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窟哥成贤和若海见智撮土自语，都感讶异，只觉智这一路上的行为甚是古怪，似乎对讨伐羌族之事有着很深的犹豫。【 】
沉默良久，智终于拍去手中黄土，收起了惆怅之色，起身道：“让军士们再休息一个时辰就动身，与羌族的这一仗我们要以夜战为主，窟哥成贤，随我去黄土坡上探探地势。”
一个时辰后，智与窟哥成贤从黄土坡上返回，命大军继续赶往顺州，但智临行前却又命军士们把仇横和两千顺州军的战马兵刃都缴下，令他们步行赶路，还让人把这多出来的两千匹战马藏在黄土坡附近。
那两千顺州军听说要他们步行赶路，自是人人叫苦，但他们方才眼见副将黄成被杀，而主将也失魂落魄的任由智摆布，他们哪还有胆子违抗，只得遵令缴出坐骑兵器，人人心头凄凉。
又赶了小半个时辰的路，一众人已距顺州不过五里余地，此时正值深夜，平原四周黑茫茫的伸手难见五指，智选了处极为开阔的平原让军士们驻扎，又派骑军们围绕着一处空地密点上火把，密密麻麻的火把插成一圈，照亮了方圆几丈大小的一处空地，智遂命那两千名顺州军进入这被照得如白昼般的空地处，这两千人紧跟着骑军步行了三十几里路，都感疲惫不堪，东倒西歪的挤在空地中歇息。而一万名幽州骑军依然稳坐鞍上，守在火堆之后，既为监视也为蓄势。
一切布置停当，智才对窟哥成贤下令道：“你带五十骑军趁着夜色前往顺州，设法把羌军引出城外，你此去只需在城外叫阵，千万不要贪功入城，只要羌军一出城你就撤回，也不要与他们交战，把他们引至此地即可。”
窟哥成贤挑选了五十名精细大胆的骑军后便轻骑赶往顺州，智也走到一旁盘膝静坐，却不时望向仇横和那两千顺州军，眼中的憎恶之色随着跳跃忽闪的火光愈渐浓烈，忽然间，智霍的起身，大步来到被火把照亮的空地处，冷冷瞪着那两千顺州军，沉喝道：“知道我为什么要把你们再带回顺州？”
这些人被智异常冷漠的眼神扫过，心中惧意大生，又怎敢接口。
若海生怕智独自一人有失，正要招呼幽州军上前，却被智挥手制止，冷冷道：“他们不敢妄动，因为他们家人的性命都握在我的手中，除非他们敢象出卖顺州百姓般出卖自己的家人。”
虽然这些顺州军在出得幽州后就已深感此行凶多吉少，但智如此直截了当的说话还是另他们闻之变色，原本就惶恐无言的人群更是死气沉沉，
望着他们脸上的胆怯委琐之色，智怒气更炽，戟指着这两千人，声冷如霜的怒斥道：“我生平最恨之人是拓拔战，而你们这两千人却是我此生最为厌憎之人，当日拓拔战谋反，你们身为大辽军士却置国难于不顾，不但临危苟且还与叛贼暗通款曲，如今又助拓拔战设下毒计逼使羌族荼毒全城百姓！即使禽兽犬牛亦知为同类之死悲嘶坠泪，可你们先负君恩，再害八万同胞，为臣不忠，为人不义，其心可诛，其行可鄙，禽兽不如，猪狗不类，枉披人皮，枉生为人，既无人臣忠义又丧尽天良人性！即使天不加刑，我也要替天行道！若连你们这等人都不该死，则天下无人该死！今日把你们带回此地也只有一个目的，那就是要你们这两千人都死在这该死之地，为破城顺州殉难！为八万百姓殉葬！”
不但是这两千顺州军被骂得面如死灰，就连那一万幽州军听了智的严厉斥责都感到一阵惊讶，只因这位智王城府极深，对敌之时虽冷酷无情，但颇少用这般刻薄愤慨之语。
