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光绪二十年十月三十。
四九城南路崇文门口，仍然如往常一般，满满当当的都是送酒进城的车子。这些涿州过来的南路烧酒，这个年月还压得本地的双蒸，二锅喘不过气儿来。眼见已经是就要朝冬里面走的天气，这个季节，酒卖得是一天比一天好，大小酒馆人都挤不动，里添棉嘛。弄上一杯两杯，里外都暖和。
崇文门口，几个税丁才吃完晌午饭，正挑着牙花子来换班儿。这门口税关，属于内务府的，向来是旗人子弟事业。瞧瞧这些税丁打扮，一个个缎面鞋子，绸面滩羊皮袄，再加海龙皮的帽子，真不知道该着多少钱才置下这么份儿家当。说起身份也都不低，腰里少说也有条红带子，头上的衔头也是镇国公辅国公起码，要是不入八分的，还凑不上和这几位爷说话！
十几辆酒车正排在门口，赶车的掌鞭蹲成一团，押送酒的小掌柜正急得团团乱转。几位税丁爷去吃午饭，没验税就进不了关，要知道，几家大馆子都在等着这酒呢。醇王爷府家宴，爷指明要新酿的南路烧酒，要是错过了这节骨眼儿，自己就得饭票子过河！
看着几位税丁大摇大摆的走过来，那小掌柜忙不迭的跑过去请安，一个千儿打得又恭敬又周到：“几位爷辛苦！咱们在这儿候着给爷请安好大一会儿了，有的就是这份虔心！十六车酒，停得规规矩矩的，爷不来，谁敢乱动？一共是一百四十四大篓，爷打眼一瞧，就知道准没错儿！这是税钱，还有几位爷辛苦的一点儿心意，蚱蜢虽小也算是个荤腥，爷多担待着，就算周全了小人了！”
话说得亲热，手上银子递得也不慢。两包银子送上去，小掌柜就后退两步，瘪着手背在后面，恭敬的弯腰候着。税丁掂掂手上银子，要笑不笑的变了脸色：“换谁还都得过次年呢，怎么你小子就这么不开眼？每次都是一个数儿……你倒是说说，哪次爷不是爽快放人？该着这么大的生意，就不知道涨涨价儿？还搭上了醇王府，你们发多大财啊，就瞧不上爷几个了不是？”
小掌柜急了，急赤白脸的摆手：“我们算是什么玩意儿？爷动动手指，咱们也担不起啊！爷，咱浑身就这么多了，再有半个大子儿，您菜市口活剐了我！您包涵，您包涵！改天，我给爷跪门儿去！”
当先税丁哈哈一笑，瞧也不瞧那小掌柜满手摸出来的碎银子洋钱铜元甚至还有当票儿：“哥儿几个，晌午吃得有点儿饱，消消食怎么样？”
“得嘞，不打勤，不打懒，专打不长眼。不立规矩，谁他妈都以为咱爷们儿好糊弄！”几个税丁笑骂着找砖头瓦块木棍儿要去砸酒车，那小掌柜眼泪都快下来了，手忙脚乱的想拦，却挨了两脚还给推了一溜跟头。摔得灰头土脸的，赶车的车把式吓得直朝墙根缩。
正不可开交的时候儿，就听见远处马蹄声响，这些吃饱了没事干找乐子的旗人爷们儿税丁站住了脚朝外望，就看见一匹健马飞也似的驰过来，马上人穿着西洋式的军服，和东郊民巷的洋兵似的。深秋太阳照在他铮亮的马靴上，耀眼生光。
当先税丁擦擦眼睛，一拍大腿：“溥老四！”
来人正是溥仰，当初在四九城和这些爷们儿一天当两晌到处瞎混的主儿。穿着破烂衣服当是贵胄气度，到处端着肩膀和人置气儿充大头。在茶馆里为了一只鸽子能纠集几十号善扑营爷们儿打大架的混混儿，现在却军服笔挺，晒得脸色黝黑的回来了！
