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鱼庄并不赶早市,所以往往都得日上三竿的时候,才有伙计卸下店铺的门板,开始清理打扫,准备迎客。
今儿个伙计才卸下门板,便有三名男子风风火火地闯了进来。为首的那一位委实生得魁梧,气度不凡,穿一身暗色长袍,明眼人一看便知价格不菲。后头跟着的那两位,一位做书生打扮,另一位则抱着一柄剑,面无表情地打量着四周。
伙计忙迎上前去,“三位爷,里面请,里面请。”
为首的男子挥了挥自己蒲扇一般的手掌,“去给爷把你们少爷找来。”
伙计这下有些摸不着头脑了。要知道,这鱼庄里里外外、上上下下全是二当家的一手打理的,少爷是从不管事的。伙计迟疑了一会儿,又笑着说道,“我们这儿是二当家的管事,要不我给你们把二当家的找来。”
为首的男子双目圆睁,声音浑厚如落地惊雷,“爷要找你们少爷,你给我找什么劳什子二当家的,快去。”
伙计被他这么一吼,心中禁不住七上八下,正一筹莫展的时候,二当家的来了。
伙计心中激动,几乎泪湿眼眶。他还是破天荒地头一回这么情愿见到二当家的。
空荡荡的店堂里杵着这么三个人,任谁也不会看不见。只是,古镜川一见这三人,脸色一转眼间便沉了下来。他快步走到三人的跟前,打发伙计离开了才低声说道,“不知肃亲王大驾光临有何贵干?”
为首的男子凝神一看,爽朗地大笑道,“爷道是谁呢,原来是熟人。熟人好办事,去,把爷给萧墨迟找来。”
古镜川的面色阴沉至极,“肃亲王究竟来这鱼庄所为何事?”
肃亲王却拖过一张凳子,大大方方地坐下了,仰着头看着古镜川,但气势却并未矮下,“古镜川,爷的事还轮不到你来管。”
古镜川略略退后一步,双臂环在胸前,扫视了一眼抱着剑的陈琛,嘲讽一笑,“据我所知,肃亲王该被软禁在府中才是,今儿个怎的还能出来闲逛?”
肃亲王并不理会古镜川的挑衅,有意无意地掸了掸衣襟,“爷今儿个就是小皇帝放出来的,咱叔侄俩的事还轮不到你个大内侍卫来多嘴。”
“哦,不对。”肃亲王顿了顿,环视了一圈鱼庄,“现在是二当家的。我说大名鼎鼎的古镜川从被赶出宫后怎的就没了消息,原来窝在这儿闷声发大财呢。”
古镜川的笑容很是淡漠,“好说好说。”
肃亲王正欲再说些什么的时候,古镜川毫无表情地说道,“三位若是吃鱼,楼上厢房请。既是熟人,古镜川自然得好好招待招待。”
“若是不吃鱼,三位便请回吧。”古镜川的语气格外平淡,面上的表情却很凝重。他的指尖甚至已经隐隐绕动着真气了。这三个人在鱼庄里多待片刻,便会多一分危险。肃亲王与他的管家魏舒行不善武功,唯一需要对付的便是陈琛了。但严格说起来,陈琛也并非肃亲王的侍从,而是看住他的眼线,所以想来该不会为着肃亲王与自己玩命才是。
古镜川不易察觉地调整了一下呼吸,准备动粗将这些不速之客全都请出鱼庄去。他很满意肃亲王现在的位置,背对着大门,若无意外,一记排山掌便可将其推到店外,鱼庄至多损失几张桌子而已,并不算惨重。
古镜川暗暗运着气,一双眼睛却在陈琛的身上不住地转悠着。这是此刻他唯一需要提防的人。陈琛却浑似当古镜川不存在一般,抱着自己的剑,立在肃亲王身后丈把远的地方,眼神也不知落在何处。
古镜川的排山掌几乎已经呼之欲出了。他对着肃亲王冷冷淡淡地说道,“王爷再不回,莫怪古镜川动粗了。”
肃亲王却浑不在意,一脸无赖相,“动粗?瘦死的骆驼都比马大,爷虽不被小皇帝待见,好歹也是他亲叔叔。伤着了爷,你这鱼庄上上下下全都吃不了兜着走。”
古镜川闻言,脸色忽变。肃亲王这番话不假,是他一见着这三位瘟神,急得昏了头,竟失了冷静,以至于几乎酿成大祸。肃亲王留不得,但确实不该这么请出去。
“去把萧墨迟给爷叫来。”肃亲王重复道。
古镜川立在原地,收了掌势,但却一动不动。
肃亲王无奈,许久之后才补充道,“你也知道爷在关禁闭,没有小皇帝的允许,爷哪出得来?”
肃亲王一时之间虽不明白为何当年的大内侍卫会在这鱼庄管事,但见他的模样,心中也是想护萧墨迟周全。昨儿个,他在府里闲极无聊,拖住了送菜的老农唠嗑。老农对着这位王爷倒也毫无惧色,把这京城里大大小小的事儿全都说与他听了一遍,其中最让他在意的便是萧墨迟招亲。从萧墨迟误闯进肃亲王府的那一刻起,肃亲王便知道,这人一定是那位故人之后。虽不知小皇帝现如今可知道萧墨迟的存在,但这个身世总归是个潜在的危险,指不定哪天就被小皇帝悄无声息地嘎嘣了。他央求老农出府弄来了一张萧墨迟招亲的告示,把自己关在书房里研究了整整半日。
晚饭的时节,魏舒行在陈琛的饭菜里下了一剂蒙汗药,肃亲王这才得着了机会与魏舒行商议了一番。
“爷把自己的闺女许配给他,你看怎样?”肃亲王被皇上关了禁闭之后,身边的一群谋士走得走,散得散,只余下魏舒行一人,依旧忠心耿耿,所以肃亲王对魏舒行格外信任。
魏舒行面色不豫,“王爷是想保他一生平安?”
