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班纳特太太虽然脑子不太灵光,但是在男女婚嫁上,却有着谁都没有的敏锐直觉。
她想到丽萃(她现在是她最爱的女儿了)一从书房出来,达西先生便没有将目光二女儿身上移开过,就连这时候回答玛丽的问题,也要时不时看一眼伊丽莎白。
这对未婚夫妻得偿所愿,现在正是好好巩固升华感情的好时机,如果让他们单独交流一番,势必会使这桩婚事更牢靠许多。
想到这里,班纳特太太便大声嚷道:“达西先生,你一定还没有去看看奥克姆山吧。丽萃,那里你最熟悉了,不如陪他去看看?那段路很长,而且风景宜人,回来后正好可以吃晚饭。”
这的确正中两个人的下怀,达西当然不在意这并不正式的邀请,彬彬有礼表示自己和神甫都会留下来做客。
班纳特太太这才意识到,达西似乎还带来了一位神甫,当然不想叫这个人跟去搅局,瞥到一边正礼貌性和神甫打招呼的小儿子,眼前一亮,“克里斯,我看你最近为了那些书,顶着大雨都要去教堂问问题,这里就有一位现成的神甫呀。神甫先生,您这样善良助人的教士,应该不介意帮帮他吧?”
她这句话毫不掩饰目的,连基本的客气和敷衍都没有,好在神甫心怀宽广,不仅不介意,还非常热心点了点头。
克莉丝在外面跑了两天,实在形象不佳,只好请他在这里等等自己,迈步上楼,吩咐女仆拿了伊丽莎白的阳伞送下去,自己回到房间里找了套轻便一些的衣服换好。
会客厅里竟然只有布沙尼神甫一个人。
克莉丝走到他对面坐下,拿起桌面的茶壶替双方斟茶,抱歉问:“为什么您会被一个人留在这里?”
“请不必在意。”神甫用一种令人惊叹的轻柔和煦目光看着她,微笑道:“是我拜托另外两位小姐先离开的,毕竟考虑到我们要解决一些问题,我想,您应该需要更安静的环境。”
真不愧是神职人员。
克莉丝感慨想,因为对方那身打扮和年纪带来的庄重肃穆感,也就不方便抖机灵或者轻巧待过,干脆大方为母亲先前的失礼向他郑重道歉。
结果对方看她的目光好像更小心翼翼了?
克莉丝不太确定,毕竟教士的那顶帽子有些阻碍视线,在对方问自己需要什么帮助后,认真谢绝了。
还只是第一次见面,没有让人教自己功课的道理,克莉丝摆出招待客人的态度,找话题和他聊起来,结果聊到一半,她意外发现对方相当博学,尤其对化学颇有研究。
克莉丝这次游学的运气很好。罗切斯特夫妇阅读量很广,两口子经常互相打趣抛梗玩;马赛市长则因为职务关系,阅历很广,言谈风趣;后来遇到国务大臣,更像是发现了一座宝库,不论她问什么,对方都能迅速给出反馈,大家频道一致,用冷幽默互嘲打机锋也不用怕对方听不懂、闹出误会。
在没有社交软件和搜索引擎的十九世纪,这样有趣的人简直就像手机一样,克莉丝能和他们面对面聊上一天。
回到浪博恩的这一个月,如果不是有功课和德包尔夫人,她肯定会更加无聊。
到晚饭的时候,达西和伊丽莎白准时回来了,两个人面上都带着淡淡的微笑。
进会客厅的时候,他们发现,另外两个被班纳特太太“强行”绑到一块的人竟然还在说话。
伊丽莎白探出手背试了一下茶壶的温度,果然已经凉得不能再凉了,显然是连拉铃都无暇,有些惊讶看向布沙尼神甫。
她还是头一次看到能有人和“小弟”聊这么久的。
达西对这个画面却十分乐见其成。
虽说有乔治安娜在,达西直觉别想有什么绝对的二人世界,但是有人能在彭伯里分散一下小舅子的注意力,前景又一下变得美妙起来。
刚刚散步时,他已经得知了未婚妻对小舅子的邀请。
伊丽莎白是舍不得弟弟,达西也觉得这是个非常好的主意。
两年前威克姆诱骗莉迪亚私奔,达西回到伦敦后才又重新回忆推演了一番,每联系其中一步的谋划就忍不住惊叹这个人不简单。后来更是发现,如果不是一开始就着手调查,又太了解威克姆,再加上和那位检察官是世交,恐怕连自己都无法看清全局。
甚至到现在,达西都没想明白,克里斯班纳特早就离开了伦敦,后面还遇到自己横插一杠,打乱他的计划,竟然还能远程控制局面,甚至将那笔钱退给了自己。
因此,他对小舅子的能力十分信任。
达西直觉,有他在的话,自己甚至可以放心把伊丽莎白直接介绍给亲友。
为了招待二女婿,班纳特太太使出了浑身解数,誓要拿出一个主妇应该有的安排能力,当天晚餐非常丰盛。
布沙尼神甫有素食习惯,所以不与他们一起吃。
简出嫁后,大家的座次就又重新变了,克莉丝的位置还是在桌尾,不过这次她坐在了班纳特先生的左手边,达西对面。
因为自己昨天已经和达西聊过了,知道这是“小儿子”和达西好好谈谈的机会,班纳特先生有意没有开口说话。
在一次帮忙递菜时,克莉丝顺势开口向达西说:“我昨天去伦敦接莉迪亚,晚上实在太无聊啦,就顺便去了趟歌剧院听戏,没想到恰好是个童话故事。”
达西努力回忆了一番报纸上的剧目表:“《灰姑娘》歌剧?”
