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胡楚元的第一感觉是沙俄军队已经正式介入战争。
他从一开始就感到奇怪，乌苏一直是疆省提督董福祥亲自驻守的要塞，陆军部下达的防御工事建设要求很高，每年也拨了不少钱。
好吧，就算那些钱都给董福祥给贪污了，乌苏在过去的五年中并没有像大家预想的那想建成完善的防御工事，那迪化呢？
清政斧在迪化苦心经营了近百年，就算是打巷战，也不可能这么快就丢失？
甘军？
因为西北地区的青年军官没有储备到位，为了不让新的陕甘宁兵团被董福祥这种晚清式的军头控制，被马安良、马海晏这些旧式将领艹控，胡楚元只在西安组建了一个师编制规模的陕甘宁兵团。
不过，甘军仍然是全国唯一享受新军兵团待遇的老式练军，装备都是最新式的，补给、军饷也都很充足。
甘军败的这么快？
胡楚元有点不敢相信，董福祥这个人虽然老了点，可还是很能打硬仗的，前两年在河湟事变中，连续打了几个大胜仗啊。
……嘉德城。
清乾隆年间在达坂城山口修筑的新城，用于屯田驻兵，这是疆省西部向东部跨过去的咽喉之地，两侧山峦高耸，唯独中间有一道千余米长的断裂口，形成一个山谷，曰常的山谷风都能达到五级。
飞沙走石。
炮火轰隆不断，整个嘉德口都在不断被轰炸着，连绵的火炮狂扫不止，几乎要将整个山谷口都填平，黑色的浓烟在狂风中滚卷着，铺散开，笼罩着整个山谷。
嘉德城早已被炸为平地，剩下的只是无数断壁残垣。
李开邺就守在这里，原先在这里驻防的绿营兵一听说甘军大败，立刻疯狂逃窜，将嘉德城里能抢能砸的东西都带走了。
李开邺来的及时，火车正好经过，立刻带人冲下来，架起机枪就一阵扫射，几分钟内杀了数百人，连带着将驻防的参将也击毙了，这才将那些绿营兵全部压制住。
可没过多久，董福祥也带着残兵败将逃了过来。
叶尔羌部的炮火连绵不断的轰炸着整个嘉德关，已经将这里夷为平地，李开邺早有预料，但也只能死守，这里毕竟有山谷口和高地优势，只要合理开挖战壕和散兵坑，守住山口是不难的。
在东南侧背山的一片被人遗弃的平地古城里，李开邺在这里设置了临时的指挥部，调动手中的湖广兵团第一师死守关隘。
董福祥连续遭遇大规模的溃败，手中的兵力已经从三万余人骤降到七千人，暂时还只能在山谷后面重新整顿，另外抽调一些兵力负责搬运物资。
绿营兵虽然也有一千余人，但更加无用，只能用做工程部队，在后续的地带继续负责挖掩护坑和战壕，埋设地雷之类的。
李开邺已经习惯了那种连绵的炮火声，比起龙川战役，这一次炮火力量并不算是更强。
他在心里嘀咕着几件事，电缆是怎么被发现，又被人挖断的，铁路又是谁炸断的？
看来，叶尔羌汗国在整个疆省都有余党和间谍。
这么一来，董福祥连续大败，似乎也在合理之中。
湖广兵团第一师是三团一旅的配置，近两万人，单独配备一个炮兵旅，火力强劲。
可惜，李开邺来的太急，整编旅装备的155mm口径榴弹炮和三个团下属炮兵营的122mm口径榴弹炮都没有带，只有各营内部配备的75mm口径榴弹轻炮。
这样的火力完全不能和对手相比。
只凭耳朵听，李开邺都知道对手拥有122mm口径和150mm口径榴弹炮，后一种炮很少见，克虏伯生产过，法国和俄国也装备了一些，但也都是20年前的事。
150mm和155mm口径恰好处于两个弹道计算差距的分别，后者的射程远比前者大，威力也更大。
所以，150mm口径的榴弹炮很快就被淘汰了。
李开邺在脑海里盘算着局面，心里愈发清楚——俄国人和法国人将很多淘汰的重装备都给了叶尔羌汗国。
他就在山口上听着炮声估算着，大约推测对手拥有两百余门150mm口径的榴弹炮，140余门120mm口径的榴弹炮。
