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十二、
比起郴国皇宫里的姐妹情深，岐国皇宫里两兄弟就只剩下虚情假意了。
“太子又病了？”宸妃裹着狐裘，纤手执壶，倒出浓如琥珀的醇香美酒，然后把酒盏往她儿子面前推了推。
坐在她对面的英武少年端起酒盏一饮而尽，一身薄衫，还袒露着结实的手臂，闻言嗤笑一声：“太子哥哥体弱，哪年冬天不病一场？”
“今年不同往常。”宸妃叫人取大氅来给萧明暄披上，瞪了他一眼，“别仗着身子壮连棉衣也不穿，这儿还开着窗呢！”
萧明暄不与她顶撞，只叫宫人把火盆挪远些——他火力壮向来怕热不畏寒。
岐国皇室原先都是游牧民族，住惯了穹庐布帐，定都之后才建起宫室，几代修缮扩成现在的规模，无论奢华还是舒适都比不上郴国皇宫，连地龙也没得烧，只在生活起居的房间内烧炭火取暖罢了。
让岐国皇帝发愁的除了他荒唐成性的小儿子，还有他体弱多病的太子。
顺妃一族耗尽全族的力量给太子求医问药，珍贵补药流水似地往东宫送，也没把他的身体调养出什么起色，还是柔弱书生般风一吹就倒。
身体不行，留个子嗣也好，可是往东宫塞了那么多美人，也没见哪个传出喜讯，太子若是一病不起，顺妃整个家族的希望也就灰飞烟灭了。
“哪里不寻常？”萧明暄想到他哥那张端庄自持、一本正经的脸就觉得无趣，“顺妃也太心急了，就算是给牛羊配种也要两头牲口看对眼，太子哥哥不喜欢那些美人，还能强按着他行房不成？”
宸妃被他的比喻逗得咯咯直笑，又给他倒了一杯酒，压低声音说：“往常太子一病，顺妃必然把所有太医都叫去会诊，这次太子病了就只召了她娘家出来的郭太医，连药都不从太医院拿了，遮遮掩掩的不知道在搞什么名堂。”
萧明暄对太子的关注度远不及眼前的美酒，又一杯饮尽，满足地叹了口气，虚应道：“许是太子哥哥身无大碍，年节将至，顺妃不想惊动父皇吧。”
“才不是呢！”宸妃半掩着口，声音压得更低，“顺妃宫里传出消息，太子前天吐了血。”
这听起来就很严重啊！萧明暄挑眉，平时太子蹭破一点油皮顺妃还要哭天抢地大动干戈，吐了血倒要瞒下，让人越想越可疑。
“好吧。”他站起来伸了个懒腰，精壮结实的肌肉线条让小宫女们羞红了脸，萧明暄噙着不怀好意的笑容，说：“既然太子哥哥病了，我这个做弟弟的少不得去探望一番，说不定哥哥看见我心情舒畅，病就好了呢！”
那是绝无可能，不被气死就烧高香了。宸妃赶紧命人装备礼品，又一迭声地唤人过来给她儿子更衣，务必要打扮得雄姿英发，羡煞那边的死对头才好。
萧明暄任由她装扮，穿戴整齐之后顺手捞过桌上的酒壶，把剩下的美酒往口中一倒，大步流星地走了出去。
整个东宫气氛凝滞，屋里烧着旺旺的火盆，映着窗外的漫天飞雪，平添了几分萧条味道。
太子寝殿中烧着好几个火盆，热气腾腾的好像蒸笼一般，任谁进来都是一身汗，偏萧明玥还是缩在被子里颤抖，手脚冰凉，一张脸苍白泛青，连嘴唇都不见血色，在昏迷中一张一翕，吐露着含糊不清、谁也听不懂的字句。
郭太医在外间守了好几天，只觉得自己一把老骨头都要被烤干了。
汤药灌进去无数，又都原封不动地吐出来，粥水也喂不进去，纵是身强体健也经不住这么熬煎，何况太子向来柔弱，几日下来明显地清减了许多，原本就瘦削的身体更是单薄得如纸一般。
至于太子的病因，那就更要命了，不仅让顺妃不敢声张，自己若治不好太子的病，只怕也别想活着离开东宫了。
“太子阳气耗伤，神气不藏……此为脱阳之症。”他还记得自己当时结结巴巴说出太子病情的时候，顺妃一脸恨不得生吞了他的表情，“当……克制保身，精调细养，否则恐怕妨害子嗣。”
顺妃拂袖而去，将治疗太子的重任压到他一人肩上，再不肯叫别的太医过来看诊。
想想也是，太子向来是民众眼中如清风朗月般的神仙人物，若传出贪花过度伤了身体，甚至有可能不育的流言，那他的太子位也就坐到头了。
三天了还不醒，郭太医实在扛不住了，取出金针，找准位置几针下去，片刻之后，太子终于悠悠醒转。
郭太医喜出望外，赶忙叫人端汤奉药，萧明玥浑浑噩噩地被喂了一碗苦药汤子，掩着口鼻才没有吐出来。
“我……病了多久？”他一身冷汗，虚软无力，声音低哑得几近透明，郭太医还没回话，身后冷不防响起顺妃的声音：“你病了三天。”
