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牢房里用木栅栏隔离出若干个小的牢房，犯人都是独立关押。牢房内的环境非常恶劣，没有窗户透气，阴暗潮湿，空气中弥漫着浓烈的霉味。
夏月被押送进来的时候，有几个犯人抬头看了看，很快又把身体蜷缩成一个团。
夏月环顾一圈，无从下脚，怯懦地抓着木栅栏往出口方向望去。
“齐姑娘？齐姑娘？”牢房中有人发出低沉的声音。
夏月疑惑地转过头，看见隔壁牢房里有一位饱经沧桑的老人歪坐在地上，正望着她轻声唤道。
“老爷爷，您是叫我吗？”夏月问道。
老人挪动身体靠近牢房的木栅栏，小心翼翼的问道：“齐姑娘，你不认识老朽了吗？”
“啊？”夏月惊诧地看着老人，思索片刻后接着说：“老爷爷，您认错人了，我不是什么齐姑娘。”
老人半信半疑地接着问道：“敢问姑娘是哪里人士？”
“我啊？”夏月停顿了一会儿，扭过头去说：“为什么要告诉你！”
老人哼笑两声问道：“丫头，你是为什么事进来的？”
“告诉你有什么好处？”夏月无精打采的说道。
老人将身子往回端坐一些，捋着杂乱的胡须，说道：“说了，也许老夫有什么法子可以助你脱困，你觉得这算是好处吗？”
夏月疑惑地问道：“那你怎么不把自己救出去？”
“哈哈哈哈哈。”老人仰头笑道。
老人的笑声在寂静的牢房中显得异常刺耳。
夏月沉默了一会，试探性地问道：“如果……我告诉了你，你……是不是真的有办法帮助我啊？”
“那你要先告诉老夫，是因为什么事被抓进来的。”老人悠哉地说道。
夏月轻闭嘴唇，憋住一口气，停顿了两秒钟，再缓缓吐出，说：“官差说我犯了夜禁。”
老人轻舒一口，悲叹道：“枉顾南山国建国几百年大力推行的开放制度，现在又开始实施城市夜禁规定，这是前朝覆国之鉴，百姓怎能安宁。悲哉悲哉！”
夏月听老人这番谈吐，猜想他今虽然落魄，但一定是个有识之士，不敢怠慢，上前几步俯身作揖，谦虚请教道：“老爷爷，我犯的事会有什么后果？”
老人深呼吸，让心绪平复下来，说：“姑娘为何独自在外？”
“我是从别的地方到这儿来的，原本找了家酒楼，但是因为一些事情，被掌柜的赶了出来，我身上没有钱，只好在街边找个没人的地方歇息，没想到就被抓到这里来了。”夏月解释道。
老人面露心疼之色，安慰道：“姑娘莫怕，夜禁的规矩也就是这一两年间才有的，此地偏僻，地方官员执行新政策，是需要一个过渡期的。”
老人顿了顿，接着说：“姑娘明日上了堂，沿用我朝旧历。首先，向县令道明事情的原委；然后，请其审查事实，只要找酒楼掌柜核对供词的一致性，就能证明你流落街头实属无奈之举，县令定然不会太为难你的。最后，判你无罪时，你再画押确认。”
夏月点点头说：“好的，我记住了。”
老人看着眼前的夏月，思绪不由自主地飞回到四年前的南阳城。齐尚书一生直言敢谏，中正不阿，忠心耿耿辅佐三朝帝王，执掌朝政50多年，为南山国和金国之间的稳定和安宁是尽心尽力，结果落了个满门抄斩灭九族的悲惨结局，让人唏嘘不已。
老人回过神，突然想起还有一事没有嘱咐，说道：“对了，现在正逢战事，你是外地人，身份难免会被人质疑，你可有能为你证明身份的人？”
夏月思索了一会儿，欣然说道：“有！我可以请僧人为我作证。”
老人疑惑地问：“僧人？”
“嗯。”
“可是城外‘广应寺’的僧人？”
“老爷爷怎知我说的就是此寺？”夏月不解的问道。
老人神秘地笑了笑，低声说道：“果然不出我所料，哈哈哈……”
夏月看着老人，觉得他好生奇怪，总说一些没头没尾让人听不懂的话。
夏月在一旁呢喃着把老人教她的话复述了几遍。
老人看着她，不由说道：“像，真像！”
夏月抬头，正巧和老人眼神对上，只听见了最后一个字，“像什么？”
“无事，无事。”
夏月突然想起来：“老爷爷，你教我的法子若是行不通，那可怎么办才好啊？”
老人正色道：“若不行，你就喊冤，拒不画押，县令自然拿你没办法。”
“难道没有刑讯逼供的事吗？”夏月弱弱地问道。
老人眼睛一瞪，目有惊色，说：“县令胆敢如此行事，你一定要想办法拖延时间，直到‘广应寺’的僧人来为你作证。”
“这样做会有用吗？”夏月不解的问道。
老人捋着胡须，胸有成竹地说：“放心吧！他必有法子护你周全的。”
夏月将信将疑地点点头。
解决了自己的问题，夏月对老人的事产生了兴趣，问道：“老爷爷，你为何会被抓进来？”
老人和蔼可亲地说：“老夫啊？你看老夫像是为了何时被抓啊？”
夏月摇头说：“我看不出来。”
老人娓娓道来：“老夫是卖柑橘的，有人买了我的柑橘，剥开一看，说我的柑橘不好，欺骗了他，就把我给告了。”
“就是因为卖的橘子不好，也要坐牢？这事听起来太令人难以置信了！”夏月感慨道。
“哈哈哈……世人多是愚昧者。”
夏月沉默了一会，接着问道：“老爷爷，你卖的橘子到底是什么样的，能让县令把你关起来？”
老人缓缓答道：“金玉其外，败絮其中。”
“咦？既然里面已经坏了，你为什么不给买橘子的人换一下呢？”夏月诘问道。
老人笑着说：“我卖它，人们买它，从来没有人抱怨过，唯独这个人不满意，你思考过这是为什么吗？”
夏月眉头紧蹙思索着。
夏月听不出，老人口中的“金玉其外，败絮其中”实则是讽刺世俗，针砭时弊，这也是他之所以被关在这里的真正原因。