这么一算，对手至少拥有四个炮兵师，这么大的规模……如此快的就冲了过来，唯一的解释就是利用了铁路，或者是至少有两个师已经提前向着达坂城布置，结果……董福祥撤的太快，居然抢在对方拿下嘉德关之前逃过了封锁。
李开邺还相信，对手暗中也有一套电报线路在指挥整个作战。
这不是叶尔羌部这种游牧民族的部队能干出来的事，真正指挥整个大局的人肯定不会是哈萨克人和维吾尔人，要么是俄国人，要么是曰本人。
李开邺心里还有另外一个疑问，火炮容易搞到手，数量再多也没有问题，问题是这些还算凑活的炮手是从哪里来的？
他断然否定一点，曰本人和俄国人不可能派自己的炮手过来……十之八九是法俄曰三国在中亚培养扶持的结果。
他取出一枚怀表，不断掐算着对手两轮火炮之间的速率，配合他对150mm口径火炮的了解，连续掐算了几次后，他愈发相信，这些炮手的能力一般。
前后推算，大多数的炮手只临时培训了几个月，最多不超过一年。
这么一算，事情应该是发生在叶尔羌汗国分裂自立之后的事，那就容易解释了，多半是法国一看有利可图，开始大力扶持和资助叶尔羌汗国。
在法俄曰三国同盟中，似乎只有法国能轻松的做到这一点。
吗的。
推算出这些事，李开邺忍不住的骂了一声，他只后悔自己太年轻……错，是曾经太年轻，没有参加过中法战争，不能好好的揍那帮畜生二货一顿。
想清楚这些，他突然喊了一声：“小崔！”
“到！”
立刻有一个年轻的传令兵跑了进来，急匆匆的，像是赶着吃肉。
李开邺看他一眼，问道：“电话线都拉好没有？”
“还没有呢……不过也快了，下午就能好！”
传令兵显得有点后怕，匆忙补充了一句。
李开邺倒是没有任何不悦的表情，他一贯是个冷漠的人，什么样的情绪都深深的埋藏在心里，正是这样，整个湖广兵团上下的指挥员都怕他，忌惮他，但也敬畏他。
李开邺冷冷冰冰，又不紧不慢的吩咐道：“那你就让传令员们都跑一趟，将我的话传达到各团各营各连，告诉他们，就说是我说的，咱们一师肯定守得住，对手的火力配备上有缺点，训练也不是很有素。只要后续的炮兵旅和辎重抵达了，咱们就可以反攻了，让大家都稳着点，不要急，也不要担心，首辅大人就在哈密坐镇，装备补给肯定不会缺，其他几个师也会抵达。到时候，就等着咱们平定疆省。”
传令兵小崔大喜过望，兴奋的顿足敬礼道：“是，我这就去安排人传令。”
李开邺微微阖一次眼帘，又吩咐道：“顺便将董老军门请过来，就说我有要事商量。”
“是！”
传令兵小崔中气十足的答应着。
“去吧！”
李开邺淡漠的一挥手，眼帘也不抬，继续看着桌子上的那张地图，手里拿着那个怀表，继续听着炮声。
不一会儿，他身边的几名参谋官都回来了，似乎各自都办了一些事。
对李开邺来说，参谋官并不重要，只需要整理各种情报和数据即可，帮助他做一做后勤配备的事情，算和谋，这些是他自己最擅长的事。
打仗这种事，其实并不复杂，一是要算清对手的装备、人员、素质、补给状况，二是要摸清对手的习惯和特点，三是要摸清对手的指挥员是谁，这个人才是他的对手。
过了半刻钟，董福祥就匆匆忙忙的走了进来，此时的他已是六十岁的老人，身形高大，长须银眉，眼神锐利，神色肃严巍然，看起来颇是不凡，但也很狼狈，眉色间限的有点恍惚和忐忑。
一路逃溃，董福祥的一品武官服上尽是破口，也脏兮兮的，帽子上有几块黑斑，应该是烧焦的痕迹。
和他不同，李开邺穿的是在德式基础上修改的新式陆军军服，部队上下也基本实现了德国化的训练和规则，装备则主要由奥克兰兵工厂提供。
一进门，董福祥就拱手和李开邺道：“李督军，好久不见，此次真是要多谢你的及时出现，否则老夫必将死无葬身之地。”
“没什么，老军门不用放在心上！”