萧明玥垂下眼帘，任由宫人擦拭他额上的汗水，薄肌素骨，一副弱不胜衣的样子，顺妃又是可怜又是可气，声音放软了些，语气仍是不善：“玥儿，是哪个狐狸精勾得你命都不要了？”
萧明玥低喘着，难堪地摇头，道：“东宫美人众多，是儿孟浪了，母亲不要责怪她们。”
顺妃冷笑一声，挥手让旁人退下，火炉一般的宫室内只剩母子二人，她瞪着这个病弱得只剩一口气的儿子，道：“当然不怪她们，本宫已叫人验看过，你宫中的美人仍是处子，你究竟与何人苟且把身体掏成这样？”
萧明玥身体一震，艰难地抬起脸来，眼眶泛红，眼中盈满泪水，素来明净透澈的双眸此时尽是伤情伤感，难过难堪，还掺杂着她所不能理解的恐惧和惊怯，哪里有平日里斯文俊雅天仙化人的样子？
面对母亲的诘问，他只是抿了嘴不肯吐露半字，顺妃不敢再逼他——万一逼问出太子勾搭寂寞宫妃或堂姐堂妹，那她可真是要活活气死了。
顺妃在床边坐下，轻拍他的手背，语重心长地劝慰道：“不管那人是谁，都要你保重身体登上大位，否则一切都是妄谈，一旦登基为帝，何愁不能与恋人光明正大厮守？”
她自以为的劝慰却在太子心中捅了一把刀，萧明玥脸色更难看，一滴泪滑落下来，溅在苍白的手背上。
他像尸体一样僵冷无神，只有微微起伏的胸膛证明他还活着，眼中光芒散尽，无知无觉、无助无望地凝视着虚空尽处一点飘渺难寻的影子，良久才从唇间挤出几个字：“儿明白了……”
萧明暄这个不受欢迎的访客打断了母子俩的对峙，守门宫女通传的声音还未落，他就大摇大摆地带着一身寒气进来。
先被太子房里迎面而来的滚滚热浪扑红了脸，再看到面色冷凝的顺妃，他呵呵一笑，行了个礼，往太子床边一坐，装出一副关怀备至的样子，惊道：“皇兄怎么病成这样？”
萧明玥咳了几声，有气无力地笑：“不过是赏雪受了凉，不碍事的。”
他一本正经地撒着谎，萧明暄也就从善如流地信了，反正他们兄弟总是这样，虚以委蛇的时候多，坦诚相对的时候少。
就算不为争权夺势，他也看不上萧明玥这样的人，无胆无识，优柔寡断。
萧明暄转向顺妃，语气恭敬，态度却强硬：“天色不早，娘娘回宫歇着吧，皇兄这里我来照看就好。”
玩世不恭的笑意背后隐藏着野兽一般桀骜不驯的凶性，盯得人浑身发毛，顺妃给了儿子一个戒慎的眼神，不放心地走了。
太子不想、也没精神理会他，靠在床头闭目养神。
一副愁眉不展的样子，仿佛眉间心上压着无数沉甸甸的心事，快把他整个人都压垮了。
萧明暄坐了一会儿就热出一头汗来，脱去外袍才好受些，他看着太子微仰的细白颈项，脆弱得只要一只手覆上去，都不用使全力都可以拧断它。
不过他不能那么做，兄弟俩心知肚明。
“皇兄。”萧明暄叹了口气，“若不是囿于太祖遗训，弟弟倒是愿意帮忙给你一个痛快。”
这语气简直是幸灾乐祸，萧明玥睁开眼睛，惊疑不定地看着这个他从来捉摸不透的弟弟。
岐国太祖统一大小部落的时候堪称嗜血，不仅屠光了自己的兄弟子侄，连同兄弟的妻妾一律绞杀后殉葬，到晚年又后悔杀戮太过唯恐祸延子孙，于是留下遗训：皇室子弟不得手足相残，兄长身故，弟弟还要奉养他留下的部落和子女妻妾，务必要给血腥味弥漫的皇权之争笼上一层虚伪造作的温情。
萧明暄看他这要死不活的样子就来气，他自诩草原上的雄狮，才不屑去扑杀一只娇弱不堪的兔子，平时对太子虽不恭敬，倒没有产生过把他哥弄死的心思。
只是话就说得不那么好听了——
“所以皇兄快点把自己折腾死吧，弟弟才好心安理得地收纳你宫中的美人，至于顺妃的部族，好日子过太久，也该尝尝做奴隶的滋味了。”
泥人还有三分土性，何况萧明玥这样从小被捧在手心的皇长子，毫不意外地被对方张狂放肆的言辞激起一腔怒火，眼中云雾散尽，熠熠生辉。
这还像个人样，先前一副死气沉沉的样子怎配做自己的兄弟，看一眼都替他丢脸。
见他哥明显地活泛过来，萧明暄早被这一屋子火盆烤怕了，片刻也不想多待，连外袍都没顾上穿就飞也似地告辞。
听见守在外间的宫女太监齐齐松了口气恭送萧明暄走人，太子冷笑一声，脑中突然冒出一个疯狂的念头。
他颤着手，把萧明暄的外袍丢到火盆里，一半拖迤出来，火焰很快沿着布料窜出，攀上房间内各种垂帘布幔上。
萧明玥盯着四处攀爬的火焰，身子探出卧榻，朝外间嘶喊：“来人……”