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老猫忽然笑了。
“说的是啊,一个半路经过准备回家疏通马桶的路人,突然被逮去拯救世界,他能干什么呢?”
“你要是给我一门榴弹炮,那我还能大炮开兮轰他娘。”唐跃说,“可惜我手里只有一把马桶皮搋子。”
“那就搋子开兮拔他娘。”
“要是不起作用呢?”唐跃问。
“那就把皮搋子倒过来用。”
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到第二天傍晚,火星流浪狗第一次出现了故障。
这只伤痕累累功勋也累累的年迈老狗终于还是坚持不住了,它这一生贯穿了整个火星登陆计划,十多年的漫长岁月,流浪狗一直都是队员们最得力的助手,劳苦功高,但它也到了临近退役的年龄。
它的接替者已经设计完毕,是一辆体型更庞大,技术更先进,速度更快,续航能力更强的火星车,据说一次充电能以每小时四十五公里的速度长途奔袭两个小时,远非火星流浪狗这辆手扶拖拉机可以相比,等新车到位了,流浪狗这辆破车显然就会遭到遗弃,每个人都喜新厌旧。
唐跃曾经摸着流浪狗的车轮感慨说先行者最终都会被历史掩埋,若干年后还会有谁记得这条孤独的老狗呢?
但老猫说这是好事。
如果未来的人们仍然一心惦记着我们,那么这就说明他们没有往前看。
我们拼了老命为后来者们铺平了道路,不是叫他们站在这里缅怀我们。
“情况怎么样?”
老猫坐在驾驶室里,探头出来问。
发现故障的人是唐跃,时间即将入夜,唐跃想让火星流浪狗稍稍挪个地方,到更高一点的地方去,但一踩油门车身底下就传来细微的异响,一人一猫都警觉起来,他们不敢再发动火星车,立即展开检修。
唐跃蹲坐在火星车的车轮边上,眼前是打开的检修盖,身旁是摊开的工具箱,“小故障,传动轴有些松动,拧拧就好,问题不大,无论是人还是机械,这年纪一大就是满身毛病……”
唐跃用扳手敲了敲流浪狗的外壳,又拨开外壳底下的电缆朝里面瞥了一眼,作为一位机械工程师,检修火星流浪狗是他的本职工作,没人比他更熟悉这条狗。
“到明天早上出发之前能修复么?”老猫问。
“没问题,我检查过了,短时间内应该不会再出其他故障。”唐跃点点头,“不过接下来还有老长的路要走,希望它能坚持到目的地……狗子啊狗子,我们能不能活着走出这片沙漠,就全靠你了,你可千万要靠谱一点,要死也等到完成了任务再死。”
可惜狗子不会开口。
否则它肯定会直接咬死这个男人。
“我们以后得避开较复杂的地形,特别是陡坡和断崖,就目前的情况来看……传动磨损很严重,流浪狗的爬坡能力不行,你上次出远门时碰到的那条古长城,它最好别再出现在我们的半路上。”唐跃一屁股坐在地上,“否则我们就得下来推车了。”
“放心,长城在昆仑站的西边。”老猫说,“而我们一直在往东北方向走,南辕北辙呢,不可能再遇到它。”
“谁知道呢?”唐跃耸肩,“说不定建造长城的那群超古代火星人其实是建立了一座围城呢?用环形的城墙把伊希地平原囊括在内——用来抵御某些体型巨大的外敌入侵。”
“少扯淡。”老猫说,“长城是自然形成的。”
唐跃一怔。
“不是超古代火星人建的?”
“当然不是,火星大概率上从未存在过什么智慧文明,它在遥远的过去或许存在过生命,但没有诞生过高级智慧,我上次碰到的古长城看上去离奇,实际上是大自然的鬼斧神工。”老猫解释,“返回昆仑站之后,我花了很长时间分析它的形成原因,并利用工作站进行模拟,计算机告诉我们,最大的可能性是地质活动和风蚀作用。”
“仅仅是这样?”
“仅仅是这样。”老猫点头,“这世上的大多数事其实没你想象的那么离奇,有些东西乍看不可思议,实际上背后是相当简单的原理。”
“我对比了往年的遥感分析数据,发现长城的两侧是不同的地质,它其实是两个巨大岩层的分界线,岩层会在风蚀和重力的作用下破碎,这就像是冰盖和冰山的关系,而地势低洼的区域会有水聚集,水在低温下凝结的冰晶则会降低摩擦力,这让岩石更容易被搬运堆积,这个过程非常缓慢,但数千万年的漫长时间可以堆积起足够的岩石,它们被沙子掩埋后就像是城墙了。”
唐跃有点失望。
老猫总是这样,帮你把问题背后的原因解释得清清楚楚,不留一丁点给你质疑的空间。
没有质疑,自然也就没有遐想。
唐跃曾经想火星是个巨大的文明遗迹,这是何其浪漫的幻想,他走过的每一寸土地,在过去数千万年之前曾经有另外的智慧生物走过,它们建起宏伟的高墙,一眼望不到边际,那么也会有浩大繁华的城市,道路四通八达,延伸向世界的每一个角落——这个伟大的文明虽已全部遗落在时光中,但窥其遗迹的一角也能让人心中震撼,肃然起敬。
但老猫的分析结果又把他拉回了现实。
从来就没有什么火星人。
也没有高墙和城市。
更没有伟大的文明。
只有岩石和沙子。
“你就不能留一丁点想象的空间给我么?”
“留了。”老猫说,“模拟结果与实际情况吻合度只有99.7%,你的火星人文明就存在那剩下的0.3%里。”
“百分之零点三就足够了。”唐跃说,“你相不相信?这么高的概率,足够诞生出一个中土世界呢。”
“灰袍巫师甘道夫?”
“对,灰袍巫师甘道夫。”
唐跃随手指向远处的沙丘。
“一亿五千万年前,在遥远的第三纪元,灰袍巫师甘道夫就屹立在那座山丘之上,高举魔杖,向西眺望,发现了索隆的黑暗大军,从此一部浩大且曲折的史诗拉开了序幕。”
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(作者君闲话:《三体》宣布动画化,B站已经公布概念短片。)