若海虽跟随智日久，却也从未见他如此动怒，心知智对这些顺州军憎恨已极，忙劝道：“智王，何必跟这些畜生动气，干脆现在就杀了他们，也算是为死去的顺州百姓讨回点公道？”
智一番痛斥后怒意稍减，摇头道：“他们的命让别人来取，不必弄脏我军士之手。”
智的声音并不如何响亮，可听在顺州军耳中却如响过一阵闷雷，震得他们胆颤心惊，忍不住便有人怨怼的看向仇横，本以为跟着这位主将能避开一劫，谁想还是入了死地。
正当这些顺州军自怨自艾时，前方已传来了窟哥成贤的高呼声，一行数十骑在夜幕中随之而来，若海忙掠上察看，见归来骑军人数未少，心中一喜，正要询问，却见窟哥成贤一行人的神色都甚为沉重，其中十几人脸上还挂着悲愤之色，似乎随时都要大骂出口。
窟哥成贤一奔近便滚鞍下马，向智禀道：“智王，羌人已被我们引出顺州，离此只有两里路。”智见诸人神色愤慨，问道：“你们在顺州见到了什么事？”
窟哥成贤咬牙道：“羌人竟把战死的顺州军士尸首都剁碎了扔于城外，守将令狐延的人头也被挂于城头，这不是明摆着在向我们挑衅吗？”
随他同去的几名军士按捺不住怒火，纷纷叫道：“智王，顺州城外一片狼藉，到处都是顺州军的碎尸，那些羌人太过狠毒，竟如此对待死去的军士！”
“不错！就算是两军交战也不该让军士们有这种死法！”
这些骑军目睹到顺州军士的惨死之状，人人怒火填膺，怒骂出声。
智眉心紧蹙，正要发话，只见身后那群出征的幽州骑军已不约而同的策马上前，也不知是谁带的头，这些骑军忽然一起甩动马镫，发出一阵阵如暮鼓般沉闷的撞击之声。
自从大辽建军之始，辽军骠骑便以军纪严明，作战勇猛闻名天下，军中将士不奉帅令绝不会擅自行动，但生性剽悍的辽军中却也有这种自发而起甩动马镫的不成文风气，因为这代表着军士们决意告知所有人的两种心意，第一是对他们衷心敬服的君皇将帅表达誓死效命之心，第二则是在大战来临前，当他们面对仇敌时死战到底的决心。一旦有军士做出这种举动，那就表示他们或是决心追随主将至死，或是宁与仇敌同归于尽的复仇之心。
此刻，这一万名骑军整齐的甩动马镫之举正喻示着他们渴求复仇之心，一声声铿锵沉重的甩镫声遥遥蔓延在黑郁郁的深夜里。
听到这比战鼓更激昂的复仇之声，智神色一暗，心道：“拓拔战，你果然了得，既破城又攻心，竟以仇恨促起这场不该有的血战，难道这一切都已如你预料一般无法挽回┉”
窟哥成贤和若海见军士们同仇敌忾，心里也是杀心大起，齐向智问道：“智王，羌军转眼即来，我们该如何迎敌？不如一鼓作气冲上迎战？”
众骑军也一起望向智，只待他下令迎战。
智侧耳听着远方动静，又看了眼杀气腾腾的幽州骑军，嘴角牵起一丝苦笑，“窟哥成贤，你率一千军士上前百步，拦在顺州军之前，再把仇横押至前方，等羌军到达，若他们径直来攻，就先用错王弩射住阵脚，别让他们直冲而上，否则就按兵不动，我要先和涂里琛一谈。若海，你与其余军士守住后方，听我号令。”
夜色中，路遥处，仿佛是要使这甩镫之声更添悲壮，一阵低沉的羌号突然呜呜吹响，急促的奔跑声从远处徐徐逼近。
“羌人来了。”智对一众骑军肃然下令：“没有我的命令谁都不许妄动。”
若海为智牵过坐骑，谁知智却不上马，低嘱道：“若海，约束好军士们，让他们先别动手，仔细听我号令，若见我跨上战马，立刻带军士们后撤，不得有误！”
