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姑老太太果真是厉害，嘴上巴拉巴拉说了一大通，把有的没有全都硬安在苏老太太头上，把老太太说得面如死灰恨不得以死以明志。
“我没有，我真没有。清哥儿是自己得的病，我也从没有亏待过他。他跟畹丫头一样都是硬脾气，从不吃亏的，他不气死我老太婆就好了，我哪里能让他怎么样……”苏老太太没口子地辩驳着，不过在姑老太太的逼问中，她这辩驳便显得十分的苍白无力。
姑老太太的目的不过是叫族人看清楚苏老太太的嘴脸，跟她吵了几句，便懒得理会了，上前拿起她落在屋里的银手炉，一面往外走，一面对殷氏和苏玉畹喊道：“赶紧起来，跟我走。往后这边你们就别来了。”
“可……祖母说，如果我们不顺从她，她就去官府告我们忤逆。”苏玉畹弱弱地道。
姑老太太站定，转过头去看向族长太太：“这事，你怎么说？”
族长太太对苏老太太的印象大坏，安慰苏玉畹道：“你别怕，她要真这么做，你派人去唤我们，我们给你做证。”
这年头，宗族的力量是极大的。就算苏老太太去告大房的人忤逆，只要有族人和邻里做证说她的说辞不属实，她就得以诽谤罪下大狱。
姑老太太露出满意的笑容，对苏玉畹道：“行了，有族里给你们撑腰，就不怕那些人欺负你们了。赶紧起来吧。”
苏玉畹这才搀扶着殷氏站了起来。
“走，跟我回去。你十二祖母还有事跟你商量呢。”姑老太太一挥手，率先走了出去。
苏玉畹跟着一块儿往外走，转到院门口时，她转头看了里面一眼。
有了这一遭，苏老太太和苏长亭在族里说大房的坏话就起不到任何作用了，只会让人觉得他们又在谄害大房的孤儿寡母，可以说是完全避免了后患。
至此，她就算痛打落水狗，也不怕苏老太太和苏长亭反扑了。
一行人回到了大房，坐下上了茶，姑老太太才道：“你十二祖母的小儿子今年考上了举人，他想到府学去听听课，正四处找门路呢。我听说了这件事，便擅自作主，把你十二祖母带过来了。你舅祖父是府衙通判大人，听说你跟他们家关系挺好，你看看能不能去求一求你舅祖父，帮着你堂叔举荐举荐。”
今天这事，以及举荐族长儿子的事，都是苏玉畹跟姑老太太商量好的，这会子苏玉畹自然是没口子地答应，对十二老太太笑道：“想来是没问题，我一会儿写封信给我舅祖父。他一向疼我，把我当亲孙女似的，我向他求一个府学里听课的名额，只要他能办到，必是不会拒绝的。他那边一有消息，我便叫人去通知您。”
“啊呀，那实在是太好了。”十二老太太激动得不知如何是好。
她小儿子今年二十五岁就中了举人，也算得年少得志，一族的人都把希望放在他身上。只是秋闱时名次比较落后，府学的名额没拿到，只能回县学里念书。县里的教谕自己也就是个举人，实在教不了什么东西，为着这事，不光他们一家，便是族里的长辈们都愁坏了，不知从哪里给孩子使劲儿，能找到关系将他送到府学里去。
后来还是有人提了一嘴，说大房的亲家，即苏玉畹的舅祖父在府衙里做大官，想来能帮上忙。他们就一直等着过年的时候能见到苏家大房的人，好求一求人。刚刚在二房苏老太太面前，十二老太太一半是厌恶苏老太太的嘴脸，一半也是有求于人，向大房的人示好，这才毫不犹豫地站在了苏玉畹这边。
否则，她或许还得掂量掂量，苏家最出息的这一支的当家人是苏长亭，她得罪了苏长亭是不是值得呢。
大家说定这个事，苏玉畹还当着十二老太太的面，给陈明生写了一封信。她做事从来都是走一步看三步的，从府城回来之前，她就向陈明生询问过这件事，得到了陈明生明确的答复之后，才让姑老太太放出风的。等这封信被送到陈明生手上，再收到他的回信，族长这一系就牢牢地绑在了她这艘船上、再不怕苏长亭利用舆论来对付她了。
二房那边，苏长风揉着眉头，问他老娘：“娘，你到底又是为什么要招惹畹姐儿？你明知道那丫头是不肯吃亏的。”
苏老太太是万万没想到，她想利用孝道压榨大房的银子，得到的竟然是这么个结果：不光一文钱没拿到钱，她自己在族里的名声算是彻底坏了。
“我、我也不想的，这不是没办法了吗？”她拿着帕子呜呜地哭了起来，把苏世吉的事一五一十地说了一遍，又道，“魏家那边也不肯借银子，要是不从大房手里弄点银子出来，我的乖孙子岂不是活不成了？”
苏长风简直是被自己老娘和哥哥弄得没了脾气。
他长叹一口气道：“借银子，那您就好好借，把事情跟大嫂说清楚，再好好地叫个中人来写张借据，我就不相信大嫂会不管吉哥儿。就是畹姐儿那丫头的脾气硬，可也是个拎得清轻重的，不会不管家人死活。她是吃软不吃硬的，你又不是不知道？你们倒好，打着白拿人家银子、不准备还的主意，直接拿孝道来逼压。畹姐儿那人，是那么容易吃亏的吗？看看，看看，事情不就闹成了这样？”
“你现在说这些还有什么用？你这是埋怨上你老娘了？”苏老太太吃了这么大一个闷亏，早已心情烦闷得想杀人了，儿子还要在这里喋喋不休，她一个茶盏扔了过去，成功地让苏长风闭了嘴。
“你再想想办法，看看还有什么可卖的，赶紧给我筹钱。”苏老太太道，又转向秦氏，“你跟芸姐儿、玫姐儿的那些首饰，都拿去当了，能筹多少是多少。”
本来苏玉芸办嫁妆的银子都给二房拿去替苏玉凌还债了，秦氏就一肚子火气，只是夫妻关系好不容易缓和，她这一口气就一直憋在心里，没敢发作出来。
可这会子听到不光她自己，连苏玉芸和苏玉玫的首饰都得拿去当，她顿时不干了：“芸姐儿眼看着就要成亲了，不光没钱办嫁妆，还把自己的首饰拿去当，这成什么体统？而且，女孩儿的首饰是能随便拿去当的吗？要是被别人拿出去，说是芸姐儿送给他私定终身的，我们芸姐儿的名声还要不要？她的亲事岂不要作罢？”
还有一句话她没敢说：二房的苏玉凌和苏世吉闯的祸，为何要他们三房的人来背？
苏长风一听这话也有道理，忙对苏老太太道：“娘，芸姐儿和玫姐儿的首饰确实不能当。秦氏她您也是知道的，就没几样像样的首饰。我们的银子上次二哥都拿走了，现在实在是再拿不出钱了。”
“娘家是个大拖累，光知道吃我们苏家喝我们苏家的，半点忙都帮不上；儿子儿子没生一个；叫她当着首饰还这么唧唧歪歪。这种丧门星留来做什么？赶紧把她给我休了。”苏老太太指着秦氏大骂起来。
这样的辱骂，以往秦氏都受过，谁叫她娘家不得力，她又生不出儿子呢。
可这会子她却是受不了了，哭道：“这祸是凌姐儿和吉哥儿惹的，跟我有什么相关？有本事您老人家骂二嫂去。”说着，掩了面就往外走。
“反了，一个个都反了天了。”苏老太太捶着床，大叫起来。