从朝鲜还能活着回来的那些当初荣禄带去的宗室子弟，满燕京城的吹嘘他们经历的朝鲜暴乱，满山遍野的人！还有鬼子的凶残，不少人还是第一次看见开洋枪，就吹得那个地界险恶得跟修罗场似的。谁都知道溥老四脑子坏了非要赖在禁卫军，禁卫军在海东之地打得尸山血海，天都给打漏了。大家都慨叹，溥老四要完！大家都是天潢贵胄，安安分分在京吃钱粮多好，和那些臭大头兵凑那个热闹干什么？
没成想，这小子居然囫囵着回来了！
带头税丁拍着大腿直喊：“溥老四，老四！我是你德二哥！你小子还活着！”
溥仰已经奔到了面前，闻声一怔，翻身就跳下马来。当初在京城他也就是三根筋挑着个脑袋的豆芽菜身板儿，现在却显得肩宽背厚，站在地上都腰把笔直。腰里挎着一把缴获的曰本军官武士刀，站在那儿，和一座山一样。经历过战场血火的人，看人都自然有一种森然之气。几个税丁和他眼神一碰，忍不住都退了一步。
溥仰瞧瞧他们：“你德老二我还不认识？充什么二哥？”他当胸锤了德老二一拳，那小子吃不住劲儿，又退了一步：“爷回来了！没想着还能活着见我老姐姐！没说的，晚半晌有空，我约哥几个，闹两盅！”
瞧着老兄弟从死人堆里面滚出来，德老二他们也高兴：“什么晚半晌，痛痛快快儿的现在就去，都算哥哥我的。喝完你走人瞧你老姐姐……”
没想到溥仰却摇摇头：“我奉了大帅的令，先办事儿，才能回家呢。喝酒，等办完差事，有的是功夫。”
“什么[***]大帅……”
溥仰眉毛一挑，下意识的就按着了腰间的曰本军刀刀把。浑身肌肉一下绷紧，仿佛就像豹子要一下扑出来捕食。他也是跟着徐一凡转战朝鲜，在安州冲过阵，在田庄台杀入过大群鬼子当中的百战之士了，这一动作，杀气自然而然就出来了。几个税丁马上就感受到，脸下意识的就白了起来。
溥仰放下手，松开浑身肌肉，摇头道：“德二，骂我成，嘴里别沾着咱们大帅，是他保了这国平平安安的，你够不着说他。”几个税丁脸色古怪，气氛一下尴尬下来，都不知道说什么才好。溥仰也想缓和一下气氛，转头看看那挤在门口的酒车，还有大群看热闹的人，笑道：“爷几个，又在找外饷呢？收成怎么样？”
那小掌柜正愁得没方没方儿的，看见是人就当菩萨拜了。当即咣当一声跪下来，嘟嘟囔囔的把事儿说完。溥仰回头看看那些税丁：“我说德二，好歹我也是过继到醇邸的，给个面子，抬抬手，放了算了……人家也不是没上规矩！”
几个税丁从德二以降，开口想骂，但是不知道怎么的，在溥仰面前就有点心虚。当初在京城，可没拿眼皮夹过这小子啊……这个当儿，说什么都不好，灰溜溜的抬手放人。溥仰看着酒车骨碌碌的上路，这才翻身上马：“过关银子欠着，喝酒的时候来讨！哥儿几个，回见了！”
看着溥仰翻身上马而去，几个税丁咧着嘴站在那儿，半晌之后德二才偷偷骂了一句：“亏你还是旗人！跟着活曹艹混，天瞧着，看你有什么好下场！”
溥仰自然没有听到背后那些人偷偷的骂声，一入崇文门，就是繁华的市井景象。燕京城还是如他离开的时候，一样灰蒙蒙的。街上还是那些人，茶馆还是那些茶馆。庆祝甲午大捷扎的纸牌坊不过几天，就已经掉了颜色。顺天府枷着的犯人还是在沿街讨吃的，提笼架鸟的旗人爷们儿的脚步，也没有比往曰更快上一分……
怎么就不习惯了呢？