若海讶道：“智王，为什么要后撤？难道您不想打这一仗？”
“你倒是复仇心盛？”智一叹道：“若海，你眼下虽报仇心切，却不知此战一旦开始就不能容情，真到了那个时候，只怕你还会反过来求我别打了。”
若海一脸的不信，但智已不再解释，牵马走上前方，又隐约听到智低声长叹：“即使此战已不可免，我也不甘心就此坠入拓拔战的陷阱。”
随着号角声的逼近，无数羌军于夜色中涌现，除了一百余人骑着战马外，余人都是步行奔至，见此处有许多辽军列阵待战，羌军中忽有人一声大喊，冲近的羌军当即一排排一列列的停下，与辽军行成对恃，便要冲上展开近战，却见辽军的阵势甚是奇怪，近千骑军护着一位白衣长袍男子等候在前，在他们身后几十步处还用层层密密的火把围成一片空地，里面站着几千名辽军，在火把之后则又有许多骑军严阵以待。所有辽军一律身穿白色甲胄，如同挂孝出征般在夜色之中显现着一股凛然气势。
羌人们仔细看着眼前辽军，忽发现那些骑军虽然持枪握弩，杀机弥漫，但立在火把中的那群辽军不但手无兵刃，神情也甚是惨淡，束手待毙般呆然木立。
羌人正疑惑不定时，但见辽军最前列的那名白衣男子已在此时点燃了一根火把，牵着战马缓缓走上几步。
摇晃的火光映亮了这白衣男子的脸庞，羌人们迎着火光一看，这白衣男子原来是位容貌清秀的少年，一手牵马，一手举着火把，仿佛并非处身于两军阵中一般，神色自若的往羌人阵中看来，脸上神情镇定，不带一丝敌意。
羌人见此情景都觉古怪，一时倒也不敢立刻冲上厮杀。
智特意用火把照亮自己正是要让羌人看清他并无敌意，等羌人止步，智神色平和的望向羌人阵中，见他们只有寥寥百骑战马，其余男子都是步行而来，不禁暗道：“羌人果然穷苦，若早年能请义父对他们施以援手，也就不会有今日许多祸事。”
想到当日被拓拔战蒙蔽，以为羌族攻打朔州一事，智暗悔自己从前竟不知多了解这支没落部族，但此刻已不容分心，智定住心神，不去想已过之事，又向着那些骑马羌人处高声道：“辽皇麾下护龙智，恳请羌王一叙。”
随着智的清晰高扬之声，那百余名羌族骑士身边忽然踏步而出一名身形魁伟的大汉，喝道：“我就是羌王涂里琛，羌族与辽人已成死敌，还有什么好谈的？”
智虽然看不清涂里琛的模样，但见他把坐骑让给族人骑乘，心下意外之余也不禁感叹，对着涂里琛点头一礼，“羌王，我看你也是位爱惜族人的首领，否则也不会为了族人之死而攻破顺州，而我也正是为此而来，也许，羌辽之间会有场苦战，又也许┉为了你的族人着想，你愿意与我一起设法解开羌辽之间的这场祸事。”
涂里琛冷笑道：“解开？怎么解？我们已结下深仇，难道你家公主还肯放过我们？你们辽人一直对我羌族百般欺凌，我在大恨之下才会屠你顺州，你有深仇，我有大恨！你要战便战，不用再假惺惺！”
经过昨日一事后，涂里琛深知羌族与辽国已结下绝难平息的死仇，也再不奢望能避免此战，其实他昨日因心痛族人惨死，攻破顺州时还曾想过要再攻打幽州，为左长老珂达复仇，可望着那些倒在血泊中的辽民尸首时，他心里忽然没有了复仇的快意，反觉得一阵愧疚，因为这是他有生以来第一次犯下这样血腥的杀戮。
