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漠北的夏季并不炎热,风中飘着浓浓的血腥味,让人感觉阴冷刺骨。
赵铁锤此时心乱如麻,他很清楚,敌军这一次冲击意味着什么。
战斗即将结束,自己和身后这些将士们将会力竭而亡,然后化作一堆枯骨,散落在山上的每一处角落。
运气好的话,明军会将他们的尸体运回家,就算没办法携带,起码能就近挖个坑埋了,也算是入土为安。
还有一种可能,就是他们要永远就留在这里了。
回想自己这一生,起起伏伏,走投无路之时,是靖王殿下收留了自己,安排自己去前线历练,又亲自任命为北伐大军先锋营统帅。
然而,自己终究还是辜负了靖王的信任。
也可能是因为前面一直遵照靖王的安排,屡战屡胜,给了自己和众将士一个错觉——
蒙古骑兵不过如此!
现如今才知道,并非敌军孱弱,而是靖王殿下棋高一筹,这里所发生的一切,都在人家的掌握之中。
队伍出发之前,靖王曾将自己叫到府上,事无巨细地说了整整一个晚上。
从队伍配置,行程安排,每一步的计划,以及可能遇到的敌情,什么情况下该怎么打,每一条,每一步,都有详细的交待。
而自己率队出长城以来,也确实一直在严格执行靖王的命令。
第一战,敌军三千骑兵突袭大营,瞬间灰飞烟灭。
第二战,敌军两万人马压过来,死伤过半,落荒而逃。
更可怕的是,这两战下来,明军的战损几乎为零,只有几个轻伤,其中还有一个是被同伴绊倒后,被炮管砸到了腿骨……
这种战绩是何等的风光!
不夸张地说,就算当年的开国名将徐达、蓝玉等人也做不到吧?
所以,当敌军再一次溃败之时,终究没忍住,追了出来。
事实证明,一旦不再遵守靖王的安排,局势马上就会脱离控制。
今日败得越惨,越能证明靖王的高明,所谓的运筹千里之外,应该就是这个意思吧?
可是,现在说什么都晚了,眼下唯一能做的,就是在自己战死之前尽可能多杀几个,反正早就够本了,多杀一个就赚一个。
“杀!”
赵铁锤一马当先,挥舞着两柄铁锤,如同发疯的黑熊一般,冲向涌来的敌军。
经历了一天一夜的奋战,明军的精力已经消耗殆尽,若不是依靠最后的意志在坚持,恐怕随时可能会倒下去。
就在所有人濒临崩溃的边缘,突然,战场上再生异变!
轰隆!
轰隆!
巨大的轰鸣声传来,一时间整个山头都在震动,所有人都停下手中的动作,看向远方。
赵铁锤浑身是血,疑惑地看向声音传来的地方,好像……
轰隆!
轰隆!
炮声再次传来,落入山脚下蒙军阵中,掀起巨大的气浪,一时间死伤无数。
赵铁锤终于确认了,这是明军阵中才有的红衣大炮!
难道是?
赵铁锤擦了一把脸上的血水,努力向远处看去,目视所及之处,一支不下十万人的大军整齐地前进着。
大军最前方,一杆金身红底蓝边龙旗,代表着大明天子,另一杆靖王军旗,代表着主帅的身份,两杆大旗之下,则是这一次出征的主帅——靖王张鹤龄。
“继续开炮!”
传令官挥舞手中的旗子,红衣大炮阵地收到命令,再度发出震耳的咆哮。
张鹤龄三日前便已经抵达了榆木川,结果却发现是一座空寨,一问才知道,赵铁锤竟然带着全部主力追击敌军去了。
根据留守将士的描述,张鹤龄明显察觉到事情不对劲,凭着自己对蒙军的了解,这很可能是一个陷阱。
按照原来的计划,是大军抵达榆木川之后,主打防守反击,步步为营,阶段性向北方推进。
一般情况下,如此大规模的行军,是不会随便更改路线的。
但是,前线那三千将士怎么办?