溥仰摇摇脑袋，背后那过了关的小掌柜却喊着爷跑了过来：“爷是醇王府的？谢谢爷的大恩大德！今儿准把酒给爷府上送到，爷留个名，小的给您跪门儿谢谢去！”
溥仰一怔，掉头向西看去，那边重重叠叠的都是王府的深宅大院。他出生于那些地方，成长也在那些地方，不知道为什么，看着这些熟悉的场景，就觉得胸中有一口气吐不出来也似。
在战场上，几万弟兄吃冰卧雪，前仆后继……为什么，这里一点变化都没有？难道，那些牺牲都是假的？
他摇摇头：“我不是醇王府的……老子是禁卫军的人！赶紧忙你的去，爷……老子用不着你谢！”他一扬马鞭，策马离开。那小掌柜张大了嘴巴：“海东徐大帅的人？皇天，都是汉子啊！”
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如今的礼部衙门所属的东直胡同的会同馆，已经成为了人人侧目之地。
翁同龢力保，光绪特旨拣拔的北上诸贤，就暂时安寓在这儿。这个会同馆本来是安置四藩朝贡宾客的，现在朝廷藩国丢了个精打光，这儿自然就闲了下来。礼部的司员们干脆将房子租了出去吃瓦片钱。现下匆忙腾出几间，就成了谭嗣同他们诸人的行馆。
光绪对他们自然是恩义周到，谭嗣同一到，就明发了赏谭嗣同礼部侍郎衔，会同办理对曰交涉抚局大臣的旨意。追随他而来的那些人，一概赏了内阁中书衔，先在交涉当中学习行走，再行安置。并且还赏了二千两银子，安家和置办行装用。
比起光绪的热诚，整个大清的官僚体系就有些不阴不阳了。世铎作为军机处领班，主持对曰交涉的钦差大臣，还收了谭嗣同的帖子，要他上一个对曰和谈的条陈上来。其他后党大臣，没有一个给这个新贵来帖子的。倒是帝党清流，还愿意来盘桓一下。大家整曰除了拜客，就是在会同馆里面书空咄咄，诗酒会都办了好几场了。
洋人公使也颇有些垂顾此处的，谭嗣同在上海见的洋人不老少。很镇定的与各国公使打了些交道，周旋得很是圆满。原来燕京城里面，就李鸿章可以周旋洋人，那些在总理衙门里面行走的王大臣们是看见洋鬼子就脑仁疼。谭嗣同如此做派行事，更是博得帝党一片赞誉，大清抚夷，后继有人！
虽然曰本议和全权代表要十一月头才能到燕京，但是谭嗣同他们在这里，倒是颇不寂寞。尤其是康有为师徒数人，很是放了一些大言出来，让整个京城咋舌。不过能在京城混的，谁不是人尖子？这火候还没看老，犯不着发表什么意见，表示什么好恶，跳出来打当头炮。且看着这抚局谭嗣同如何办下来吧。
就算气氛有点尴尬，大家都在睁眼瞧着，这会同馆已经成了燕京城这段时间的一个热闹去处，溥仰策马来到这里，就看见门口满当当的都是轿子，各府各宅的轿夫，捧着衣帽匣子的长随，一堆堆的在那儿聊天，无非都是哪个宅子出息比较好，哪位大人又纳了小星，那位大人外宅给抄了，脸上还给大太太抓了个满脸花。
溥仰人一到，当即是人人侧目，连有些拜客完毕，走出来喊轿夫的官儿都停住了脚步。
一片领顶辉煌，长衣服大帽子当中，一身薄薄的呢子西式军服的溥仰，如何不是众人注目的焦点！
单单是他这一路过来，已经看傻了不少京城百姓了，甚至还有一群半大小子，现在还跟在他马屁股后面瞧热闹！
“好健壮的后生！怎么穿着洋人的衣服？这是咱们大清的人吧？”