于是他与右长老兰谷仔细商谈了应对之策，两人都想到，既然耶律明凰最大的敌人是拓拔战，那她为免耗损兵力一定不敢在此时来向羌族全力寻仇，因为幽州军与拓拔战的黑甲骑军相差悬殊，而这场内乱倒成了羌族求存的唯一仰仗，但耶律明凰也不肯丢这个颜面，定会先派出一支人马来抢夺顺州，所以他们还要再打一场胜仗，令耶律明凰从此不敢轻启战端，因此窟哥成贤今夜来城外叫阵之时，涂里琛立即让兰谷留守城内，自己则率着三万羌军追出城外，没想到这此前来的辽军主帅居然主动想与羌族一谈，这倒是令涂里琛大感意外，但他也不敢有半分懈怠，话一说完，当即令族人全神备战，又紧紧盯着智的全身，以防他突然命辽军偷袭。
但站在光亮处的智一动不动，一脸平静的望着暗处羌军，又高声道：“羌王，你说得不错，羌辽之间确已因顺州之事结下深仇，可若这深仇大恨都是他人所设的陷阱，欲使我们鹬蚌相争，那你是不是还肯把自己族人的性命白白牺牲在别人的陷阱中？”
“陷阱？”涂里琛一怔，又喝问道：“什么陷阱？智，你想捣什么鬼？”
“我想让你听一个故事，听完这个故事后我们再谈。” 智从容一笑，命军士把仇横押上前，令道：“仇横，把你之前对我讲的事一字不漏的说与羌王，有多大声你就说大声。”
仇横此时已知必死，为了不连累家人，他也不犹豫，便在两军阵前将拓拔战所设的圈套一一讲出。
待他大声说出详情，黑沉沉的羌军阵中**渐起，这些羌军凭着怒气攻破顺州，本以为是辽国公主耶律明凰要对他们赶尽杀绝，却未料到此事还有这许多内情，虽有少数羌人还在半信半疑，但大多数人已在议论纷纷。
涂里琛的震惊更为强烈，直过了许久，才听他低沉的声音从暗处响起：“你们辽人最是阴险狡诈，反复无常，我怎么知道这仇横说的都是实情？”
智始终在盯着涂里琛，想看清楚他的神色变化，窥知这位羌王的心中所想，只可惜涂里琛一直藏于夜暮，难见其貌，智心知这羌王戒心甚重，只得一叹道：“到了这个时候，我何必再骗你？仇横已把前因后果说得清清楚楚，羌王，请你再仔细想想，拓拔战在此事中究竟是置身事外还是暗中推动？”
涂里琛仔细回思前后之事，又想到名为护送，实为押送的拓拔傲这一路的言行举动，心里倒也相信了大半，可羌族既然已攻破顺州，那无论始作蛹者是拓拔战还是耶律明凰，此事都已难善了。
低头看了眼手中尤带着斑斑血痕的砍刀，涂里琛缓缓开口：“护龙智？你与别的辽人倒是有些不同，我族中左长老坷达也曾说过你的名字，还赞你是耶律明凰手下最得力的臣子，智，你率军来此不会只想让我们听这个故事，因为此事即使属实，也已太迟，说吧，你想怎样解开这场祸事？”
他又一指立在阵前的仇横，沉声道：“先说出我的条件，一，此人害死我族长老，我要亲手取他性命，二，无论你要什么，绝不容许你伤害我的族人，这世上只会有为族人死的涂里琛，却不会有出卖族人让自己活的涂里琛。”
智皱了皱眉，不料涂里琛一开口就不留余地，沉吟道：“第一个条件我可以答应，我把仇横带来就是要送这人情给你，不过┉羌王，你毕竟做下屠城之事，若不付些相应代价，那这场祸事只怕会变得更大。”
“代价？”涂里琛似乎冷笑了一声，“智，老实告诉你，我昨日攻下顺州之时还曾想过要取你家公主性命为我族人报仇，既然你说此事都是拓拔战在捣鬼，我就信你一次，但你还得再答应我一个条件，若你真想平息此事，那你的公主还要把顺州让与我羌族，若能做到这三事，我就给你一个太平！”