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听他夸赞,老汉眼里掠过一丝转瞬而逝的得意,垂首看着掌中软索,却有了几分睹物思人的黯然,项九如不明何故,忐忑问道:“在下今日蒙恩公相救,想非偶然,不知恩公是如何会注意到在下的,还请恩公解惑?”
“早说了别再叫我恩公。【 】”老汉收回软索,淡淡道:“我在上京整日无所事事,一心想的就是怎么给拓拔战找麻烦,你刚进城时我就注意到了你的与众不同,猜到你有所图,就一路暗随,后来看到你四处张贴诏书,就知道我没有看错人,你能够应付一整队黑甲,心思又这么慎密,你应该是位很出色的刺客吧?”
“是,在下从前受过一些斥候和刺杀的训练。”只有刺客才能从熙攘人群中辨别出另一名刺客,对于老汉的身份,项九如心里暗揣,拓拔战的死敌中何时有了这么一位高明的刺客。
“别胡思乱想了,来,先给你涂点伤药。”老汉看出项九如在猜测他的来历,笑了笑,一伸手,掌中已握一只小瓶,小指挑开瓶盖,拇指尖抹了点药膏,另一只手拉过项九如,也不等他说话,径自往他几处伤处涂去,涂完药膏,老汉手里居然又多了条纱布,就这么单手一撕数条,又一搭一系,已包在了项九如的伤口上,很繁复的动作,可老汉做来娴熟如行云流水般瞬息而成,口里还一边说道:“你的伤口看着血淋淋的,好在没伤着筋骨,不过也要歇养几天,你在上京城有容身处吗?”
项九如只觉得伤处一痛一凉,转头一看,几处伤口已被包扎完毕,他惊异的看着老汉,木讷应道:“有。”随即想到不妥,又赶紧摇头道:“我们杀了一队黑甲,拓拔战必会清查全城,我不想让辛苦布在这里的暗桩被清理。”
“难怪看你一个人满城乱跑,还以为你在这里伏了内应,原来是不想牵连人。”老汉又笑了笑,“该说你是讲义气,还是说你背后的组织大有所图呢?能够训练出你这样的精锐,玄远果然是个了不起的人物。”
“恩公和玄远先生相识?”话一出口,项九如便知自己猜错,若玄远真在上京城里认识这么一位厉害角色,一定会事先关照燕云楼上下。
“不算相识,只是暗地里见过他几次。”老汉打手势示意项九如把身上那件破碎的外衫除去,“开始我以为玄远勾结拓拔战,原想找机会杀了他,后来才看明白,原来他和拓拔战根本不是一路。”
听说老汉曾想杀玄远,项九如不由自主打了个寒颤,若这老汉当时真起了杀心,以他这神出鬼没的刺客手段,以有心算无心,真不知玄远先生能不能逃过一劫。
“别担心,只是误会,你那位玄远先生是个人物,偷偷看了几次,总看不穿他的虚实。”老汉嘴里说话,手上也不停从怀里掏东西,一块不知是什么材质的布匹,捏着四角一抖,再往项九如身上一裹,那块布匹就成了一件粗布长褂。
一只小巧玲珑的铁盒,抽屉般分为上下两层,上层里装满了药粉,往抽出往项九如头上一抹,他的头发就被染成了一头灰朴朴的霜发,下层里盛的是气味古怪的药膏,往项九如脸上一涂,他受伤失血后大显惨白的面颊立刻泛出了一片病恹恹的暗黄。
“玄远身边跟着的护卫算是个厉害角色,居然被他发现了我的行踪。”老汉手腕一翻,铁盒子忽的不见,手心里又多出了另一只巴掌大的铁盒子,盒子里面分成大小不等七八个格子,每格里都装着一簇毛发似的物事,老汉也不低头往盒子里看上一眼,一只手极稔熟的从格子里东拈一簇,西挑几根,在项九如的眉毛,嘴唇,鬓角上粘帖了一阵,末了,合上铁盒一转,盒底竟是一整面打磨锃亮的铜镜,老汉把盒镜递给项九如,让他看自己此时的模样。
