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如果不是知道傅容是中官,坐在那偌大的书房中,看着面前犹如图书馆似的一排排书架,徐勋也许会以为那是哪个当代大儒的藏书。 刚刚一路走来,这样的书房他已经经过了一溜四五间,而在这最后一间里,他此时此刻捧在手里的不是别的,赫然是两本大明会典。
一旁侍奉着的那老仆低眉顺眼,发觉徐勋那愣愣的样子,他就笑着解释道:“七公子,这都是傅公公特意命小的找出来给七公子瞧的。这是第一百七十卷律例第十二,刑律第三。其中杂犯第四项是阉割火者,第七项是失火。这事第一百六十三卷律例四,户律一。其中户役第四条,正是立嫡子违法。”
即便徐勋后世爱好文史,这样的东西顶多就是当资料看看,根本不会费神去记。因而,此前能让瑞生这半吊子得以和赵钦这样的官员辩论的本钱,自然在于那个通悉律例的慧通。然而,此时此刻翻着这本详实的大明会典,发现上头的条条款款竟然和慧通所言没有一丁点出入,他不禁对那个出自西厂的和尚生出了莫大的佩服。
“这《大明会典》乃是当年首揆徐阁老和刘阁老前后两任奉制领修的,至今还未全部完工,只京城每修全一卷,公公这儿也就会多上一卷,外头的文武百官应该少有像公公这样搜集齐全的。”那老仆说话虽恭敬,却是不紧不慢,临到最后就笑眯眯地指了指那堆得满满当当的架子,“傅公公说,但使七公子把这《大明会典》全部看一遍,不论能记得多少。等到书看完了,剩下的也就只剩礼仪了。”
换成别人,面对这连篇累牍的情景只怕要叫起连天苦来,但于徐勋来说,这却是难得的机缘。毕竟,这年头就是再有钱的人,就算置办得起,却置办不到这样的东西。于是,他连忙对那老仆拱了拱手,诚恳地道了谢。这举动自是让那老仆满意得很,竟是又带着他围着几座书架转了一圈,介绍了一下除却大明会典之外的其他书,又把木梯等物一一指给了他瞧。
等到一圈转完,那老仆退下去的时候,陈禄刚刚好引了徐良进来。两相一打照面,陈禄交待了傅容的嘱咐转身往外走。这时候,徐勋这才有功夫上上下下打量着徐良,见人完好无损,只是精神略差了些,他终于放下心来。
“徐大叔,在南城兵马司没吃苦头?”
“还好,原本那天已经摆开了阵势要行刑,可后来朱指挥见了一位王公子,莫名其妙就停了,也就是关了我几天。”徐良心里满满当当都是傅容刚刚对他说的话,心不在焉答了一句,他突然东看看西看看,一把将徐勋拉到了一个书架的角落边,这才沉声问道,“勋小哥,这到底怎么回事?我这鸡毛蒜皮的小事怎生会惊动到了傅公公这样的贵人?”
“徐大叔你不知道?”徐勋看着徐良,见他脸色倏然一变,却沉默不语,当即把手中的书先撂在了书架上,“徐大叔从前对我说什么像你这样的无名之辈,攀亲就没人理会,我还当真了。是傅公公对我提起,我才知道,原来徐大叔你是名门之后……”
“什么名门之后!”
徐良的脸一下子抽搐了起来,随即就一下子蹲了下来,最后竟是就这么靠着书架缓缓坐了下来。抱着脑袋在那儿坐了许久,他才声音低沉地说:“勋小哥,还记得我对你说,名声败坏容易重建难,不要和那些张三李四王二麻子之类的混混为伍么?”
“当然记得,大叔是第一个这么中肯劝告我的人。”
“中肯?呵……那是因为我自己就吃过这苦头。我爹是庶子,在家里原本就是谁都瞧不起的角色,我读书不成,自小却练了一身好武艺。那会儿没分家,衣裳饮食不缺,如果我再上进些,兴许能捞个武职,可偏生不懂事,偏要在外厮混,偏要和某些人称兄道弟,后来没多久爹娘去世,家里分家,分给我的那些田地家产因为和这些人交好的缘故,都败得精光。不是因为这缘故,后来我媳妇不会身体亏虚那么大,儿子也不会因为区区伤寒就……”
见徐良的脑袋几乎搁在了书架上,满是皱纹的脸上在这昏暗的书架之间看不清什么表情,已经猜到了结局的徐勋没有再多问徐良的伤心事,只是轻声安慰了两句。
“都是过去的事了,大叔也不用去想了。做人得往前看,过去的事又没有后悔药可吃,想一次就让自己烦闷痛苦一次,对仇人却什么用也没有,岂不是自己折腾自己?”
“你怎么知道那是仇人……”徐良突然抬起头来,面上满是震惊,见徐勋安慰似的冲他一笑,他才再次低下头去,就这么苦笑道,“想来是傅公公对你说的。他这样的贵人想打探的事,没什么打探不到的,更何况这又不是秘密。没错,是别人有意引我上的歧途。因为兴安伯的爵位固然是上头大伯父承袭,但朝廷循例会给徐氏一族的其他子嗣加恩,我在弓马上最是娴熟,若是好好争取争取,兴许谋一个千户百户镇抚之类都有可能……我是后来碰到那贼和尚之后才知道,这些都是别人的圈套……”
徐勋自然不会对徐良说傅容压根就没提过这一茬,只是在旁边默默听着。他自己两世为人,要说前世今生的经历都和徐良曾经遇到的情形有些相似,全都是这种烂俗套。然而,也只有当事人才能体会到,这种烂俗套的故事发生在真人身上,那是一种怎样的打击。
“那当年的事情,是不是如今的兴安伯……”
徐良摇了摇头,意兴阑珊地说:“兴安伯爵位早年是我大伯父徐贤所袭。他是元配所出的嫡长子,虽跛足,但依旧袭爵,只俸禄给半,免朝谒。后来他故去之后,嫡长子徐盛就承袭了兴安伯爵位。他们是名正言顺的嫡支,眼里根本不会有我这种庶支子弟,自然不会有功夫算计我。如果那贼和尚没胡说八道,算计我的,应该是我的继祖母和我的小叔,她嫁进来的时候,我祖父已经五十出头了,后来就有了我那小叔。我败完家产心灰意冷到金陵不久,那边我小叔就因弓马娴熟,进了千户。弓马娴熟……他连一石的弓都开不了,什么弓马娴熟!”
说到这里,徐良沉默了好一会儿,这才心灰意冷地苦笑道:“傅公公对我说兴安伯快死了,意思自然是让我去争一争那个爵位。可是我一个庶支子弟,又是一穷二白半点人脉没有,我小叔的儿子听说如今正当壮年,我凭什么去争?而且,就算争来了,这爵位又能传给谁?”
眼看着徐良那颓然沮丧的样子,徐勋突然只觉得气不打一处来。他一把抓住徐良的肩膀,就这么用极低的声音问道:“大叔,和尚从前干什么的你知不知道?”
徐良闻言一愣,本能地反问道:“你怎么知道?难道他都告诉你了?”
“不错。”徐勋点了点头,见徐良惊色尽显,他这才提高声音一字一句地说,“他和大叔你一样,也是风光过一小阵子,却落拓了二十多年,可就算这样,他还想要翻身!你上次说你还不到五十,不到五十就心灰意冷,你不嫌太早了些?要是争不到,那认命也就算了,可你还没争,为什么要说这种丧气话!难道看着当初害你到这下场的人如今扶摇直上,你很心甘情愿不成?当初大叔你祖父五十都能得子,难道你就不能?”