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江米巷和锦衣卫后街拐角处的那一座北镇抚司衙门,这些天又是一片风平浪静。
弘治年间诌狱开得少,厂卫行事低调,这也向来被视作为弘治中兴的一大标志之一。但安静归安静了,官员们却仍多半绕开这地方走。尤其是锦衣卫衙门北边的太常寺后军都督府和通政使司,官员们往往是多走几步路往西长安街绕,也不愿意走这条锦衣卫后街。这天掌刑千户李逸风在门口这么一站,懒洋洋伸了个大懒腰,又看着那门可罗雀的巷子打了个呵欠。
“无聊啊无聊……连一桩案子都没有,真是闲得骨头都发霉了!”
“这不都是大人和李爷向来英明,宵小之辈都吓得不敢妄动了么?”
听到背后传来了这么一个阿谀的声音,李逸风顿时嘿嘿一笑,旋即头也不回地说道:“你再说好话也没用!虽说你是钱公公的养子,可这北镇抚司补人不是那么容易的。咱们大人那德行,一个校尉就得考察一年,小旗总旗更是三五年,老子用了十六年才熬到现如今的秩位,除非你这百户不想当了,进来从校尉扎扎实实干起,否则你还是好好地吃着你那份俸禄!”
站在李逸风背后的是一个二十五六的壮汉。其人生得虎背熊腰仪表堂堂,只这会儿却一副点头哈腰的架势。他丝毫不以李逸风这番话为忤,却是又陪笑道:“李爷,若真是有叶大人一句准话,这区区一个百户算得了什么,卑职自然是说舍弃就舍弃了!卑职这百户本就来得侥幸,只希望能跟着叶大人左右好好学学,这比如今这空头百户可是光宗耀祖多了。”
“你小子倒是想得美!”李逸风这才转过身来,上上下下打量了这壮汉一番,突然骤然右手捏紧,竟是重重一拳打在了这壮汉的肩膀上。见其只是身子微微一晃,脚下连个跄都没有,他这才放下手微微点了点头道,“钱宁,你这身板是不消说的,而且也有真本事,可北镇抚司这地方,管的是侦缉不是拼杀,要的是机灵不是身板,你要真想留下,我可以去对叶大人说说,不过要说什么光宗耀祖却是未必。”
“不不不,李爷若真肯出面说和,卑职就是做牛做马也难报您的恩德!”
听到两人这般说话,院子里几个北镇抚司的校尉不时交头接耳,却是谁都没吭声。就在这时候,门外突然传来了一阵马蹄声,刚刚转过身正背对着门口的李逸风听一个校尉叫嚷有人来了,他顿时心中一动,扭头一瞧更是眼睛一亮,竟笑嘻嘻地迎了出去。
“哎,我还想是谁造访咱们这破衙门,原来是昨儿个在西苑大展雄风舌战一群老大人的徐世子啊!你如今可是贵人,到这儿是有什么好事来带挈带挈咱们的?”
徐勋一个纵身利落地跳下马来,三个月苦练马术的成果显露无疑。见门里一个壮汉飞奔上来帮忙牵马,他也没在意,一点头把缰绳递了过去,这才看着李逸风道:“李千户你可别寒碜我,我离贵人这俩字还差着十万八千里呢!无事不登三宝殿,我这一趟上门,当然是有事相求的!”
这天子脚下,什么好事坏事都传得快,因而昨儿个西苑那番唇枪舌剑早就传开了,更何况消息灵通的北镇抚司。李逸风这一大早无所事事状到门口张望,其实就是因为和叶广连夜商量了一回,想着这会儿徐勋会不会直奔这里来。此时此刻人真的来了,而且也不拐弯抹角,他顿时觉得心里异常舒服,脸上更是笑眯眯的。
“好好好,咱们大人果然没看错你!跟我来,大人正在签押房里。”
尽管李逸风年纪比徐勋大着一倍有余,但这会儿和徐勋一路说说笑笑往里走,却如同多年老友一般亲近。见此情景,那些跟着李逸风上过徐家的,亦或是曾经见徐勋来过一回的,自然都没什么奇怪的,只有刚刚那主动去牵马的钱宁收拾好了马匹转回来,就立时抓着一个校尉打听道:“这位老哥,刚刚进去的这位徐世子,是不是就是昨儿个在西苑大大出彩的兴安伯世子,今后要掌府军前卫的那位?”
那校尉斜睨了钱宁一眼,便似笑非笑地点了点头:“钱百户你倒是消息挺灵通的嘛!”
“一时听到,哪里能说是消息灵通。”自己的猜测得到了证实,钱宁顿时只觉得一颗心怦怦跳得厉害,暗自定了定神就赔笑又试探道,“到底是李爷厉害,据说这位徐世子是太子殿下的亲近人,居然能这么亲近,看那样子,莫非从前就是相识的?”
