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成子让人去采买下人, 花了整整十天才回来。
不过采买回来的人质量倒是不差,看得出都是牙人调/教过的,买来就能用。
在这期间顾玉汝对宅子里的下人进行了调整, 以前都是抓到谁用谁,很乱, 现在经过她的调整,每个人的差事都进行了详细的划分, 管花草的就管花草, 管洒扫的就管洒扫。
内院以内,男子就不能随意出入了, 所以等人采买回来后,以前宅子里的下人有一大半都被安排到了外院。也不过几天下来, 整个宅子里就有条不紊起来, 不再像以前乱糟糟的一片。
她做的事自然不可能就宅子里的事, 苗双城似乎听薄春山说了,以后她会接手纂风镇的事, 所以不光他本人亲自来了几趟, 还带来了姚清和叶启月。
叶启月是妇道人家, 两人交流也方便些, 有她从中间帮忙, 顾玉汝对纂风镇各处了解得极快, 很快就能上手了。
两人也十分说得来, 不过几日下来就成了朋友。
叶启月算是顾玉汝这么多年来第一个交上的朋友,只可惜叶启月马上就要离开了,她这趟要陪苗双城一同远赴倭国。
“叶姐姐,你一定要去倭国?我听春山说过,远海航行不像平时坐船, 是十分辛苦的,你又是个妇道人家,何不留在纂风镇,若有我二人联手,纂风镇想必不日就能声名远扬、焕然一新。”
叶启月似笑非笑睇了她一眼,道:“玉汝是不是有人托你劝我?”
“难道就这么明显?”被当面戳破了,顾玉汝非但不窘迫,反而一笑。
“是挺明显的。”
顾玉汝笑着道:“看来我是没有劝人的本事,这话才刚出口就被叶姐姐看出来了。”
“不是玉汝你没有劝人的本事,而是你根本没存心想劝我,”说着,叶启月叹了一口气,一改往日爽朗明艳,反而有几分落寞之色。
“你若真想劝我,当初又何必来这纂风镇,只有女子才能明白女子的心气,我二人想做的事虽然不同,但本意都是一样的。你若真心劝我,岂不违背了你的初衷?说真的,我真羡慕你,薄大人是个开明的人,从不会瞧低女子,反而全心全意支持你,不像……”
“不像什么?”话一出口,顾玉汝就知自己说错话了,忙又道:“其实苗兄弟并不是瞧低叶姐姐,他只是觉得此行危险……”
她想到之前苗双城来找她时的模样,再看看叶启月此时眉目间带着淡淡哀怨之色,仿若洞悉了什么。
可二人……
她不禁打了个激灵,不敢再想,但心情却复杂了起来。
“什么危险不危险,他不过是……”不知想到什么,叶启月面色一变,笑了起来,“罢,不提这些让人心情不愉快的,反正这趟倭国之行我定是要去的。”
“那我就不再劝叶姐姐了,既然想好了那就去做,人生不过短短数十载,一旦错过,悔之晚矣,只能徒留遗憾。”
叶启月很快就走了。
回苗家的路上,她还在心里喃喃念着顾玉汝方才说的话。
她在想玉汝是不是洞悉了什么,不然为何会说出这番话,但是又不确定。又想他为何不想让自己去,就真只是为她的安全着想?
也不知何时叶启月的心态就变了,可能是不如以往忙碌,可能是他不若以前全心全意信赖自己。看着他身子一天比一天好,她其实是高兴的,高兴的同时却又黯然他离自己越来越远,就好像看见离巢的雏鸟,那种复杂的心态无法言喻。
她觉得自己变得越来越不像自己,开始变得怨气重重,有时候看见他错愕的表情,她也很彷徨很难过,可下一次总会再犯,她觉得自己必须要变回去,而她唯一的出路就是随他一起去倭国。
她暂时还不明白自己为何要这么做,也许不是不明白,只是不想面对,她只知道自己不能错过这一次机会。
也许经过这一次,他们还会回到从前,她还是那个有用的、能撑起大半个苗家的叶启月,而不是被扔在后宅,变得怨气重重的叶启月。
……
叶启月走后,顾玉汝还在叹息。
薄春山走进来,见她这样,好奇问道:“你怎么了?”
“我没什么,”顾玉汝去拿了个装订好的空白账册,摊开放在面前,又去给自己磨墨,“你说苗兄弟为何不想带叶姐姐去倭国?”
“为何?我怎知道为何?估计是怕危险吧,毕竟这一路上就算准备万全,但谁也不敢保证路上不会发生什么事。”
顾玉汝就知道问他也是白问,他似乎从不对这种事过多关注,自然就缺乏了敏锐性。
见她不说话,他问道:“你怎么问起这事来?难道你帮苗双城劝过他大嫂了,她不愿?”
他以为她是不是为了这事头疼,又道,“既然不愿,那你就别管了,没得为别人事头疼。而且他大嫂也是,妇道人家就该待在家里……”
见顾玉汝笑吟吟地看着自己,薄春山剩下的话自然就说不出口了。
“你自然不在妇道人家的范畴内,你跟她不一样。”他忙讨好道。
“怎么就不一样了?”
“肯定不一样了!”
他说得格外大义凛然,想来之后又是一堆吹捧的话,他说得出口,顾玉汝可听不下去,嗔了他一眼道:“你们男人就是对女人偏见,叶姐姐可比我本事多了,一个人不也把苗家撑起来这么多年,你们男人就喜欢过河拆桥,能帮你做事就是心肝好人儿,不能帮你做事就是妇道人家。”
薄春山大叫冤枉:“我什么时候这么说过,你一直是我心肝,帮我做不做事都是我的心肝,都是我的心肝大宝贝儿!”
