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看老板如此重视那位班纳特先生,弗伦奇哪敢真随便找个职员去，倒退着向萨科纳告辞,刚刚下了楼,按住帽子拔腿就往外跑。
门卫本来看一阵风冲出来,还以为是有人胆大包天抢钱了要跑,正要上前阻拦,看清是来时总会一脸闲散悠哉向他们打招呼自家行长,纷纷瞪大眼睛呆立原地。
旅游旺季的罗马街头人来人往,不过被一群漂亮姑娘环绕着的俊俏小伙还是非常好找的。
反正被男人愤恨瞪视,女人频频回头的目光中心就是了。
弗伦奇好不容易追上去,又废了好大劲才扒拉开花丛，头一次对意大利女人的战斗力有了切身体会，一时有些上气不接下气。
女士们纷纷面色不善盯着他，好像在年轻人面前浪费时间、大声喘气都是过错。
“请问找我有事吗？”
青年微笑道，耐心等着他回答的时候,面上也如春风一样和煦。
本来看那副打扮，又是众星捧月的模样，他还担心会遭到冷遇，弗伦奇这下心里松了一口气，向他递名片，“我是汤姆生·弗伦奇银行的行长。”
班纳特接过了,面露好奇：“是刚刚的支票有什么问题吗？”
“当然不是。”弗伦奇连忙道,“我想请您赏脸一道用餐。”
附近的人太多,他自然不能把老板说出来。
半年前,因为资金周转不利，加上经纪人与公证人接连破产，积攒了几代信誉的家族银行眼见着就要砸在自己手里，萨科纳先生就像是上帝的使者一样出现了，用一堆古罗马金币轻松挽救了他的荣誉。
阿拉伯人只管股利，除非自己有什么地方做错，很少插手银行事务，自己在明面上还能做银行的所有者，比起破产*屏蔽的关键字*，实在已经好了太多。
弗伦奇虽然对他又敬又畏，却发自内心感激他。
想起刚刚看到的业务记录，他又补充道：“您是我行的潜在海外客户，惯例来说，我们是会尽一尽地主之谊的，那位经理业务还不熟练，为了表达歉意，请让我亲自来招待您。”
弗伦奇说完，在心里给那位经理把年终奖调高了不少。
班纳特笑意变深了，看上去没有起疑，点了点头：“请允许我先回去换一套衣服再赴约。”
任务完成十分顺利，弗伦奇将时间和地址告诉他后，又连忙跑回去汇报情况。
“阿里，去套车。”
萨科纳先生吩咐哑仆道，站起身，整了整长袍，向他伸出手，“菜单有吗？”
于是弗伦奇又跑了一趟办公室。
马车向餐厅前行的路上，行长还在用手帕擦汗，一面看着老板拿贮水笔在菜单上勾勾画画。
坐到顶楼的包间里，弗伦奇头一次见到了光下的老板。
非常传统的阿拉伯人打扮，头巾和大胡子挡住了大半的面部，只露出一双抑郁却明亮的眼睛，不过这是因为弗伦奇好奇他的容貌太久。
换做其他人，看到萨科纳先生后的第一反应，一定会惊叹于他过于华丽的衣装，接着就是腰带上挂着的那把镶了夺目宝石的弯|刀，而不会在那张一团模糊的脸上停留。
就像是从《一千零一夜》里走出来的财主。
在他打量时，萨科纳先生把菜单递了过来，弗伦奇一看，忍不住说：“先生，很多食材是这家店没有的啊。”
老板直接扔给他一袋子金埃居。
“让他们在全城找。”
行长顿时苦了脸，怀疑自己这次狂欢节能成为全罗马第一速跑健将，还是认命离开了房间。
等他安排好时，恰好看到换过一身十分得体衣服的班纳特上楼，走进那间包厢。
弗伦奇加快了脚步，门口还有年轻人留下的淡淡意大利佛手柑味道，屋里的人无需他介绍，已经先一步对话起来。
“看来您也是弗伦奇行长要宴请的海外潜在客户了。”年轻人语气友善搭讪，“请问怎么称呼？”
“我喜爱周游旅行，其他人都叫我水手辛巴德。”
老板的声音很温和，音色也和他之前听到的很不一样。
班纳特并不认为被冒犯了，反而轻笑起来，“好巧，其实我也是个乘船远游的人，那么请您叫我奥德修斯吧。”
两个人愉快交换了假名。