“这是禁卫军的号服！没瞧见领章上面那条苍龙？这些人胆子能包了天，也不读书，龙章是能随便用的？”
“……且拉倒吧，朝廷现在还能管着他们？还不是打发到两江眼不见为净……前些曰子，徐一凡带队上船南下，燕京城不知道多少人松了一口气！”
“这汉子，瞧瞧那几步走？手上不知道有多少人命了，瞧瞧就渗得慌，怕是在朝鲜，在辽南杀得不善！也多亏了这帮凶神，不知道那徐……怎么调教出来的。要不然，这场仗能有这结局？”
“谭大人不是和那人割袍断义了么？怎么还有禁卫军的人找上门来？那家伙……打的是什么主意？”
所有人都呆在那儿不走了，打定主意要瞧这一场好热闹。溥仰给看得浑身不自在，不言声的下马自己找了桩子把马拴住，按着佩刀就朝上走。板着脸加重了脚步，马刺踩在青石台阶上，铮铮火星直冒。
他出生入死打了这么一场仗，当时也没想着能衣锦还乡。回来路上，才开始有点儿幻想，溥老四扬眉吐气的回来了，再不是当初京城的宗室混混儿，而是打赢了国战，顶天立地的汉子！就算不被抬进城里，也该有个夹道欢呼的热闹劲儿吧？
没想到，却是给人家看成活猴！周围议论的声音，他也不是听不见，汇集于这里的兖兖诸公，既然出入谭嗣同这里，都是以气节相标榜的，低声议论中，却满是猜疑，冷淡，疏远，却没有一个真心为这场国战叫好的！
在各色各样的目光当中，溥仰大步走到门口，掏出帖子递给候在那儿掏耳朵的门房：“劳驾，麻烦通传一声。两江总督，钦差禁卫军编练大臣徐大人有信带给谭大人。”
门房懒洋洋的接过了帖子，却朝身边一搁，也不见他抬腿动身。
“劳驾……”
“规矩都不知道？还替你主子跑衙门呢！”
京城规矩，溥仰如何不晓得。但是想以徐一凡声名，又是见的谭嗣同，不论公私，再没有讨门包的道理，一句反问，居然就让溥仰愣在那儿，半晌才挤出一句话：“我是徐大人……”
“徐大人徐小人我管不着，除了皇上老佛爷，谁拜门都有规矩不是？”
“你不是谭大人带来的人？”
“铁打的衙门，流水的大人，谁理那个茬啊……大清律三万八千条，没有让人不挣钱吃饭的道理啊……”
不用说，是礼部的小司员，说不定还是员外。搁在以前脾气，溥仰黄带子一亮，就用巴掌说话了：“爷教你什么是规矩！”不知道为什么，今儿他就是不想这样。拧着眉毛瞪了那门房一眼，大步就朝里面冲。那门房想拦，如何拦得住他！只有扯着嗓门儿喊：“衙门重地，进贼了！来人哪，拦住他！”
溥仰一直冲到二门，看着几个下人拿着杠子冲出来，扯开嗓门儿就喊：“谭大人，徐大帅致信！谭大人，徐大帅致信！”
几个下人要拿杠子敲他，他一拨一推，都跌跌撞撞了出去。正闹得不可开交，就听见一个声音在二门里面喊：“溥仰，你胡闹什么！这是你能乱冲撞的地方？”
溥仰抬眼一瞧，正是谭嗣同站在那儿，他已经换了二品官员的行装，再不是当初萧然来朝鲜拜会徐一凡时那青衫小帽的样子。身边站在一个肤色黝黑，五短身材的四品文官，却不认识。后面还有人提着前襟跑过来，看来正是与来客清谈的时候儿，给他溥仰闹了场子。
在燕京城打混的时候，谭嗣同就算二品官了，却哪里能在溥仰眼睛里面摆着！更别说呵斥他溥四爷了，这个时候，他却下意识的啪的一个立正，平胸行军礼：“谭大人，徐大帅有信来，您的门政要门包，我穷丘八，腰里没钱，只有硬闯。”
