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公元1612年，万历四十年，晴天。
人生处处有惊喜，人生处处有诡异。
这是一座很普通的宅院，至少在豪门云集的北京城中，现在朱明眼前的这样的院子实在算不上什么值得长篇夸赞的。
但是，就算是这样的院子也不是一般的人能够拥有的。首先是在豪门云集的坊间，再加上左右的邻居的身份，这当中的院子便也会显得格外的不一样。
曾经有人说过一句话，随便一个人站在正阳门上，朝着城门下面随意的扔下一块板砖，说不定也能够砸出一个当朝部堂大员出来。就从这一番话里面，便也能够看得出京城究竟是一个什么样的地方，那怕是一个看似普通的不能再普通的人说不定身后也拥有着惊人的背景势力。
“你觉得会在这里？”朱明有些不确定的向着身前的小张小声问道。
前面的小张立马回过头，脸色很是肯定的点点头道：“就是这里了，跟过来的弟兄已经确认了好几遍。”
一听小张是这样的回答，朱明一时间便沉吟了下去，眉头紧皱脚尖也不停的在地面上滑动着。
“如果是这里的话，便不好说了。”
“直接冲进去把人带走不就行了，这些人还敢阻拦我们锦衣卫吗？”看着朱明一脸的顾虑，小张耸耸鼻子便低声嚷着，显然是没有将现下的这一切放在眼中。
其实对于锦衣卫来说，本来就应该是要保持这样的态度的，锦衣卫办案哪里还能有人敢于阻拦的，任何阻拦者便直接当成同犯处理。
锦衣卫缇骑一出，便是一场血雨腥风，无人敢挡在缇骑之前多加阻拦。这便是锦衣卫的权威，即使是现如今已经不同于开国时太祖手下的锦衣卫，但锦衣卫就是锦衣卫。
可是，朱明并不是这样想的，眼前这座宅院可是朝廷官员的宅子，如果这里的人只是一般的官员，朱明也不会阻拦小张横冲直撞的办案。关键的就是，这里面住着的人可是朝廷三品大员，吏部左侍郎郑继之的府邸。
吏部，那可是被俗称为天官的衙门啊。在现在这样的局面之下，没有人想随意的摆弄一下吏部的人。曾经历历在目残忍的京察，一直环绕在朝廷官员的脑海之中，而朱明虽未见识过便也听闻过。
“下令调集更多的人手过来，这里边不能办了，那就把人引出来给办了。”朱明寒着脸对着身边的小张说道。
一时间，那座宅院边上的巷子中便是一阵沉默的忙绿，黑夜里许久之后又能有几个人是知道这里究竟发生了些什么事情的。
而在宅院之中，大胡子依旧平淡的一杯一杯的喝着酒，桌子上的几样小菜也已经是被自己吃的七七八八。而在大胡子的面前，礼部左侍郎郑继之也依旧是一脸殷切的劝酒夹菜，似乎两人真的是多年的好友一般。
咚咚咚……
接连一片的响声从房门外面传来，郑继之微微眯起双眼。
“老爷。”房门外面，家中的老管事轻轻的呼唤了一声。
大胡子这时候闻声也停下了手中的筷子，只是静静的看着眼前的郑继之。
“进来吧。”即使依然年迈，郑继之声音却还似晨钟暮鼓那般的沉稳有力。
未久，老管事便已经是进到屋子里面，弯腰便在郑继之的耳边低语了一小会儿，之后便又安静的离开这间屋子。
而此时，郑继之的脸上却是浮现出入之前相比迥然不同的表情来，倒是使得对面的大胡子一时间不知如何是好。
只是，时间越久郑继之的脸色便越发的沉默下去。旁人并不知道，不依附现今朝堂之上任何一党的郑继之究竟是怎么做到现如今堂堂正三品吏部左侍郎的位置上，再有不久等那吏部尚书赵焕离去便是正二品的尚书了。可是郑继之清楚的知道自己究竟是怎样的在错从复杂的朝堂之中混到现今的地位的，无非便是现在自己面前的那人身后的势力和两人聊到的那位少爷的帮助。
是人便不希望自己一直受制于人，即使现今已经渐渐年迈了的郑继之，心中依旧是希望能够得到真正的自由，尤其是在自己可能马上就能成为这个庞大的帝国真正的决策者之一的时候。
大胡子的眼前微微晃荡一下，突然间便发现自己似乎是有些晕头转向起来。虽然大胡子知道那壶酒大多都是自己喝掉的，但是就那样一点点酒却并不能有多少的作用。
模糊之间，大胡子眼看着对面郑继之脸上的表情在不停的变化着，最后定在自己的面上的表情却是那样的得意和嚣张。这是大胡子从来就没有看到过的，在大胡子的认识之中像郑继之这样的人有很多都匍匐在少爷的脚下。
“你……你……卑……”
很有戏剧性的画面，大胡子这位往日雄霸一方的人物，这个时候却只能是一双手不停的颤抖着想要指向郑继之，嘴里的话已经是说不清了。
“那是你的少爷，不是我的少爷。你应该很清楚，老夫这些年来做的事情究竟有多少是自己要做的，但是却不如你一个卖酒的莽夫。”此时的郑继之哪里还有往日里一代大儒般的风范，浑身寒气四溢，脸上却挂着一张极怪异的笑容说着：“老夫不会取了你的性命，但是想来现在外面的那些锦衣卫的杂碎会很希望得到你的，老夫手上不会沾血，但是你却还是只有那一条道路可选。”
屋子里，郑继之此时只是在自言自语，而大胡子早就已经倒在了地上。
所以说，这个世界上是充满了奇迹的，没有人是真正的知道接下来究竟会发生些什么事情，朱明再怎样也不可能预测到这些旁枝末节的事情究竟是怎么发生的。
黑暗之中，礼部左侍郎家的周围已经悄然的被众多的锦衣卫包围起来，一队缇骑更是悄然的隐藏在这座府邸的对面预防任何可能发生的事情。
院子的后门，似乎北京城每家每户都有着一个后门用来做些不能在正门做的事情。
大胡子被两名下人艰难的抬到了巷子里面，然后黑暗中的人便看着那大胡子的身体缓缓的倒在了墙边上。
小张刚准备带人冲出去，便已经是被朱明制止住了。
“再等等！”