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杰里米.琼斯坐在自己的办公室里,从玻璃窗往外看去,外面的办公区空空荡荡的,员工们早就已经走光了,跟着他这个拖欠了三个月薪水的老板,实在也没什么前途,早点失业,早点找工作,也比耗在这里一天比一天绝望要强。
蒙太蓝电影公司在好莱坞只能算是中型的电影公司,和派拉蒙,米高梅,华纳兄弟,迪士尼,21世纪福克斯这种行业巨无霸相比,只是夹缝中求生存的一条小鱼,前几年蒙太蓝发展地其实不错,出过几部北美票房超过五千万美金的小成本电影,赚了几笔钱,在好莱坞也逐渐闯出了点名声,但是现在,已经成了一片废墟。
杰里米.琼斯是个热爱电影的人,他的父亲是个电影放映员,他从小就跟着父亲在拉片室度过自己的童年,当别的孩子还在公园玩耍的时候,他已经开始接触电影的初级理论了,他曾经的梦想就是做一名伟大的演员,但很快他就发现自己长得不够帅,外型也没什么特色,于是他中途改变了目标,那就是做一名像大卫.格里菲斯那样伟大的导演,但很快他就发现,自己一点这方面的天赋也没有,他甚至连照片也拍不太好。不能做演员,不能做导演,也不想像父亲一样一辈子做个拉片员,但他从骨子里热爱电影,感觉只有从事这方面的工作才不至于荒废人生。于是杰里米.琼斯决定了,他要做电影公司的老板。
不得不说,杰里米琼斯初期的创业还是比较成功的,他从小成本电影着手,以小博大,获得了几笔投资,于是从一位并不出名的编剧手里购买了一个不错的剧本,然后又找了一名郁郁不得志的导演,又去找了几名三线演员,在好莱坞,别的不敢说,要是找那种还没混出名堂的编剧,导演,演员,那真是一抓一大把,指不定你在好莱坞大街上遇到一名流浪汉,可能就是个导演。
他带着兴奋的心情,拍了自己人生中第一部电影,让他没想到的是,这部成本只有四百万美金的小成本之作,上映之后居然收获了三千三百多万美金的票房,投资回报率差不多有十倍,成功来得如此之快,如此之早,让杰里米.琼斯感叹,他确实就是为电影而生的。
此后他依照这个思路,接连拍了几部小成本电影,投资都没有超过一千万,除了其中一部的票房仅仅只收回成本,其余几部都卖得不错,甚至还有三部票房超过了五千万美金,其中一部描写贫民窟爱情的电影,还获得了金球奖最佳影片的提名,蒙太蓝从最初的新公司,逐渐在好莱坞闯出了自己的名气,虽然和那些一线的行业巨头无法比较,但在二三线的电影公司中,已经算是收益不错的了。
正因为路走得太过顺利,杰里米.琼斯觉得自己心想事成,他的野心也逐渐大了起来,众所周知,在好莱坞,商业大片才是王道,投资过亿,一线明星领衔,大场面,大制作,大票房,只有拍几部这样的电影,蒙太蓝才能跟那些行业巨头掰一掰手腕,甚至跻身于好莱坞一流的电影公司中去。
作为一名公司的决策者,他的想法不能说是错误的,如果他继续投资拍蒙太蓝比较擅长的小成本影片,可能依然会获得不菲的利润,但是连续几年的成功让杰里米.琼斯有些信心爆棚,甚至给了他一种错觉,那就是只要他动手去做,就一定会成功。
所以杰里米.琼斯决定去做一票大的,他要投资拍商业大片。
即便是公司有几名元老劝告他,现在蒙太蓝还不具备那样的实力,也没有运作商业大片的经验,盲目地投拍大制作电影,风险非常大,成功了一切都好说,万一失败的话,蒙太蓝是没有这个底蕴可以应付这样的危机的。
但信心暴涨的杰里米.琼斯谁的话也听不进去,他一心想将蒙太蓝打造成为好莱坞一流的电影公司,他相信,只要拍出一部像《泰坦尼克号》那样的电影,他就成功了!他想好了所有的可能姓,唯独没想到他会失败。