肃亲王一生粗豪,难得露出了悲伤的表情,“我当年没能保住老师一家,现在他是老师唯一的后人,我自然要……”
魏舒行闻言,轻轻地摇摇头,“当今圣上心狠手辣,他若是想除去萧墨迟,即便他是您的女婿,也不一定能救他一命。”
肃亲王的眉头也紧锁着,沉默了片刻之后才说道,“看,你也只说是不一定能救他一命。”
魏舒行不知该如何回答,便索性保持了沉默。
肃亲王却喃喃自语道,“当年为萧家求情的人,只有我活了下来。爷就再赌一把,赌小皇帝还是会顾念亲情。”
魏舒行叹口气,无奈地点点头。
主仆两人随后便守在了陈琛的厢房。未到时辰,陈琛便悠悠地醒转了过来。
肃亲王端坐着,自顾自地喝着茶,“你这武功真是日益精进,舒行的迷药下去了,就是牛也得昏迷上五六个时辰,你却这一会儿便醒了。”
陈琛坐在榻上,目光在主仆二人之间来回转悠,“魏先生好手艺,现在的迷药制得真是无色无味,一点儿也察觉不出来。”
魏舒行淡淡一笑,“雕虫小技。”
陈琛被这主仆俩下药也不是一回两回了,但这还是头一回主仆二人齐齐地等着自己醒来。他问道,“肃亲王可是有事想请我代为转达给皇上?”
肃亲王大笑,“和聪明人说话就是轻松。爷想出府一趟。”
陈琛眼皮子也不抬,看着肃亲王的这段时间里,比这更加稀奇古怪的要求他已经听得多了去了。他调动内息游走了周身,冲淡了迷药最后的一点效力,“出府做什么?”
肃亲王神秘一笑,“京城里最有钱的少爷,不不,只怕是全大庆最有钱的人在招亲。爷只是个落魄王爷,闺女却多得很,总得为自己的闺女寻个好去处吧。”
肃亲王妻妾成群从不是件隐秘的事儿。他被关皇上关了禁闭之后,已经遣散了不少家眷,但纵是如此,现如今府里还是有三十几名妻妾。令人称奇的是,这些妻妾所出均是女儿。肃亲王对此倒也不甚介怀,只是他这个爹当得却委实不称职。不得宠的小妾所生的女儿,肃亲王一年也见不上一回,名字唤不出来不说,脸模样儿竟也认不出。怎的他今日却要做个好爹爹了?
陈琛最是温和,即使是皇上的眼线,也从未与肃亲王府的人红过脸。他淡笑着说道,“既是王爷的女儿,我大可写密函求皇上赐婚。”
肃亲王忙摇头,“不不不。爷这么一大家子的人只有这有钱的主儿才养得起。”
陈琛思量着反驳的话,但半晌过后也只有一个“可是……”在嘴里打转。
肃亲王佯装不悦,“爷想找个有钱的女婿,这皇上也不让吗?”
陈琛不吭声。
肃亲王却好似真动了怒,在厢房里来来回回地走着,“这也不让,那也不让,这个小皇帝还不如逼死爷算了。以后就让天下人戳着他的脊梁骨骂去,害死亲叔叔,看他以后怎有脸面去面对列祖列宗。”
陈琛毫无反应,见怪不怪。肃亲王脾气一向暴躁,在府里待得厌烦了,总得揪住皇上骂几句才舒心。
陈琛思忖了片刻才说道,“密函我可以递上去,但皇上允是不允便与我无干了。”
肃亲王这才转怒为喜,“自然。自然。舒行,笔墨。”
魏舒行在桌上铺开纸,磨好墨,手一摊,“请。”
陈琛无奈地笑笑。这对主仆一贯如此,相处这许久之后,他并不讨厌二人,但是职责所在,身不由己。
密函连夜被送进了宫中。肃亲王与魏舒行也不提去歇息的话,竟在陈琛的厢房里摆开了棋局。陈琛也不在意,自去打坐静修。
皇上的回信来得也快。陈琛看过之后,并不言语,递给了肃亲王。
肃亲王打开一看,只有一个龙飞凤舞的“准”字。他心里的石头这才落了地,与魏舒行相视一笑,但魏舒行的笑里却有几分苦涩。
只是,肃亲王这千方百计地才得了皇上的应允,但却没料到在古镜川这儿被绊住了。
古镜川心里苦苦思量着究竟该如何请走这三尊大佛。国公案才露端倪,肃亲王便迫不及待地站了队,最后落得被软禁在自己府中的下场。他费尽了心思想将萧墨迟与敏感的人和事割开关系,若再与肃亲王牵扯上干系,岂不是前功尽弃?更何况,如今的圣上心思缜密,城府颇深,鱼庄只怕一直在他的密切注视之下,肃亲王所谓的准许怕也只是皇上的将计就计,谁知道他心里究竟打的是什么主意呢?
肃亲王见古镜川丝毫没有动静,有几分泄气,“爷就想找个女婿,怎的就这么难?”
古镜川诧异万分,“女婿?”
肃亲王从袖中掏出招亲告示拍在了桌上,“爷的闺女都要参加。”
陈琛一听此话,毫无反应。这位王爷一向不按常理出牌。
魏舒行则轻声提醒道,“爷,您最小的闺女今年才两岁。”
肃亲王只当听不见,一双眼睛直勾勾地盯着古镜川,看得古镜川头大不已。