敌军敢用一万人做诱饵,就说明埋伏的人马要远远多于这个数,如此看来,很可能是小王子巴图蒙克的中军大营已经出动。
如果事情是这样的话,就更加不能轻举妄动了。
因为见面就是决战,而明军事先并没有做好决战的准备,原本制定的计划会全盘打乱。
从大局考虑,有时候为了最后的胜利,放弃局部战场也是合理的。
对于十万大军来说,三千人,确实有些不值一提。
但是,他们正在前线和敌人浴血奋战!
张鹤龄终究还是做了决定,无论如何,先把人接回来!
他们是大明的英雄,不能就这样放弃。
于是,十万大军几乎没有停歇,继续向北,一路沿着马蹄印追到骆驼山下。
然后,就看到山上那惨烈的一幕。
如果晚来一刻,后果将不堪设想!
“传令,炮兵阵地继续射击,骑兵营分成两支纵队,以左右两翼展开,准备冲锋,待号角声一响,所以人都要跟我一起冲。”
戚景通率锦衣卫一起出征,平时主要负责侦察,其余的时候,他的身份就是张鹤龄的亲兵队长,时刻不离左右。
此时,忍不住说道:“殿下,是不是有些草率……”
临时更改行军计划需慎之又慎,现在直接就发动总攻,是不是太早了些?
戚景通和赵铁锤多次出海,并肩作战,交情不是一般的深厚,但是在现在,却不得不以大局为重。
“是否先派一支骑兵佯攻一番,若是敌军退去,赵将军等人便可以脱身。”
张鹤龄看着骆驼山上的场景,脸色十分冷峻,说道:“来都来了,搞那些虚的起不到什么作用,不如大家都把底牌亮出来,谁胜谁负,立见分晓!”
“可是,大军原计划……”
“战场上瞬息万变,原来的计划也只能是原来的,现在,按我说的执行,传令吧!”
戚景通点了点头,道:“是!”
张鹤龄带了三百门红衣大炮,有效射程可达一千米,现在军队距离骆驼山大约就是一千米,因此,这个距离就成了红衣大炮最舒服的射击距离。
只需要往山下打,瞄准什么的无所谓,反正都是人,别打到山上就行。
一时间,大炮的轰鸣声不绝于耳,骆驼山南侧的蒙军死伤惨重,逐渐撤出阵地。
山上的明军压力骤减,赵铁锤敏锐地捕捉到了这个机会,喊道:“向南突围,和大军汇合,冲!”
而蒙军因为忌惮明军的火炮,阵型大乱,彼此之间断了配合,没办法阻止明军撤退。
与此同时,一声低沉的号角声响起,山下的明军突然动了。
两支骑兵分左右两路,如同两柄尖刀,直直地刺过来。
在骑兵身后,中军大营迈着整齐的步伐向前挺进。
赵铁锤率领剩余的一千多人跑过来,然后,看到两翼的骑兵冲到面前,只是看了看他们,根本没有任何停顿,继续向前冲去。
这是……
赵铁锤本以为明军是来救自己的,既然已经突围成功,那就赶紧撤呗!
可是,现在看来,这已经不单单是救援这么简单了。
也就是说,靖王殿下为了自己这支人马,提前和鞑靼人决战了?
这可不是儿戏,是直接关系最后战局结果的!
想到这里,赵铁锤突然停下脚步,其余人还在向前狂奔,发现主帅没跟上来了,也纷纷停下脚步。
“赵将军,你怎么了?”
赵铁锤回头看了看,说道:“我们在做什么?”
“当然是突围啊,我们跑出来了!”
“对啊,我们没有死,马上就可以和大军汇合了!”
赵铁锤说道:“你们没有听到号角声吗?这是决战的信号!”
“可是……我们才撤回来啊!”
“那又怎样?”赵铁锤说道,“军令就是军令,现在是前进的信号,退后者,斩!”
“这……”
众将士也犯愁了,因为赵铁锤说得对,战场上军令如山,现在该怎么办?
冲吗?
众人已经血战一天一夜,早已经筋疲力尽,只剩下一口气在支撑着,现在只感觉两脚发软,就算冲上去,还能打吗?
赵铁锤也知道众将士的难处,他看了看身后的大军,又看了看身前的战场,一跺脚,说道:“不管了,冲!”