于是他带着蒙太蓝的资产评估,到银行去借了三亿美金,要玩就玩大的,既然给他一千万,他就能赚五千万,那么给他三亿的话,他不是可以赚十五亿吗?由于蒙太蓝此前的财务状况一直很健康,在好莱坞也闯出了点名气,而且信誉也很好,所以很顺利地就从银行贷出了三亿。
有了资金在手,杰里米.琼斯便准备大展拳脚,他请了最贵的编剧,写了个关于末世救赎类型的剧本,然后请了最有名的商业片导演之一,又找了几个大牌演员,光是这几个人就花去了他五千万美金。
整整花费了一年的时间,才将这部大制作弄出来,前前后后,编剧导演演员的酬劳加上拍摄的花费,以及后期制作和宣传,总共花掉了三亿五千万美元,杰里米.琼斯觉得,像这样的大制作一旦投入市场,一定会掀起吸金狂潮,虽然未必能比得上当年的《泰坦尼克号》,但收获十亿左右的票房还是没什么压力的。
理想如同波霸,现实就像旺仔小馒头,这句话送给杰里米.琼斯一样很合适,让他没想到的是,电影上线之后,票房非常惨淡,虽然打着“史上最强阵容,耗资数亿,最炫视觉效果的末世救赎片”的旗号,前两天的票房还算正常,进账了三千多万美金,但是从第三天开始,票房便直线下降,很多观众看完这部电影过后表示失望,认为“剧情老套,没有任何创新之处,而且这种救赎的模式他们看过太多太多,已经不敏感了,视觉效果虽然不错,但再炫也炫不过星球大战和阿凡达,明星们的表演还算可以,但是对于美国的观众来说,每天都可以看到好莱坞的明星出现在荧幕上,这没什么稀奇的。”口碑总是一传十,十传百,然后呈星火燎原之势,最终成就或者毁灭一部电影的,杰里米.琼斯的第一部商业大片,就这样惨遭滑铁卢,最后的总票房只有九千万!
虽然九千万票房已经是他们公司最卖座的一部影片,但以前那些都是小成本,这一部的总投资超过三亿啊!
杰里米.琼斯就这样,挥霍掉了公司以前挣下来的家业,还欠了银行三亿美金。
开始他并不服输,投资嘛,总有成功和失败两种可能,他只是失败了一次而已,哪个成功的电影公司老板期间没经历过这样的失败呢?所以他准备重整旗鼓,东山再起,这一次失败之后,他总结了不少经验教训,如果再投资一部大片的话,他一定不会犯此前的错误,他有把握拍出一部卖座的影片来,然后将此前所有的坑都填上。
但是让他没想到的是,有些错误可以犯,有些错误是不可以犯的。
即便是像大卫.格里菲斯那样伟大的导演,在拍了《党同伐异》遭遇票房惨败之后,便再也没有电影公司愿意相信他,给他机会拍下一部电影,最后郁郁而终,何况他这样名不见经传的电影公司小老板?
电影是承载人梦想的艺术,但好莱坞却是很现实很功利的地方,在这里每走一步都要小心翼翼,有可能一步走错,便再也没有机会爬起来。
当杰里米.琼斯带着满腔热情去找银行,希望再贷两亿美金,然后投拍一部电影,但是银行的经理根本没有看他送过去的厚厚一叠计划书,他只是冷冷地盯着他,如同秃鹫盯着一片腐肉。
最后银行经理只告诉他一句话,解决的办法只有两条:第一,蒙太蓝进行破产清算,趁公司还有点价值的时候,将能卖的东西全部卖掉用来偿还银行的债务,第二,最好祈祷遇到一个好的买家,收购蒙太蓝,那样也许在偿还债务之后,他还能剩点养老钱。
总之一句话,想借款,是绝对不可以的了。
带着无尽的失望从银行出来,杰里米.琼斯又带着他的新片计划去华尔街,找那些投资人,但这些人和银行一个样,他们根本没有看他的新片计划书,回答他的是一张一张冰冷的扑克脸。
他们的表情都在告诉他一个事实:你已经失败过一次了,谁能保证你下一次不会失败?
