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今年的京师异常炎热，连续数日干旱之后，突然下起下雨，而且是连绵雨，下起来就不停，盛夏的暑气顿时消失的无影无踪。
刘健手中拿着一封从河南送来的奏疏，面色凝重。
河南布政使司费从简奏曰，河南境内已经有一个月没下雨了，大旱成灾，恳请朝廷救灾，尤其是黄河下游一带，支流干涸，黄河水位下降十分严重。
无奈之下，费从简恳请朝廷准许掘开黄河大堤，用以灌溉农田。
看完奏疏后，刘健不敢怠慢，马上喊来其他几位大学士一同商议。
河南是中原地区重要的粮产之地，一旦发生大的灾情，势必会引发粮食大规模的减产，哪怕近几年粮食充裕，却也马虎不得。
几位大学士看到奏折之后，也是面色凝重，谢迁说道：“眼下正是秋收之际，若是在这个节骨眼出事，给朝廷造成的损失无法估量，眼下救人要紧，户部尽快拨款赈灾吧。”
李东阳随后说道：“费从简的提议可行，只要挖了沟渠引水，依旧勉强可以进行一些灌溉。”
“还要调当地卫所帮忙维护治安，”杨廷和补充道，“大灾之后，粮价往往上涨，他们虽是今年没有了收成，可往年的粮食价格却高了数倍，甚至十倍不止。寻常的小民，一到灾年就会破产，他们为了活下去，就要借贷，这可是利滚利的贷，借出去一斗米，只怕子子孙孙都还不清。”
灾年，对百姓是灾，但是对士绅却完全不同，某种程度而言，灾年就是一场狂欢，每一次灾年，只要士绅们能把握住时机，手里的土地都能大肆增长一番。
刘健也清楚这一点，于是说道：“立即派快马前去河南，命当地官府开挖河渠，进行灌溉。并派遣专人安抚灾民，让大家请放心，朝廷的粮食，会立即送到。责令兵部给河南都指挥使司下个条子，全力协助朝廷赈灾，若是有人哄抬物价，或者利用这个时机巧取豪夺百姓的土地，一经发现，严惩不贷！”
一场天灾，户部、工部、兵部都出动了，其严重程度可见一斑。
众人商议完毕，便准备通知各部下去准备，这时候，一直没有说话的焦芳突然开口了。
“诸位大人，此事关系重大，是不是等靖王回来再做打算。”
刘健一听，顿时眉头就皱起来，不满道：“靖王尚未回京，就算我们等得，灾情可等得？”
“昨日收到的军报，说靖王殿下已经处理完建州女真部的事务，应该很快就回来了。”
“很快是多快？”
焦芳答不上来，便继续说道：“即便靖王没有回京，派快马送过去，一个来回也不需要多少时间。”
“你可知耽搁一日，要死多少人？”
刘健现在对焦芳除了厌恶就是厌恶，这货整天人事不干，一天到晚就想着怎么抱靖王的大腿，现在河南大旱，军民百姓水深火热，你竟然说要等靖王回来处理，拍马屁也要有个限度好不好？
谢迁也跟着说道：“我等已经在全力赈灾了，难不成靖王就有更好的解决办法？”
焦芳以一敌四，不是人家的对手，只得讪讪走开，然后自己写了个小报告，派人快马送出去。
张鹤龄已经动身回京了，为了稳妥起见，留下赵铁锤继续监督，十万大军分批次撤离，计划是等辽东都司的军队开过来，最后一批京军才会返京。
刚刚走了一天，就收到焦芳的密报。
本来也没当回事，因为焦芳隔三差五就打小报告，什么鸡毛蒜皮的事都要汇报一番，可是，今日的奏报却不同。
“戚景通，你喊李晨星过来！”
没多久，李晨星一路小跑过来，兴奋地问道：“殿下，这次打谁？”
张鹤龄白了他一眼，说道：“打什么打，你就这么喜欢打仗？”
“不是……”李晨星摇摇头，道，“我只是喜欢那支步枪，说好了下次打仗就给我用的。”
