸出右手摇了摇食指：“这可不行，小羊，二楼可不是你能去的地方。友情提示你一下吧，猜猜我为什么要把那个女孩钉在天花板上呢？”
查拉图甩了甩剑，不像是握着武器，而是手臂延伸出去一样自然：“我倒是对其他的问题更感兴趣，恶魔，比如，你为什么这么忌惮……”
他扭曲着自己的嘴角，让那里呈现出一丝笑意：“……不对，是嫉妒我呢？”
嘭。
踏步声震如炮鸣，斯利古德这一次满含怒意的扑击比第一次来的更快更猛，他以粗硕的右臂护在身前，像驾着一台攻城锤一样，朝查拉图直冲过来。
查拉图却闭上了眼。
——
查拉图清晰地明白自己和别人的不同，准确地说，和人类的不同。
安娜嬷嬷也好，路德维希律师也罢，他们都希望查拉图做一个凡人，摆脱他与生俱来的某个身份，逃离某个注定的命运。
查拉图尊重他们，服从他们，但，查拉图并不赞同他们。
因为他学到，人类闭上眼的时候，眼前是一片黑暗。
而查拉图闭上眼的时候，眼前则是【真实】。
——
黑暗中，一个红色的光圈越来越大。
然而，在光圈的正中，一个微不足道的白点也逐渐变得肉眼可见了。
只有现在！查拉图斜向的剑尖骤然提起，无须直刺，只要位置摆正，对方的高速冲撞即是最迅猛的刺击。
手上传来了从未有过的感觉，是长剑刺入了什么地方，没有骨骼，没有紧实的筋肉。
如果用东方国度的说法来说，这一剑就是庖丁解牛的一剑。
但他来不及欣喜，对方冲势不衰，径直顶着他撞穿了楼梯，整个人一起砸入墙壁。
每一根骨骼都在哀嚎，查拉图的手仍然紧握着剑柄。
斯利古德撑着墙壁，让剑锋缓缓地退出他的上腹部。
“我承认我嫉妒你，查拉图。”
他嗬嗬地笑着，鲜血涌泉，他却浑不在意，反而是用右手狠狠地抽击了一下自己的脸。
“我不应该质疑那位大人的安排，就凭你能伤我这一剑，足以证明你的潜力。”
在他说完话后，喷涌的伤口迅速闭合。
斯利古德握住查拉图持剑的手，倒转了剑尖，顶着查拉图的肋骨：“但是呢，你这样刺伤我，无疑证明我是个蠢货，所以呢，能不能帮我超额完成一点任务？”
他俯下身，笑着说道：“查拉图，比起你被抓走，在长期的祭祀和酷刑下改变心智，不如你就在这里签下血誓，加入我们，我可以保证那个女孩的躯壳归你支配，还可以给你只剩头颅的牧羊人接续身躯，怎么样？”
查拉图勉强地笑了：“虽然听不太懂，但是我明白，这是相当优渥的条件。”
他全身上下都被卡在墙壁里，唯一能动的只剩下被握在对方大手中的右手。
“但我拒绝。”
查拉图扣动了剑柄上的细小机括，剑尖对着自己的同时，剑柄上的枪管不就正对着敌人了么。
一声枪响。
从肉眼估测来看，斯利古德雄壮强韧的手臂，不会被这样细小的子弹造成什么伤害，但这真实地发生了。
攻城锤一样刚猛的右臂，像是被插入了烧红的钢钎的一块黄油，从内向外地融化了。
斯利古德面容扭曲，连退几步，干枯的左臂一挥，将正在融化的右臂齐根斩断。
“是谁！是谁给你的这把剑！是谁胆敢在暗中阻挠大人的伟业！我改主意了小羊，我要亲手折磨你，毁了你！”
查拉图只能倚在墙壁里，挤出一抹嘲笑。
他暂时做了他能做的挣扎，可惜还是徒劳无功，接下来要采用的方法，查拉图也不知道会产生何种结果。
不过，就在事态向未知发展之前，破门声打断了二人接下来的动作。
“圣公会执行局行动！里面的邪教徒立即放弃抵抗！”
斯利古德脸上的横肉跳了跳：“算你走运，小羊，我们待会再见。”
说罢，他合身一扑，撞在墙面上某个门一样的血色花纹上，消失不见。
紧接着，一个手持步枪，一身黑白色军警制服的青年跑到了查拉图这边，上下打量了一下，伸出了手。
“你就是这里最后一位市民了么？快跟我走。”
查拉图握住了他的手，挣扎着从瓦砾中起身：“走？你们是苏格兰场一样的官方机构吧，难道不应该勘察现场追逃罪犯么？”他瞟了一眼对方的胸牌，补充道，“怀特警长？”
怀特急促地说道：“市民，你知道今天全伦敦有多少个斯利古德在执行恐怖袭击么？大约两百多个！危险的是我们还不知道他的本体究竟在那里，此来意欲何为。”
他最后加重了语气：“而且，东伦敦没有圣公会的执行部门，我可能是这周围唯一的一个执行局骑士，所以，别再抱怨了，马上跟我离开，【市民】！”
查拉图摇了摇头：“其他人或许都死了，但你如果是来营救市民的话，我妹妹还活着。”
他顺手向上一指，两人抬头看去，面色同时一变。
怀特咬着牙说道：“现在不是能糊弄过去的营救任务了，这位没有登记的超凡者先生……”
天花板上，四肢扭曲变形，几乎不成人样的怪物嘶吼着，挣脱了束缚，落在已经摇摇欲坠的长桌上，展开了化作折叠的骨刃，有如螳螂一般的两只前臂。
“……请你选择，是站在你妹妹那一边，还是人类的这一边。”