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小厮单膝跪地拱手说道:“先生,女掌柜自从昨天中午被带走,到现在还没有回来。”
这是在“今千酒楼”的密室内,幽暗的环境下一名神秘男子,一身黑衣,身披黑色斗篷,背对小厮而站。
“明天你去趟牢里。”神秘男子头也不回的冷冷说道,“把人处理了!”
“喏。”
方丈身穿一件黄褐色袈裟,行走间仿佛仙气缭绕。
在弟子无明的陪同下,朝两名衙役的方向缓缓走过来。
“阿弥陀佛,两位施主远道而来,所为何事?”方丈合掌道。
二人被方丈特殊的气场震慑得后退了一步。
“大师,我们兄弟二人是玄古关衙门的衙役,县令派我们来核对一个人的身份。”二人同时拱手作揖,其中一名衙役说道。
方丈看穿了来人的心思,捋着胡子笑盈盈地说道:“可是夏月闯的祸?”
二人皆惊讶不已,他们没有想到方丈竟然还有未卜先知的本领,拱着的腰弯得更深了。
“主持真乃神人!我们还没开口你就知道是什么事,佩服、佩服!”姓吴的衙役起身双手抱拳赞叹道。
站在他旁边的衙役姓张,原是大理寺的狱吏,一直都得不到重用。前些年朝局动荡,他为了躲避纷争,自愿请调到远离都城的玄古关衙门做一名衙役。
张衙役不紧不慢地从怀里掏出衣服画像,问道:“大师,请问您口中的夏月可是此人?”
还没等方丈说话,吴衙役手在空中一挥,指着画像说:“大哥,你怎的这般死脑筋?咱们没开口住持就知道来意了,岂会说错人!”
张衙役没有接他的话,继续看向方丈。
“阿弥陀佛,出家人不打诳语,这画像中的人正是老衲口中的夏月。”
吴衙役迫不及待地伸手去收画像。“看吧,这不是多此一举嘛!行了,快收起来,别再打扰住持了,咱们快下山吧!”
张衙役无话可说,恭敬地向大师拱了拱手说道:“多谢大师,那我们就告辞了!”
“大师,告辞!”
临走前,张衙役的目光在无明身上停留了几秒钟。
玄古关的衙门里,县令温大人坐立难安。
“吱呀——”
县尉慌慌张张地从外面进来,随后谨慎地关上了门。
县令温大人急忙迎了上去:“事情办得怎么样?”
“办……好……了。”县尉说话大喘气。
县令温大人回到茶桌前,拿起桌上的茶壶,倒了杯茶水递给县尉。“好,好,你先喝杯水。”
“咚咚——”县尉还未坐定,两口就把水喝完了,自己又倒了一杯,一口气就喝完了。
“你这是怎么了?”县令温大人看着他说道。
“小命差点丢在哪里!”县尉缓了口气,坐在椅子上继续说,“我昨夜抄写完账簿已是寅时二刻,等到‘今千脚店’已接近寅时6刻,我原想着夜深人静都该睡了,从后院溜进去没走几步就发现有守夜的巡逻人……”
“什么?弹丸大的店,竟然还有巡逻的人!”县令温大人不敢相信自己的耳朵。
县尉接着说:“情急之下我躲进了灌木丛中,蚊虫咬了无数个包,我气都没敢多喘一下。”
“然后呢?”县令温大人追问道。
“这些巡逻的人不停歇地转悠,我没有机会出去,直到天快亮时他们才撤走。”
“我抓住机会赶紧上楼找女掌柜的卧房,找到后我前脚刚进去,后脚就有人跟了进来,吓得我又躲到了床底下,来人穿了一身夜行衣,像是在找什么东西,把大小柜子翻了个遍。”
县尉喝了口水,继续说:“等这人走了,我就出不去了。”
“这是为何啊?”县令温大人不解的问道。
“大人有所不知,这穿夜行衣的人出门被人撞见,引得一大帮人喊打喊杀。这阵势我哪敢出去,只好继续躲着。”
“等追杀的事情过去,店里又开始戒严,首先是清查女掌柜房间的物品,然后又派人在门口守着,我出不去啊!”县尉摊手说道。
“唉……最后,好不容易等到午餐时间,守门的人偷懒,我匆忙将账簿压在枕头底下,佯装成食客才有机会逃出来。”
县令温大人听完这番错综复杂、惊心动魄的讲述,感慨道:“回来就好,回来就好!”
两人余惊未定,又传来一噩耗。
“嘭嘭嘭——”
“何人在敲门?”
“大人,大事不好了!”书房外的衙役说道。
县令温大人戴上乌纱帽,正好腰带端坐。
县尉起身去开门。
门缓缓打开。“出了什么事?”
“启禀大人,狱吏来报今日未时二刻送饭时,发现‘今千酒楼’的女掌柜在牢中自缢身亡了。”
“什么!”县令温大人和县尉异口同声的惊讶道。
“这可如何是好啊?”县令温大人急得拍手跺脚。
县尉一言不发、脸色铁青。
今日早些时候,“今千酒楼”的小厮,以送饭为由,花银子进了牢房。
这小厮和女掌柜相处多年,感情颇深。
“他们怎么把你打成这样了?”
女掌柜一见到小厮泪水模糊了视线。“我,我……”
哽咽着说不出一句完整的话,整个人泣不成声。
小厮也跟着难过起来,悲痛地跪倒在木栅栏外,双手挣扎着想再最后握住她的手。
女掌柜伤得太重,动弹不得,只有眼泪不停地往下流,打湿了地上的稻草,浸没了小厮的良心。
小厮紧皱眉头,竭力压抑着自己的情绪,挤出一个生硬的笑脸,说:“我带了你最喜欢吃的风干鱼、雪花酥,还有头羹。”
食盒一打开,扑鼻的食物香味与牢房腐败的霉味交织相融。
女掌柜抹了一把眼泪,笑着说:“一定很香!”
说完话,迅速把头深深地埋进了臂弯里,身体不停地颤抖。
小厮的眼眶里蓄满泪水,倔强地不愿流下来。
隔了很久,很久……
短暂的相处对他们来说像漫长的一个世纪,小厮安静地等待着末日对他的审判。
女掌柜抬起头说:“县令拿走了账簿,先生容不下我了!”
“什么?”小厮身体一颤,震惊地看着女掌柜。
“我不想死在别人手里,动手吧!”