张鹤龄简直无语，叹了口气，说道：“行，回去就给你，但是有条件！”
“殿下你说，不管什么条件，我都答应！”
“回去之后，从各地卫所挑选精英，组成一支特种部队，我会给你们配备最先进的武器，但是，你们必须达到我的要求！”
“没问题，殿下请讲，有什么要求？”
“比如说，打仗的时候，前方几万，甚至几十万大军在交战，你们要做的，就是把敌军的主要长官干掉！”
“啊……”李晨星这才意识到事情比自己想象中的严重，试探着问道，“殿下，您说的这个什么……什么特种部队，准备给我多少人啊？”
“一百！”
李晨星苦着脸，说道：“一百人……少了点吧？”
“不少了！”张鹤龄说道，“为什么叫特种部队，就是执行特殊命令的，算了，这件事回去再跟你详细讲，现在你收拾一下，跟我走。”
“啊……”李晨星有些不解，问道，“去哪啊？”
“回京！”
“我们不是正往回走呢吗？”
“太慢了，你带一队锦衣卫，跟我先走，戚景通压阵。”
戚景通说道：“殿下，按照我们现在的速度，最多五日就回去了，什么事这么急？”
“河南大旱，内阁正瞎出主意呢，等不了了，我得先走。”
戚景通不知道为何内阁会“瞎”出主意，但是，靖王说的，肯定没有错。
于是，张鹤龄带了一小队人，快马加鞭，向京师的方向赶去。
昼夜赶路，对体能是个不小的考验，随行的锦衣卫都是精锐，张鹤龄仗着年轻力壮，还扛得住，白露是江湖中人，更不用说，唯一苦的就是谷大用。
此时，谷大用心中暗暗诉苦，我是个太监啊，你让我跟你出来打仗也就算了，现在还要这么折腾，宝宝心里苦啊！
内阁之中，焦芳最为清闲，但是，最近却忙碌不停。
因为，靖王北伐大军要班师回朝了，而且是凯旋而归。
全歼鞑靼部，收复河套，一统漠南，紧接着，收复大宁，治理建州，这每一桩单独拿出来都是足以载入史册的成绩，可人家出去转了一圈，一股脑全给完成了。
而且，总共也才半年时间，就完成了如此多的壮举，纵观整个大明朝，也只有太祖、太宗两位皇帝可以与之相比了。
像弘治皇帝这种群臣口中的中兴之君，可是一块地都没有收回来。
所以焦芳提议，按照皇帝御驾亲征的规格，朝廷百官出京城十里，迎接王师回朝。
但是被刘健否了，理由很简单，靖王的功绩再耀眼，他也是姓张，不姓朱，大明朝有严格的礼制，臣就是臣，若是群臣按皇帝的礼仪去迎驾，那真正的皇帝还要不要了？
弘治皇帝只是病重，还没断气呢！
再说了，就算弘治皇帝真的没了，还有太子继位。
靖王永远只是个王爵，不可能成为皇帝。
然而，两人对迎接的规格礼仪还没有商量出结果，却看见谷大用出现在文渊阁。
刘健愣了一下，谷大用不是随军北伐了吗？
他怎么回来了？
“刘大人，焦大人，殿下请诸位去文华殿议事。”
刘健下意识地问道：“太子殿下？”
心说这也不对劲啊，太子殿下还只是个五岁的孩子，跟我们议什么事？
“当然是靖王殿下。”
此言一出，焦芳顿时身躯一震，问道：“靖王殿下回来了？”
“不错。”
“何时到的？”
“刚刚才到，刘大人，你就别问了，赶紧去吧！”
内阁五位大学士来到文华殿，果然，身穿大红蟒袍那位，不是靖王还能是谁？
焦芳反应最快，当下跪拜行礼，口中称道：“臣焦芳叩见靖王殿下，殿下横扫大漠，立下不世之功，正所谓一人有庆，兆民赖之，其宁惟永！”
此言一出，刘健脸色骤变，因为这句话不是随便可以用的。
尚书有云：人有庆，兆民赖之，其宁惟永。
通常来讲，就是说天子有善，广大民众共享其利，则可以获得长久的安宁。