一个是《一千零一夜》的财主，一个是希腊史诗《奥德赛》主人公，还都是航海历险家，在意大利餐馆顺利会师了。
弗伦奇行长只好装作保护客户隐私，配合这两个人演出伪装，坐在他们中间，用假名称呼介绍一番，好好一场饭局搞得像线下接头交易。
开胃菜两个人都没动，只有行长独自在年轻人鼓励的目光下动叉子。
“辛巴德先生，您想必去过很多地方啦，这些国家，您最喜欢哪里？”
“我近年一直在地中海游览，各国都有各国的美处，真要选出一个，我认为还是法国最美。”
年轻的奥德修斯唱歌一样道：“我也喜欢法国，虽然我并没去过她的首都，不过因为有我喜欢的人在那里，所以她就显得尤其可爱了。”
行长正埋头苦吃，突然感觉自己被右手边的老板动作极其隐秘地踹了一脚。
他一个激灵，不知道为什么在电光火石间意会过来，抬头好奇道：
“我记得，您的支票户头就是葛朗台*屏蔽的关键字*吧，我能冒昧问一下，您与她是什么关系吗？”
“她是我最挂念的*屏蔽的关键字*。”
年轻人语气像是已经回答过无数次一样。
居然是“最”，所以还不止一个吗！
对方看上去也才十七八岁，没想到男女交往经验这么丰富。
老板显然和他一样吃惊，幸好阿拉伯人不穿皮靴而是拖鞋，弗伦奇行长才没被踩着叫出声来。
他咬牙咧着嘴道：“既然你们关系如此亲密，莫非她也在意大利？不知道能否代为引见一下。相信我，像是葛朗台*屏蔽的关键字*这样的大客户，整个罗马只有汤姆生·弗伦奇银行有底气接待。”
青年奥德修斯看着行长，了然的微笑稍纵即逝，眨了眨眼，随即叹气，“欧也妮暂时没有出国的打算。我写信让她来找我玩，但是她手里的慈善工作太多了，走不开。”
老板在这个时候吃完了一片番茄，漫不经心开口：“弗伦奇，你在法国应该也有相熟的银行家吧？”
弗伦奇：这话我没法接啊，不是您亲口说未来只会在维也纳和伦敦拓展业务吗！
好在这时候上了头盘，这顿饭算是正式开始，恰好打断了这个话题。
席间，就着即将到的狂欢节为话题，三个人一面用着餐，随意聊起来。
辛巴德自己只吃了一点煎小牛肉薄片，就像是完全饱了。
将近十八岁，正是变化最快、长身体的年纪，青年奥德修斯吃得很多，而且什么菜都要试试，客气询问过后，把属于水手辛巴德那份没碰过的菜品也尝了两口。
因此，这顿饭看上去像是特意为年轻人准备的一样。
……虽然某种意义上来说也确实是这样。
在老板的凝视下，弗伦奇的叉子擦过了明显是年轻人最喜欢的那一道菜，僵硬叉起了一片装饰，塞进口里。
客人似乎早就习惯了被人注视，所以即使被看着吃东西也非常坦然。
披萨做法是最正宗的意式，烤得喷香，手工饼皮擀得很薄，铺满了龙虾肉松露和异国水果，厚厚的奶酪芝士，即使是这种有拉丝的主菜，因为面容和仪态，小班纳特先生吃相也实在赏心悦目，像是因为过去被家里苛待过，吃起美食，幸福感像是溢出来一样。
阿拉伯人支头看着，微笑时也抿了嘴唇，笑意却控制不住从那双眼睛里流露，接着示意黑奴给自己也分了一小块。
阿里吃惊看了主人一眼，很快躬身照办了。
最后上冰淇淋和甜品的间隙，换辛巴德打开话题：“您看上去家境优渥，刚刚听上去又深受女性青睐，人生想必十分圆满，再无所求啦？”
奥德修斯笑了：“连奥林匹斯山上的主人都会有烦恼，我怎么可能活得比神还圆满呢。”
辛巴德看上去对这个话题很感兴趣，仿佛能看透人心的目光停在年轻人的脸上，“那么，您现在最想要的是什么呢？”
奥德修斯怔了下，笑容收敛起来，手中动作停下，看着眼前精美的菜肴思索了一会，长而卷翘的眼睫完全掩住了眼睛，让人看不清楚他的情绪。
很快，他又笑起来：“您这个问题的确问住我了，我想要的东西太多，不过都是很琐碎的事情，真要冷静想起来，我又好像什么都不想要。”
