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王掌柜一听小五竟将这丑事说了出来急得直跺脚,围观诸人也个个窃窃私语,余吴氏惊得嘴巴都合不拢的瞧瞧小五又瞧瞧余二柱,见余二柱气得几乎晕厥以为是真的,“嗷——”的一声抱着小六扑过去暴打余二柱:
“你这个杀千刀的老不死!怎能干出这种不要脸的事儿!我说小五这么小怎么敢从家里逃走,原来是让你这老东西逼得!我和儿子跟你拼了!”
余二柱顾念着孙子不得还手,身上脸上没少挨余吴氏的痛打,不多时老脸上便多出好几条血道子!
“快将这老头子赶走!”王掌柜气得大叫。
看热闹的小二见他真的急了,忙七手八脚将余二柱推搡出去。余二柱见所有人都站在小五那边,自己怎么解释都没人听,再没脸在这儿呆下去,喊了声“你给我等着!”,便气呼呼逃将出去。
凤蝶见小六哇哇大哭,忙让人拿些硬硬的点心过来给小六磨牙。小六拿到点心立刻不哭了,噙着泪痕将点心含在嘴里又是啃咬又是吮吸。
这下只剩余吴氏快断气的哭声时高时低,王掌柜也就此冷静了些,目光从后台所有人脸上一个个扫过去:“都给我听着,今天这事儿谁敢说出去半个字,扣半年工钱,奖金全无!外面的人知道一个字所有人都扣,有一个算一个!”
看热闹的几个小二吓得恨不得找个地缝钻进去,好能不让王掌柜知道自己来过。
王掌柜则满眼恼恨的看了看小五和余吴氏,终归是不好当着众人的面说小五什么,只说了句“快准备吧,我的姑奶奶”,便恨恨去前面忙了。
小五表面上装着没什么,其实暗地里整个人紧张到发抖,抖得连茶盏都拿不住,只能将茶放回桌上,暗暗吐纳平静心情,以求不要影响一会儿上台的表现。
余吴氏哭着过来问小五:“五丫,你说的是真的?你爷爷……”
“这事儿最好别提了,回村也烂在肚子里跟谁都别说。不然让村里人知道这事儿,小六将来就打一辈子光棍吧。”小五故意做出冷漠的样子,心里其实是怕三姐被自己牵连。
余吴氏吓了一跳,忍不住又呜呜哭了起来。
小五原本想的是只要造不出纸来,一文钱也不给他们,从此跟他们断绝关系。但便宜娘就在眼前,小婴儿嗷嗷待哺,如何真能狠得下心?
因此她内心发了半天狠,终归还是败下阵来,让凤蝶拿两锭银子给余吴氏:
“娘,您回家让三姐试试,她手巧心细,兴许能造能用的纸出来——我说的法子真的顶用,若真能办成,您后半辈子吃穿不愁,哪里用得着大冷天带着弟弟跑这么远巴巴的来找我?弟弟将来学了这本事,也能出人头地,再不用像爹那般窝囊。”
余吴氏见了银子眼睛一亮,再听小五细说也有些心动,提到小六“不用像余来子那样窝囊”更是被击中了心坎,浑浊的双眼都闪出了亮光:“真的能行?”
“千真万确!”小五忙道,“造出纸就带过来给我看,越白、越细、越不容易破越好,我自有法子用纸赚钱,到时候能给咱家的可不止这两锭银子了。”
余吴氏被小五说得踌躇满志,连连点头答应。
小五又让凤蝶找些饭菜来给余吴氏吃,并请小二去外面找辆车来,自己出车钱让余吴氏母子坐车回去。
余吴氏还是第一次坐这样的马车,满眼都觉得新鲜,小六也高兴得拽车前的福坠子,余吴氏怕拽坏了要赔钱,掰着小六的手让他放开,倒是凤蝶细心,找了把台上用旧的折扇塞进小六手里,小六才高兴得又玩耍起来。
车夫挥着鞭子刚要走,余吴氏探出头来又问小五:“你爷爷……”
“求您对奶奶、对三姐好些,三姐将来定然也是您的依仗。”小五打断余吴氏说道。
余吴氏一愣,缓缓点了点头缩回车里,车轮滚动时忍不住又探出头来,脸上已满是泪水:“五丫,我看你腿有点跛……你小心些。”
听得小五瞬间淌了两行眼泪下来。
后台终于清静下来,凤蝶忙给小五补妆,刚补上小五又哭,凤蝶想劝慰又不知说什么才好:“姑娘……别哭了……”
“我知道。”小五忙擦了眼泪,趴在妆台上冷静了好一会儿,才戴好笑容抬起头来。
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小五刚在三爷府门口下车就有小厮急急跑过来告知,吕老板正在勤德厅跟镜哥儿说话,让小五回来立刻就去。小五点头答应了一声,示意凤蝶先走一步,自己缓缓跟着小厮往勤德厅那边走,小厮催他便只说脚疼。
走到一半儿凤蝶赶回来,附在小五耳边小声道:“我问路生了,说惠丰居后台的事儿吕老板知道了,发了好大一顿脾气;后来锦绣姑娘不知又在吕老板面前说了什么,吕老板更恼了,怕是要训斥姑娘,姑娘快想个法子吧!”
小五点了点头,心中暗恨锦绣恩将仇报。
事实上,锦绣这档子事小五跟谁都没说过,毕竟她当时被强暴,也是受害者,可恼的只是施暴的人罢了。
谁知锦绣竟小人之心,先害起小五来!
勤德厅内吕老板果然脸色铁青,见小五进门冲过来便给她一脚,还想再踢时被镜哥儿拦住,却根本拦不住他的骂声:“不要脸的贱货,什么都敢往外说!你现在是角儿知道吗?!这事儿传出去就臭了知道吗?!你是要断我的财路吗?!”
“您说的是惠丰居后台的事儿吗?”
“不是那事儿还有什么?!还是你有别的烂事比这个更烂!”
吕老板推开镜哥儿对着小五又要动手,小五则拼命护住脸,大声解释道:
“我是为了让那老货没脸再来!不然今天顺着他,将来胆子大了去前门胡说八道,更加无可转圜!我只在后台说,听见的都是自己人,王掌柜也发了严令不许外传!”
她这话说得有些道理,吕老板一听气稍稍消了些。小五以为没事儿了,谁知吕老板上来又是一脚:“那你勾搭镜哥儿是怎么回事儿?!他可是你勾搭得起的?!真是天生贱种!不知天高地厚!”