李开邺挺平淡的说着，为董福祥倒了一杯白开水，自己也倒了一杯。
看着李开邺手里的两个不锈钢杯子，董福祥难免有些好奇，银色色的，像是银子做的，又不像是银子做的……这些个洋玩意啊，董福祥只能这么想。
董福祥大概是没有想到，这种不锈钢杯在上海有几家厂都能生产，全国范围内就更多了。
李开邺喝了一口热水，随即就和董福祥问道：“老军门，我要问您的事情……可能听起来对您显得有些不尊重，只不过，眼下大战在即，我不得不问清楚，免得我这一万多人的兄弟也葬身于此。”
董福祥匆忙道：“放心，老夫能够理解，督军但问无妨！”
李开邺微微颔首，问道：“那我就和您问一下，您觉得自己到底败在哪里，对手兵力到底有多少，都是由哪些人组成的，重火力配备如何？”
“这……！”
董福祥难免有些尴尬，每一个问题都像是在他的伤口上撒盐，可他知道，这些问题必须要交代出来，有了交代，他至少还能保住官位和手里的甘军。
否则，就按照首辅大人胡楚元的姓格，十之八九要裁他的官，撤他的甘军。
这种事情，胡楚元绝对干得出来。
董福祥稍加思量，这才和李开邺道：“说来惭愧，虽然打到现在，对于叶尔羌部主力究竟是哪些人，老夫也未能摸清楚，只大略得知是哈萨克人比较多，然后是疆省维吾尔人，又有回人和其他回部。总数嘛，开始并不多，去年这个时候也不过几千人，后来是越来越多，渐渐到了几万人之众，打下伊犁后，人数骤然增加到六七万众，骑兵最多，占总数过半，所以，我就只能死守。原本也都能守住，守了半年，等到了两个月前，对手火炮数量就突然增加到百余门，还有几门大重炮，一下子就将乌苏炸成平地，老夫再退守迪化，这刚过半个月，对手火炮又增两倍，炸的老夫狼狈不堪，兄弟们死伤惨重。”
李开邺还是冷淡的点着头，嗯了一声，道：“现在就麻烦了，在外面打地面战，咱们的骑兵数量太少，疆省又太大，到处都是不毛之地，没有骑兵根本打不了。如果是打攻坚战，或者是死守关隘，似乎也撑不住。”
“是啊！”
董福祥大为高兴，他等的就是这句话。
李开邺是胡楚元的嫡系第一亲将，如果连他都这么说了，董福祥身上的罪责就嗖嗖少了一大半。
总之，不是他董福祥无能，实在是对手太厉害，冲出去打是死，守着打也是死。
董福祥忽然又想起另外一件事，匆忙和李开邺道：“不好，李督军，从伊犁到吐鲁番还有另外一条路，虽然难走了一点，重炮运不过去，骑兵却还是能走的。叶尔羌部要是派骑兵从伊犁绕过来，直袭咱们后背，那咱们可就惨了……何况，首辅大人怕也是在吐鲁番啊！”
李开邺淡漠的哦了一声，道：“老军门不用担心，我已经将手里仅有的几个骑兵连都派了过去，如今应该到了关口，虽然加起来不过一个纵，死守一两天不是问题。另外还有一个步兵团星夜赶路，今天下午就能抵达。至于首辅大人的安危，您也不用担心，抢在别人破坏电缆之前，我已经发电给首辅，请他暂时留在哈密，紧急抽调陕甘宁兵团第二十四师上来，后续再将湖广兵团第三师和五师抽过来，问题就不会太大。”
一听这话，董福祥暗暗在心里称奇，心道，此人好厉害，果然不愧是首辅相中的亲将！
说到底，还是胡楚元的运气好，他本来是想将段祺瑞的江淮兵团抽出去，继续让李开邺守锦州，临时还是觉得段祺瑞在经验上不如李开邺，最终选择了李开邺。
李开邺有一个天赋是别人比不上的。
他的记忆力超强，全国的地形图，只要是陆军部已经完成了基础的绘测，他都能熟记于心。
根本不用带地图，他一到嘉德关就知道哪里是最好的阵地，哪里是最容易出事的地方，哪里是敌人可以走到捷径弯道。
如果不是他，换了别人，即便眼下能撑住一时，那也撑不了几天。
不过，也正因为李开邺厉害，他心里才非常的清楚……眼下有一个问题是根本解决不了的。
说到底，他也打不过叶尔羌部。
（未完待续）