这句大宝贝儿就属于薄春山夹带私货了,因为这话他只在两人床笫之间说过,现在说出来不是调戏人是什么。
他也是个脸皮厚的,见她霞飞双颊,人就缠过去了,嘴上手下都不停,一会儿顾玉汝就被他亲得气喘吁吁,人也不知何时坐在了他的腿上。
“你别乱来,小心被下人看见。”
他抱怨道:“你说你弄这么多下人做什么,要是这宅子里只有我们两个人就好了。”
“好什么?”她没好气道。
他嘿嘿一笑,只可意会不可言传。
“其实你也不必要帮双城的大嫂抱打不平,双城也不是真瞧低了他大嫂,是真怕遇上危险,才会不愿带她去。而且你说得也没错,他大嫂这些年也辛苦了,所以双城就想把所有事都担下来,就当是让他大嫂歇一歇,两人是不是就因为这事闹矛盾?”
甲之蜜糖,乙之砒/霜,你以为的好,其实并不是别人想要的好。
顾玉汝叹了口气:“罢,这事我们也插不上嘴,总归还是要他们自己解决。”
……
最终,苗双城这趟远航之行,还是带上了叶启月。
至于叶启月用什么办法让苗双城答应的,那就不得而知了。
“我听春山说,人在海上长时间航行,必须要多吃菜,不然会得病。那些用木箱子种的菜,叶姐姐记得让人照管,还有我特意让人准备了半缸豆子,偶尔可以发些豆芽来吃……”
顾玉汝跟叶启月说了很多,其实很多都是叶启月早就知道的,可她还是默默听着,她知道这是这个新交没多久的朋友对她的关心,她觉得弥足珍贵。
“谢谢你,玉汝。”
“谢什么,叶姐姐,一路顺风。”
另一边,薄春山拍了拍苗双城的肩膀:“一路顺风!”
“放心。”
两人登上船,一行三艘船很快就驶离了这里,踏上了远航之路。
“你别担心了,最近天气和丽,船上又都是老舵手老船手,跑过很多次去倭国的海路,淡水和食物也充足,其中还有一艘战船是我手上最好、火力最猛的船,他们一定能顺利回来。”
“嗯。”顾玉汝点点头,有些感叹道,“希望他们能一切顺利。”
“这就是纂风镇?”
年轻男子还没下船,就被码头上的繁荣所吸引。
这码头极大,比起一个府城的转运码头都不差,入目之前全是青石板铺就的场地,人声车声不绝于耳,时不时就能看见有劳力赶着装运着货的车,一队队从眼前过去。
“是,六爷,这就是纂风镇。”
此时他们正在等着排队停船,客船和货船分开停泊的,因为他们带着货而来,所以船还要往前行,走到一个专门停放货船的地方才能停下。
很快就轮到他们了。
船刚在岸边停下,岸上靠东侧的一排房子里就走出来几个人,上船对他们进行盘问。
譬如,可有商牌,以前可来过纂风镇?
得到的答案都是无,那便是散商慕名而来,为首的人又给讲了船停泊事宜和存放货物事宜,并指引了交易行的位置。最后告诉他们,船只可以在这里免费停放三日,若是超过三日必须缴纳一定的银两。
这些都不需要‘六爷’去管,只用交给手下去办即可。
这些人办事速度很快,半刻钟后,一行人就拿到了一块木牌,可以下船了。
“这是做什么的?”
‘六爷’将木牌拿过来看了看,是一块很普通的黑色木牌,其上有个散字,其下编了号,像他手里这块,上面就写着‘贰佰柒拾玖’。
旁边,一个管事模样的老者答道:“六爷,这是交易所发出的临时商牌,只有拿着这块牌子,才能在交易所交易。”
‘六爷’又问:“那他们方才所问的商牌就是这?”
老者摇头道:“商牌和临时商牌是不一样的,商牌是纂风镇发给常年合作商行的通行牌,有商牌不光可以免费停放船只,还可免费存放货物,最重要的是凭着商牌在交易所交易可以少被抽解,散商是十抽一,有商牌的却是十三抽一。。
“据说纂风镇当初只发出了二十块商牌,后续想要获得商牌,都需达到一定的交易数额才可,且这种商牌还不是永久使用,而是一年一换,所以私下里永久商牌可是十分抢手之物,但几乎没有人愿意把手里的商牌让出来。”
这‘六爷’自然也不傻,道:“十抽一看似不多,可若是大批量货物,就是一项很大的开支,可若能拿到十三抽一的商牌,不光能少被抽解,拿着这东西等于是二道商贩,完全可以用原价收购货物,倒手就可以凭空赚一成,应该不会有哪个傻子会把商牌让出来。”
老者点头道:“所以仅仅靠着一块商牌,来纂风镇交易的商人可谓是络绎不绝,他们都想拿到商牌,哪怕不是永久性的,只要在一年的开端里达到纂风镇要求的交易数额,后面他们可以完全做无本买卖,只用倒手就能赚钱。因此六爷您这趟来,见来此货船络绎不绝,俱是因为现在乃一年之始,许多人都想早点拿到纂风镇发出的商牌。”
“也所以我们竟然收不到足够的货,因为很多货都被散商囤积想拿来兑换纂风镇的商牌,不愿往外卖出。”
听到‘六爷’这话,老者当即不出声了,证明‘六爷’此言没错,恰恰也就是这样,他们才会陷入如今十分尴尬的境地。
“好一个纂风镇,光天化日之下竟敢收取商税,却无人敢置一词,反而引得大商小商蜂拥而至,真是好大的本事!”六爷冷笑道。
作者有话要说:二更六点。
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