但是，这也只是约定俗成的说法，并没有人规定，说这句话只能用来形容天子。
如今靖王所立战功，确实是不世之功，所以说焦芳这么说，只能说是有谄媚的嫌疑，却让人抓不到把柄。
刘健等人纷纷行礼，口中称道：“臣刘健见过靖王殿下。”
“行了，都起来吧！”
焦芳站起身来，激动地说道：“殿下得胜归来，臣等有失远迎……”
张鹤龄突然摆了摆手，示意他先停一下，焦芳立即闭嘴，大气都不敢出。
“打仗的事稍后详细说，”张鹤龄看向刘健，说道，“刘大人，我来问你，河南大旱的奏折是怎么批的？”
刘健斜了一眼焦芳，心知是这货又打小报告了，不过，内阁全力赈灾，有什么不能说的？
“臣等票拟了救灾的方案，户部拨放钱粮，工部、兵部等进行配合……”
话没说完，就被张鹤龄打断。
“赈灾没有错，我是想问你，开挖黄河大堤的提议，内阁是怎么回的？”
刘健话没说完就被打算，心中稍有不快，当下说道：“自然是同意开挖河堤，进行灌溉。”
张鹤龄突然重重叹了口气，问道：“批复何时送出去的？”
“昨日一早便出发了，八百里加急，想来，明日就能送到。”
张鹤龄盘算了一下时间，看来，这场灾祸是无论如何也逃不掉了。
“去准备一下吧，河南要发生大灾了。”
刘健不解，说道：“臣等已经在赈济了。”
“我说的是洪灾！”
“洪灾？”
众人不解，不是说大旱吗，哪来的洪灾？
“你们知不知道，自己犯了多大的错误？”
此言一出，刘健顿时满肚子不服气，说道：“回禀殿下，那封奏折中说的是旱灾，而非洪灾，殿下是搞错了吧？”
看着一个个懵逼的脸色，张鹤龄心中暗暗感慨，普及义务教育，任重而道远啊……
“这是一个常识，大旱季节，天气炎热，大量的水蒸气上升到空气中，一旦无法维持这种高温，势必会引发连日的大暴雨，黄河下游本来就是洪灾高发区，现在你们却答应掘开河堤，不是让他们自掘坟墓吗？”
刘健等人面面相觑，一个个大眼瞪小眼，因为，听不懂啊！
什么水蒸气，到底是水还是气？
空气里面为什么会有水？
不过，在场的众学霸学习能力还是挺强的，虽然听不懂，但是猜也能猜到三分。
李东阳试着问道：“殿下的意思是，只要天气转凉，就会有暴雨？”
“不错。”
“可是，殿下怎会知道，河南的天气即将转凉？”
张鹤龄反问道：“你们没有觉得京师的天气变凉了吗？”
“殿下说的没错，可那是因为京师下雨了，自然就转凉了。”
“你错了，是天气先转凉，然后才下雨的。”张鹤龄解释道，“你们有没有发现一个现象，每年到了一定的时候，就会有一股寒流自北而来，这寒流其实来自于大漠以北的西伯利亚，寒流会逐渐向南转移，既然京师已经降温，河南还远吗？”
几位大学士一个个脸色凝重，他们对张鹤龄虽说的话也只是听懂了大概，因为在这个年代，读书人读的是四书五经，没有人去研究自然科学。
培养个读书人不容易，那是要花好多钱的，若是有人花着读书的钱去研究天文地理等知识，会被看作是不务正业，因为科举不考这些啊！
不能当官，你学那玩意干啥？
刘健将信将疑地问道：“殿下说河南即将暴雨成灾，有几分把握？”
张鹤龄心说我又不是天气预报，只是给你们科普点生活小常识，难不成说错了还要找我的麻烦？
既然如此，就保守一点吧……
“九成！”
刘健心中一凛，看来，靖王殿下很有自信啊。
回忆一下以往的记载，有时大旱之后，确实会出现暴雨，但是，谁也没有研究过两者之间的关系。
因为在人们的思想中，无论是旱是涝，什么时候结束，只有天知道。
莫非，自己真的做错了？