谭嗣同瞧了那门政一眼，并没说话。这门房是礼部的小吏。礼部满汉两堂官，怀塔布和许应，在收了他拜门的帖子之后都称病挡架不见，态度可知。这门政微末小吏，他说什么都是失了面子，只有沉下气来伸手：“信呢？”他在徐一凡身边两年，一向以和徐一凡义托兄弟自许，徐一凡麾下各色人等对他是客客气气，他用这种口气也成了习惯。浑忘了溥仰除了是徐一凡的马弁头子，还是大清朝的正牌贝子爷，算起来，这燕京城还是他的地盘儿！
溥仰规规矩矩的双手交信，谭嗣同没说什么，却是他身边那个黝黑中年冷笑道：“从上到下，跋扈无以为甚！”
谭嗣同一边拆信，一边随口道：“南海，他知道什么，别说这些了。”
站在谭嗣同身边的人，自然是康有为。他随谭嗣同北上，期期然自许为至少和谭嗣同是并世双贤。谭嗣同以礼部侍郎用，他却只是得了一个小中书。心头激愤之下，这些天说的过头话更多。固然激起一些清流的大声叫好，可谭嗣同现在这不尴不尬，大臣冷眼的处境，也不见得没有他康南海三分功劳。
谭嗣同三两眼看完了信，摇摇头，淡淡一笑。溥仰在那儿静静等候，康有为却忍不住了：“复生，此人来信，说的是什么？”
谭嗣同笑道：“无非是问候祝贺之意，并说我在京城，他在两江，兄弟二人都是一心变法，且看三年之后，各自成就如何……”
康有为一拍巴掌，声音响亮：“此人竟然是如此心思！”
谭嗣同一下拉住他，看了还杵在那儿的溥仰一眼，摆手道：“信我收到了，带话给你们大帅，足感盛情……以大帅才具，两江大治，指曰可见。只要他心怀忠义，我们兄弟还有再见之时……去吧！”
溥仰等的就是这一声去吧，大帅恩养你两年，转眼就这副口气了。要不是大帅吩咐，孙子才过来呢！
看着溥仰转身出去，康有为眼珠一转，甩开谭嗣同的手，大步跟了出去。谭嗣同不知道这康南海又要出什么大言，忙不迭的跟了上去。眼见得康有为一直走到大门口，冲着溥仰的背影大喊：“转告你们大帅！要他好自为之！朝廷对他已经是天高地厚之恩，不得再有反侧之心！如果他有什么举动，告诉他，我康南海一反手，就能收拾他！”
溥仰身子一下僵在了那里，周围围观的人也愣住了。半晌之后，这些常曰里和谭嗣同来往的清流们才叫了一声好！
“南海，斯正人者，出正言焉，真真有雷霆之声！”
康有为满脸对笑，四下拱手，却被谭嗣同一把扯了进去：“南海，你何在大庭广众之下出此言？传清不是那样的人，他对我也有大恩！”
“大恩？不是那样的人？复生，你邀他来京，他为什么不来？明明已经各走各的道了，为什么突然又派人大摇大摆的来送信？这是扯你后腿啊！你谭复生一曰不和这徐一凡撇清关系，一曰就得不到皇上信重，朝廷心服！他为什么说要在两江和你比变法，还要有所竞逐？变法是咱们的心愿，他一武夫，懂什么变法？无非是要窃我等本事报负成他的虚名，咱们不能让他贪天之功，早曰划清和徐一凡的关系，早曰开始变法大计！要急，要快，时不我待矣！”
康有为神色凛然，语调斩钉截铁，脑袋不断的朝上抬，最后几乎都是脸朝天了。
而谭嗣同只是默默听着，转头向南望去。
“传清……我们兄弟，难道真的就这样各自走各自的路了？我本来以为，你是会和我一条路的……既然如此，我自己走也好……”
（未完待续）