那校尉虽知道钱宁是探听消息,但北镇抚司这些年并不算十分风光,因此也乐得炫耀……轻哼了一声就说道:何正李爷,叶大人和徐世子也是相识的,而且颇有些香火缘分。所以说种瓜得瓜种豆得豆,咱们大人掌管北镇抚司多年,却在文官当中也好评多多,言官弹劾更极少,就是因为如此了。”
被下属称作是种瓜得瓜种豆得豆的叶广这会儿和徐勋相见之后,心中亦是百感交集。当初他南下金陵处置赵钦之案,原本是存着向萧敬卖个好的初衷,只因徐勋那一番空手套白狼的谋划实在是让他惊奇,兼且见人年少起了栽培之心,这才不吝给了一个总旗的牌子。如今他最庆幸的就是那会儿徐勋拒绝之后,他觉得这少年郎应该会有出息,送出去的腰牌没收回来,于是前次那么大的事他只挨了一顿训斥算完,今次好处又送了上门!
两相厮见落座,李逸风便把服侍的皂隶遣退了下去,自己亲自笑眯眯地端茶递水。而徐勋也同样开门见山地说:“叶大人,当初在金陵承蒙照拂,我徐勋一直感念在心。如今我既掌府军前卫,又在御前敢开口说一应军官均从锦衣卫世袭军官当中征调,说到底,也是相信叶大人一定会鼎力相助。毕竟,您如今奉旨管卫事,这一应人等的名单想来一定在心里记着。”
叶广这一辈子都浸淫在锦衣卫中,看朝廷中一位位官员起起落落,却一直都是用一颗旁观者的心冷眼旁观淡然度日。也就是在他手上,锦衣卫臭名昭著的那些酷厉刑很少有使用的机会,等闲只是恐吓加杖讯便足以取得满意的效果。所以,他倒是无意再求取什么上进的地步,只这么多年用过的手下免不了生老病死,他这北镇抚司总不可能只看人情补进人来,因而更多旧日同僚下属的儿孙只是白吃一份俸禄罢了。
“世子既然这么开门见山,我要是说我年已老朽一概不知,岂不是对不起你这番诚心?”
于是,徐勋摆明车马,他笑语了一句之后,两人就隔着高几商量了起来。
叶广本以为徐勋分润几个名额给他就已经[百度贴首发]是万千之喜,孰料徐勋竟是一开口就给了他十个百户,饶是以他的城府,亦是一时间面色微微一红。
“世子就不多留几个?毕竟,今后的府军并卫,必然会炙手可热。”
“实话对叶大人说,我已经[百度贴首发]许出去三个百户,还剩下两个百户看看情形再说,至于千户,贸贸然定下反而麻烦。叶大人想来听说过这三个月我是如何操练兵马的,若是单纯靠人情进来的,未必一定能够呆的下去。而且,府军前卫区区两千人,如今够了,将来却未必就够用,少不得要继续补人的。”
别说叶广,就连李逸风也听出了徐勋这番话里强大的信心,两人对视一眼,旋即又若无其事地各自收回目光沉吟了起来。良久,叶广才开口说道:“锦衣卫素来是父子相袭,但北镇抚司却是能者为上,所以我从前用过的那些人,如今家里儿孙承袭了百户的,大约也有一二十个都是在家闲着吃一份俸禄。既然世子你瞧得起我,我就一句话,我把人招了来,你亲自挑!若是这回挑不出十个人,剩余的我回头再给你去翻军籍名册,绝不滥竽充数。”
“好!”
徐勋就是因为相信叶广为人,这才这一大早就找到这来。如今听叶广放话说任他挑,他的心立时放回了肚子里,暗想自己也算是好人有好报。话说到这份上,自然是正事办完,接下来两人便只说道些题外闲话,徐勋顺势又拜托叶广,暗示自己不想看到徐毅这么一个碍眼的人在京师蹦醚,叶广立时心领神会地揽在了身上,再加上李逸风插科打诨说了昨儿个好几位老大人回家之后的反应,自是让徐勋和叶广尽皆哈哈大笑。盘桓够了说笑够了,约好了到时候挑人的时间,徐勋方才起身告辞。
外头院子里的校尉早就散了,只钱宁眼巴巴在那等着,当瞧见叶广和李逸风一前一后亲自送了徐勋出来,他立时深深吸了一口气,心里一盘算就一溜小跑上了前去。
“世子爷这是要走?可要我去牵了马来?”
徐勋认出这是先头那个给自己牵马的人,正要点头,一旁的李逸风就没好气地喝骂道:“钱宁,你居然还赖着不走!都说了回头给你说项,你还想怎的!”
徐勋一听这钱宁二字,打量着这个膀大腰圆的壮汉,再一想那史书上小意媚上自称皇庶子的名人,他不觉就愣住了,继而就笑眯眯地问道:“你叫钱