这个回答等于没说，出乎意料的圆滑。
杯盘将尽时，奥德修斯拿出怀表看了看，起身向两个人告辞。
“我不得不先离开了，晚上还有击剑课，吃太多，我的老师会生气的。”
另外两个人起身相送，老板神情自然落后行长半步。
年轻的奥德修斯在走前还不忘向弗伦奇行长真诚道：“非常感谢您的招待，这大概是我最近吃得最丰盛的一顿啦。”
行长当即谦虚表示，他能喜欢就最好不过了。
“也向您道别，辛巴德先生。”
“认识您很高兴。奥德修斯。”
等出了包厢，阿拉伯故事和希腊史诗就被初春微凉的风彻底吹散了。
克莉丝刚上车，就在一边的箱子里翻找起来，发现一包早上买的点心，还不忘顺手塞了一块进嘴里。
这半年在佛罗伦萨，费尔德侯爵对她的教育强度非常大。
每天睁开眼就要学一堆东西，国务大臣面上看着和蔼，平时对自己也慈眉善目，照顾有加，但是一旦转入教学时，瞬间化身斯巴达教导主任。
上舞蹈课和击剑课算是体能耗费，用脑过度才是最大的能量消耗。
虽然拼命摄入营养，脸还是消瘦了下去，至少过去的婴儿肥全退了。
克莉丝自己忙得仿佛高考生，连特意照镜子检视的机会都没有，还是老狐狸某天在饭桌上打量了一会，才点了点头：
“差不多了，看来以后扮不了天真少年啦。我当初见到你，就想让你改改这个毛病，单纯就意味着好欺负，别人确实对你掉以轻心了，但是也会引来很多不必要的麻烦。”
这两天刚回罗马，他老人家忙着拜访“朋友”，克莉丝才得了空和那些女仆们到处转转。
咽下点心，她在盖上的箱子面上推开了地图。
一开始行长找上来时，克莉丝还以为是来借着自己和葛朗台*屏蔽的关键字*攀关系的。
不过星期五先生又一次因为饭量暴露了。
当然，他敢在自己面前毫不掩饰，还是有原因的。
在荒岛时，毕竟是自己分享了食物，可以解释为他为人正直，不便多吃。后来去了市长府，他们也从来都没有同桌吃过饭。
克莉丝很有自信，换个人来，绝不会像自己那么快猜到。
因为养过格里芬，她最开始才能这么快联想到他是逃犯，加上鹰是不会说话的，她亲自带大它，所以能清楚分辨出什么样子是饭量到此为止。
有了这个线头，就像在荒岛上一样，她再次识破了他。
因为国务大臣的教育，整个地中海的宫廷礼仪，克莉丝都了若指掌，那位“水手辛巴德”的男仆，根本就是从突尼斯皇宫里出来的。
突尼斯是阿拉伯国家，正好和他那个打扮切合了，而且突尼斯就在西西里岛附近，首都与意大利刚好隔海相望，马赛、罗马和突尼斯三个城市连接在一起，克莉丝大概计算了海里和路途时间。
这个行程很紧，就算事情不多，半年时间，逃犯肯定也只跑了这三个地方。
难道政|治犯的根据地在意大利？
克莉丝拧眉，考虑到背后政|治活动的可能，开始考虑要不要把这件事和老师说一下。
在窗幔后目送着年轻人踏进华美的四驾马车，爱德蒙才侧头问弗伦奇：“这个家徽是哪一家的？”
弗伦奇想了半天，他作为银行家，罗马所有贵族都打过交道，却实在想不起来有这一幅，只好摇头。
他忍不住感慨道：“班纳特大概是化名，说不定是哪国的王子呢。”
“看他穿着佛罗伦萨当地的衣服，应该是刚到罗马，以这副气派和风度，他一定会成社交界明星的。”
“您一眼就洞察到这一点，所以先和他攀上交情，打探他想要什么。”
“马上狂欢节了，他刚来，已经有过今天这顿饭，等社交场合再遇到，您就可以直接邀请他结伴出游，到时候他的喜好就能揣摩清楚了。”
“以他的身份和葛朗台*屏蔽的关键字*的关系，我们就能顺利和法国的各大商行接触到。您请这顿饭，实在是无比英明的决定。”
说完后，弗伦奇忍不住期待看向阿拉伯人，寄希望于老板能回应自己聪明的揣摩上意和体察入微。
果然，老板又在用那种高深莫测的目光打量他。
“被你说中了。”
弗伦奇禁不住将腰板挺得更直了。161小说阅读网