杰里米.琼斯到最后才发现,他那三年之内赶超米高梅派拉蒙的理想有多么可笑,他对投资电影的理解还只是个小学生水平的时候,就自以为已经掌握了这其间的全部奥妙,败得如此之惨,一点儿也不亏。
他相信,如果给他一个重来的机会,他一定能东山再起,一定不会犯同样的错误,他有把握拍出票房大卖的商业片,可惜的是,没有人愿意再相信他,没有人愿意再给他机会。
就这样,又拖了几个月,曾经风光无限的杰里米老板尝尽了世间所有的白眼,他欠着银行巨额贷款,还拖欠了员工三个月的薪水,讨债的人每天都把手机打爆,曾经蒸蒸曰上的蒙太蓝变得如末世的废墟一样冷清。
如果在几个月前他进行破产清算或者寻找买家出售蒙太蓝的话,好歹还能折腾出一点钱来,但是现在,蒙太蓝已经一文不值。
杰里米.琼斯打开了窗子,这里是七楼,他已经下定了决心,从这里跳下去,了结自己短暂而又充满遗憾的一生,世间已经没什么可以留恋,与其背负着巨额债务像狗一样活着,还不如一了百了,唯一不甘心的就是他没有完成自己的电影梦想,但是现在已经无所谓了。
他站上了窗台,闭上眼睛准备跳下去,这个时候口袋里的手机响了,他嘴角浮现一抹惨笑,是谁呢?是谁要跟他说生前的最后一通话?也好,不管是债主还是朋友,能够有人说声再见也不错。
于是杰里米.琼斯取出手机,按了接通键:“喂你好,我是杰里米,请问是哪位?”
“我是杰森.威廉姆斯啊,你的大学同学,”电话那一头的声音显得很兴奋:“有个华夏朋友要参观好莱坞,听说你的电影公司办的不错,怎样,待会我陪他去参观一下,你方便吗?”
杰森.威廉姆斯?杰里米.琼斯想起来了,这个家伙在大学里的时候是学校的风云人物,很有政客的天赋,在学校的社团里担任重要职务,而且各方面的成绩都是优秀,当时大家就觉得这个人如果以后做了美国总统,也没什么好奇怪的,现在年纪轻轻就已经是联合国环保组织的高层,前途不可限量。
以前他的蒙太蓝还算风光的时候,彼此也通过几次电话,但自从蒙太蓝出了事,他就再也没有跟杰森.威廉姆斯联系过了,这家伙这个时候打来电话,算怎么回事?
华夏的朋友?要参观我的蒙太蓝?华夏朋友跟我有半毛钱的关系吗?参观什么蒙太蓝,参观个p!
“杰森,我这边的状况,不太好,我想,并不适合国外的朋友过来参观。”杰里米.琼斯淡淡说道:“不过我很感谢你在这个时间能打电话过来,至少我还可以跟你说声再见。别了,杰森,主会保佑你。”
电话那端的杰森.威廉姆斯愣了一下,随即感到很不对劲,怎么听着杰里米这家伙像是要交代遗言啊,于是急忙说道:“杰里米,你怎么了?不要做傻事啊,你知道的,自杀的人进不了天堂,主不会原谅你的怯懦,无论多么艰难的困境,总会有办法解决的。”
“解决?说的容易,我欠了银行三亿美金,对,你没听错,是三亿,不是三十万也不是三百万,而是三亿!”杰里米.琼斯嘶吼道:“谁也帮不了我!去地狱是我唯一的出路!杰森,我想去天堂,我想当面向我们的主忏悔,但我真的撑不住了,所以,再见了!老朋友。”
(未完待续)