克莉丝笑了,“对,蓝本是夏尔·佩罗版的。”
达西已经明白她要说什么,失笑摇头:“看来你非常爱看戏了,还很喜欢热闹。”
“对。我最爱两种故事,一个是报仇雪恨、因果报应,还有就是内在相配,却身份差异悬殊的爱情故事。”
达西提醒道:“对方是王子,但灰姑娘也是贵族的女儿。”
克莉丝:“可是戏剧散场的时候,观众席还是有人喝倒彩,说灰姑娘攀了高枝,如果不是神仙教母帮她,或者说她是主角,不然根本嫁不了王子。奇怪的是,里面不少观众是女人,我细细去看,这些女士自己似乎也不是什么王公贵族。这样一看,,什么阶级利益,什么地位差异,不过是她们用来释放嫉妒的借口。”
伊丽莎白一下就想到了那位气急败坏的“姨母”。
达西认真回答:“我们可以不去看她们。因为不论如何,故事里的人不会被影响,我也相信,结局也永远都是幸福快乐的。”
克莉丝弯了眼,“达西先生,你是个不在乎其他人眼光的人。我却正好相反,我爱热闹,尤其喜欢看围观者咬牙切齿,她们越恼恨,我就越高兴。”
“神王宙斯还与人类结亲呢,神话里那么多半神,毫不妨碍他们做英雄。用林奈先生的命名法,说到底都不过是两只‘灵长类’而已。”
达西诧异看向克莉丝,想了想又道:“不错,故事停在那里了,人却不是静止的,是会成长的。我相信,只要一个人的灵魂和才智高出其他人许多,那么这些身外的一点差别就根本不值一提。”
伊丽莎白悄悄笑了。
“布沙尼神甫”回到饭厅时,女士们刚好从里面出来,男士们还留在原位聊天,男仆们正在收拾碗盘残羹,一面替他们倒酒。
看到克莉丝面前几乎没动过的餐碟被收走,爱德蒙的脚步停了停,顺势在她身边的座位坐下了。
克莉丝向他举杯,歪头问:“您喝酒吗?”
爱德蒙摇头。
她非常自然侧身招呼男仆给神甫一杯柠檬水,一面继续说:“我和达西先生都不抽烟,大家是绅士,不如按照投票制,少数服从多数吧。”
体谅到克莉丝的鼻子,班纳特先生最后还是放下了雪茄剪,只是拿在手里,偶尔闻一闻,又觉得这是一种让步,还是努力板着脸,故意道:“你还没从我这里继承半个子,算什么绅士?”
伊丽莎白还没走远,明白这父女俩又在闹这种无趣的别扭,从门外探进头,无奈道:“爸爸,看在我的面子上,至少在达西先生面前收敛一点。”
——原来这样继承家业的威胁已经是常态了吗。
爱德蒙很吃惊。
这个家到底对克里斯做了些什么!
贝尔图乔已经在英国呆了很多天,也遵循主人“基督山伯爵”的来信,从法国来英国最近的港口往伦敦铺设私人驿站。
虽然不知道有什么意义,管家还是忠诚遵循了他的指使。
因为资金足够,效率很快,贝尔图乔很快又闲了下来,却一直没有得到新的指示。
几天后他才得到了新的消息,这次甚至是在伦敦办理事务的弗伦奇行长亲自递来的。
两个人一致认定这件事一定无比重要,如临大敌,所以凑到一块,屏气凝神拆开了信,抱着十万分的严肃看向短暂的一行。
意大利账房和法国管家同时愣住了。161小说阅读网