“您说的那护卫是忠源吧?他这些年一直跟在玄远先生身边…”项九如目瞪口呆的从铜镜里看着被打扮得“焕然一新”的自己,满头灰发,腊黄面庞,寸缕短须,鬓角差次,最怪的是原本粗黑英挺的两道浓眉,不知被粘了点什么东西,竟变得零落稀疏,眉梢还长长耷拉着,看去活脱脱就是一名重病在身的老叟。
装扮完项九如,老汉又开始在自己身上拾掇起来,只见他极利落的脱下外罩长袍,翻转过来往身上一穿,衣摆掖入腰间,袖口收拢,那件长袍又变成了一件辽民常穿的短褂,老汉再伸手往头脸上捋了几下,再看他模样,已成了一名四十余岁的中年男子,希奇的是眉眼间和此时项九如的扮相还颇有几分相似,两人看去竟象是一对父子。
“叫了我十几声恩公,就让你占个便宜,日后你要敢跟人说起,我可不认这事。”已从老汉易容成中年人的男子上前搀住项九如的胳膊,看二人的模样,恰似是搀着老父去求医的孝子。
项九如盯着男子的发角和眼鼻细看,想寻出点易容的痕迹,却看不出一点端倪,佩服得五体投地,“恩公易容术神乎其技。”
“一个人伏在上京,总得有点儿防身技。”男子看了看四周,“走吧,就算都是刺客,老站在尸堆旁说话也不是回事,走,去找个能让你躲一阵子的好去处!”
项九如心知黑甲骑军顷刻间就会大肆搜索全城,而且他私下里也认为这男子并不会真的一个人在上京独自行事,听他要寻地方安置自己,生怕拖累了这男子在上京的营役,忙道:“蒙恩公出手相救,在下铭记大德,岂敢再拖累恩公!”
“难道你是想一个人逃出上京?万一被拦住,就和黑甲死拼?”男子冷笑道:“你们这些死士,只懂得杀身成仁,却不知大局为重。死了一整队黑甲,拓拔战一定会下令生擒你,等落到他手上,你辛苦想要保全的上京暗桩就会被他连根拔起。”
“在下虽然无能,但也不会放任自己活着落到拓拔战手中。”项九如心有不服,但他不愿对这男子不敬,于是低声道:“就算真被生擒,在下也不会吐露出一字,更不会说出恩公之事。”
“说你性子烈你还真抖起来了。”男子嘿嘿一笑,“教你本事的人难道没跟你说过,永远不要低估对手,也不要高估自己,我相信你的骨气,可我更相信,拓拔战这种人,不会连一个俘虏的嘴都撬不开。”他顿了顿,又道:“如果我说,就算你能熬刑,或者能在被俘前自尽,可只要你的人或者尸体落入拓拔战手中,他就能用来引出你的同伴,你信不信?”
项九如又被问得目瞪口呆,这番话从未听闻,但往深处一想,却是越想越心惊,最后,他苦笑着向男子一抱拳,“但凭恩公吩咐。”
“孺子可教。”男子一边搀着项九如慢慢往巷尾走,一边道:“你说给你找家侯府去养养伤,享两天福,如何?”
“侯府?”
“是啊,大辽惕隐府,林女史家。”男子笑笑,“这位林女史欠我弟弟一个人情,这个忙她一定肯帮。”说着,男子忽然幽幽叹了口气,“或者该说,是我那弟弟欠了这林女史一份一世都还不清的情,这儿女之事,真是无理可讲啊。”
项九如听得莫名其妙,想出口问,却觉涉及对方隐秘,问之不妥,正疑惑时,男子已在他背上拍了一下,“背再佝偻点,你现在是装病,少开口。”