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李渊公开宣布反隋,杨广再也按捺不住,连忙调各地精兵援助洛阳。在他看来,只要能够打败李密,朝廷便能重新建立起威望,而李渊的造反,也必将无疾而终。同时,他命令李玄霸放弃荥阳,率荥阳郡的将士共同讨伐李密。
右御卫将军、涿郡通守薛世雄率三万燕地精锐,江都通守王世充亲率两万江淮子弟,荥阳通守李玄霸聚集郡中所有将士,朝廷的大军加起来有十万余人,似乎一场大战在所难免。
李玄霸不敢违抗皇命,毕竟李渊造反,他想要证明自己没有不臣之心,就必须听从诏令,况且军中将士的心思,李玄霸尚不清楚,他担心自己若是违令,很有可能被李靖、裴元庆等人斩杀。
但是,杨广这么大的动作,并没有让李玄霸看到曙光,相反,对于他来说,从杨广派王世充救援洛阳那一刻起,大隋已经灭亡了。
本来,薛世雄被任命为行军统领,还让李玄霸留有一丝希望,可惜薛世雄因为轻敌,在河间的七里井驻军时,遭到窦建德的偷袭,大军一朝溃散,薛世雄也因忧愤惭愧,抑郁而终。而杨广不可能冒险将大军交到李玄霸的手中,所以王世充变成了此次剿贼的总指挥。
当然,李玄霸只是默默的想了想这些事情,连对房玄龄都未曾提及过,毕竟他无法解释李渊攻下大兴、王世充霸占洛阳、杨广死于江都这些尚未发生的事情。
大军在李靖、秦琼、罗士信、牛进达等人的率领下,井然有序的出了荥阳诚,李玄霸骑着赤焰,在道路一旁显得很沉默。
“公子一直不忍心抛下荥阳的百姓,这次如此决绝,倒是令玄龄十分吃惊。”房玄龄骑着骏马,与梁啸陪伴在李玄霸身侧,他随口说道:“百姓并未出城相送,公子心中是否有些难受?”
“先生想让玄霸莫要觉得羞愧?”李玄霸回过头,淡淡的说道:“郡中的大户请求我们留下,我们却没有合了他们的心思,他们又怎会笑脸相送?”说完,嘴角微微翘起,讥讽道:“当初玄霸向他们借钱银时,他们又是如何做的呢?”
荥阳先后在张须陀和李玄霸的庇护下,并未出现大的****,郡中的大户依然过着锦衣玉食的生活,他们有钱有粮,但李玄霸需要援助时,那些大户竟无人理会,李玄霸也在那个时候变得心寒起来。
“公子体恤百姓,不愿强征,大户又怎么舍得多出一粒粮食?”房玄龄对于此事倒是看的很开,一脸平静的说道:“这种时候,有多少人还会在意别人的生死?”
人在绝望面前,会变得无比自私,李玄霸也不好评价什么,幽幽叹道:“是啊。”然后便带着房玄龄、梁啸与一众亲卫进入大军之中。
杨庆在城墙上看着大军结成方阵,又目送大军渐渐远去,心如死灰。没有这两万大军的守备,荥阳如同一座空城,只待瓦岗贼确认李玄霸率军出城并非使诈,王伯当必然来攻,那时除了投降,他似乎别无选择。
“陛下真的放弃了我们。”杨庆苦笑一声,下令关闭城门,禁止任何人出城。
荥阳船只不多,根本容不下大军以及他们的亲眷,而巩县已被瓦岗贼占据,李玄霸只能绕道嵩阳,小心翼翼的前往东都。
瓦岗贼攻占大隋许多城池,每座城池,李密都要派军驻守。除此之外,瓦岗贼大部分兵力放在围困江都上,关中其他城池的兵力相对空虚。李靖用兵有道,行踪诡秘,所以荥阳大军,还算比较顺利的到达了洛阳。
东都早已不不复昔日繁华,外郭城中,到处都是残垣破壁,一片萧条景象,更是毫无人烟,宛如一处死地,想到短短两年时间不到,洛阳变成如此光景,李玄霸一阵唏嘘。
得知援军赶到,守卫洛阳的将士百感交集,很快将大军迎入内城。李玄霸派李靖等将领安排大军扎营之事,自己则一人一骑前往宫城,求见越王。
自从李密围困东都,荥阳军还是第一支救援的队伍,越王做足了姿态,摆下筵席招待李玄霸。留守东都的文武皆在席上,大部分都穿着朝服,也有几人身披盔甲,想必是担心有突发情况出现。
李玄霸很镇静的进了大堂,对着主位上的越王躬了躬身,忠勇卫面圣都不必行礼,杨侗又岂敢受李玄霸一拜,连忙侧身说道:“东都危难之间,李通守愿意引兵来援,又是率先赶到,果不负忠勇卫之名啊!”
“身为陛下的臣子,自当为朝廷鞠躬尽瘁,死而后已。”李玄霸低头答道:“不畏逆贼兵众,力保东都不失,也只有越王您这样的人才能做到。”
筵席上的百官偷偷露出轻蔑之色,暗道所谓的忠勇卫也不过只是个溜须拍马的小人。李玄霸对于众人脸色似乎毫无所觉,依然恭敬的站在堂中与杨侗对话,直到杨侗得到身边人的提醒,才想起让李玄霸就坐。
李玄霸不痴不傻,自然明白这是越王给他的下马威,正所谓恩威并施,他没想到年纪小小的杨侗也懂得这样的道理,暗道宫中确无凡人。
此时李渊已经派李世民攻下西河郡,斩杀西河郡丞高德儒,这样大的事情,越王不可能毫不知情,文武百官也各自交谈,从未提及到唐国公的名字。
“忠勇卫大人,您的大军如何安置?”闲叙一会,刘长恭得到杨侗的暗中示意,端着酒杯起身走到李玄霸面前,二人共饮一杯后,刘长恭开口说道:“陛下命令王通守统领援军,但江都路途遥远,只怕王大人一时半会赶不到这里,东都的战事正在紧要关头,大人总不能让您的大军单独行事。”
“陛下既然命令越王掌管东都事宜,那玄霸自然是听越王的命令。”李玄霸早就猜到筵无好筵,他朝着越王抱了抱拳,一脸严肃的答道:“不过,陛下的诏书中说,临阵换帅乃是兵家大忌,所以命玄霸与另外几位大人自领兵马。”顿了顿,他愁眉苦脸的继续说道:“玄霸的能力自然比不上刘大人,但又不敢违抗皇命,还请刘大人教玄霸该怎么做。”
刘长恭闻言,一时语塞,这时另一人走了过来,微笑着说道:“陛下的诏令,忠勇卫大人理当遵从,不过大人可以身居其位,不谋其职,如此一来,大人没有违令,而大人的兵马又可以与东都守军整合,这样不是很好吗?”
李玄霸皱着眉头看了来人一眼,识得此人乃是武卫将军皇甫无逸,便冷笑着说道:“皇甫将军是让玄霸欺君罔上?你可知道,就凭你刚才的一席话,越王殿下就可以将你当堂杖杀!”