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京兆府衙门。
京兆府尹是位干瘪的小老头,头发稀疏,胡子稀疏,一双小眼却是未语先笑。
“谢世子,世子夫人,两位身上有爵位与诰命,站着说话便好。”
小老头一拍惊堂木,“带原告。”
伴随着令人头皮发麻的威武低喝声,衙役领着一个蓄着八字胡的中年男人走了进来。
“原告姓甚名谁?为何要状告文昌侯世子夫人?”
中年男人道:“小人名叫张强,状告文昌侯世子夫人拖欠小人两年房租,小人屡次讨要都不给,反遭殴打。”
张强扯开衣裳,露出身上一片又一片青紫。
那是被人拳打脚踢的痕迹。
四周一片哗然。
“欠人家房租不还,还殴打人,太过分了。”
“谢世子夫人仗势欺人,恶妇啊!”
谢恒听着周围的议论声,眸光微闪。
若是今日能坐实顾楠恶妇的名声,顾楠以后便只能任他拿捏了。
他神色冷淡地看向顾楠。
“堂堂侯府世子夫人,竟然拖欠普通百姓的房租,侯府的脸都被你丢尽了。
愣着干什么?欠了多少?还不赶紧还给人家。”
顾楠被他不由分说的指责气笑了。
京兆府尹一拍惊堂木,开始问话:
“你的房子在何处?谢世子夫人何时租的?”
张强道:“小人的宅子在积福巷最里面一家,是栋两进的宅子。
当时租房子的是侯府一个小厮,说受她家世子夫人委托,特地租个宅子,方便世子夫人偶尔出来散散心。
宅子大概是四年前租的,当时先交了两年的房租,后面约定一年一交。
两年前到期后,小人上门讨好房租,谁知侯府小厮却以各种理由推脱不给。
小人惧怕侯府势力,不敢强要,这一拖便是两年。
谁知前些日子,小人家中老母病重,急需银子治病,小人没办法,再次上门讨好。
哪只侯府小厮不仅不给,还让人打伤了小人,说世子夫人能租小人的宅子,那是小人的福气。
小人实在是没办法了,才来京兆府衙门击鼓鸣冤,求大人为小人做主啊。”
积福巷?
谢恒勾起的嘴角僵住了,脸色微变。
张强话音刚落,顾楠便率先开口。
“大人,我从来没让人租过积福巷的宅子,还请大人明查。”
张强满脸怒容地转头看过来,却在看到顾楠的一瞬间,惊讶得瞪圆了眼睛。
“你是谁?我告的是文昌侯世子夫人。”
“我便是文昌侯世子夫人。”
“不可能。”张强急得站了起来,指着顾楠道:“世子夫人住在我的宅子里,我见过她,根本不是你这样。”
公堂上忽然安静了一瞬。
所有人都被张强突如其来的话弄糊涂了。
“这到底是怎么回事?难道有其他人冒充谢世子夫人住在那里?”
京兆府尹犹如闻到了耗子味的猫一般,小眼顿时亮了。
这案子有点意思啊。
他清了清嗓子,“本官可以作证,这位就是文昌侯世子夫人。
既然你说住在你宅子里的不是她,想来此事有些误会。”
谢恒攥了攥有些汗湿的手心,连忙点头。
“大人所言甚是,既是误会一场,本世子便携夫人回去了。”
京兆府尹皱眉。
张强目不转睛地盯着谢恒,突然大声道:
“大人,我认得他,住在我宅子里的男人就是他。”
四周一片哗然。
京兆府尹的眼亮得犹如瓜田里的猹一般。
“此话当真?你确定住在你宅子里的人是谢世子?”
张强信誓旦旦。
“千真万确,小人虽然只见过他两次,但他一身贵气,眉心还有颗美人痣,小人见过就记住了。”
谢恒左边眉心中间确实有颗美人痣。
他脸色冷怒,“胡说,本世子从未见过你,岂容你随意污蔑。”
张强摇头。
“世子不记得小人,小人却是记得世子的,今年端午的时候,小人曾去宅子里讨过一回房租。
当时看到世子和夫人正在院子里赏花,世子摘了一朵花给夫人簪在头上。
夫人笑得好开心,小人当时还感慨了一句世子和夫人感情真好。”
张强振振有词,一番话再次在公堂上掀起了惊涛骇浪。
“我听了半天,敢情是谢世子带着另外一个女人住在那宅子里啊。”
“天啊,原来是谢世子养了外室,还用世子夫人的名义租房子。”
顾楠脸色苍白,身子摇摇欲坠。
“世子,这是真的吗?你真的养了外室?”
谢恒脸色一片铁青,矢口否认。
“我没有,你莫要听别人挑拨。”
当初云裳突然有孕,他想着早晚都要接云裳入府的,买宅子有些浪费了,所以先租了积福巷的宅子。
一应事都是交给身边的小厮去办的,他根本不知道拖欠房租的事。
他抬头向京兆府尹施压。
“大人,我文昌侯府传了三世,百年门风清正,谢恒更是自幼受圣贤教导,怎会做出如此荒唐之事。
此人一定是受了别人指使来污蔑本世子,还请大人严惩此人,我文昌侯府必定会大人感激不尽。”
张强满口喊冤枉。
“大人,小人所言句句属实啊。”
京兆府尹重重拍了一下惊堂木。
“你说你所言句句是实,可有人证物证啊?”
张强当即从怀里摸出两张纸来。
“大人,这张是积福巷宅子的地契,可以证明房子是小人的。”
“这张是小人当时与侯府小厮长明签的租房契约,上面还有一方私印呢。”
京兆府尹接过契约看了一眼,眉头皱了起来。
“下官没看错的话,这是谢世子的私印吧?”
谢恒脸色瞬间涨成了青色。
他话都已经暗示到那个份上了,没想到京兆府尹竟然如此不给文昌侯府面子。
“有契约为证,张强又亲眼看到谢世子在宅子里出现过,看来宅子确实是谢世子租的了。
既如此,拖欠人家房租,确实不好,还请谢世子尽快归还房租。”
谢恒脸色稍霁。
“我想起来了,前几年确实有个远房亲戚上门,我叮嘱小厮在外面租了栋宅子。
但本世子每年都将房租如期交给小厮,叮嘱他交给房主。
想来是下人中饱私囊,阳奉阴违,倒让人闹出了笑话。
大人所言有理,欠债还钱,确实该归还房租。”
三言两语将事情推到小厮身上,只要他和孟云裳的事情没被扯出来,损失些银子倒不要紧。
他从怀里掏出一只荷包,丢给了张强。
“这里有一千两银票,抵两年的房租绰绰有余,剩下的就赏给你治伤了。”
张强捏着荷包,吹着八字胡瞪眼。
“世子,小人那是两进的宅子,一年的租金就要八百两,你这一千两连房租都不够呢。”