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刘鸿渐刚入了京城便觉气氛有些不对,连着赶了五日的路,他本想着带戚家三兄弟先在京城酒楼里吃顿好的算是接风洗尘。
但越往前走,发现人都朝着西边跑去,似乎是那边生了什么事儿。
“这位老伯,劳烦问下,城西边可是生了何事?”刘鸿渐下得马来,拉住了一个挑着扁担的老汉问道。
“唉,还不是为前几日的事儿,礼部的童大人因为家中无米下锅,前去户部想预支下月薪俸被户部的曾大人言辞拒绝。
谁知那童大人回去便悬梁自尽了,礼部的官员自是气愤便都跑到了户部衙门质询,前几日还好,今日听说工部的官员也去了,还动了手。
俺闲着没事就是去瞧瞧热闹!”老汉眼见刘鸿渐衣着华贵也不敢怠慢,一五一十的把事由说了出来。
“官员……给饿死了?”刘鸿渐挠了挠头,虽然来大明已经两年,但一直以来他都没为吃穿用度操过心。
任他想破脑袋都想不明白,百姓们都没饿死,怎的当官儿的反而给饿死了?
这简直是滑天下之大稽!
“戚兄,恐怕咱们得待会儿再去吃饭了,户部出了事儿,本王想去瞅瞅。”刘鸿渐给身后的戚家三兄弟说道。
“吃饭不急,在下路上也吃了干粮,还是公事要紧,在下同去。”戚家三兄弟也下了马。
四人当先而行,牛大棒槌、刘虎、刘豹三个保镖跟在其后朝着户部衙门走去。
户部衙门早已被围了里三层外三层,吵吵嚷嚷的甚是热闹。
“尔等户部官员,恁的无情,竟见死不救!安得什么心,圣贤书都读到屎里了?”
“对!交出曾德昌,吾等誓要为童大人讨个公道!”
“胡椒折俸,吾等已无力承担家用,必须取消!”
“童大人死的冤呀!”
……
前来质询的皆是各部的下级官员,他们与童立本有着相同的窘境,又无权面见崇祯,童立本的死恰是点燃低级官员心中怒火的导火索。
今日若不能为童大人讨回公道,不能呼吁户部取消胡椒折俸,他们便不走了!
如今衙门外的低级官员们已经快要失去控制,户部尚书倪元璐被堵在衙门里出不来急得团团转。
他早已派了衙役去通传五城兵马司前来维持秩序,可都半个时辰了也不见有人前来。
定是兵马司的人也参与其中,这些没有丝毫大局观的家伙,倪元璐叹了口气走出了屋子。
“诸位静一静!老夫知道尔等所遇之困境,童大人之死老夫心中也甚为悲痛。
但实物这封乃是历年来的惯例,往年皆是如此,还请各位同僚让出一条通道,好让老夫……”
啪——
“啊——”倪元璐话还没说完,不知谁人竟扔出一枚臭鸡蛋,恰好砸在了倪元璐的脑门上,瞬间黑黄的臭鸡蛋砸了倪元璐一脸。
“休要欺瞒我等,往年实物折俸那是太仓空虚,如今国库充盈何以仍用烂大街的胡椒敷衍我等,难道低级官员便不是官了吗?”
“对!今天不给出个章程,倪尚书就休想走出这衙门!”
“是谁?是谁扔的鸡蛋!反了天了,来人!来人,给我将这群不知天高地厚的官员捉拿入刑部!”倪元璐都快七十了,哪里受过这等侮辱,一下子便毛了。
户部衙门瞬间跑出十几个手执杀威棒得衙役,衙门外头的官员和不示弱,仗着这群衙役不敢对他们这些官员下狠手,竟冲了上去去衙役们打作一团。
全便宜了一群扛着扁担、牵着孩子的吃瓜群众,官员们打架还是很少见的,更别提群架了。
不少百姓心里觉得好笑,以往都是他们这群平头百姓吃不上饭,但自从有了土豆、红薯,虽然时下青黄不接仍有点捉襟见肘,但比之往年不知好了多少。
反观这群官老爷,竟为了吃食而大打出手。
“放肆!尔等可还有为官者的颜面吗?”刘鸿渐走到户部衙门时,正瞧见衙门外打得热闹。
又见户部倪大爷脸上糊着黑黄的脏污,不觉心中火起。
素闻朝堂上的大臣喜欢动武,现在看来,大明的低级官员也不遑多让啊!
刘鸿渐一声大喝,只有外围的数十个官员听到,见是安国郡王前来,都是赶忙让开了道儿。
但里头的官员正与衙役打得欢实,哪里顾得上后头是谁。
“大棒槌!”刘鸿渐正想着人前去阻止,戚家三兄弟眼神一对率先走了过去。
戚家三兄弟整日里除了习武还是习武,这群业余选手哪里是对手,噼里啪啦顺雷不及掩耳盗铃铛之势,十几个打得正欢的官员和衙役便躺倒一地。
三兄弟也知这些都是文弱的官员,出手也只是为了阻止争端继续恶化。
“王爷,王爷当为我等做主呀,我等身为朝廷命官自知身份,并非我等不要颜面,户部官员发放薪俸实物折俸七成,我等家中吃不消啊!”
一个官员知道面前之人或许能帮他们,率先跪倒说明实情。
“求王爷做主,为我等陈情!”哗啦啦一片低级官员皆是跪倒。
朝廷收回了土地,最先遭殃的便是京官,以往吧,这些京官多多少少还能受些家乡士绅们的孝敬。
可如今士绅们也没了土地,连带着他们的孝敬也没了,只靠着朝廷发放的薪俸哪里养的活一家子人。
刘鸿渐眉头微皱,瞅了一眼欲言又止的倪元璐。
“尔等且先回各自衙门办差,本王定会向皇上陈明此事,本王保证,不出三日定然给诸位一个交代!”刘鸿渐沉声道。
安国郡王虽年岁不大,但处事一向雷厉风行众人皆知,跪倒一地的官员左右看看,皆是心中有了定意。
“下官告退!”一个官员率先拱手而去。
有了第一个,其他官员也是作鸟兽散。
“此事的源头便是王爷提出的清丈土地,事儿是他先挑出来的,且等他三日,若还没有交代,我等虽官职低微,也要去敲那登闻鼓,为天下官员请命!”
一群官员走出了街头互相嘀咕着向各自衙门行去。
“倪大人,太仓库银充盈,何以发放薪俸仍以实物折俸?莫不是你故意为之?”刘鸿渐不管被砸了一脸臭鸡蛋的倪元璐,只是厉声质问道。
官员被逼死,这可不是小事儿,说明实物折俸已经危及到了低级官员的性命。
“唉,王爷有所不知呀!”
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