说完,再度举起手中的铁锤,向北方冲去!
众人你看看我,我看看你,最后纷纷跟了上去,多说无益,干就行了!
一时间,在明军骑兵的身后,紧跟着一支衣衫褴褛、浑身是血的千余步兵,再后面才是中军大营。
战场的另一端,达延汗巴图蒙克和副汗拜音达尔罕亲眼目睹场上的变化,虽然不知道为何明军大军突然到来,但是,原因已经不重要了,今日便是决战。
明军的一贯套路是火炮压制,然后骑兵冲锋,步兵压阵。
在火炮的远程压制下,原本围困的骆驼山上的那支明军部队已经突围,令人费解的是,这些人却跑到一半,又折了回来。
巴图蒙克和拜音达尔罕对视一眼,两人眼中都是问号。
拜音达尔罕想了想,说道:“可能是因为大军正在进攻,他们必须跟随大军号令,不可以撤退。”
巴图蒙克说道:“他们已经在山上死战一日一夜,现在还打的动?”
拜音达尔罕说道:“不管能不能打,都不能后退。”
巴图蒙克带着赞许的眼神说道:“怪不得这支部队这么利害,如此军纪严明,其实力一定不会弱。”
拜音达尔罕有些无语,毕竟自己也曾败在人家手上,死伤上万人,你现在当着我的面称赞我们的敌人,这样好吗?
“大汗,明军已经冲上前来,我们打不打,还请立即下令!”
“打!”巴图蒙克一拍桌子,道,“等的就是今日,既然明人主动送上门来,为何不打,传令下去,全军出击!”
蒙军阵中的号角声也响起来,然后,同样是两支骑兵分左右两翼,迎着明军冲过来,中军的步兵阵营也开始向南挺近。
终于,两支大军如同两个拳头,撞在一起。
最后的决战终于开启,顿时,天地变色,美丽的骆驼山变成修罗战场。
纵观整个战局,由于明军的红衣大炮可以有效地对敌军进行压制,随着时间的推移,蒙军的战损越来越严重,最后只得鸣金收兵,向后撤去。
戚景通守在张鹤龄身旁,不时地用望远镜观察敌情,当下兴奋地说道:“殿下,敌军撤了!”
张鹤龄看着退去的蒙军,平静地说道,“我们也收兵吧。”
“啊?”戚景通不解,问道,“不追吗?”
“没有红衣大炮的火力压制,对方随时可能会反扑,不追了,传令下去,就在此处扎营!”
戚景通又问道:“不回榆木川了?”
张鹤龄点点头,道:“就算驻扎在榆木川,也是要向前推进的,今日不过是将行程提前些许时日而已。”
蒙军虽然在撤退,但是巴图蒙克一直在观察明军的动向,因为红衣大炮的移动十分缓慢,炮兵阵地不可能跟着步兵一起追,所以,只要离开大炮的射程,这场仗还能打!
但是,人家并没有追……
无奈之下,只得向后撤了十里,然后扎营休整。
晚上,巴图蒙克将拜音达尔罕叫到自己帐中,问道:“明军主帅就是那个不学无术的国舅爷吗?”
拜音达尔罕点点头,道:“回大汗,正是。”
“不对啊!”巴图蒙克满脸诧异,“莫非明军阵中还有其他的高人不成?”
“这个……”拜音达尔罕脸色很难看,因为情报是他收集的,现在发现完全不是那么回事。
“有可能是我们的情报收集不足,出现了纰漏。”
“明军和我们想象中的样子完全不同,”巴图蒙克摇着头说道,“分工明确,纪律严明,就说你诱来的那支三千人部队,竟然能抵抗一天一夜,而且,最后还能突围,这是我们万万想不到的。”
拜音达尔罕点点头,回道:“确实如此,看来,我们的计划需要作出一些改变。”
巴图蒙克神色凝重,思索一番之后,说道:“立刻派人给瓦剌部和兀良哈部去信,让他们务必加快进度!”
本以为瓦剌部和兀良哈只是个锦上添花的作用,但是现在看来,想要打赢这场仗,必须依靠这两部的力量,或者说,需要整个草原的力量。