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那是很久以前的事了。? ??.?r?a?n??e?n `
在言峰绮礼还是个代行者的时候,他曾遇到过一位老人。
年纪大概是八十岁,因为贫穷而显得老态龙钟。他住在法国的乡下,在一所小学里免费任教。
他是他的目标,由圣堂教会认定的‘异端’。言峰绮礼来此的目的只有一个——那就是杀了他。
本来这是一件很简单的事。就像绮礼曾无数次完成的那样:他只要把黑键刺进老人的心脏就行,只要这样任务就完成了。但这一次在那么做之前,两个人之间却发生了本不该有的谈话,以至于让命运走向了不同的轨道。
“怎么了年轻人,你需要帮助吗?”
“……”
绮礼从一开始就知道他的身份。
他是威廉姆,一个有着平凡的名字、看上去也普普通通的老人。虽然身为‘人类教’的教长,但绮礼在他的身上看不到半点尊贵。
是的。
他既不威严也不富贵,饱经风霜的身体略有些佝偻。他拄着拐杖的双手也粗糙不堪:岩石般的皮肤上镶嵌着沟壑——那些皱褶正是他劳作的证明。
他已经活不久了。
言峰绮礼清楚的知道这一点。就算自己不动手,这位老人的生命也已经所剩无几。
他就像许多地方都能看到的老人一样:劳苦了一辈子、仿佛将一生都献给了无聊琐事、最后只剩下腐朽的躯壳等待着被所有人遗忘。
这样的老人为什么会成为异端?
言峰绮礼不理解,也不打算理解:但就在他打算和以前一样动手的时候。老人的话改变了他的主意。
“如果不急的话,来我家里坐坐吧?”
“……不,打扰了。”
言峰绮礼自己也不清楚,为什么自己会和老人交谈起来。
或许是老人的年纪让他想起了父亲,也可能是年轻带来的失误。
总之,等到绮礼意识到自己行为失措,做了平常不会做的事时。他已经坐在了老人的客厅里,面前摆上了一杯热茶。
“家里没什么好茶了,还请不要嫌弃。”
“……”
绮礼不知道该说什么。事实上他很局促,虽然顺着话题来到了老人家里,但他要做的事情并没有改变。
他是来杀人的。
‘进了屋子也好,在这里动手的话会省略一点麻烦’绮礼这么想着,打算立刻动手。但就在他将想法付诸行动前,老人又一次打开了话题。
“那么,你有什么困惑吧。”
“……是。”
老人的语气是肯定句,而绮礼也没有隐瞒。
和过去猎杀异端魔术师不同,他知道面前的老人有多软弱无力——他是‘人类教’的教长,是那个异端教派的高层。但和魔术师越老越危险的规则不同,‘人类教’中的长者却往往软弱无力。
他们缺乏警惕、同情心过剩、有些甚至连基本的力量都没有。而像面前的这位老先生更是其中的典范。
他老得快死了。
“是吗。”
老人温和的笑了。
“不介意的话,能和老头子说说吗?虽然活了这么久也没做出什么名堂,但人生的经验总归是有一些。”
“……”
绮礼没有立刻回答。他望着老者陷入了沉默了,眼神空洞而冷漠。
“那么,就让我猜猜吧。”
老人却并不介意,稍有些遗憾的耸了耸肩,他打开了茶几上的糖盒,向自己的茶杯里添了块方糖。
“看你的样子,对人生迷茫了吗?”
“……”
“空虚、孤独、没有实感,不知道自己想要什么,不知道自己出生的意义。日复一日重复着他人规划的生活,为满足他人的期望而行动……你,对这样的生活厌倦了吧。”